La ciudad de más rápido crecimiento en el condado de Brevard está justo al lado de la acogedora comunidad costera de Melbourne. Servida por el Aeropuerto Internacional Melbourne Orlando (MLB), que acaba de recibir una gran inversión, toda el área está en alza.
West Melbourne es una ciudad mayoritariamente residencial, pero eso no significa que no haya nada que hacer cerca. En sólo diez minutos desde West Melbourne se puede llegar a los animados distritos del centro, al río St. Johns, a la laguna Indian River y, por supuesto, a la espectacular costa atlántica.
Creo que hay más que suficiente para pasar unas vacaciones aquí. Tienes escenas artísticas, una impresionante naturaleza de Florida, playas, tiendas, restaurantes y eventos en abundancia.
1. Parque Erna Nixon
Más que un simple parque público, este maravilloso espacio pasivo en West Melbourne se encuentra en una hamaca natural de Florida.
Rodeado de subdivisiones, Erna Nixon Park se siente como un escape a la naturaleza a lo largo de un paseo marítimo elevado de 3000 pies.
Su caminata lo llevará a través de un denso sotobosque de helechos y palmas enana americanas. En lo alto se ven las ramas torcidas de robles maduros, con arroyos de musgo español colgantes.
A finales de enero, el parque organiza un evento que me encanta llamado Moonlight Stroll. Se lleva a cabo después del anochecer y hay música en vivo a lo largo del paseo marítimo, camiones de comida y observación de estrellas con la Sociedad Astronómica de Brevard.
2. Centro de Melbourne
West Melbourne está a minutos de varios distritos comerciales pintorescos del centro. El más cercano y querido para mí es el centro de Melbourne.
Atravesado por New Haven Ave y trazado por Crane Creek, este distrito ha resistido desastres naturales, cierres institucionales y crisis económicas para prosperar en el siglo XXI.
La última vez que vine, el centro de la ciudad estaba mejor que nunca, con una bulliciosa comunidad de tiendas y restaurantes.
Este auge puede explicarse en parte por un repunte del turismo nacional e internacional, provocado por la ampliación del Aeropuerto Internacional Melbourne Orlando.
Hay una gran cantidad de tiendas especializadas y restaurantes para todos los paladares, con más de 20 opciones. Al momento de escribir este artículo, el paisaje urbano estaba a punto de revitalizarse, con paisajismo y aceras ampliadas.
3. Casa Museo y Jardines Rossetter
Para conocer un poco de la historia local, la Casa Museo y los Jardines Rossetter se componen de varios elementos de importancia histórica.
El museo está gestionado por la Sociedad Histórica de Florida y una visita guiada incluirá dos casas, encantadores jardines, un garaje y un cementerio privado.
La Casa Rossetter fue construida en 1908, el Cementerio de Houston se remonta a la década de 1860, mientras que la Casa Roesch, y punto de partida, es de la década de 1890.
Lo más destacado para mí fue la Casa Rossetter. Cuando esta residencia fue donada por la familia Rossetter, incluían una colección excepcional de antigüedades victorianas, que se pueden ver in situ.
4. Parque James H. Nance
Puedes llegar a la costa atlántica en poco más de diez minutos desde West Melbourne. El acceso público más conveniente es el parque James H. Nance, en una hermosa zona frente al mar en el centro de Indialantic.
Toda la magia de la costa atlántica está aquí, desde las olas hasta una extensión gigante de arena abierta. La playa es un lugar de anidación favorito para las tortugas marinas, y hablaré sobre la Sociedad para la Preservación de las Tortugas Marinas más adelante en esta lista.
Para otro tipo de espectáculo, este es un buen lugar para observar los lanzamientos de cohetes SpaceX en el Centro Espacial Kennedy, 40 millas al norte.
El parque está equipado con un pintoresco paseo marítimo frente al mar, pabellones para picnic, un área de juegos para niños e instalaciones sanitarias. También estás a solo unos pasos de todas las tiendas y restaurantes del centro de Indialantic.
5. Museo Conmemorativo de la Campana de la Libertad
Para ver de cerca una rara réplica del Liberty mientras se encuentra en el Estado del Sol, este museo está a solo unos minutos de distancia.
El Museo Conmemorativo de la Campana de la Libertad alberga una de las 25 réplicas de la campana original. Este fue fabricado por Whitechapel Bell Foundry, que produjo el original y estuvo en el negocio durante casi 450 años hasta 2017.
Naturalmente, la campana, adquirida para el bicentenario de la nación, ocupa un lugar central. Aun así, disfruté el resto de la exposición en la Rotonda de Historia Estadounidense.
Presenta una cronología de la historia de la nación y de Florida. Mientras tanto, Freedom Hall está dedicado a la historia militar y documenta todas las guerras en las que Estados Unidos ha estado involucrado.
6. FIT Jardines Botánicos
El Instituto de Tecnología de Florida está justo al este de la ciudad y tiene un exuberante jardín botánico de 15 acres en su campus.
Compuesto principalmente por una hermosa hamaca de madera, el jardín se encuentra a lo largo del curso de un pequeño arroyo.
Palmeras de más de 60 especies dominan el dosel del Jardín Botánico FIT, proporcionando sombra y al mismo tiempo creando un mini efecto invernadero, permitiendo que las especies tropicales sobrevivan inviernos duros ocasionales.
Puede descubrir el jardín en Dent Trail, pasando por ejemplares de árboles y rodales de laureles, robles y arces rojos.
7. Distrito de las artes de Eau Gallie
A unos pocos kilómetros al norte del centro de Melbourne hay otro distrito interesante que exige una mirada más cercana.
Incrustado en un paisaje urbano histórico, el Distrito de las Artes de Eau Gallie es una comunidad creativa con una variedad ecléctica de galerías y estudios. Estos se mezclan con restaurantes, cafeterías, oficinas profesionales y la elegante Casa Museo Rossetter.
Me encantó simplemente bajarme del auto y ver qué podía encontrar. Todo el distrito se ha visto realzado por decenas de obras de arte público, desde murales hasta esculturas y mosaicos.
8. El Ambia
Con vistas a Crane Creek en Melbourne hay un restaurante de auténtica cocina cubana casera.
En la jerga cubana, El Ambia se traduce aproximadamente como amigo. Fiel a esa actitud, este lugar tiene un ambiente moderno y relajado, con una porción de música en vivo para acompañar su deliciosa comida.
Como la mayoría de los restaurantes cubanos, El Ambia de alguna manera logra combinar lo contemporáneo y vibrante con lo tradicional y lo cómodo. Su menú está repleto de clásicos de la nación isleña, como yuca frita, empanadas y pargo frito con salsa de mango.
Mi recomendación es el Arroz Hemingway, una especie de paella de mariscos, con camarones y una variedad de pescados, cocinada en un caldo de la casa con una receta secreta. Termine con el pastel de tres leches o el delicioso budín de pan al ron con crema batida.
9. Centro comercial de antigüedades Indian River
Uno de los centros comerciales de antigüedades más grandes de Space Coast está a un minuto de West Melbourne a lo largo de W New Haven Ave.
El Indian River Antique Mall tiene más de 20,000 pies cuadrados de espacio comercial, con más de 160 puestos de distribuidores altamente diversificados.
Ya sea que esté buscando artículos antiguos, antigüedades, coleccionables, arte y joyas, el Indian River Antique Mall es el lugar perfecto para pasar un tiempo alejado de los elementos.
Siempre me preocupa que me estafen en un lugar como este, pero por lo que pude ver los precios eran justos.
Si estás de paso por la zona, también es un lugar para recoger algunos recuerdos de tu viaje. Siempre existe una posibilidad entre un millón de tropezar con una verdadera joya rara.
10. Centro de Melbourne
West Melbourne rodea en parte este centro comercial cerrado, que abrió sus puertas por primera vez en 1982. Una opción para un día especialmente caluroso o lluvioso, Melbourne Square tenía muchos minoristas importantes y solo unas pocas vacantes cuando compré aquí recientemente.
Ubicadas en un nivel, algunas de las más de 50 tiendas son Yankee Candle, H&M, Pandora, Victoria’s Secret, Hollister Co, rue21, American Eagle, Foot Locker y Hot Topic. Las anclas son JCPenney, Macy’s, Dillard’s, Dillard’s Ladies y Dick’s Sporting Goods.
Debo decir que al patio de comidas también le fue bien. Los lugares de servicio de mostrador aquí incluían Chick-fil-A, Asian Chao, Maki of Japan, Gyros and More y Planet Grilled Cheese.
11. Sociedad de Preservación de Tortugas Marinas
Las aguas del condado de Brevard albergan una variedad de especies de tortugas marinas, entre ellas las tortugas bobas verdes y las tortugas laúd.
Estos animales están amenazados por una serie de factores, desde la pérdida de hábitat hasta accidentes con barcos y redes y la contaminación general.
La Sociedad para la Preservación de Tortugas Marinas (STPS), dirigida por voluntarios, se dedica a proteger a las tortugas y a educar al público sobre estas amenazas y lo que pueden hacer para ayudar.
Cuando lo visité, el centro educativo acababa de ser completamente rediseñado. Nuevas exhibiciones interactivas explican el ciclo de vida de las tortugas marinas y lo que hace la STPS para ayudarlas a sobrevivir.
Durante la temporada de anidación en verano, la sociedad ofrece visitas guiadas a la playa a las zonas donde las tortugas desovan.
12. Paseos en hidrodeslizador en Camp Holly
Si se dirige hacia el oeste por la US 192, se sorprenderá de lo rápido que dejará atrás la ciudad. En menos de diez minutos llegarás a los humedales del río St. Johns.
En este lugar podrás subir a bordo de un hidrodeslizador para dar un emocionante paseo por los pantanos. Los recorridos ecológicos con paseos en hidrodeslizador en Camp Holly duran unos 45 minutos. En mi viaje vi tortugas, serpientes nadando en el agua, muchas aves y hasta más caimanes.
Mi consejo profesional es usar protectores auditivos disponibles, ya que estos hidrodeslizadores hacen mucho ruido. De vuelta en Camp Holly está Gators Grill, con música en vivo, un Tiki Bar y una vista panorámica del río.
13. Parque comunitario de West Melbourne
En 2016 se inauguró una instalación única en el parque comunitario de la ciudad. Este es el Space Coast Field of Dreams, que ofrece recreación activa para todos los niveles.
La lista de comodidades incluye un área de juegos para niños ADA, un campo de fútbol, un campo de béisbol de uso adaptativo y un campo de minigolf de 9 hoyos.
También en West Melbourne Community Park hay una zona de chapoteo para niños con una docena de funciones interactivas, un parque de patinaje y una plaza de ajedrez.
Me encanta el acceso gratuito a Wi-Fi y hay un anfiteatro para eventos públicos al aire libre, frente a un césped para espectáculos.
14. Parque de emociones Andretti
No hace falta que les diga que el nombre Andretti es sinónimo de velocidad y automovilismo. Para los adictos a la adrenalina, no hay mejor lugar para pasar unas horas que Andretti Thrill Park en Melbourne.
En funcionamiento desde 1999, esta instalación se centra en karting, en la pista Super Speedway, la pista F1, la pista Jr. Indy y Rookie Row.
También hay muchas actividades distintas a las carreras, entre ellas un campo de cuerdas, un campo de minigolf, un muro de escalada, laser tag, jaulas de bateo y botes chocones.
Para ahorrar algo de dinero, creo que vale la pena buscar una pulsera de acceso total. Estos son válidos por dos horas, tres horas o todo el día.