La ciudad costera de Port Macquarie se encuentra en la desembocadura del río Hastings, en la costa norte de Nueva Gales del Sur.
Aquí, las playas de ensueño están salpicadas de promontorios escarpados y dan paso a una rara zona de selva costera que se puede explorar en un paseo marítimo.
La costa de Port Macquarie está rodeada por un sendero de nueve kilómetros, por lo que puedes recorrerla en bicicleta o a pie, deteniéndote ocasionalmente para observar delfines y ballenas jorobadas en el Pacífico.
En tierra, el área de Port Macquarie tiene la población de koalas más alta de Australia, y hay un hospital vital para koalas abierto al público, así como un zoológico para encuentros cercanos con koalas.
1. Hospital de koalas
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Lamentablemente, un gran número de marsupiales icónicos de Australia resultan heridos cada año a causa de incendios forestales, colisiones en carreteras y ataques de perros.
Y eso es antes de que lleguemos a los incendios forestales de 2019-2020 que devastaron una gran parte de su hábitat.
Establecido en 1973, este centro de tratamiento y rehabilitación reconocido a nivel nacional en Port Macquarie cuenta con cuatro empleados remunerados permanentes y ofrece 14 unidades de cuidados intensivos y 33 patios especiales para rehabilitación.
El Hospital de Koalas está abierto todo el día para visitas autoguiadas, lo que le permite caminar libremente por los terrenos para ver koalas en recuperación.
Hay un folleto y un mapa lleno de información, pero si eso no es suficiente puedes unirte a la visita guiada todos los días a las 15:00. La entrada es gratuita pero por supuesto te animamos a dejar un donativo, hacer una adopción o comprar algo en la tienda del hospital.
2. Paseo Costero
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En Port Macquarie se pueden caminar nueve kilómetros junto al Océano Pacífico y casi nunca tener que lidiar con el tráfico rodado.
El Coastal Walk tiene una pendiente fácil, con subidas ligeras ocasionales en promontorios pintorescos, y se divide en cuatro secciones manejables de no más de 2,7 kilómetros de largo.
Pasearás por el pintoresco rompeolas en la desembocadura del río Hastings, junto a atractivas playas, parques verdes y hasta miradores para disfrutar de vistas lejanas.
De mayo a noviembre es posible avistar una ballena jorobada en el océano, y se le solicita que registre su avistamiento en wildaboutwhales.com.au .
Hacia el sur, el tramo final lo lleva a través del Parque Nacional Sea Acres, uno de los últimos lugares en Nueva Gales del Sur donde la selva tropical toca la costa del Pacífico.
3. Zoológico de Billabong: parque de koalas y vida silvestre
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Esta atracción comenzó hace más de 30 años como un destacado centro de cría de koalas.
Esos simpáticos marsupiales siguen siendo las estrellas del zoológico de Billabong, pero a ellos se suman animales de más de 80 especies más, entre ellos wombats, zorros Fennec, quolls, guepardos, pandas rojos, leones africanos, leopardos de las nieves, monos araña y muchos más.
El Zoológico Billabong fomenta la interacción, permitiéndole alimentar y acariciar a los canguros, y organizar encuentros individuales con koalas, guepardos, serpientes y pandas rojos, por nombrar algunos.
Cada media hora también podrás ver una presentación educativa del guardián, incluida en el precio de la entrada.
4. Faro del punto de virada
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El comienzo del sendero sur del Coastal Walk es un promontorio conmovedor coronado por un faro encalado.
El faro de Tacking Point ha estado aquí desde 1879, lo que lo ubica justo afuera de los diez faros más antiguos de Australia.
Tacking Point, la forma del relieve, fue nombrada por el famoso navegante y cartógrafo Matthew Flinders en su circunnavegación de Australia en 1802-03.
El faro es un lugar ideal para tomar fotografías, hay placas informativas que detallan la historia de Tacking Point y su faro, y puedes contemplar el océano ante la posibilidad de avistar un delfín o una ballena jorobada (mayo-noviembre). Y luego, justo hacia el oeste, puede continuar su caminata por la impresionante Lighthouse Beach, sembrada de afloramientos paleozoicos gigantes denominados Watonga Rocks.
5. Casa Roto
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Esta casa de tablas de intemperie de 11 habitaciones en la Reserva Natural de Macquarie fue construida en 1890 para el agrimensor John Flynn y es uno de los pocos edificios pequeños del siglo XIX que aún se conservan en Port Macquarie.
Rodeada por una valla y una terraza, Roto House es una verdadera cápsula del tiempo, construida con caoba roja local y repleta de accesorios y decoración de la época.
A medida que avanzas, te encontrarás con documentos, fotografías y objetos familiares, dando la impresión de que la familia Flynn, que estuvo aquí hasta 1979, acaba de salir de paseo.
6. Centro de selva tropical Sea Acres
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Una de las reservas de selva tropical más grandes que se conservan en Nueva Gales del Sur se encuentra a poco más de cinco kilómetros del distrito financiero central de Port Macquarie.
La atracción principal aquí es un paseo marítimo elevado de 1,3 kilómetros, que lo llevará a través de una espectacular y virgen zona de selva tropical subtropical.
En el interior podrá descubrir todo lo que necesita saber sobre la delicada ecología de la selva tropical, así como su importancia en la cultura aborigen local.
Para profundizar tus conocimientos puedes optar por un recorrido con un guía experto, mientras siempre hay algún tipo de presentación o evento en el pequeño teatro del centro.
La meditación en la selva tropical se lleva a cabo en el centro una vez al mes, y el Rainforest Cafe sirve té por la tarde bajo un hermoso bosque de palmeras Bangalow.
7. Playa de la ciudad
Fuente: ian Woolcock / Shutterstock
La playa más cercana al distrito financiero de Port Macquarie es también la más frecuentada de la ciudad.
Con arena blanca y suave, Town Beach tiene 600 metros de largo y forma un arco desde la pared sur en la desembocadura del río Hastings hasta un promontorio de 15 metros de altura en Flagstaff Lookout.
La playa está patrullada entre septiembre y abril y es ideal para surfistas por sus bancos de arena y su protección contra el viento del sur.
Cuando la marea y las barras están alineadas, la playa puede sufrir fuertes oleajes del sureste.
Para que las familias se relajen aquí, hay un espacio abierto con césped, equipado con instalaciones para picnic y mucha sombra, todo con vista a la playa.
Un poco más lejos encontrará un creativo parque infantil, un gimnasio al aire libre y una pista de patinaje, todo cerca del pintoresco rompeolas.
8. Museo Marítimo de la Costa Norte
Fuente: Markus J / Shutterstock
La navegación marítima y el comercio oceánico son parte integral de la historia de Port Macquarie, y más de un siglo de historia marítima se condensa en este par de cabañas para pilotos conservadas.
Estos edificios han estado en pie desde 1896 y albergan un maravilloso alijo de objetos marítimos, mapas, una gran cantidad de intrincados modelos a escala, pinturas, mapas, instrumentos de navegación, equipos de buceo, boyas, cartas y una considerable muestra de fotografías marítimas.
También pertenecen al museo el cobertizo del barco piloto en la orilla del río, y el astillero Hibbert y Slipway en Hastings River Drive.
9. Museo de Port Macquarie
Fuente: Markus J / Shutterstock
En el distrito financiero central de Port Macquarie podrás familiarizarte con el complejo pasado de la ciudad en este museo galardonado.
Las galerías del Museo de Port Macquarie detallan temas como el pueblo indígena Birpai, el asentamiento europeo desde 1821, los días de la colonia penal y hasta el desarrollo moderno de la ciudad como centro turístico.
Las exhibiciones se realzan con algunos artefactos fascinantes, como un reloj de sol de Raphael Clint del asentamiento penitenciario, una taza de inodoro Wedgwood importada de una casa colonial abandonada, un molino de azúcar manual intacto y acuarelas del asentamiento de principios de siglo. artista Lionel Lindsay.
10. Ricardoes Tomates Y Fresas
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Los invernaderos hidropónicos de alta tecnología permiten que esta granja en las afueras del norte de Port Macquarie cultive fresas y tomates durante todo el año.
En el interior, tomates regordetes de color rojo intenso crecen en enredaderas que trepan hasta el techo, entre avenidas de plantas de fresa en marcos en forma de A enrejados.
En la granja crecen más de 30.000 plantas, incluidas ocho variedades de tomates y cinco tipos de fresas hidropónicas.
Puedes venir en cualquier época del año para elegir el tuyo y visitar la tienda y la cafetería, ambos repletos de productos deliciosos cultivados y elaborados aquí, o en una variedad de granjas locales.
11. Playa Flynn
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Si está dispuesto a viajar, hay muchos kilómetros de exquisitas playas de arena a lo largo de la costa norte central.
Una de las opciones, a sólo cinco minutos del CBD es Flynns Beach, una bahía de 500 metros rodeada de promontorios rocosos.
La playa está mayormente protegida de los vientos del oeste y del sur, lo que la deja con olas ligeras y onduladas, perfectas para surfistas novatos durante todo el año.
Aquí hay un club de surf, con un quiosco que sirve refrigerios, bebidas y comidas ligeras, mientras que a las familias les encantará explorar las pozas de rocas para ver de cerca la vida marina.
Por supuesto, Flynns Beach está en Coastal Walk, por lo que puedes llegar a las playas vecinas con facilidad.
12. Bodegas y Viñedos
Fuente: Kjuuurs / Shutterstock
Las onduladas orillas del río Hastings tienen una historia vinícola que se remonta a la década de 1830.
La industria estaba en retroceso a principios del siglo XX, pero ha disfrutado de un resurgimiento desde la década de 1980 que continúa hasta el día de hoy.
Cabernet Sauvignon y Merlot representan gran parte de la producción en esta región cálida y, a menudo, se mezclan para producir vinos llenos de sabor pero sorprendentemente suaves, terrosos y con notas de frutos rojos.
Hay un puñado de bodegas destacadas a pocos minutos de Port Macquarie, que combinan recorridos y degustaciones con la cultura y la historia locales.
Entre ellos se encuentran Cassegrain Wines, Douglas Vale Historic Homestead & Vineyard, Long Point Vineyard + Art Gallery y Bago Vineyards, que tiene un laberinto de setos de dos metros al lado de su bodega.
13. Avistamiento de ballenas
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Cada año, entre mayo y noviembre, las ballenas jorobadas abandonan sus zonas de alimentación en la Antártida para emprender una larga migración por la costa este de Australia hacia aguas subtropicales para aparearse.
Después de dar a luz, las ballenas y sus crías emprenden una vez más el largo viaje hacia el sur, y durante este tiempo se las puede ver frente a la costa de Port Macquarie.
Puedes contemplar desde tierra miradores como Harry’s Lookout, Tacking Point y Flagstaff Lookout, pero también hay varios operadores con sede en Port Macquarie esperando para llevarte.
14. Sendero de esculturas Hola Koalas
Fuente: Alizada Studios / Shutterstock
No es necesario tener vista de águila para notar las docenas de koalas de gran tamaño sentados alrededor de Port Macquarie.
Como parte de una iniciativa turística galardonada, estas esculturas de fibra de vidrio de un metro aparecen en miradores panorámicos, rodeadas de parterres de flores en parques y escondidas en todo tipo de lugares inesperados.
Los más de 70 koalas de Port Macquarie cuentan con diseños originales pintados a mano por artistas y vienen con un importante mensaje de conservación.
Si desea verlos todos, puede descargar un mapa de senderos gratuito desde el sitio web de Hello Koalas, que también le informará sobre los recién llegados y los antiguos favoritos.
15. Reserva natural del lago Innes
Fuente: Trent Townsend / Shutterstock
Directamente al suroeste de Port Macquarie se encuentra una reserva protegida que combina belleza natural, recreación y restos de los primeros asentamientos en la costa norte de Nueva Gales del Sur.
En el lago Innes se puede practicar kayak, piragüismo, nadar, pescar, andar en bicicleta y observar aves.
El sendero Googik de dos kilómetros parte de la playa a través de colinas suavemente onduladas y lo eleva sobre humedales en un paseo marítimo.
Junto al agua, puedes relajarte en el área de picnic de Perch Hole, manteniendo los ojos bien abiertos para observar aves como cisnes negros, patos de bosque y águilas pescadoras.
Finalmente, las ruinas de Innes son los vestigios de una amplia casa y establos, de las décadas de 1830 y 1840, cuando Port Macquarie era un asentamiento penal.
También se pueden distinguir los restos de las cabañas de los sirvientes, el cobertizo para botes junto al lago, la fábrica de ladrillos y la huerta.