En el centro-este de Kansas, esta ciudad universitaria está ubicada en una pradera de tierras altas junto a Flint Hills, una larga cadena que atraviesa gran parte del estado.
Durante unos 160 años, la ciudad ha sido sede de la Universidad Estatal de Emporia, la tercera universidad pública más antigua de Kansas y asociada desde hace mucho tiempo con la profesión docente.
Una persona que elevó el perfil de Emporia a principios del siglo XX fue el periodista William Allen White, el Sabio de Emporia, quien se convirtió en una voz de Mesoamérica durante sus 30 años en la ciudad.
White fue anfitrión de cinco presidentes diferentes en Red Rocks, su casa, que ahora se conserva como museo. También fue el benefactor del Parque Peter Pan, un encantador parque público con una historia conmovedora.
1. Distrito histórico del centro de Emporia
Fuente: Ichabod / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
Donde Commercial Street cruza la 6ta Avenida, es un placer recorrer el centro de Emporia a pie, con muchos edificios que datan de la década de 1860, apenas unos años después de la fundación de la ciudad.
En aproximadamente 18 cuadras, el centro de Emporia es un distrito histórico de EE. UU. con unos 115 edificios contribuyentes.
Y si bien el distrito está lleno de historia, también goza de gran salud, repleto de tiendas interesantes, restaurantes de una amplia variedad de cocinas, además de cafeterías, un excelente museo de historia y lugares culturales como el majestuoso Teatro Granada.
El centro es el lugar natural para una gran cantidad de eventos anuales, desde desfiles y fiestas de barrio hasta Unbound Gravel, una carrera ciclista épica a través de Flint Hills en primavera, que comienza y termina en Emporia.
2. Universidad Estatal de Emporia
Fuente: StuSeeger / Flickr | CC POR
En el extremo norte de Commercial Street llegará al campus de la Universidad Estatal de Emporia, fundada en 1863.
Desde entonces, esta institución ha estado asociada con la formación docente, y el Teachers College aquí es una de las cuatro instituciones postsecundarias del país calificadas como un programa de formación docente modelo ejemplar.
Esto lo convierte en un lugar apropiado para el Salón Nacional de la Fama de los Maestros, del que hablaremos a continuación.
Tómese el tiempo suficiente para dar un paseo tranquilo por el campus verde, decorado con arte público, fuentes, un estanque y un puñado de museos pequeños pero cautivadores.
El aclamado departamento de teatro produce espectáculos durante todo el año y otras cosas a tener en cuenta son las galerías de arte Eppink & Gilson, el planetario Peterson y los museos en el Science Hall, que cubriremos con más detalle más adelante.
3. Sitio histórico estatal de la Casa Blanca de William Allen
Fuente: Toni Cordero / Facebook
Red Rocks, la casa del periodista progresista ganador del Premio Pulitzer, William Allen White (1868-1944), se conserva a solo unas cuadras al este de Commercial Street.
Bajo el cuidado de la Sociedad Histórica de Kansas, Red Rocks es un Monumento Histórico Nacional, construido en 1887 en estilo Tudor Revival.
Después de mudarse aquí en 1915, William y su esposa Sallie recibieron a cinco presidentes diferentes en esta residencia, incluido, sobre todo, Theodore Roosevelt.
En sus primeros años en Red Rocks, White se acercó a Frank Lloyd Wright para diseñar una renovación y, aunque un arquitecto diferente completó el proyecto, el diseño final mantuvo muchos de los planos de Wright.
En un recorrido aprenderá todo sobre las últimas tres décadas de la vida de White en la ciudad, cuando era conocido como el Sabio de Emporia. Verás la cama en la que durmió Theodore Roosevelt, así como fotografías con TR Albert Einstein y Herbert Hoover.
4. Las colinas de pedernal
Fuente: TommyBrison / Shutterstock
Emporia está en el flanco este de una larga cadena montañosa que se extiende de norte a sur a través del centro-este de Kansas. Las inspiradoras Flint Hills se formaron a partir de depósitos de un mar interior gigante que cubría Kansas hace más de 250 millones de años.
Estos estantes de pedernal endurecido permanecieron después de que las lutitas más blandas fueron erosionadas y son famosos por la asombrosa diversidad de su vida vegetal, con más de 40 especies de pastos y cientos de flores silvestres diferentes.
La tierra accidentada ha dificultado el arado, por lo que la pradera de pastos altos se parece mucho a lo que era hace muchos siglos, cuando los Kaw, Osage y otras tribus nativas americanas vivían aquí.
En Emporia estás justo al borde del corazón de Flint Hills y tienes muchas maneras de descubrir la cordillera. Para aventuras de larga distancia, tiene un itinerario emocionante a lo largo del Flint Hills National Scenic Byway y el Flint Hills National Trail de 117 millas.
5. Zoológico David Traylor
Fuente: Inger Eriksen / Shutterstock
El Grove Park de Soden es el escenario de uno de los zoológicos acreditados por la AZA más pequeños de los Estados Unidos.
Aún así, aquí hay más de 400 animales, de alrededor de 80 especies, todos en un parque paisajístico conocido por sus maravillosas exhibiciones botánicas. Algunos de los residentes incluyen bisontes, perritos de la pradera, buitres negros, zorros rojos, venados bura, alces, pumas y titíes cabeciblancos.
La entrada al zoológico es gratuita, pero acepta donaciones y constantemente agrega nuevas exhibiciones. Intente programar su visita para uno de los muchos eventos anuales, como Zoo Lights en la temporada navideña o Boo in the Zoo en Halloween.
Para las familias, también hay un trenecito que circula en horarios fijos los miércoles, jueves, sábados y domingos durante los meses de verano.
6. Parque Peter Pan
Fuente: Diego Trabucco / Shutterstock
El parque favorito de Emporia se encuentra en el sur de la ciudad, en la orilla norte del río Cottonwood y justo río arriba del zoológico David Traylor.
El parque Peter Pan surgió a finales de la década de 1920: el terreno fue donado por William Allen White después de que su hija Mary muriera en 1927 en un accidente mientras montaba a caballo. White la llamó «Peter Pan que se negó a crecer».
Puedes encontrar un busto conmemorativo y una placa que cuenta la historia de María en el lado sureste del estanque del parque.
Salpicado de estructuras históricas de la WPA de la década de 1930, el Parque Peter Pan ocupa más de 50 acres y cuenta con un estanque para pescar, dos refugios, senderos, un campo de golf con disco de 18 hoyos, un chapoteadero, un área de juegos para niños, hermosos árboles maduros y una gran cantidad de mesas de picnic a la sombra.
7. Centro de Historia del Condado de Lyon
Fuente: Centro de Historia del Condado de Lyon / Facebook
La Sociedad Histórica del Condado de Lyon fue fundada en 1937 y tiene un fantástico museo en un espacioso edificio histórico en Commercial Street.
El museo se mudó aquí en 2016 desde el edificio de la Biblioteca Carnegie y tiene exhibiciones fascinantes extraídas de una colección de más de 150.000 artefactos.
Los ocho temas centrales aquí son Historia Natural, Nativos Americanos, Inmigración, Transporte, Agricultura, Ganadería, Negocios e Industria y Día de los Militares/Veteranos.
Entonces, en su visita descubrirá sobre la vida de los vaqueros locales, el impacto que tuvieron los ferrocarriles en los asentamientos y la industria, las herramientas y la cultura de los nativos americanos y cómo ha evolucionado la agricultura desde los días de los pioneros.
8. Teatro Granada
Fuente: Jon Roanhaus / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Una vista que seguramente lo atrapará en el centro de Commercial Street es este magnífico teatro del Renacimiento español. Cuando se inauguró en 1929, el Teatro Granada tenía una capacidad para 1.400 personas, lo que lo convertía en uno de los cines más grandes del estado.
Como es sabido, el edificio estuvo amenazado de demolición en la década de 1990, antes de ser adquirido por un consorcio, renovado y reabierto como un lugar polivalente para artes escénicas, con capacidad para 823 personas.
Si pasa por allí, tómese un segundo para apreciar las delicadas molduras de terracota de la fachada.
El auditorio también impresiona por el artesonado y las molduras de yesería dorada en las puertas, el arco del proscenio, los balcones y los nichos empotrados en las paredes.
Consulte el sitio web de Granada para conocer los próximos espectáculos de los principales artistas en gira, actos tributos, grupos de baile, comediantes y mucho más.
9. Museo de Geología de Johnston
Fuente: Marty Fricke / Facebook
En el ESU Cram Science Hall hay un gran museo de geología, que lleva el nombre de su fundador, el profesor Paul Johnston, que estuvo en ESU durante casi 40 años.
Descubierta principalmente en Kansas, la impresionante colección incluye tocones de árboles petrificados, un esqueleto de mosasaurio notablemente intacto, un ala de pteranodón, un colmillo de mastodonte, un perezoso terrestre gigante, muchos otros especímenes fósiles, minerales espectaculares y una gran cantidad de artefactos nativos americanos; 45 pantallas en total,
El museo está abierto durante el horario normal de lunes a viernes y los sábados por la mañana.
10. Museo Schmidt de Historia Natural
Puede permanecer en el tema con una visita a este museo, en su mayoría con especímenes zoológicos, en la Sala de Ciencias 043.
Si es un entusiasta observador de aves, el Museo Schmidt de Historia Natural es una referencia importante para la avifauna de Kansas, con cientos de montajes de aves nativas del estado.
Estos van acompañados de mamíferos, reptiles y peces disecados, todos cuidadosamente etiquetados. Esta colección fue establecida por Richard H. Schmidt (1909-2000) quien tuvo una larga carrera como taxidermista aficionado hasta que fue contratado a tiempo completo por la universidad en 1956.
11. Parque C de E
Fuente: Keri Nail / Facebook
Al noroeste del centro de la ciudad, el Colegio presbiteriano de Emporia fue fundado en 1882 y duró hasta 1974.
El antiguo campus finalmente se dividió para su desarrollo, pero se donaron poco más de seis acres a la ciudad para convertirlo en un parque.
Entonces, lo que obtienes en C of E Park es una verdadera dosis de historia junto con el entorno verde junto al lago. Kenyon Hall (1929), el edificio administrativo de estilo gótico Tudor de la universidad, todavía está aquí, al igual que la Biblioteca Anderson Memorial (1901), y ambos se pueden admirar a lo largo del sendero para caminar del parque C of E.
12. Mercado de agricultores de Emporia
Fuente: Arina P. Habich / Shutterstock
Como la ciudad más grande en aproximadamente 60 millas, Emporia tiene un excelente mercado de agricultores, que funciona desde hace más de 40 años.
Esto se lleva a cabo en el estacionamiento de 7th & Merchant los sábados por la mañana (mayo-octubre) y los miércoles por la tarde (junio-septiembre), y cuenta con la asistencia de múltiples productores y artesanos de la zona.
Normalmente hay productos frescos, miel, hierbas, huevos, cortes de carne de calidad, café tostado localmente, panes recién horneados, pasteles y mucho más. De noviembre a abril también hay un mercado interior en Waters Hardware (2727 W Hwy 50) el primer y tercer sábado.
13. Salón Nacional de la Fama de los Maestros
Fuente: Salón Nacional de la Fama de los Maestros NTHF / Facebook
En el campus de la Universidad Estatal de Emporia encontrará el Salón de la Fama Nacional de Maestros, que rinde homenaje a maestros escolares excepcionales.
Esta organización sin fines de lucro fue fundada en 1989 y hasta la fecha ha nombrado a más de 130 personas. Puede conocer sus notables logros en el museo del salón de la fama en Visser Hall.
A pocos pasos se encuentra el conmovedor Monumento Nacional a los Educadores Caídos, cuyas raíces se remontan a la tragedia de Sandy Hook en 2012.
Designado monumento nacional en 2018, este monumento tiene más de 110 nombres, el más antiguo de 1763, y puede visitar el sitio web del monumento para obtener un informe sobre cada uno.
Finalmente, el monumento se encuentra al lado de One Room Schoolhouse, originalmente levantado a unas 50 millas de distancia en el condado de Marion en 1873, y trasladado al campus como museo en 1969.
14. Centro Acuático Jones
Fuente: Roman Samborskyi / Shutterstock
Cerca de la intersección de Kansas Turnpike y la I-35 en el noroeste de Emporia se encuentra el parque acuático público de la ciudad.
En un sitio grande, el Centro Acuático Jones está repleto de atracciones que incluyen una piscina de 50 metros y ocho carriles, dos toboganes de agua (un tubo, un cuerpo), un río lento con una piscina de vórtice, un área de buceo, un área de juegos acuáticos, cancha de voleibol de arena y un área de concesiones/patio.
La piscina principal también tiene un área de entrada de profundidad cero en un lado, ideal para niños y nadadores menos seguros. La temporada comienza el fin de semana del Día de los Caídos y, a diferencia de muchas piscinas públicas, este centro está abierto todos los días de la semana hasta mediados de agosto.
15. Centro de diversión familiar Emporia
Fuente: Andrey Armyagov / Shutterstock
Este lugar, justo al lado de Monarch Hwy, está abierto de marzo a noviembre y tiene una variedad de atracciones para que los largos días de verano sean más entretenidos para los niños.
El Emporia Family Fun Center, que anteriormente formaba parte de la cadena Putt-Putt, tiene dos fantásticos campos de golf en miniatura, sin trucos como molinos de viento y gorilas gigantes.
También aquí hay jaulas de bateo, una pista de karting y una pequeña sala de juegos. El centro también comparte edificio con una sucursal de la cadena de comida rápida de Kansas, Goodcents, conocida por sus sándwiches fríos y calientes de 16 pulgadas.