En Greater Hartford se encuentra lo que se cree que es el asentamiento europeo permanente más antiguo de Connecticut, fundado en 1634. Como testimonio de su antigüedad, Wethersfield está representado en la bandera del estado de Connecticut como una de las tres vides, junto con Windsor y Hartford.
Durante los siguientes 200 años, Wethersfield crecería como puerto en el río Connecticut, trayendo ron y azúcar de las Indias Occidentales.
Apropiadamente, la ciudad ahora tiene el distrito histórico más grande de Connecticut, que comprende unos 1.100 edificios, una gran parte de los cuales estaban en pie antes de que estallara la Guerra Revolucionaria.
No hace falta decir que le esperan recorridos por casas museo históricas, en el Museo Webb Deane Stevens y en casas venerables administradas por la Sociedad Histórica de Wethersfield.
Fuera de casa, la ciudad ha diseñado una caminata patrimonial de 22 paradas, que revela detalles de la larga historia de Wethersfield.
1. Viejo Wethersfield
Fuente: Jllm06 / Wikimedia
Como un museo viviente, Old Wethersfield abarca el primer asentamiento permanente europeo-estadounidense de Connecticut, creado hace casi 400 años.
La tierra fue adquirida a la Colonia de la Bahía de Massachusetts y dependía del río Connecticut para el comercio, convirtiéndose en un puerto vital fuera de Wethersfield Cove.
El distrito histórico de Old Wethersfield se delineó oficialmente en 1970 y está delimitado por las líneas urbanas de Hartford y Rocky Hill, la I-91 y las vías del ferrocarril.
La mayoría de las cosas que hacer en esta lista se encuentran en Old Wethersfield, y unos 50 de los edificios del distrito datan de antes de la Guerra Revolucionaria.
El Centro Cultural Keeney Memorial es la introducción ideal a Old Wethersfield, y cubriremos el interior del museo con más detalle a continuación.
Abajo no se cubre el idílico Town Green, rodeado de casas de ladrillo y madera construidas por capitanes de mar y constructores navales.
A un corto paseo hacia el norte, la Primera Iglesia de Cristo data de la década de 1760, pero con un cementerio establecido más de un siglo antes.
2. Museo Webb Deane Stevens
Fuente: Museo Webb Deane Stevens / facebook
Hay tres edificios históricos in situ y listos para ser admirados en 211 Main Street.
El Museo Webb Deane Stevens se centra en la Casa Joseph Webb, construida en 1752 y testigo de su momento más significativo en 1781, cuando George Washington y el conde de Rochambeau se reunieron aquí para planificar la victoria en Yorktown.
La Casa Silas Deane (1766) fue el hogar del primer diplomático extranjero de Estados Unidos en Francia y está decorada con muebles originales pertenecientes a Deane y retratos contemporáneos de Deane y su segunda esposa, Elizabeth.
El tono cambia un poco en Isaac Stevens House (1788), que captura el estilo de vida y el gusto de una familia de clase media en las décadas de 1820 y 1830.
El último piso de este edificio está enteramente dedicado a los miembros más jóvenes de la familia, con muebles para niños y la colección Colonials Dames de juguetes antiguos, muñecas y casas de muñecas.
3. Paseo por el patrimonio de Wethersfield
Fuente: Sisfield histórico / facebook
Si no sabe por dónde empezar en el distrito histórico más grande del estado, puede dirigirse al Centro Cultural Keeney Memorial en Main Street y comprar un folleto para esta caminata de tres millas.
Hay 22 marcadores informativos que destacan puntos de interés y cuentan las historias de esclavos, capitanes de mar, diplomáticos, constructores navales, patriotas, primeros colonos y los nativos americanos Wangunks que habían vivido en el centro de Connecticut durante milenios.
Seguirá la evolución de Wethersfield desde un asentamiento colonial hasta un puerto próspero, y seguirá su desarrollo como cuna de la industria de semillas estadounidense, un suburbio de Hartford y un punto de referencia para la preservación histórica.
Algunas de las muchas paradas interesantes incluyen el sitio del primer asentamiento inglés, la antigua prisión estatal, Millionaires’ Row y un entorno atrapado en la Guerra Pequot (1636-1638).
4. Cementerio de Cedar Hill
Fuente: Chrissypan (discusión) / Wikimedia
Superpuesto a Hartford y Newington se encuentra un cementerio del siglo XIX, diseñado por Jacob Weidenmann (1829-1893), el hombre que diseñó el parque Bushnell de Hartford.
El cementerio Cedar Hill está decorado con muchos monumentos impresionantes, tallados por artistas de renombre como Ferdinand von Miller, Carl Conrads y Randolph Rogers.
Una de las obras destacadas es la pirámide de Mark Howard, presidente de la Compañía Nacional de Seguros contra Incendios de Hartford.
Entre una serie de entierros famosos se encuentra nada menos que Katharine Hepburn (1907-2003), así como su madre, la feminista y reformadora social Katharine Martha Houghton Hepburn (1878-1951). El inventor del revólver Colt, Samuel Colt (1814-1862), también está enterrado aquí, así como el financiero y banquero John Pierpoint Morgan Sr. (1837-1913) de J. P. Morgan.
5. Casa Buttolph-Williams
Fuente: Daderot / Wikimedia
Lejos del sitio principal en Main Street, el Museo Webb Deane Stevens se ocupa de otra excelente propiedad antigua, en 249 Broad Street.
La Casa Buttolph-Williams fue construida en 1711, con tres tramos de ancho y uno de profundidad, y con un techo a dos aguas lateral muy inclinado.
Junto con las ventanas emplomadas con forma de rombos, algo que notará son las ménsulas que enmarcan la entrada; El voladizo de la casa tiene en realidad más motivos decorativos que prácticos.
Esta propiedad ha estado abierta al público desde 1951 y cada habitación está decorada con una notable colección de artes decorativas del siglo XVII, incluidos maravillosos ejemplos de muebles de New England Pilgrim.
6. Parque Estatal y Museo de Dinosaurios
Fuente: Dinosaur State Park, Amigos / facebook
Old Wethersfield está a menos de diez minutos al norte de uno de los sitios de huellas de dinosaurios más grandes de todo el continente.
Encontradas en una cantera de arenisca, estas huellas fosilizadas fueron dejadas hace 200 millones de años en lo que entonces era la orilla arenosa de un lago por un carnívoro estrechamente relacionado con un dilofosaurio.
Hay alrededor de 2.000 pistas en el parque, 3/4 de las cuales han quedado enterradas, mientras que otras 500 están expuestas bajo una cúpula geodésica.
En el interior puedes ver este sendero y los niños pueden interactuar con exhibiciones prácticas y moldear su propia huella de dinosaurio para llevársela a casa.
En los terrarios hay animales vivos como cucarachas y lagartos silbantes de Madagascar, mientras que afuera puedes aventurarte a través de un arboreto plantado con 250 especies y cultivares de coníferas para evocar los bosques de la era Mesozoica.
7. Parque Mill Woods
Mill Woods Park, un gran servicio para Wethersfield, está repleto de cosas que hacer para personas de todas las edades, durante todo el año.
En más de 120 acres hay un parque de patinaje, un estadio de ligas menores, campos de sóftbol, cuatro canchas de tenis iluminadas, canchas de bochas, un estanque para pescar, senderos para caminar, áreas de pícnic, un área de juegos y un estanque para nadar al aire libre con playa.
Puedes traer a tu perro y dejarlo ir sin correa en el parque para perros, y durante los meses más fríos hay un parque de patinaje al aire libre.
8. Sociedad Histórica de Wethersfield
Fuente: Sociedad Histórica de Wethersfield / facebook
Puede echar un vistazo al interior de algunas de las muchas propiedades históricas de Wethersfield con la ayuda de la Sociedad Histórica de Wethersfield.
Mantienen un museo en el Centro Cultural Keeney Memorial, del que hablaremos a continuación, pero también tienen tres casas museo en la ciudad, normalmente abiertas para visitas guiadas los fines de semana entre mayo y octubre, o con cita previa.
La Casa Hurlbut-Dunham en 212 Main Street es georgiana de la década de 1790, pero con toques italianos agregados en la década de 1860.
A principios del siglo XX fue el hogar de los Dunham, entusiastas coleccionistas de antigüedades y conservacionistas, que dejaron una rica decoración y toneladas de piezas intrigantes.
El Museo Marítimo Cove Warehouse en Cove Park documenta el comercio de Wethersfield con las Indias Occidentales desde mediados del siglo XVII hasta 1830. Mientras tanto, la Casa del Capitán James Francis (1793) en 120 Hartford Avenue fue construida por el maestro de obras James Francis para sí mismo y fue ocupada por sus descendientes hasta 1969. Cada habitación está decorada para evocar un período diferente del pasado del edificio.
9. Centro Cultural Conmemorativo Keeney
Fuente: Sociedad Histórica de Wethersfield / facebook
La dirección principal de la Sociedad Histórica de Wethersfield es 200 Main Street, sede del Museo Wethersfield.
Abierto de martes a domingo, el museo cuenta con fascinantes exposiciones que le acercan a todos los aspectos de la historia de la ciudad.
Cuando redactamos este artículo, había un programa que cubría la evolución del sistema penitenciario estatal de Connecticut mientras estuvo basado en la ciudad desde 1827 hasta 1963, analizando las vidas de los funcionarios penitenciarios, la mayoría de los cuales fueron reclutados en Wethersfield.
“Gente legendaria, vidas ordinarias” es una exposición continua que profundiza en seis aspectos del pasado de Wethersfield: patrimonio agrícola, arquitectura, preservación histórica, desarrollo social y suburbano, y espíritu empresarial.
Las exhibiciones están repletas de artefactos auténticos, desde retratos hasta trajes de época, herramientas marítimas, letreros y muebles de fabricación local, amenizados con mucha interactividad que los niños disfrutarán.
10. Cala Wethersfield
Fuente: Daderot / Wikimedia
El puerto natural de Wethersfield es una ensenada del río Connecticut.
Ahora Wethersfield Cove está dedicada a la naturaleza y es un lugar popular para pasear en bote en verano.
Pero también está lleno de historia: el primer barco construido en Connecticut, el Tryall, se botó aquí mismo, y hasta mediados del siglo XIX, Wethersfield Cove era un puerto repleto de barcos que importaban melaza, ron y azúcar y exportaban cebollas, cereales, cerdo, pescado, ternera salada y madera.
Aquí hay un puerto deportivo con 51 amarres y, si vas a pie, puedes detenerte con un libro junto al agua o observar las aves acuáticas.
11. Parque de la cantera
La elevación que da nombre a la localidad de Rocky Hill es el emplazamiento de una antigua cantera de basalto, explotada desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Se excavó una franja estrecha, de media milla de largo, en las laderas orientales de la colina, creando muchos niveles diferentes y paredes de rocas escarpadas de hasta 20 metros.
Quarry Park es propiedad estatal y está administrado por la ciudad de Rocky Hill, y ofrece vistas impresionantes de Hartford, el río Connecticut y Glastonbury al otro lado del agua.
En el lado este del parque hay una propiedad ferroviaria abandonada y cubierta de maleza y, al caminar, encontrará edificios atmosféricos en decadencia.
12. Antigua tienda rural de Wethersfield
Fuente: Old Wethersfield Country Store / facebook
Un eje de Old Wethersfield es una de las tiendas más queridas del estado de Connecticut.
The Old Wethersfield Country Store es un tesoro escondido de delicias, artesanías y artesanías regionales.
En la selección hay más de 300 chocolates y dulces finos diferentes, así como 70 quesos, miel, jaleas y mermeladas locales y una amplia gama de velas aromáticas hechas a mano, jabones, productos de belleza, ropa, accesorios, tarjetas y mucho más.
En verano, no puedes resistirte a tomar una cucharada o dos del lujoso helado Grass Roots, que tiene sabores como Honey Lavender, Deep Dark Chocolate Mousse y Coffee Caramel Cup.
13. El laberinto de Lara
Fuente: El Laberinto de Lara / facebook
Wethersfield tiene su propia sala de escape, donde equipos de entre cuatro y ocho personas tienen que trabajar juntos y ponerse sus sombreros de resolución de problemas para encontrar la salida de una habitación en un límite de tiempo de una hora.
La marca Lara’s Labyrinth ha sido un gran éxito, con ubicaciones tanto aquí como en la costa de East Haven.
Lo que distingue a esta atracción de otras salas de escape en Connecticut es la complejidad y el detalle de los acertijos, muchos de los cuales vienen con componentes mecánicos, lo que hace que resolverlos sea muy satisfactorio.
La sucursal de Wethersfield cuenta con cuatro salas inmersivas y concebidas de forma imaginativa: Cell Block 4 (4 jugadores), Curse of Osiris (8), Dragonborne (4) y Red Riding Hood (4).
14. Ferry entre Rocky Hill y Glastonbury
Fuente: Raymond Deleon / Shutterstock
El servicio de ferry en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos cruza el río Connecticut a unas pocas millas río abajo de Wethersfield.
Operando desde principios de mayo hasta finales de octubre, el ferry Rocky Hill-Glastonbury tiene una historia que se remonta a 1655. Incluso ahora es un servicio valioso, ya que es el único cruce disponible para peatones y ciclistas entre Hartford y Middletown, ahorrando un desvío de hasta 13 millas.
El ferry, el Hollister III, es una embarcación abierta arrastrada a través del río por el remolcador Cumberland.
A partir de 2019, un cruce cuesta $ 5 para un vehículo entre semana ($ 6 los fines de semana) y $ 2 todos los días para peatones y ciclistas.
15. Hartford
Fuente: Sean Pavone / Shutterstock
El centro de Hartford está apenas diez minutos al norte de Old Hartford, y la capital del estado de Connecticut tiene mucho que despertar su interés.
En cuanto a la cultura, el Wadsworth Athenium brilla por sus exquisitas artes decorativas, arte americano y obras de maestros europeos, desde Caravaggio hasta Monet.
La Casa Museo de Mark Twain, al oeste, está a la altura de las mejores casas museo de escritores del mundo, en la elaborada casa de estilo neogótico donde Twain escribió Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn.
Vea comediantes de talla mundial, espectáculos de Broadway o músicos de gira en el Bushnell Center, y relájese en el parque homónimo, donde hay un carrusel creado en 1914. Los niños pueden reflexionar sobre las grandes preguntas del universo en el Connecticut Science Center, y el siglo XVIII. La centenaria State House lo transporta a los inicios de la democracia en el estado.