≫ 15 mejores cosas para hacer en Chicago Heights (IL)

Durante gran parte de su vida, esta ciudad del sur de Chicago ha estado asociada con la industria pesada.

Desde 1917, Chicago Heights fue la sede de Thrall Car Manufacturing Company, que producía vagones de mercancías, mientras que en 1893 se fundó aquí la Inland Steel Company.

Aunque la población se ha contraído desde el pico de la ciudad en la década de 1960, la industria manufacturera sigue siendo clave para la economía, y Ford opera una planta de estampado de metales en el lado este de la ciudad.

Hay una fuerte comunidad artística justo debajo del radar en el área de Chicago Heights, y si necesita salir a caminar o andar en bicicleta, Thorn Creek, que fluye hacia el norte a través de la ciudad, une una serie de reservas forestales.

1. Galería de la calle Unión

Este centro artístico vital para Chicago Heights también se encuentra en uno de los edificios históricos más preciados de la ciudad.

Este edificio de estilo colonial, con ornamentación de terracota blanca, fue construido para la Orden Benevolente y Protectora de los Alces en 1927, antes de cerrar en la década de 1940 para convertirse en una tienda de muebles.

Dirigida por una colaboración de artistas, la Union Street Gallery se creó en la década de 1990, se mudó al edificio en 1996 y ofrece exposiciones cautivadoras.

Estos atraen a miles de visitantes cada año e incluyen exhibiciones de arte con jurado nacional cada dos años.

Si vienes de visita, observa las vigas en I de acero originales sobre la galería principal. Actualmente hay más de una docena de artistas trabajando en los estudios de la galería en el tercer piso.

2. Joe Orr Woods

Justo en el corazón de Chicago Heights hay una reserva forestal del condado de Cook a lo largo de las orillas de Thorn Creek.

Como veremos, este cuenta con un sistema de senderos que lo atraviesan, lo que lo hace muy conveniente para emprender una caminata, un paseo en bicicleta o un viaje de esquí de fondo en la tranquila naturaleza, estando en medio de la ciudad.

Hacia el suroeste, el sendero continúa hacia Halsted Woods y, si se dirige hacia el norte, viajará a lo largo de la franja este del Chicago Heights East Golf Club.

Se permiten perros con correa en la reserva y hay un área de picnic y un refugio con capacidad para 300 personas.

3. Sendero de Thorn Creek

Este sistema de senderos cuenta con casi 30 kilómetros de caminos pavimentados y sin pavimentar, recorriendo el curso de agua del mismo nombre.

Gran parte del sendero atraviesa Chicago Heights en dirección noreste a lo largo del corredor verde que abraza las orillas del arroyo, que puede ser sorprendentemente empinado en algunos lugares.

En camino hay una serie de hábitats en constante cambio, desde bosques hasta humedales, pastizales y aguas abiertas.

Hay diez reservas forestales del condado de Cook en la ruta y, además de numerosos campos de picnic, ofrecen servicios tan diversos como lagos para pescar, colinas para trineos, un campo de aeromodelismo y varias áreas de observación de aves.

4. Compañía cervecera Evil Horse

El área de Chicago es un paraíso de la cerveza artesanal con cientos de cervecerías, y en Chicago Heights hay una cervecería artesanal altamente calificada a un par de millas a lo largo de la Ruta 1 de Illinois.

Aunque Evil Horse se estableció recién en 2016, ya ha obtenido una serie de premios en el Illinois Beer Festival y la Indiana Brewers’ Cup.

La ubicación también es bastante especial, en un edificio histórico renovado en Main Street en Creta, construido en 1911 como almacén, oficina de seguros y salón de eventos.

Cuando escribimos este artículo, había 14 cervezas de barril, que abarcaban desde una Dubbel belga hasta IPA estadounidenses y de Nueva Inglaterra, una cerveza negra de café, una Hefeweizen, una Dry Stout irlandesa y una cerveza de trigo pálida estadounidense.

Echa un vistazo al calendario de la cervecería para conocer las próximas noches de juegos, música en vivo y detalles de los camiones de comida.

5. Cine Marcus Chicago Heights

El cine local es parte de la cadena Marcus, que tiene sucursales en todo el Medio Oeste. Recientemente se renovó el banco de Chicago Heights y los auditorios ahora tienen asientos especiales DreamLounger.

Estas sillas extra acolchadas se reclinan completamente con solo tocar un botón y tienen siete pies de espacio para las piernas entre filas.

Los verdaderos cinéfilos deberían intentar ver una película en el cine SuperScreen DLX, que cuenta con una pantalla de gran tamaño, esos asientos DreamLounger y sonido Dolby Atmos.

Puedes ahorrar dinero con ofertas especiales, como $5 los martes y $6 para estudiantes los jueves.

6. Bosques del sendero Sauk

Como parte de esa cadena de reservas naturales en Thorn Creek, Sauk Trail Woods es un mosaico de seis reservas individuales en la orilla del lago Sauk Trail o cerca de ella.

Algo inusual en estos hábitats es lo escarpado del terreno, que desciende de forma bastante pronunciada por un barranco hasta las orillas de Thorn Creek.

Gran parte del paisaje está cubierto de bosques, aunque hay extensiones de pastizales y humedales, así como el lago Sauk.

Este último, amurallado por esos escarpados acantilados arenosos, es un excelente lugar para pescar, con carpas, lobinas, bagres de canal, toros amarillos y negros y agallas azules.

7. Centro acuático Park Forest

A cinco minutos de Chicago Heights se encuentra un complejo de piscinas públicas al aire libre que ha acogido a nadadores desde 1952.

El Park Forest Aqua Center combina tres piscinas en un solo sitio, con una piscina de entrenamiento donde los adultos pueden hacer ejercicio, una piscina para niños pequeños de profundidad cero con un área de arena y una gran piscina para niños acompañada de un tobogán de 160 pies, dos toboganes de caída y un 15 -muro de escalada para pies.

Abierto desde el Día de los Caídos hasta el fin de semana del Día del Trabajo, el centro ha sido una parte esencial de la vida veraniega local durante más de 70 años, pero también se mueve, y los tiempos agregan nuevas funciones y eventos, como noches mensuales de autocine.

8. Sendero del antiguo camino de tablones

Chicago Heights es el comienzo del sendero este de un sendero ferroviario de 21 millas que lo lleva hacia el oeste en línea casi recta hasta Joliet.

La ruta está en el derecho de paso de un camino de tablones planificado, pero nunca realizado, que en 1855 se convirtió en una sección del ferrocarril Joliet and Northern Indiana.

Esta línea ya estaba en decadencia a principios del siglo XX y había sido completamente abandonada en los años 70, cuando se inició el proceso para convertirla en sendero.

En su viaje hacia el oeste, ingresará a nuevos suburbios florecientes en Frankfort y New Lenox, y caminará o andará en bicicleta por parcelas de pradera que se compraron para el derecho de paso de la carretera de tablones pero que nunca se han desarrollado.

9. Galería de la Asociación de Artes de Hierba Alta

Esta galería regional ubicada en el cercano Park Forest, un emocionante escaparate del talento artístico local, presenta seis o siete exposiciones curadas por expertos cada año.

Estos presentan piezas de artistas jurados en una amplia gama de medios, y su trabajo a menudo se vende en la tienda de regalos. Allí se pueden encontrar piezas originales e inusuales en vidrio, cerámica, metal y técnicas mixtas, y la selección cambia periódicamente.

La galería también organiza una amplia variedad de clases de arte para niños, adolescentes y adultos, y tiene un calendario de eventos animado, que culmina con la Feria de Arte Park Forest, que existe desde hace casi 70 años.

10. Bosques de Indian Hill

Al norte de Sauk Trail Woods se encuentra otra reserva forestal del condado de Cook, que abarca ambas orillas del serpenteante Thorn Creek.

Rodeada de tranquilas zonas residenciales, la reserva es principalmente bosque de robles y nogales, que se puede explorar a lo largo del sendero multiusos Thorn Creek, que continúa a lo largo de la orilla oeste del curso de agua.

En el lado este de la reserva se encuentra Euclid Park, administrado por el Distrito de Parques de Chicago Heights, con instalaciones para fútbol, béisbol/sóftbol y voleibol, además de un área de picnic y un área de juegos para niños.

11. Curso Oeste del Distrito de Parques de Chicago Heights

Uno de los dos campos públicos en manos del Distrito de Parques de Chicago Heights, el campo oeste, muy asequible, es una pista de nueve hoyos que existe desde hace mucho tiempo.

Anteriormente, este era el Chicago Heights Country Club, fundado ya en la década de 1890. Lo que se obtiene aquí son en su mayoría calles rectas, trazadas por grandes masas de árboles centenarios.

Los greens destacan por su gran tamaño y el nivel general de mantenimiento es excelente en todo momento. La casa club es un lugar popular para fiestas y eventos especiales.

12. Bosques de Brownell

Hay otra porción considerable de hermoso bosque protegido justo después de la esquina noreste de Chicago Heights.

Esta pintoresca reserva del condado de Cook está atravesada por un sendero sinuoso, que en su mayor parte sigue la ruta de North Creek en su camino para unirse a Thorn Creek.

En los lados sur y oeste está Thorn Creek Trail, que hace que la reserva sea accesible desde lugares tan lejanos como Schubert’s Woods en el lado sur de Chicago Heights.

Al norte, Brownell Woods es contiguo al lago Wampum, que tiene una gran cantidad de aves acuáticas y contiene varias especies de peces, como lubinas y lobinas, bagres de canal y agallas azules, y en invierno se puede pescar en el hielo.

13. Parque de los Comisionados

Este espacio, una de las instalaciones más grandes del distrito de parques de Chicago Heights, está cerca del límite norte de la ciudad.

Commissioners Park ha experimentado muchas mejoras en los últimos años y está repleto de comodidades.

Uno es el sendero que rodea el parque, repleto de equipos de ejercicio. También encontrarás canchas de tenis, campos de fútbol, campos de béisbol/sóftbol y una pista de patinaje durante los meses de invierno. A ello se suma un parque infantil, con equipamiento para varias edades.

14. Centro recreativo Chicago Heights

Un excelente recurso para los residentes de Chicago Heights, el Park District Rec Center se encuentra en el mismo campus que la biblioteca pública de la ciudad.

Entre las comodidades aquí se encuentran una piscina cubierta, sala de ejercicios con máquinas cardiovasculares y de pesas, una sala de pesas libres, canchas de baloncesto y una sauna.

El centro está abierto los siete días de la semana y solo cierra en Semana Santa, Acción de Gracias y Navidad, y también cuenta con un equipo de entrenadores personales que puede contratar si desea un impulso para alcanzar sus objetivos de acondicionamiento físico.

15. Cantera Thornton

A una escala casi asombrosa, una de las canteras de agregados más grandes del mundo se encuentra a unas pocas millas al norte de Chicago Heights.

Este agujero gigante en el suelo tiene 1,5 millas de largo, 0,5 millas de ancho y un máximo de 450 pies de profundidad. Thornton Quarry se trabajó por primera vez en la década de 1830 y contiene arrecifes silúricos de cuando la cuenca de Michigan era un lecho marino hace 400 millones de años.

Según el plan del Túnel Profundo de Chicago, la sección norte se ha convertido en un embalse, mientras que el resto de la cantera se trabajará durante algunas décadas más antes de inundarse.

Por ahora, puedes realizar un recorrido poco común por este asombroso sitio el primer sábado de junio y octubre a través de la Sociedad Histórica de Thornton Hill.