≫ 15 mejores cosas para hacer en Urbana (IL)

Contigua a su ciudad hermana, Champaign , Urbana es la décima ciudad más poblada de Illinois fuera del área de Chicago .

La historia de Urbana gira en torno a la llegada de una escuela agrícola que se inauguró en 1868 y que eventualmente se convertiría en la Universidad de Illinois en Champaign-Urbana.

Físicamente y en términos de cultura, entretenimiento, demografía y economía de la ciudad, la U of I es una parte dominante de la vida en Urbana y merece una visita por su arquitectura y sus diversas atracciones deportivas y culturales.

Urbana también tiene un centro histórico con un mercado de agricultores de larga data y lugares impresionantes que se pueden rastrear en un recorrido a pie.

Extraordinariamente verde, con más de 100.000 árboles, Urbana ofrece más de 600 acres de parques y espacios naturales, y se destaca por ser transitable a pie y en bicicleta.

1. Museo Spurlock

Para los visitantes, la principal atracción en el lado Urbana del campus de la U of I es este museo etnográfico, con más de 50.000 artefactos en sus colecciones.

El Museo Spurlock fue fundado en 1911 y es un centro regional de colecciones culturales y arqueológicas que cubren la historia de la humanidad y de todas partes del mundo.

Estas colecciones son particularmente sólidas para el Antiguo Egipto, Grecia y Roma, así como para Mesopotamia, el África moderna y las culturas del este de Asia, América y el Ártico.

Son nueve exhibiciones permanentes, organizadas por región, acompañadas de cinco exhibiciones que profundizan en temas específicos.

A medida que avanza, encontrará papiros griegos antiguos, tablillas de arcilla sumerias, textiles de Indonesia, herramientas de caza de ballenas inuit, tallas de madera japonesas y mucho más.

2. Tour de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign

Si le gusta la arquitectura histórica y el arte público, puede pasar una o dos horas muy agradables recorriendo el campus de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, a caballo entre Urbana y Champaign.

Un buen lugar para comenzar es el elegante paisajismo y el amplio espacio abierto del Main Quad, con sus avenidas arboladas y la gran arquitectura de los edificios de Artes Liberales y Ciencias.

Mirando hacia el sur desde aquí verá el magnífico Auditorio Beaux-Arts Foellinger (1907). Cerca de este se encuentra el Observatorio Astronómico (1896), donde se realizaron avances clave en fotometría fotoeléctrica bajo la dirección de Joel Stebbins entre 1907 y 1922.

Un hito perdurable del campus es el Altgeld Hall de estilo románico, terminado en 1897 y luego ampliado durante la primera mitad del siglo XX.

También dedique tiempo al Edificio de Historia Natural (1892), Smith Hall (1897), Harker Hall (1878), Lincoln Hall (1911) y la digna escultura Alma Mater (1929).

3. Parque del Lago Cristal

El parque más antiguo del distrito de parques de Urbana se construyó en 1907. Este fue el sitio del primer asentamiento euroamericano en la zona y, más tarde, en el siglo XIX, se convirtió en el Union Park, de propiedad privada.

El lago ornamental fue creado en la década de 1880 al represar el brazo oeste del río Salt Fork Vermilion.

Frente a una casa en el lago, este cuerpo de agua serpenteante es un imán para pasear en bote, pescar y caminar junto al agua en el verano.

En otros lugares encontrará una gran cantidad de comodidades, como el amplio Centro Acuático Familiar, un laberinto y el Centro Natural Anita Purves, que alberga exhibiciones ambientales y programas educativos.

4. Tour autoguiado de la histórica ciudad urbana

El centro de Urbana también tiene una buena cantidad de lugares interesantes y puede descargar un itinerario desde el sitio web de la ciudad que describe los principales puntos de referencia e informa sobre los orígenes y el desarrollo de Urbana.

Gran parte del centro de la ciudad, originalmente compuesto por edificios de madera, tuvo que ser reconstruido en ladrillo y piedra después del incendio Urbana de 1871, y en el espacio de unas pocas cuadras hay algunas cosas fascinantes para ver.

La fachada puede ser Art Deco de 1934, pero el núcleo del Busey’s Hall/Princess Theatre en 120-124 West Main Street en realidad es anterior al incendio y se remonta a 1870.

Algunas otras paradas clave incluyen el Palacio de Justicia del Condado de Champaign (1901), el Tiernan’s Block (1871), el Edificio Cohen (1907), la Oficina de Correos (1915), el Hotel Lincoln (1924), la Biblioteca Urbana Free (1917) y el Edificio Correo (1916).

5. Arboreto de la Universidad de Illinois

Cincuenta y siete acres en el lado sureste del campus de la Universidad de Illinois se están transformando en un laboratorio viviente que respalda una serie de programas de enseñanza, investigación y investigación pública.

El Arboreto de la Universidad de Illinois ha tenido varias ubicaciones alrededor del campus y fue plantado en este sitio, anteriormente tierra de cultivo en las décadas de 1980 y 1990.

Encontrará colecciones de plantas nativas de las praderas, hortalizas, ornamentales, anuales y perennes. Al ser una atracción botánica joven, es fascinante ver cómo el arboreto toma forma con cada visita.

Además de la Casa Japón, a la que volveremos más adelante, hay un mosaico de subjardines para explorar, entre ellos el Idea Garden, el Noel Welcome Garden, el Oak Grove, el American Hosta Society National Display Garden, el Kari Walkway y el jardín hundido. Jardín de selecciones de Miles C. Hartley.

6. Mercado en la Plaza

Los sábados por la mañana en Urbana no serían lo mismo sin este bullicioso mercado de agricultores. De mayo a octubre, Market at the Square ha sido un pilar durante más de cuarenta años y no hay mejor manera de probar los productos excepcionales en el fértil centro de Illinois.

En un sábado normal te encontrarás con 150 vendedores que venden frutas y verduras, huevos, carne, quesos, miel, plantas, flores y todo tipo de productos horneados.

También encontrarás artesanías locales y una gran cantidad de camiones de comida, por lo que seguramente encontrarás algo que te guste. El mercado también ofrece programación gratuita, con espectáculos artísticos, actividades infantiles y diversos talleres.

7. Casa de Japón

Japan House, un pequeño y encantador enclave en el Arboretum de la Universidad de Illinois, pertenece a la Facultad de Bellas Artes y Artes Aplicadas de la U of I y fue fundada por el profesor Shozo Sato en 1976.

La instalación ofrece clases de Estética Japonesa, Ikebana y Ceremonia del Té Japonesa, tanto para estudiantes de la U of I como para el público en general.

Los visitantes de todos los días pueden venir simplemente a pasear por los jardines, tomándose el tiempo para apreciar el paisaje naturalista y la interacción de plantas, agua y piedra.

Los jardines son impresionantes en primavera, cuando los cerezos están en flor. Hay visitas guiadas regulares al jardín y también puedes asistir a una ceremonia tradicional del té en el salón de té de Japan House, aprendiendo más sobre las complejidades de este ritual.

8. Biblioteca gratuita de Urbana

Un edificio que seguramente captará su atención en el centro es la Biblioteca Urbana Free, construida en un estilo neoclásico en 1918.

Como institución, la biblioteca se remonta a 1874, lo que la convierte en una de las primeras bibliotecas públicas del estado.

Para los residentes de Urbana, este es un recurso increíble con vastas colecciones de libros, música, audiolibros, películas, videojuegos, juguetes, juegos de mesa, equipos para manualidades e incluso dispositivos especializados como una cámara GoPro.

También es sorprendente la variedad de programas públicos, desde actividades de lectura para niños hasta conciertos y una diversidad de talleres.

También puedes venir sólo a trabajar o leer tranquilamente, con Wi-Fi gratuito a tu disposición. Y tanto los terrenos como el interior están repletos de interesantes obras de arte regaladas por residentes destacados durante los últimos 150 años.

9. Bosques ocupados

Esta parcela natural de 59 acres es contigua al Crystal Lake Park y se puede llegar a ella a través de un sendero para caminar que parte justo al oeste del Centro Natural Anita Purves.

Busey Woods está formado por un tranquilo bosque de robles y nogales de tierras bajas y es un lugar maravilloso para paseos tranquilos, especialmente en primavera, cuando las flores silvestres son espectaculares.

La caminata te lleva a través de una zona de humedales, atravesada por un tramo de malecón de un tercio de milla de largo.

Esté atento a los ciervos y una multitud de especies de aves, desde cardenales del norte hasta arrendajos azules, jilgueros, trepadores, pájaros carpinteros y currucas.

10. Centro Krannert para las Artes Escénicas (KCPA)

Entre el Main Quad y el Museo Spurlock se encuentra el gigantesco complejo de artes escénicas de la universidad, con una capacidad combinada de 4.000 asientos en sus distintas sedes.

El KCPA se inauguró en 1969 y tiene algunas características interesantes, con el Gran Salón (2.078 asientos), el Festival Theatre (974 asientos) y el Playhouse (674 asientos), físicamente separados de la estructura principal por razones acústicas. El cavernoso vestíbulo está compuesto de teca importada de Tailandia y mármol italiano de Carrara.

La lista de importantes artistas y conjuntos que han actuado en la KCPA es larga e incluye a la Filarmónica de Viena, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Sinfónica de Munich, Pavarotti, Lang Lang, Chick Corea, Sonny Rollins y Joshua Bell.

11. Estadio conmemorativo de la Universidad de Illinois

Un hito imperdible en el lado suroeste del campus de la U of I es el estadio con capacidad para 60,670 personas, utilizado principalmente para el fútbol Illinois Fighting Illini.

Inaugurado en 1923, el Memorial Stadium está dedicado a los estudiantes de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign que murieron en la Primera Guerra Mundial. Los pilares icónicos de la fachada están grabados con sus nombres.

Illinois Fighting Illini es miembro fundador de la Conferencia Big Ten y juega en la División Oeste, habiendo ganado 15 campeonatos Big Ten y cinco campeonatos nacionales.

Al otro lado de la calle del Memorial Stadium se encuentra la distintiva silueta en forma de platillo del State Farm Center, la cancha de los equipos de baloncesto masculino y femenino de la universidad y una sala de conciertos que ha acogido a artistas como Elvis Presley, Johnny Cash y los Rolling Stones.

12. Parque Meadowbrook

Este parque de 130 acres bordea el campo en el extremo sur de Urbana y la ciudad lo ha comprado por etapas desde 1967.

En lo que solía ser tierra de cultivo, gran parte del Parque Meadowbrook está ocupado por una pradera recreada de pastos altos, y está rodeada de senderos y acompañada por el Jardín de Esculturas Wandell, parcelas de jardín orgánico, un bosque de árboles ornamentales, un jardín sensorial de hierbas y el pintoresco Mirador de Freyfogle.

La histórica granja McCullough es otra característica, ya que la granja se utiliza como residencia del personal y el granero restaurado alberga un centro de interpretación. Finalmente, para los niños, Meadowbrook Park tiene la estructura de juegos más grande de Urbana en PrairiePlay.

13. Carril de las velas

Como parte de una tradición navideña que se observa desde mediados de la década de 1960, una hilera de casas ofrece una hermosa exhibición durante la temporada navideña en una zona residencial al sureste del centro de la ciudad.

Candlestick Lane, que ahora se extiende a más de 50 casas en todo el vecindario, comenzó en el extremo norte de Grant Place cuando una hilera de casas ganó un concurso de decoración organizado por Illinois Power Company.

El segundo sábado de diciembre se celebra una ceremonia oficial de encendido, en la que se cierran las calles al tráfico y los faroleros van de casa en casa. Las luces se encenderán todas las noches desde entonces hasta el 26 de diciembre.

14. Hotel Urbana-Lincoln y centro comercial Lincoln Square

Una vista llamativa en el corazón de Urbana es un complejo que combina un hotel histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos con un centro comercial.

Con su romántico entramado de madera, el hotel Urbana-Lincoln (1923) es de estilo Tudor Revival. El hotel tiene un pasado accidentado: cerró varias veces a lo largo de los años y pasó de propietario en propietario desde la década de 1990.

Al momento de escribir este artículo, otra venta y la promesa de millones de dólares de inversión indicaban un futuro mejor.

También es interesante el complejo comercial adjunto al hotel. Este, que data de 1964, fue uno de los primeros centros comerciales cerrados en todo Estados Unidos y hoy alberga una variedad de pequeños minoristas y servicios.

15. Festival del maíz dulce

Al momento de escribir este artículo, el futuro de este festival de larga duración, un punto culminante del verano en Urbana, no estaba claro.

A finales de agosto, y al que asistieron más de 50.000 personas, la Asociación Empresarial Urbana organizó el Festival del Maíz Dulce, que recientemente cerró.

Había dudas sobre si la ciudad, en asociación con organizaciones privadas, asumiría el mando.

Suponiendo que continúe, el festival celebra la cosecha local de maíz con camiones de comida, vendedores de artesanías, música en vivo y mucho entretenimiento para los niños.