≫ 15 mejores cosas para hacer en Nantucket (MA)

A treinta millas de la costa de Massachusetts , Nantucket es una isla que evoca muchas asociaciones, desde riqueza hasta naufragios.

Durante décadas, hasta mediados del siglo XIX, esta fue la capital ballenera mundial, una industria impulsada por la demanda de la cera casi inodora y de combustión brillante extraída de la cabeza de los cachalotes.

La tragedia que inspiró Moby-Dick (1851) de Herman Melville fue el último viaje del ballenero Essex, con base en Nantucket.

La moderna Nantucket es conocida como una escapada isleña moderna, exclusiva y tranquila, con playas sensacionales, faros icónicos y un centro que rezuma siglos de historia marítima.

No hay que olvidar que puede que no haya un mejor lugar en Estados Unidos para descubrirlo en bicicleta, ya que la isla tiene caminos pavimentados de doble sentido a lo largo de todas las carreteras principales.

1. Museo Ballenero

El comercio ballenero de Nantucket queda al descubierto en este museo de primer nivel, que documenta los orígenes, el apogeo y los últimos días de este auge.

Parte del complejo es un edificio del estilo griego del siglo XIX, que alguna vez fue una planta para la producción de cera y aceite de ballena.

Una de las muchas exhibiciones cautivadoras le permite vislumbrar estos procesos, con la ayuda de la única prensa de aceite de ballena original del mundo que aún se encuentra in situ.

En otros lugares hay un esqueleto de cachalote de 46 pies, una enorme colección de scrimshaw y toneladas de otras curiosidades marineras que datan de siglos atrás.

Los dramáticos relatos de la época de la caza de ballenas pintan una imagen de los peligros enfrentados durante estos viajes de años, y usted puede investigar la conexión Melville de Nantucket y el hundimiento del barco ballenero Essex, luego de un encuentro con un cachalote en 1820.

2. Refugio de vida silvestre Coskata-Coatue

Great Point, Refugio de Vida Silvestre Coskata-Coatue

Puede descubrir Nantucket en su forma más salvaje a lo largo de este par de largas penínsulas arenosas que se unen en el extremo norte de la isla en Great Point.

Este extraordinario entorno costero está protegido por varias propiedades de conservación, la mayor de las cuales es el Refugio de Vida Silvestre Coskata-Coatue, de 1,117 acres, perteneciente a los Fideicomisarios de las Reservas.

Hay mucho que ver, desde las épicas cadenas de dunas marítimas hasta los rodales de robles marítimos moldeados por el viento y The Cedars, el bosque de sabana de cedros rojos más grande de Nueva Inglaterra.

Uno de los pocos lugares sorprendentes es Great Point, donde abundan las focas grises y comunes, que cazan en la corriente revuelta.

Allí, el faro de Great Point es el más potente de Nueva Inglaterra y es el tercero de una serie de luces que data de 1784.

3. Ciclismo

No es exagerado afirmar que Nantucket es uno de los lugares más amigables con las bicicletas en los Estados Unidos, y es algo que contribuye al estilo de vida inimitable de la isla.

Esto tiene mucho que ver con una red de senderos de uso compartido a lo largo de todas las arterias principales, que le permiten llegar a playas, atracciones y sitios de asombrosa belleza natural de la manera más rentable posible.

Naturalmente, puedes traer tu propio vehículo desde el continente, pero también te recibirán un par de tiendas de alquiler en el muelle del ferry Steamship Authority.

Es necesario tener en cuenta algunas normas y vale la pena consultar la página web de la ciudad y el condado de Nantucket antes de partir.

4. Faro de Punta Brant

Ha habido una ayuda a la navegación en Brant Point, que lleva los barcos al puerto de Nantucket desde 1746.

El primer Brant Point Light fue solo el segundo faro que se construyó en la América colonial, y esta construcción de madera duró poco más de una década antes de quemarse.

El faro actual, de 26 pies de altura y revestido con tejas de madera, es el noveno en este sitio y se instaló en 1901. Es casi una obligación hacer el corto viaje desde el centro hasta uno de los símbolos de la isla.

Pasada la estación de guardacostas, hay una pasarela elevada que le llevará sobre la playa de arena. La vista desde la costa es una alegría, ya que abarca el puerto y el horizonte de Nantucket.

5. Luz frontal Sankaty

En el extremo oriental de la isla se encuentra un faro en funcionamiento que fue construido en 1850 y fue uno de los primeros faros del país en estar equipado con una lente Fresnel.

Esa lente original se puede ver en el Museo Ballenero de Nantucket, mientras que Sankaty Head Light se trasladó 400 pies tierra adentro en 2007 debido a la erosión costera.

El faro, con su llamativa franja roja y los pastizales que lo rodean, es uno de los escenarios emblemáticos de la isla.

Ya sea que venga temprano en el día para ver salir el sol sobre el Atlántico o tarde, cuando la hora dorada ilumina los campos, este es un lugar maravilloso para la fotografía amateur.

6. Centro de Nantucket

Desde la década de 1950, la Comisión del Distrito Histórico de Nantucket ha impuesto reglas estrictas para preservar el carácter arquitectónico único de la isla, y estos esfuerzos son inconfundibles en el centro de la ciudad.

Aquí puedes dejar que tu curiosidad sea tu guía, recorriendo calles adoquinadas frente a casas típicas de Nantucket, humildes cobertizos y también ostentosas mansiones de la época de la caza de ballenas.

Algo que se suma a la sensación de uniformidad en el centro histórico es el Gran Incendio de 1846, que arrasó 40 acres del centro y fue alimentado con aceite de ballena inflamable.

La reconstrucción tuvo lugar justo cuando el auge ballenero de Nantucket estaba terminando, dejando la parte baja de Main Street con ejemplos duraderos de arquitectura comercial del Renacimiento griego, especialmente entre las calles Federal y Center.

La Cámara de Comercio de la Isla de Nantucket ha elaborado un folleto para un recorrido a pie autoguiado por Main Street, Vestal Street y Liberty Street.

7. Playa de Siasçonset

Siasconset Beach, que se curva hacia afuera en el extremo oriental de la isla, es una de las playas más salvajes de Nantucket. El oleaje aquí es bullicioso y la playa se aleja rápidamente de la orilla.

Entonces, si bien este puede no ser el mejor lugar para que se bañen los nadadores menos seguros, la generosa extensión de arena de la playa y la ausencia de dunas altas aún lo convierten en un lugar maravilloso.

Durante la temporada alta hay socorristas de guardia, además de comodidades como snack bar y baño.

Justo tierra adentro hay un muro de altos acantilados y, partiendo de la ciudad de ‘Sconset, puedes caminar hacia el norte durante casi una milla a lo largo de ‘Sconset Bluff Walk, para disfrutar de magníficas vistas del océano.

8. Playa Madaket

El mejor lugar para ver la puesta de sol en Nantucket es esta playa de arena blanca en el extremo occidental de la isla.

Madaket Beach está a merced de los elementos, y la erosión causada por las tempestuosas olas significa que hay un gran desnivel entre el área de estacionamiento y la playa misma.

Durante la temporada alta se salva mediante una rampa, y en cualquier otro momento puede bastar con contemplar las vistas desde el aparcamiento. Al final del día, las vistas de las olas y el cielo permanecerán en la memoria por mucho tiempo.

9. Ateneo de Nantucket

El Ateneo de Nantucket (1847), considerado a menudo como el mejor edificio de la reconstrucción posterior al incendio, es de estilo neogriego, con columnas estriadas y capiteles jónicos en su pórtico.

Como institución, el Ateneo nació en la década de 1820, con la fusión de la Biblioteca Social de Mecánica de Nantucket y la Sociedad de Bibliotecas de Columbia.

Se convirtió en una biblioteca pública gratuita en 1900 y ofrece una amplia gama de servicios y programas tanto para residentes como para visitantes.

También vale la pena señalar la historia del sitio, que fue sede de una convención anual contra la esclavitud en la década de 1840, a la que asistieron figuras abolicionistas como Frederick Douglass y William Lloyd Garrison.

Durante todo este tiempo, desde 1836 hasta mediados de la década de 1850, la astrónoma pionera Maria Mitchell fue la bibliotecaria del Ateneo.

10. Casa Hadwen

Un monumento a los días de la caza de ballenas en Nantucket, Hadwen House es una majestuosa mansión de estilo griego construida en 1846 para el comerciante de ballenas y plata William Hadwen.

La casa de 2 ½ pisos destaca por su teatral pórtico jónico, que fue obra del constructor/arquitecto local Frederick Brown Coleman y con un nivel de esplendor que no se había visto en la isla en ese momento.

La Casa Hadwen pertenece a la Asociación Histórica de Nantucket (NHA) desde 1963 y es un escaparate de varias colecciones de la NHA, que incluyen cestas de faros, artes decorativas y un fascinante conjunto de mapas históricos y cartas náuticas.

11. Museo de naufragios y salvamento de Nantucket

Con sus corrientes, bancos de arena ocultos y un clima impredecible, incluidas tormentas repentinas y densa niebla, las aguas de Nantucket se han cobrado un número excesivo de embarcaciones.

El número de naufragios en los alrededores es de más de 750, incluidos acontecimientos modernos como el desastre del petrolero Argo Merchant en la década de 1970.

En este museo ubicado alrededor del puerto desde el centro de Nantucket, podrá aprender sobre las generaciones de valientes isleños que lucharon para salvar vidas en estas peligrosas aguas.

El Museo de Naufragios y Salvamento de Nantucket cuenta con relatos conmovedores de la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Sociedad Humanitaria de Massachusetts y el Servicio de Salvamento de Estados Unidos, junto con lentes de faros de Fresnel, modelos de barcos, fotografías en blanco y negro, carritos de playa y barcos de surf.

12. Jethro Coffin House (la casa más antigua de Sunset Hill)

Se cree que es la residencia más antigua de Nantucket aún in situ, la Jethro Coffin House fue construida en 1686.

Este fue un regalo de bodas para Jethro Coffin (1663-1727) y Mary Gardner (1670-1767), lo que significó una unión entre dos de las familias europeas más antiguas de la isla, que no siempre habían mantenido relaciones amistosas.

El material de construcción provino de los Coffins y la casa se construyó en tierras de Gardner, reforzando los lazos entre las familias.

La Asociación Histórica de Nantucket es propietaria de Jethro Coffin House desde 1923 y la mantiene como una ventana a la vida de Nantucket en el siglo XVII, completa con un huerto, plantado con hierbas y vegetales cultivados hace unos 350 años.

13. Cerveceros Cisco

La única cervecería de Nantucket, que data de 1981, tiene una reputación que ha llegado mucho más allá de estas costas. Cisco Brewers tiene cuatro ubicaciones en el continente, incluida Boston, y sus cervezas se distribuyen en una docena de estados.

Para visitar, hay un autobús lanzadera que sale desde East Chestnut y Federal Street en el centro en un circuito continuo los fines de semana pico.

Cuando llegues sabrás por qué tanta gente hace el viaje; la cervecería está en su propio recinto con un amplio espacio al aire libre, y las tardes de verano son como un gran festival relajado, con música en vivo, varios camiones de comida y una barra de crudo.

Las cervezas emblemáticas son Wandering Haze (Hazy IPA), Gripah (Grapefruit IPA), Whale’s Tale (Pale Ale), Shark Tracker (Light Lager) y Grey Lady (Wheat Ale), mientras que Summer Rays (Golden Ale) estará disponible en los meses más cálidos.

14. Playa de los embarcaderos

A un corto paseo en bicicleta desde el centro de Nantucket, esta playa lleva el nombre de los gigantescos embarcaderos de roca que han guiado a los barcos hasta el puerto desde que fueron construidos en 1911.

La proximidad de Jetties Beach al centro de la ciudad la convierte en un lugar ideal para eventos anuales como los famosos Boston Pops en Nantucket y el Día de los Castillos de Arena y las Esculturas en agosto, y los fuegos artificiales del 4 de julio.

Mirando al norte en Nantucket Sound, Jetties Beach tiene un oleaje tranquilo y aguas cálidas y poco profundas, con bancos de arena que quedan expuestos durante la marea baja. Esto, combinado con su comodidad, amplio espacio y comodidades, hace de la playa una excelente opción para las familias.

15. Festival del Narciso

La primavera es una época gloriosa para estar en Nantucket, sobre todo porque a finales de abril florecen unos tres millones de narcisos en toda la isla, muchos de ellos plantados desde la década de 1970 por el Nantucket Garden Club.

Para conmemorar esta edificante muestra de color, la cámara de comercio local organiza una serie de eventos y actividades el último fin de semana de abril.

El Festival Daffodil se remonta a hace unos 50 años, y uno de los elementos definitorios es el impresionante Daffodil Flower Show, que se lleva a cabo en los invernaderos de Bartlett’s Farm, con un tema diferente cada año.

También hay un desfile de autos y motocicletas antiguos a lo largo de Main Street y hasta ‘Sconset, donde hay un picnic en la puerta trasera, junto con una variedad de diversión y entretenimiento para toda la familia en Children’s Beach.