En el remoto suroeste de Kansas , Liberal es una ciudad con un nombre que describe al primer colono de la zona, un tal SS Rogers.
Tenía fama de ser generoso o liberal con el agua, para alivio de muchos viajeros sedientos que cruzaban este árido paisaje.
Liberal está en el corazón de las Grandes Llanuras y es el asentamiento más grande en un área con tierras de cinco estados diferentes: Colorado, Nuevo México, Oklahoma, Texas y Kansas.
Algo que puede llamar la atención sobre Liberal son sus extrañas tradiciones anuales. Una es una carrera el martes de carnaval, dirigida por mujeres que sostienen sartenes y arrojan panqueques, y que se cronometra contra rivales de una ciudad de Buckinghamshire, Inglaterra.
1. Museo del Aire de Mid-America
El Aeropuerto Regional Liberal Mid-America (LBL) comenzó en la Segunda Guerra Mundial como un aeródromo del Ejército Liberal, una base de entrenamiento de pilotos B-24 Liberator que estuvo operativa durante tres años.
Este patrimonio lo convierte en un lugar apropiado para uno de los principales museos de aviación de la región, establecido en la década de 1980 después de que el coronel Tom Thomas, Jr. donara su colección de más de 50 aviones a la ciudad.
Con más de 100 aviones expuestos, el museo se encuentra en un inmenso hangar construido por el fabricante Beech Aircraft en los años 70.
La colección representa más de 90 años de desarrollo de la aviación y cualquier entusiasta se sentirá como un niño en una tienda de dulces.
Algunas de las estrellas son un Grumman F-14 Tomcat, del tipo que apareció en Top Gun (1986), uno de los primeros aviones de combate, un Lockheed F-80C Shooting Star de la Segunda Guerra Mundial y un Bell UH-1D Iroquois de la era de Vietnam. .
2. Día Internacional del Panqueque
La ciudad de Olney en Buckinghamshire, Inglaterra, tiene una excéntrica tradición del martes de carnaval (Mardi Gras), que se cree que se remonta a 1445.
En este día, también conocido como el Día del Panqueque en el Reino Unido, las mujeres corren desde el mercado hasta una iglesia local a unos 400 metros de distancia mientras arrojan constantemente un panqueque en una sartén.
Liberal se unió a la diversión en 1950 y desde entonces cada año ha participado en rivalidades amistosas, comparando los mejores tiempos. Todos los competidores deben haber vivido en Liberal (u Olney) durante los últimos tres meses y no se permiten timbres.
Liberal ha acumulado una ventaja considerable sobre su homólogo inglés, y puedes leer más sobre la historia de este evento en el Salón de la Fama del Día Internacional de los Panqueques (más adelante).
3. La casa de Dorothy y la tierra de Oz
Incluso ahora, una de las cosas que la gente asocia con Kansas es el Mago de Oz, y Liberal tiene una atracción imbuida de algo de esa magia.
Dorothy’s House es una recreación peculiar de la “casa” de Dorothy Gale construida originalmente en Topeka pero trasladada a Liberal unos años más tarde.
La colorida exhibición combina detalles históricos intrigantes con personajes y lugares que conocerás de la película, como el camino de ladrillos amarillos.
Los guías lo guiarán en un recorrido, vestido con vestidos de cuadros estilo Dorothy y pantuflas de rubí. La tienda de regalos está repleta de recuerdos del Mago de Oz.
4. Museo de Coronado del condado de Seward
En el mismo campus hay un museo dedicado a la vida de los nativos americanos en la zona, así como a la intrépida expedición del conquistador del siglo XVI Francisco Vázquez de Coronado a través del actual Kansas en busca de las míticas Siete Ciudades de Oro.
El entorno del museo es una elegante residencia que data de 1918, que aún conserva sus accesorios de madera originales y que se trasladó a este lugar en 1961.
La exhibición recorre el viaje de Coronado a través del suroeste y tiene una colección considerable de artefactos de unos 300 años después, cuando se colonizó este rincón de Kansas.
Puede examinar detenidamente armas, edredones, instrumentos médicos antiguos, muebles históricos para el hogar, edredones, así como artefactos de los nativos americanos que llamaron hogar a estas tierras mucho antes de la llegada de Coronado.
5. Abejas liberales
Cuando compilamos esta lista, el equipo de béisbol de Liberal acababa de cambiarse a la Liga de Béisbol Universitario de las Montañas Rocosas, que depende del Congreso Nacional de Béisbol (NBC). Los Liberal Bee Jays son una institución local, con una historia que se remonta a 1955.
Este equipo ha ganado cinco campeonatos nacionales y 14 títulos de conferencia y ha sido entrenado por tres gerentes de Grandes Ligas y envió a más de 160 jugadores a las Grandes Ligas de Béisbol.
Los Bee Jays, llamados así en honor al pionero del béisbol Byron Bancroft Johnson (1864-1931), juegan sus partidos en casa en el Brent Gould Field del Seward County Community College, con una temporada regular que se extiende de junio a agosto.
6. Centro de artes Baker
La pareja liberal Irene Dillon y Francis Marion Baker dejaron su hermosa casa y colección de arte a la Baker Arts Foundation para hacer realidad su sueño de un centro artístico multifacético para la comunidad.
Hay tres galerías en el Baker Arts Center, junto con una excelente zona de diversión para niños y un estudio educativo para clases y talleres de arte y música durante todo el año.
La fundación tiene una gran colección permanente, con selecciones expuestas en la galería principal, junto con exposiciones de talentosos artistas locales y regionales.
El centro está profundamente involucrado en la comunidad y, además de los talleres en el estudio, hay un querido programa de cerámica que enseña habilidades básicas.
7. Festival de la carrera de patos
Este evento idiosincrásico atrae una gran multitud al Liberal’s Light Park hacia finales de septiembre. En el período previo al Duck Race Festival, podrás inscribirte para “adoptar” un pato de goma por $10.
Esto se puede hacer en la Oficina de la Cámara y en una gran cantidad de negocios en el centro con un letrero que dice «Aquí se venden patos».
Luego, a las 2 de la tarde de ese día, los patos “compiten” en una carrera que otorga grandes premios en metálico, y el pato ganador le otorga a su dueño $5,000. El festival es una tarde entera de diversión, con una competencia de cocina de chili y sopa, un mercado de agricultores y un programa de juegos con temática de patos.
8. Salón de la Fama del Día Internacional de los Panqueques
Para conocer los antecedentes de la curiosa carrera del martes de carnaval, puede organizar una visita al Salón de la Fama del Día Internacional de los Panqueques, otra de las adorables atracciones de carretera de los liberales.
Ubicado en la línea de meta de la carrera, este museo tiene volúmenes de historia que explican los orígenes de la carrera en Olney y cómo se adoptó en Liberal.
Hay una gran cantidad de recuerdos de carreras pasadas y muchas fotografías antiguas y encantadoras de competidores anteriores. También puedes comprar regalos con temática de panqueques y camisetas que conmemoren carreras pasadas.
9. Parque acuático familiar Adventure Bay
En verano hay un impresionante parque acuático público en Light Park, entre el centro de Liberal y el campus del Seward County Community College.
Tienes tres piscinas en Adventure Bay Family Water Park: una piscina de entrenamiento, una zona de ocio familiar con aros de baloncesto y un circuito de cuerdas y, finalmente, una piscina para niños de profundidad cero completa con equipo de juego con temática pirata y un balde basculante.
Los niños tendrán horas de diversión en los cuatro toboganes de agua del parque, que se agrupan en parejas y se sumergen en la piscina de entrenamiento. Normalmente, el parque está abierto todos los días, el fin de semana del Día de los Caídos hasta mediados de agosto y luego los fines de semana hasta el Día del Trabajo.
10. Casa de panqueques
Liberal se toma en serio los panqueques, como descubrirá en este restaurante de desayunos, abierto de martes a domingo hasta las 13:00 horas.
En un edificio de aspecto humilde que ha recibido generaciones de comensales, Pancake House tiene un menú variado, todo sobre el tema de los panqueques. Así que tienes los clásicos hotcakes americanos en una docena de variedades diferentes, desde suero de leche hasta arándanos, patatas y coco.
También puedes probar algo internacional con crepes franceses, panqueques holandeses o panqueques suecos, mientras que hay un extenso menú de gofres, una gran variedad de tortillas y todo tipo de platos para el desayuno, como galletas con salsa, huevos revueltos y avena.
11. Parque Arkalon
Si desea sumergirse en la naturaleza, hay un parque junto a la autopista 54, a unas diez millas al noreste de Liberal.
Rodeado de agua, el Parque Arkalon descansa en el valle del río Cimarrón y está abierto al público desde abril hasta mediados de octubre.
Lo esperan estanques para pescar, así como senderos, un área de picnic protegida, una cancha de voleibol, un área de juegos para niños y un campamento con múltiples sitios para vehículos recreativos y tiendas de campaña.
El valle del río Cimarrón es un criadero de aves, en particular aves acuáticas y águilas calvas, que se pueden ver posadas en las copas de los árboles durante el invierno.
12. Cine 6 de Southgate
Este multiplex le brinda una experiencia cinematográfica de una gran ciudad en un paquete de ciudad pequeña. Inicialmente un cine de cuatro pantallas, Southgate Cinema 6 agregó dos pantallas adicionales cuando fue adquirido por la cadena Mitchell Theatres en 2009.
Todos los auditorios aquí tienen asientos mecedores con respaldo alto, asientos tipo estadio y mucho espacio entre las filas.
Cada pantalla también está equipada con tecnología de última generación, como sonido envolvente digital 7.1, proyección digital y 3D. Consulte el calendario para ver películas con descuento de $4, mientras que los precios de las sesiones matinales eran de $5 fijos para todos los clientes al momento de escribir este artículo.
13. Campo de golf Willow Tree
Si es un golfista que busca un lugar asequible para jugar una partida, hay un popular campo municipal cerca del aeropuerto en Liberal.
Diseñado en 1967 y abierto todo el año (si el clima lo permite), el campo de golf Willow Tree es un campo de 18 hoyos, par 72, sobre centeno. Parte del desafío en esta pista proviene del terreno ondulado y tiene una calificación de pendiente de 121.
La mayoría de los hoyos son bastante sencillos, excepto por los doglegs en un par de pares 5 y el complicado tercer hoyo, que es un par 4. También hay un campo de prácticas, con un gran cubo de bolas de campo que cuestan tan solo $ 6 cuando escribió esta lista.
14. Parque de la Luz
Escenario de Duck Race, el parque que rodea Adventure Bay tiene muchas otras comodidades recreativas, todas a pocos pasos del centro de Liberal.
Light Park fue renovado hace unos años y es elogiado por el excelente mantenimiento de su césped. Si lleva niños a cuestas, hay dos áreas de juegos específicas para edades, así como instalaciones deportivas para fútbol y tenis.
Hay una amplia variedad de restaurantes a una corta distancia a pie de Light Park, por lo que puedes llevar el almuerzo o dulces para hacer un picnic a la sombra.
15. Feria Estatal Cinco del Condado de Seward
El recinto ferial del condado de Seward se encuentra al oeste de Liberal hacia el aeropuerto. Cada agosto, este es el escenario de una feria que atrae a visitantes y expositores de cinco estados diferentes.
Como las mejores ferias del condado, este evento está diseñado para atraer a todas las edades y orígenes. Eso significa 4-H y exhibiciones de ganado, subastas, exhibiciones de arte, ferias comerciales, exhibiciones de artesanía, un carnaval y comida reconfortante de feria.
El entretenimiento en vivo es parte de la diversión, con una combinación de actuaciones comunitarias y espectáculos de grandes estrellas, además del rodeo KPRA y carreras de autos stock de alto octanaje.