≫ 15 mejores cosas para hacer en Coral Gables (FL)

A unas pocas millas al oeste del centro de Miami, la próspera Coral Gables ha sido apodada La Ciudad Hermosa. No voy a estar en desacuerdo, ya que esta es una de las ciudades más hermosas de Estados Unidos.

Por ello se puede agradecer al promotor inmobiliario George E. Merrick (1886-1942). En la década de 1920 diseñó Coral Gables desde cero.

Casi todos los edificios tienen el estilo renacentista mediterráneo de esa época y están construidos con piedra caliza local pálida conocida como roca de coral.

Las calles están bordeadas de banianos maduros y robles, y hay un montón de atracciones culturales y botánicas que te mantendrán ocupado durante días.

1. Jardín Botánico Tropical Fairchild

Puede combinar una visita a este impresionante jardín botánico con el contiguo Matheson Hammock Park, del que hablaré a continuación.

El Jardín Botánico Tropical Fairchild fue establecido en 1938 por Robert H. Montgomery (1872-1953), empresario y coleccionista de plantas aficionado. Le puso al jardín el nombre de su amigo, el estimado explorador de plantas David Fairchild (1869-1954).

Fairchild recolectó muchos de los miles de especímenes que puedes ver en el jardín, entre ellos un extraordinario árbol baobab africano.

Este es el tipo de lugar que merece horas de exploración. Pero si sólo tienes tiempo para una visita corta, te recomiendo el puesto de dos estrellas de la selva tropical y el sensacional mariposario.

Llamado Wings of the Tropics, este recinto de 25,000 pies cuadrados tiene mariposas de cuatro continentes diferentes volando libremente y deteniéndose en estaciones de alimentación especiales.

2. Piscina veneciana

La piscina más hermosa del mundo te espera en Coral Gables. Habiendo visto la piscina veneciana con mis propios ojos, me resulta difícil no estar de acuerdo con esa afirmación.

Esta increíble instalación acuática se inauguró en 1924 y llenó la antigua cantera que produjo gran parte de la roca de coral para el desarrollo de Coral Gables.

La piscina fue diseñada por el arquitecto de la ciudad, Phineas Paist, y tiene una arquitectura renacentista italiana inspirada en las casas venecianas.

Con una capacidad de 820.000 galones, se trata de una piscina de agua dulce que se rellena diariamente con agua de manantial de un acuífero subterráneo. En los márgenes de la piscina hay hermosas pequeñas grutas y cascadas.

3. Museo de Coral Gables

Alfiler

Fuente: meunierd/shutterstock

El museo de historia local de Coral Gables está ubicado en la antigua estación de policía y bomberos de la ciudad, construida con roca de coral.

Este hito se completó en 1936 y fue diseñado por Phineas Pais, uno de los arquitectos originales de la ciudad.

Así que para mí es un lugar apropiado para conocer la historia de esta ciudad única. Las exhibiciones aquí tratan temas como arquitectura, diseño urbano, planificación y preservación histórica.

Disfruté viendo la visión de George Merrick expuesta en detalle y adoré la exposición de arte de Jesús Rafael Soto y Carlos Cruz-Diez.

En ese mismo sentido, el museo ofrece recorridos guiados en bicicleta y a pie, arrojando luz sobre el paisaje urbano único de Coral Gables.

4. Viejo sendero Cutler

Coral Gables se encuentra en el extremo noreste de una carretera fuera de la red que serpentea a lo largo de la costa del sur de Florida a través de algunos de los vecindarios más hermosos del área de Miami.

Old Cutler Road se trazó a finales del siglo XIX y unas 11 millas están recorridas por un sendero pavimentado de usos múltiples.

Este camino conecta varios lugares de mi artículo, como Fairchild Tropical Garden y Matheson Hammock Park.

Lo mejor de todo para mí fueron los majestuosos banianos y ficus, que datan de siglos atrás y crean obstáculos en el camino con sus raíces.

En su extremo sur, Cutler Trail se conecta con el popular Biscayne Trail, que agrega otras tres millas a su longitud.

5. Milla Milagrosa

Esta avenida comercial de media milla fue el hilo conductor del plan de Merrick para el centro de Coral Gables.

De hecho, en la década de 1920 todos los negocios comerciales del distrito estaban ubicados a dos cuadras a pie de Miracle Mile.

Más de un siglo después, esta arteria sigue siendo el centro de restaurantes, comercio, entretenimiento e incluso gobierno local de Coral Gables.

Uno de varios edificios para visitar es el Colonnade Building (1926) en 133-169, con una mezcla de arquitectura barroca y colonial española.

En la década de 2010, Miracle Mile recibió un nuevo paisaje urbano, con aceras ampliadas y vegetación adicional proporcionada por una hilera central de palmeras.

6. Cine artístico de Coral Gables

Frente a Books & Books y el Museo de Coral Gables hay un lugar para los verdaderos aficionados a la pantalla grande.

El Coral Gables Art Cinema es un teatro boutique con capacidad para 141 personas y que se especializa en películas independientes, internacionales y clásicas.

Este anuncio se inauguró en 2010 y tiene una pantalla de 28’x12′, proyección digital 4K, carrete a carrete de 35 mm y capacidad 3D.

Lo mejor de todo es que este es el único lugar en el sur de Florida con proyectores de 70 mm, y puedes ver proyecciones periódicas de estrenos épicos de Hollywood en este formato. Oppenheimer (2023) de Christopher Nolan se proyectaba cuando estuve en la ciudad.

7. Parque de hamacas Matheson

Las familias locales han visitado este parque único junto a la bahía durante generaciones. Matheson Hammock Park fue fundado en 1930 y brilla por su piscina en un atolón artificial.

Rodeada por una playa de arena bordeada de palmeras en su lado norte, esta piscina de agua salada sube y baja con la marea en la Bahía de Biscayne. Si quieres remar o nadar sin tener que lidiar con las olas, es un lugar fabuloso para estar.

Las aguas son seguras y cálidas, y hay un restaurante y un snack bar en un edificio histórico de roca de coral levantado por el Civilian Conservation Corps en la década de 1930.

En los días más ventosos puedes disfrutar del espectáculo de los practicantes de kitesurf mostrando sus habilidades, mientras que también hay una escuela de vela y navegación ubicada en el parque.

8. Las tiendas de Merrick Park

Con marcas como Gucci, Louis Vuitton y Boss, Shops at Merrick Park es mi lugar ideal para encontrar algo especial.

Inaugurado en 2002, este es un centro de estilo de vida clásico, en dos niveles, con jardines, fuentes de agua y mucha sombra.

Si desea recargar energías, también puede elegir entre 11 restaurantes para sentarse, que sirven mariscos, carnes, comida de pub o crepes al estilo francés.

En la misma línea, el cine Landmark at Merrick Park es adecuadamente de alta gama. Específicamente, tienes un bar completo, cómodos sillones reclinables de cuero, proyección láser, pantallas de gran tamaño y sonido Dolby 7.1.

9. Ayuntamiento de Coral Gables

He guardado una entrada para uno de los componentes clave del plan de Merrick para Coral Gables, en el extremo oeste de Miracle Mile. De hecho, el Ayuntamiento es fácilmente uno de los edificios cívicos más bellos de Estados Unidos.

Este edificio, de tres pisos de altura y que sigue siendo la sede administrativa local, fue diseñado por Phineas Paist en el típico estilo renacentista mediterráneo de la ciudad.

Los elementos más distintivos son la torre del reloj de tres pisos, así como la majestuosa columnata corintia que rodea el segundo piso en el lado norte.

Si tienes la oportunidad de entrar, asegúrate de ver el mural de Denman Fink (1880-1956), que representa las cuatro estaciones.

10. Museo de Arte Lowe

El museo de arte de la Universidad de Miami tiene colecciones importantes que contienen casi 20.000 artículos.

Este fue el primer museo de arte en el sur de Florida cuando se inauguró en 1952 y continúa siendo uno de los destinos artísticos más grandes y visitados del estado.

Los fondos del Lowe Art Museum abarcan 5.000 años y numerosos movimientos artísticos. Así, vemos pintura barroca italiana, arte americano del siglo XIX, antigüedades grecorromanas o impresionismo francés.

Las exposiciones temporales suelen ser de arte contemporáneo. Cuando pasé por allí, había una excelente selección de obras de la colección de la Fundación Contemporánea Berkowitz. También me fascinaron los caleidoscópicos entropidoscopios de Sandra Ramos.

11. Casa Merrick de Coral Gables

En 907 Coral Way, puedes visitar la casa de la infancia del hombre que planificó y construyó Coral Gables.

George E. Merrick se mudó a esta dirección con su padre, Solomon, en 1899. En ese momento, había aquí una sencilla cabaña de madera, que se amplió en 1903 y luego en 1910.

La Casa Merrick se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 y ha sido restaurada a su apariencia de la década de 1920. Estuve aquí recientemente y me sorprendió lo íntimo que era todo.

Las 14 habitaciones están decoradas con arte, muebles y objetos personales de la familia Merrick, y me quedé con una idea clara de George como persona.

Los jardines también eran una delicia, con un jardín histórico, un estanque de nenúfares y una hermosa gruta antigua.

Los recorridos se realizan los sábados y domingos y están dirigidos por docentes entusiastas y conocedores.

12. Teatro de actores en el Miracle Theatre

Teatro del actor — Teatro de actores en el Miracle Theatre

Uno de los muchos edificios hermosos en Miracle Mile es un teatro Streamline Moderne que abrió sus puertas en 1948.

Después de cerrar como cine, el Miracle Theatre comenzó un nuevo capítulo en 1995, convirtiéndose en el escenario del Actors’ Playhouse.

Esta organización profesional sin fines de lucro ha producido cientos de producciones teatrales infantiles y teatrales, y ha ganado docenas de premios Carbonell a la excelencia artística.

Hay hasta seis espectáculos principales cada temporada, con una variedad de musicales, comedias y dramas de Broadway.

Conseguí entradas para el reciente espectáculo unipersonal, Defending the Cavewoman, y fue un alboroto.

13. Libros y libros

En 265 Aragon Ave, podría visitar una librería antigua como ésta y no salir durante horas.

Fundada en 1982, Books & Books es una de las mejores librerías independientes del país.

Este es un destino favorito para aquellos que buscan disfrutar de una buena lectura en la playa o simplemente explorar su ecléctica colección de libros clásicos y contemporáneos en una variedad de géneros.

La gran reputación de la tienda se debe a su excelente oferta en campos como la arquitectura, el arte y la fotografía. Por supuesto, es una combinación perfecta para Coral Gables.

La tienda tiene una cafetería en el lugar y ofrece una variedad de actividades y programas comunitarios. Estos podrían ser oradores invitados, lecturas de poesía, presentaciones de libros o funciones de «conocimiento del autor».

14. Hotel Biltmore

Si no le importa derrochar, mi consejo es que se aloje en este opulento hotel, catalogado como Monumento Histórico Nacional.

El Hotel Biltmore era el edificio más alto de Florida cuando se inauguró en 1926. La obra maestra, que se eleva sobre la avenida Anastasia, es la torre de 315 pies, que tomó prestado su diseño de La Giralda en Sevilla.

En su apogeo, este fue el destino más popular de Florida, con desfiles de moda y galas acuáticas en su extensa piscina. La lista de invitados en aquel entonces incluía a FDR, Judy Garland y Al Capone.

Luego vino la Segunda Guerra Mundial, que trajo 40 años en la naturaleza, antes de que el complejo finalmente reabriera sus puertas con su esplendor original en 1987.

Probablemente hayas visto este ícono de la era del jazz en películas y programas de televisión como Bad Boys y Miami Vice. Entre las comodidades se encuentran un campo de golf Donald Ross de 18 hoyos y la piscina de hotel más grande de la costa atlántica.

15. Finca Deering

Mi consejo para pasar el día es la residencia en Florida del industrial de Chicago Charles Deering (1852-1927), en más de 400 acres de la costa de Miami.

Deering era un ambientalista, conservacionista y amante del arte con visión de futuro, por lo que este lugar tiene muchas facetas.

Puede recorrer su mansión de estilo mediterráneo, construida en 1922, así como la más pequeña Richmond Cottage (1900).

Mientras tanto, los terrenos son sublimes y cuentan con el puesto de hamacas antiguas de madera tropical más grande de los Estados Unidos continentales.

Las dos residencias de la finca están abiertas para recorridos de audio autoguiados, mientras que un naturalista experto realiza un recorrido guiado diario por los terrenos.

Algo que recordaré durante mucho tiempo fue la visión de un grupo de manatíes comiendo pastos marinos en las aguas poco profundas.