Este suburbio del sur de Hartford se encuentra en la orilla occidental del río Connecticut y disfruta de magníficas vistas del agua desde lugares como los acantilados del Parque Estatal River Highlands.
Cromwell también está a uno o dos minutos de la ciudad de Middletown a través de la autopista Central Connecticut Expressway, que ubica restaurantes, tiendas y la distinguida Wesleyan University a una distancia sorprendente.
Esta porción del río Connecticut tiene una geología de piedra rojiza, que proporciona el material de construcción para las grandes ciudades del noreste, pero también atrapa huellas de dinosaurios de 200 millones de años en el Parque Estatal Dinosaur de Rocky Hill.
En junio, la gira de la PGA llega a la ciudad para el Travelers Championship en el TPC River Highlands privado.
1. Parque Estatal River Highlands
Fuente: Cheng Yu / Shutterstock
Hay una vista que rivaliza con cualquiera en Connecticut en este parque estatal sobre el río Connecticut.
Ahora, bajo una gruesa capa de bosque, este parque alguna vez fue una tierra de cultivo abierta y crea un agradable amortiguador natural rodeado de suburbios en constante crecimiento.
Los puntos más altos de los acantilados se encuentran en el extremo norte, donde se elevan hasta los 45 metros y se puede contemplar el río y la orilla este entre robles, pinos blancos y hayas.
Un arroyo fluye de oeste a este a través de River Highlands y se puede seguir por el sendero marcado en amarillo.
Esto se cruza con el sendero blanco principal, que parte del estacionamiento en Field Road y finalmente sigue el curso del río Connecticut.
2. Distrito histórico de Main Street
Fuente: Chrissypan / Wikimedia | Dominio publico
En este distrito, principalmente a lo largo de Main Street en Cromwell, puedes ser testigo de cómo el centro de un pueblo del siglo XVIII se convirtió en una ciudad del siglo XX.
En estos 130 acres, que abarcan dos greens (Valour Green y Memorial Green), hay un ejemplo de todos los estilos arquitectónicos importantes entre 1750 y 1935, desde el Colonial hasta el Colonial Revival.
La mayor parte de esta transformación tuvo lugar en el siglo XIX, y muchas de las casas federales, del Renacimiento griego, de estilo italiano y de la Reina Ana de este siglo fueron construidas o fueron propiedad de personas que estuvieron a la vanguardia del desarrollo industrial y agrícola de Cromwell.
Haga una parada en Stevens-Frisbie House (395 Main Street), propiedad de la Sociedad Histórica de Cromwell y que cuenta con un museo bien conservado abierto los fines de semana de julio y agosto.
3. Elaboración de cerveza en la ciudad del bosque
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Una antigua fábrica construida con ladrillos en una zona industrial en el norte de Middletown es el escenario de una cervecería artesanal familiar con un gran número de seguidores locales.
Forest City Brewing elabora jugosas IPAS, cervezas negras de chocolate, cervezas ácidas y más, y puedes visitar sus cuentas de redes sociales para ver qué hay de barril cuando vengas.
La taberna está abierta de viernes a domingo para ofrecer pintas, vuelos y recargas de growlers.
Cuando escribimos esta lista en septiembre de 2019, había dos IPAS, una kolsch, una sour ale y una stout con leche con chocolate, así como una sidra invitada de New England Cider Co.
4. Distrito histórico de las casas superiores de Middletown
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En las pequeñas calles encajadas entre la calle principal de Cromwell y la orilla occidental del río Connecticut hay un distrito lleno de casas históricas.
Más de la mitad de los 72 edificios contribuyentes son anteriores a 1820 y son de estilo colonial y federal.
Hasta mediados del siglo XIX, esta zona ribereña, conocida como Upper Houses, fue un importante centro de construcción naval y puerto fluvial para la exportación de piedra rojiza.
Con el tiempo, las pistas sobre la antigua función marítima del distrito han desaparecido, salvo los vestigios de un muelle.
Donde antes había un buen comercio ahora es una zona residencial tranquila que merece un desvío en coche mientras avanza por Main Street.
5. Parque de exploración y descubrimiento Brownstone
Fuente: Brownstone Exploration and Discovery Park, LLC / Facebook
Se construyeron monumentos duraderos y residencias históricas en Nueva York, Chicago, Boston, Washington D. C., Filadelfia y muchas más ciudades con piedra rojiza extraída del otro lado del río Connecticut en Portland.
Estas canteras se explotaron desde finales del siglo XVII hasta que una inundación y luego un huracán dejaron de funcionar en la década de 1930.
Durante los últimos 20 años, este inmenso sitio se ha convertido en un centro de actividades con 14 tirolesas, una carrera de obstáculos acuáticos inflables, un épico columpio de cuerda, kayak, remo, wakeboard y escalada en paredes de hasta 25 metros de altura.
El Brownstone Exploration & Discovery Park está abierto desde mediados de junio hasta principios de septiembre y abre sus puertas los siete días de la semana durante las vacaciones escolares de verano.
6. Parque Estatal de Dinosaurios
Fuente: Jeffrey M. Frank / Shutterstock
Hace unos dos millones de años, un carnívoro estrechamente relacionado con el dilophosaurus caminaba por la orilla arenosa de un lago en lo que hoy es Rocky Hill, y esas huellas se conservaron en piedra arenisca para quedar expuestas en la década de 1960.
Después del descubrimiento, el sitio se convirtió en un parque estatal, y aproximadamente una cuarta parte de las vías (unas 500) se alojaron bajo una cúpula geodésica, mientras que el resto fueron enterradas una vez más.
En este impresionante edificio puedes estudiar las huellas, ver dioramas que representan plantas y vida silvestre de la era Mesozoica y ver una gran cantidad de otros hallazgos relacionados con dinosaurios de todo Connecticut.
El resto de estos 80 acres se dedica a un arboreto, plantado con una gran colección de especies de coníferas que evocan el bosque mesozoico.
7. Centro de arte Davison
Fuente: Joe Mabel / Flickr | CC BY-SA
Wesleyan University, la reconocida facultad de artes liberales, está justo en Middletown y tiene un museo de arte abierto por la tarde de martes a domingo.
El Davison Art Center es una visita obligada por su asombrosa colección de arte en papel, con casi 25.000 piezas.
La colección de grabados es una de las dos o tres mejores de cualquier universidad estadounidense y contiene obras de artistas como Durero, Rembrandt, Goya, Manet y artistas estadounidenses contemporáneos como Jim Dine.
Además, se encuentran importantes fondos de mezzotinta y litografía, así como unos 600 grabados en madera japoneses de ukiyo-e de maestros como Utamaro.
8. Observatorio Van Vleck
Fuente: Perspectiva del viñedo / Shutterstock
El observatorio astronómico de la Wesleyan University data de 1914 y abre al público los miércoles por la noche durante el año académico.
Dependiendo del tiempo, tendrás la oportunidad de contemplar las estrellas con dos de los tres telescopios del observatorio.
Antes, un miembro del departamento realizará una fascinante presentación de media hora sobre un descubrimiento reciente o algo relacionado con el espacio que haya aparecido en las noticias.
El primer y tercer viernes del mes se realizan actividades para niños en las “Noches de los Niños”, dirigidas por estudiantes y graduados.
9. Museo Infantil Kidcity
Fuente: Joe Mabel / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
Solo el boleto para padres con niños de 1 a 7 años, Kidcity tiene tres pisos de juegos de imaginación, con exhibiciones ideadas, diseñadas y construidas por un equipo interno.
Entre muchas otras cosas, los niños pueden ir de compras a Main Street, construir un castillo en un pueblo medieval, cuidar una granja, encontrarse con extraterrestres en la Ruta 66 y recoger capturas utilizando cestas de poleas y cintas transportadoras.
A todo esto se suman los clásicos del juego, como disfraces, trenes de juguete, marionetas, muñecos y bloques de construcción.
10. Cervecería Still Hill
Fuente: Cervecería Still Hill / facebook
Esta cervecería artesanal de 10 barriles cuenta con más de una década de experiencia en la elaboración de cerveza y ha abierto una taberna pequeña y agradable cerca de Rocky Hill para tomar pintas, tomar vuelos y llenar a los growlers.
Hay disponibles un puñado de cervezas para todo el año, como la emblemática Still Hill American Pale Ale, que equilibra los cítricos lúpulos americanos con una sólida base de malta.
Las acompañan cervezas únicas y de temporada, desde IPA hasta stouts, pilsners, saisons y ales de estilo inglés.
Puedes pedir comida en los numerosos restaurantes de la zona y casi siempre hay un camión de comida enfrente los sábados.
11. Parque estatal de las cataratas Wadsworth
Fuente: Enfi / Shutterstock
Hay dos hermosas cascadas en este parque estatal en la cercana Middletown, ambas fáciles de descubrir en los senderos.
En el río Coginchaug se encuentra Big Falls, donde el río, de 16 metros de ancho, cae casi 10 metros sobre un saliente de basalto de Hampden.
Little Falls está en Wadsworth Brook y no es menos fotogénico, con un tramo de arenisca oscura de 12 metros.
Lejos de las cascadas, hay un área designada para nadar en el parque, y puedes traer un almuerzo para llevar para quedarte un rato más.
El responsable inicial de la preservación de este maravilloso espacio es el coronel Clarence C. Wadsworth (1871-1941), quien conservó la belleza natural de la finca.
La fundación benéfica que creó donó estos 267 a Connecticut después de su fallecimiento.
Su mansión de estilo neoclásico, terminada alrededor de 1911, hoy se alquila para bodas y otras celebraciones.
12. Parque del Puerto
Fuente: Cheng Yu / Shutterstock
Otro gran lugar para ver pasar el río Connecticut es el lineal Harbor Park en Middletown.
El amanecer es especialmente bonito en este lugar orientado al este y es el mejor lugar para ver los fuegos artificiales del 4 de julio en Middletown.
Mirando río arriba desde este punto, tendrá una vista clara del puente Arrigoni, que une Middletown con Portland.
Cuando se completó en 1938, este puente de arco pasante de acero era el puente más caro jamás construido en Connecticut, con un costo de 3,5 millones de dólares.
En el extremo sur del parque se encuentra el Mattabesett Canoe Club, para disfrutar de cócteles y bocadillos con esas vistas del río.
13. Casa del general Mansfield
Fuente: Joe Mabel / Flickr | CC BY-SA
Un edificio que capta tu mirada en Main Street de Middletown es esta casa de ladrillo de estilo federal con un ceremonioso porche dórico.
Esta es la Casa del General Mansfield (1817), uno de los pocos edificios históricos de la calle, construido por los padres de la esposa de Joseph K. Mansfield (1803-1862), un general de la Unión herido de muerte en la batalla de Antietam.
Desde 1959, la casa ha sido la sede de la Sociedad Histórica de Middletown y alberga una gran cantidad de bellas artes decorativas y artefactos de la Guerra Civil.
En el exterior, los jardines delanteros y traseros son preciosos, con un macizo de hierbas formal al frente y un cuidado jardín de boj y un árbol de ginkgo de 150 años en la parte trasera.
14. Campeonato de viajeros
Fuente: Jeff Schultes / Shutterstock
Una gran parte de la ribera norte de Cromwell está ocupada por TPC River Highlands, un prestigioso club de golf privado con una historia que se remonta a más de 90 años.
Desde principios de la década de 1980, el campo es propiedad del PGA Tour y está dirigido por su Tournament Players Network.
A menos que sea miembro o conozca a un miembro, una ronda está fuera de discusión.
Pero desde 1984 esta ha sido la sede del Travelers Championship, jugado en junio y ganado por jugadores como Jordan Speith y Bubba Watson (3 veces) en los últimos años.
Los boletos se pueden comprar en el sitio del PGA Tour y son económicos, especialmente si vienes a las eliminatorias previas a principios de semana.
Incluso de jueves a domingo no tendrás que pagar más de 30 dólares por un día completo de golf de primera clase.
15. Salas de aventuras
Fuente: graletta / persiana
Esta galardonada marca de salas de escape tiene dos ubicaciones, una en Nueva Jersey y la otra de fácil acceso en Middletown.
Si te gusta resolver acertijos no hay mejor manera de dedicar una hora, pero rápidamente te darás cuenta de que también necesitas trabajar en equipo.
Hay una opción de seis salas, que varían en dificultad y tasa de finalización (una tiene solo el 7%), y el tamaño mínimo del equipo es normalmente de dos, pero puede variar.
Todos los entornos son completamente inmersivos («Remedy», por ejemplo, te lleva a una ciudad desierta 25 años después de un evento nuclear). A medida que localizas objetos y descifras códigos, se te revelan nuevas pistas de formas sorprendentes y creativas.