≫ 15 mejores cosas para hacer en Oak Park (IL)

Un poco más allá de los límites de Chicago y a sólo 10 millas al oeste del Chicago Loop, Oak Park es un elegante suburbio famoso por su patrimonio arquitectónico.

Entre 1888 y la década de 1910, Frank Lloyd Wright (1867-1959) dejó un legado duradero en Oak Park, primero trabajando para la firma Adler & Sullivan y luego como profesional independiente.

Hoy en día, Oak Park tiene más edificios de Frank Lloyd Wright que en cualquier otro lugar del mundo, incluida su propia casa y estudio.

Algo emocionante acerca de esta herencia es la forma en que se pueden rastrear los orígenes del famoso estilo Prairie de Wright durante sus 20 y 30 años, mientras que hay muchas contribuciones maravillosas de contemporáneos de la Escuela Prairie como George W. Maher y Jens Jensen.

Además de todo eso, Oak Park es el lugar de nacimiento de Ernest Hemingway, y puedes recorrer la casa en la que nació y pasó los primeros seis años de su vida.

1. Casa y estudio de Frank Lloyd Wright

En 1888, a los 22 años, Wright pidió prestados 5.000 dólares a su jefe Louis Sullivan para construir una casa para su familia.

Esto se completó por primera vez en 1889, pero una de las cosas interesantes de la propiedad es que a medida que se desarrollaron las ideas de Wright, también lo hizo su casa.

Wright realizó cambios importantes en 1895 y nuevamente en 1898, probando todo el tiempo nuevos conceptos que luego usaría en sus encargos.

Lo que verás aquí son los inicios del estilo Prairie School, en la preferencia de Wright por los materiales naturales, las formas geométricas y la relación con la tierra.

Los interiores son maravillosamente abiertos y todo lo que ves fue diseñado por Wright, desde los muebles y elementos decorativos hasta la iluminación y los accesorios.

El espacio más apreciado es la sala de juegos de los niños, añadida en 1895 y con bóveda de cañón iluminada en su cúspide por un largo lucernario.

2. Templo de la Unidad

Templo de la Unidad de Frank Lloyd Wright

Wright provenía de una familia unitaria, por lo que cuando la Iglesia Unity de Oak Park fue destruida por un incendio después de un rayo en 1905, puso su sombrero en el ring para diseñar el reemplazo.

Este extraordinario edificio, terminado en 1908, es parte de los monumentos de Wright, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Unity Temple representó un gran salto adelante en la carrera de Wright y a menudo se describe como el primer edificio moderno, gracias a sus objetivos estéticos, el énfasis en el espacio y el uso de hormigón armado para toda la estructura.

El exterior austero y gris contradice la calidez y la intimidad del interior, particularmente en el santuario.

Allí te sorprenderá la hermosa luz creada por los vitrales del triforio, así como las 25 luces cuadradas de color ámbar en los cofres del techo. El objetivo de Wright aquí era crear la impresión de luz solar en el interior, incluso en un día nublado en el exterior.

3. Recorrido a pie por Frank Lloyd Wright

Hemos visto que Oak Park tiene más edificios de Frank Lloyd Wright que cualquier otro lugar del mundo. Así que en estas calles tendrás una rara oportunidad de seguir la evolución de su trabajo en la primera parte de su carrera.

En verano, puede hacerlo con un guía experto a través de Frank Lloyd Trust en los recorridos Wright in the Neighborhood, Wright Around Oak Park y Pedal Oak Park.

Un evento muy esperado es Wright Plus Architectural Housewalk, cuando ocho residencias privadas abren sus puertas al público para ver los magníficos interiores restaurados.

Para realizar sus propios recorridos exteriores, es fácil encontrar mapas que indiquen las casas Wright, y algunos de los muchos elementos esenciales son la Casa Laura Gale (6 Elizabeth Court), la Casa Frank Thomas (210 Forest Ave.), la Casa Arthur Heurtley ( 318 Forest Ave.) y la Casa Edwin H. Cheney (520 North East Ave.).

4. Museo Casa Natal de Ernest Hemingway

Otra figura colosal del siglo XX relacionada con Oak Park es el autor ganador del Premio Pulitzer y Nobel, Ernest Hemingway (1899-1961).

Nació y pasó los primeros seis años de su vida en una casa victoriana de tres pisos construida por sus abuelos maternos en 1890.

Con elementos que Hemingway reconocería, la casa ha sido meticulosamente restaurada para recuperar su aspecto de 1890.

En un recorrido de 45 minutos, dirigido por un docente experto, verá una gran cantidad de reliquias familiares de Hemingway, como fotografías y muebles, y el dormitorio del segundo piso en el que nació el 21 de julio de 1899.

5. Conservatorio de Oak Park

Un punto de interés histórico adicional en Oak Park es este invernadero, fundado en 1914 para albergar las plantas recolectadas en los viajes de los residentes.

La estructura actual data de 1929 y fue rescatada gracias a los esfuerzos de preservación de la comunidad en la década de 1970 después de años de abandono.

En su interior hay más de 20.000 plantas, dispuestas en salas separadas para especies del desierto, plantas tropicales y especies aromáticas mediterráneas como laurel, lavanda, salvia y romero.

También en el interior hay un estanque con peces de colores, koi y tortugas, mientras que afuera puedes explorar el Jardín Conmemorativo de Elsie Jacobsen inspirado en los elementos, el aire, la tierra, la luz y el agua.

6. Hogar agradable

Entre las muchas obras maestras arquitectónicas de Oak Park se encuentra esta residencia estilo Prairie School de George W. Maher (1864-1926).

Pleasant Home, un monumento histórico nacional, también conocida como la Casa John Farson, se construyó en 1897 y se considera el mejor ejemplo sobreviviente del trabajo de Maher.

Fue encargado por un destacado banquero de Chicago y rompió el molde en un vecindario dominado por propiedades victorianas y estilo Reina Ana.

Con 30 habitaciones, Pleasant Home se destaca por su amplio porche y el uso de motivos para unir la decoración interior, con abundante arte en vidrio, azulejos y tallados en madera, así como una chimenea de gran tamaño.

La restauración comenzó en la década de 1960 y puede realizar un recorrido para saborear la asombrosa mano de obra y la arquitectura innovadora, y tener una idea de la vida doméstica de lujo a principios del siglo XX.

7. Parque del centro de Oak

Rodeado por Oak Park Avenue y Lake Street, el centro de Oak Park es un distrito comercial entrañable que goza de excelente salud.

En calles transitables y arboladas lo esperan negocios locales que venden lindos y únicos obsequios, cerámica, diseño para el hogar, flores, moda y calzado.

También hay una diversidad de opciones gastronómicas, desde pizza hasta sushi, vegetariana, tailandesa, italiana (Cucina Paradiso, Il Viculo), americana contemporánea, barbacoa, griega, latinoamericana y una panadería brasileña.

Luego hay una cervecería, cafeterías, una tienda de té y una heladería. Y no necesitará salir del centro para entretenerse, ya que el Lake Theatre de siete salas es uno de los mejores ejemplos de un palacio de cine Art Deco y data de 1936.

8 Mercado de agricultores de Oak Park

El pueblo de Oak Park tiene uno de los mercados de agricultores más antiguos de Chicago, que ya lleva medio siglo en funcionamiento.

El mercado, que normalmente se lleva a cabo en el estacionamiento de Pilgrim Church en 460 Lake Street, opera desde finales de mayo hasta finales de octubre.

Es la oportunidad ideal para conseguir frutas y verduras locales frescas de granja a medida que llega la temporada, así como quesos, miel, salsas, mermeladas, jaleas, encurtidos y tentadores productos horneados.

Un sello distintivo del mercado es el puesto que elabora deliciosos donuts frescos y todas las ganancias se destinan a organizaciones benéficas.

9. Parque Colón

Puede continuar su odisea en Prairie School en este suntuoso parque público, obra del arquitecto paisajista danés-estadounidense contemporáneo de Wright, Jens Jensen (1860-1951).

Con más de 135 acres, Columbus Park se considera el punto culminante de la carrera de Jensen y lleva las firmas de su enfoque de Prairie School.

El parque enfatiza la belleza natural de la tierra y utiliza plantas nativas en lugar de exóticas.

Jensen se inspiró en los afloramientos rocosos del Medio Oeste para los senderos de piedra y las cascadas del parque, así como en el Council Ring, un círculo de piedra comunitario que evoca las tradiciones vikingas y nativas americanas.

La parte norte del parque está ocupada por un campo de golf estilo links de nueve hoyos, incrustado en praderas que parecen praderas.

10. Parque Scoville

Justo al lado del templo de Unity y frente a la biblioteca pública de Oak Park hay otro parque de Jens Jensen.

El parque Scoville se remonta mucho más atrás y el terreno fue comprado por el primer colono euroamericano de la zona, Joseph Kettlestrings, en 1833.

Esta parcela fue comprada en 1855 por James Scoville, que da nombre al parque. Los cimientos de la mansión de Scoville se descubrieron debajo del monumento a los caídos, Peace Triumphant, cerca del centro del parque.

Jensen trabajó en Scoville Park en la década de 1910 y, aunque el diseño se desvió de ese diseño durante el siglo intermedio, una renovación en 2012-13 recuperó muchas de las características de su paisaje abierto.

Scoville Park es un lugar para conciertos en verano y cuenta con amplios jardines, canchas de tenis y un parque infantil con césped artificial. Peace Triumphant tiene inscrito el nombre de Hemingway, entre otros 2.445 residentes de Oak Park que sirvieron en la Primera Guerra Mundial.

11. Museo del bosque del río Oak Park

Este museo, que recorre más de 180 años de historia local, está dirigido por la Sociedad Histórica de Oak Park y River Forest, que fue fundada en 1968. El museo se trasladó a sus instalaciones actuales en Lake Street en 2017.

Este hermoso edificio románico richardsoniano es una antigua estación de bomberos que data de 1898 y cuenta con un interior restaurado actualizado con iluminación LED de bajo consumo.

El museo está lleno de cientos de artefactos, desde trajes antiguos hasta carteles de hojalata, que ilustran la rica historia de Oak Park y River Forest.

También puede ver atractivas exhibiciones temporales sobre temas tan diversos como Pleasant Home, la Primera Guerra Mundial en Oak Park y la historia local del Movimiento Scout, mientras que también hay un área dedicada para niños.

12. Museo de Historia Natural Hal Tyrrell Trailside

Justo al oeste, en River Forest, se encuentra un cautivador museo de historia natural ubicado en una mansión victoriana. El Museo de Historia Natural Hal Tyrrell Trailside limita con el extenso bosque Thatcher Woods en el río Des Plaines y está dirigido por el Distrito de Reserva Forestal del Condado de Cook.

El impresionante edificio data de la década de 1870, mientras que el museo se fundó en 1931 y profundiza en la ecología nativa.

Puede observar una variedad de animales salvajes, incluidas aves rapaces y coyotes, y disfrutar de las hermosas exhibiciones de flores silvestres en el terreno.

Después podrás dar un paseo por Thatcher Woods, que combina tranquilos bosques de robles y bosques de llanura aluvial.

13. Parque Rehm

Este parque vecinal bien equipado tiene una maravillosa atracción amada por las familias durante más de 60 años.

Gratis para el público, aunque necesitará la presencia de un miembro del personal del distrito de parques para usarlo, hay un ferrocarril en miniatura para niños, impulsado manualmente por un ingenioso sistema de cabrestante.

El ferrocarril forma parte de un gran parque infantil que también cuenta con un arenero y material de juego específico para cada edad.

Cuando hicimos esta lista, Rehm Park acababa de ser renovado a fondo y ofrece una piscina comunitaria y una nueva área de juegos junto a la entrada principal, con ping pong, baggo y un hoyo GaGa.

14. Parque de los Molinos

Después de un recorrido por Pleasant Home, podrá salir al Mills Park que lo rodea, una extensión exuberante de césped sombreado de árboles y encantadores parterres de flores.

En las afueras del centro de Oak Park, Mills Park se encuentra en una pendiente suave y está repleto de ardillas en primavera, verano y otoño.

Hay bancos de madera por todas partes, así como algunas sillas talladas en piedra. Un detalle encantador es un camino con escalones grabados que cuentan la historia de Oak Park, desde la prehistoria hasta el presente.

15. Museo Infantil Wonder Works

Diseñada para niños de hasta ocho años, esta atracción es ideal para niños enérgicos y curiosos.

Wonder Works es un entorno atractivo, abierto y educativo en el que los niños pueden escalar, construir, crear, tocar instrumentos musicales, resolver acertijos y representar todas las situaciones, como ir de compras y visitar al médico.

El museo está diseñado con líneas de visión abiertas para una fácil supervisión, mientras que los padres o cuidadores pueden unirse y jugar.

Hay seis exhibiciones permanentes, además de exhibiciones temporales que se renuevan cada pocos meses. El museo también organiza una variedad de eventos especiales, desde cuentos hasta diversión espeluznante en Halloween.