Esta pequeña pero creciente ciudad, con casi 20.000 habitantes, se encuentra en una zona pintoresca de Florida Central, definida por sus lagos. De hecho, casi el 40% del área de Auburndale es agua abierta.
Muchos de los lagos de Auburndale están enmarcados por desarrollos residenciales o complejos turísticos para vehículos recreativos. El más grande de ellos es Camp Margaritaville, con un ambiente relajado al estilo isleño.
Una de mis cosas favoritas para hacer en Auburndale es simplemente dar un paseo, comenzando en el centro de City Park. Esta es la pieza central de un distrito comercial discreto con muchos edificios que se remontan a principios del siglo XX.
En cuanto a la comida, Auburndale tiene una variedad de restaurantes tentadores, algunos de los cuales han estado en escena durante décadas.
También hay un increíble parque de cable para deportes acuáticos y un sendero de usos múltiples que se adentra en la naturaleza salvaje de Florida Central.
1. Parque de la ciudad de Auburndale
Fuente: Susilyn / Shutterstock
Algo que encontré realmente especial sobre el centro de Auburndale es que hay un exuberante parque en el mismo centro. Esto está atravesado por una línea ferroviaria activa, con detalles históricos convincentes.
El depósito ferroviario Seaboard Air Line conservado es de 1926, tiene un estilo renacentista mediterráneo y se utiliza como espacio para eventos. Mientras tanto, en la esquina sur también hay un quiosco para conciertos al aire libre.
El parque es un destino favorito para aquellos con niños que necesitan deshacerse de la energía reprimida. Además de numerosos espacios abiertos, hay zonas de juegos con diversos equipamientos.
Hay muchas áreas para sentarse cubiertas y puedes comprar algo en uno de los restaurantes locales, de los que hablaré a continuación.
Finalmente, la esquina occidental se ha convertido recientemente en un fabuloso jardín de mariposas y está plantado con especies nativas favorecidas por los polinizadores.
2. Sendero TECO de Auburndale
Fuente: Catch Central Florida / Flickr
Durante gran parte del año, el clima de Florida Central es absolutamente perfecto para estar al aire libre. El Auburndale TECO Trail es una opción fácil para aquellos que desean disfrutar de la naturaleza y quemar algunas calorías sin tener que conducir hasta un parque lejano.
Para facilitar las cosas, el camino es totalmente plano y sólo hay un puñado de caminos por los que lidiar. Puede tomar el sendero en la esquina noreste de Plymouth Road y Berkley Road, mientras que en Polk City el sendero se conecta con General James A. Van Fleet State Trail.
Para encuentros con la vida silvestre, el Van Fleet Trail continúa hacia el norte por otras 30 millas, hacia pantanos muy remotos. Estos son ricos en caimanes, aves zancudas, aves rapaces, ciervos y armadillos.
En el antiguo corredor Seaboard Air Line Railroad de la década de 1880, este sendero pavimentado de usos múltiples se extiende por casi siete millas.
3. Mercado Mundial Internacional
Fuente: Mercado Internacional Mercado Mundial de Pulgas de Auburndale / Facebook
En la autopista US 92 en Auburndale, International World Market es en parte un mercado de agricultores y en parte un mercado de pulgas. Además de eso, este lugar es tanto un lugar social como comercial.
Con toneladas de productos frescos de temporada de Florida, además de alimentos preparados, libros, herramientas y ropa vintage, es realmente diferente a otras atracciones de la zona. No se sorprenda si termina quedándose más tiempo del previsto originalmente.
Los fines de semana, el mercado presenta una variedad de eventos, que incluyen entretenimiento en vivo e incluso espectáculos de caimanes.
Hay un amplio estacionamiento gratuito en el lugar, la entrada es gratuita y también son conocidos por su sabroso café y productos recién horneados.
4. Parque deportivo Lake Myrtle
Fuente: Ciudad de Auburndale / Wikimedia
Por pura concentración de instalaciones deportivas, no hay nada mejor que el Lake Myrtle Sports Park.
Con nueve campos de béisbol, once campos de fútbol estándar y un estadio de fútbol estilo campeonato, siempre hay algo que hacer en el complejo.
Aunque los campos suelen estar reservados para ligas organizadas, muchos visitantes optan por pasar y asistir a un partido o partido. Puedes hacer uso del puesto de comida, en el corazón del complejo.
El parque también alberga el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Polk, que brinda a los visitantes una visión única de la rica historia deportiva de la zona.
Cada abril, el Auburndale City Fest se lleva a cabo aquí y describiré este evento con más detalle a continuación.
5. Festival de la ciudad de Auburndale
Cada abril, Lake Myrtle Sports Park alberga la gran celebración anual de Aubburndale. No exagero cuando digo que hay algo para todos en el Auburndale City Fest.
En primer lugar, hay música en vivo durante todo el día, para todos los gustos, ya sea que te guste el soul, el blues, la música de fiesta o el pop rock. Esto se combina con una competencia de deportes acuáticos en el lago, que muestra a algunos de los mejores competidores de deportes de vela de América del Norte.
Los niños estarán encantados con el componente de tocar un camión, poniéndose al volante de cualquier cosa, desde una patrulla policial hasta un hidrodeslizador. También hay una zona de diversión para los más pequeños y un patio de comidas, con delicias como hielo italiano, dulce de azúcar y maíz hervido.
6. Casa Museo Baynard
Fuente: Ebyabe / Wikimedia
A pocos pasos del Downtown City Park, hay una casa histórica preservada, construida en 1894. La Casa Baynard, que lleva el nombre del eminente desarrollador y productor de cítricos, Ephraim Mikell Baynard (1860-1933), estaba programada para ser demolida a fines del siglo XX.
En ese momento fue rescatado y restaurado por un equipo de estudiantes locales. Durante el trabajo, descubrieron sorprendentes características originales, como pisos de pino corazón y marcos de puertas y ventanas tallados a mano.
La casa está amueblada como podría haber sido a principios del siglo XX. Baynard fue declarado Gran Floridano por el Departamento de Estado de Florida en 2000, y en su interior hay una placa para este honor.
Cuando estuve en la ciudad, el edificio estuvo cerrado temporalmente a los visitantes sin cita previa. Posteriormente, me enteré de que hay visitas guiadas disponibles previa solicitud y que la casa está abierta para eventos especiales.
7. Parque de cable Elite
Con tanta agua por todas partes, no creo que sea una sorpresa que los deportes acuáticos estén en el menú de Auburndale. Uno de los mejores parques de cable de Florida se encuentra en Lake Myrtle, justo al lado del sendero TECO.
Para los recién llegados, estas instalaciones ofrecen actividades como esquí acuático y wakeboard, utilizando un teleférico automático en lugar de un barco.
Perfecto si recién estás comenzando, hay un paquete de Garantía Get Up. Esto le brindará todo el entrenamiento, el tiempo y el equipo que pueda necesitar para asegurarse de estar de pie al final del día.
También hay una tienda profesional en el lugar, así como Tantrum’s Lakeside Grill para disfrutar de tazones, tacos, cestas de mariscos y más.
8. Parque del Lago Ariana
Para todos los grandes cuerpos de agua dentro de los límites de Auburndale, no hay muchos puntos de acceso público. Mi elección es este espacio en la costa suroeste del lago Ariana.
En realidad, este es el parque más nuevo de la ciudad y anteriormente se conocía como Mac’s Beach. Tiene césped cuidadosamente recortado, con varias palmeras y tres grandes refugios para picnic.
También hay una rampa para botes, además de un muelle de pesca, una cancha de voleibol y un estrecho arco de playa de arena. Combinado con las tranquilas aguas del lago, este es un lugar fantástico para llevar a los niños a darse un chapuzón.
9. Peebles Bar-B-Que
Fuente: Cámara de Comercio de Auburndale / Facebook
Desde 1947, Peebles Bar-B-Que ha sido una institución de Auburndale. Aunque ha crecido bastante desde sus humildes comienzos como actividad secundaria, sigue siendo firmemente una empresa familiar.
El restaurante ofrece un menú completo de platos tradicionales de barbacoa, como cerdo desmenuzado, salchichas, carne de res en rodajas y costillas.
Los acompañamientos realmente se destacaron para mí, especialmente la ensalada de col, los frijoles horneados y la ensalada de papa. Asegúrate de pedir pudín de plátano si aún tienes espacio.
Peebles tiene precios razonables y un ambiente relajado. Para los viajeros hambrientos que buscan el auténtico sabor del viejo sur, hay pocas opciones mejores.
10. Campamento Margaritaville Auburndale
Una de las razones por las que puede encontrarse en Auburndale es porque se hospedará en este RV Resort junto al lago Myrtle.
Todo imbuido de ese estilo de vida tropical relajado, Camp Margaritaville tiene un bar tiki, fogatas, escenario de música en vivo, un campo de golf, un parque acuático y mucho más.
Hay más de 300 sitios para vehículos recreativos, todos con Wi-Fi gratuito y acceso a cable con disyuntores de 50/30/20 amperios. Si desea vivir la experiencia de un resort sin una casa rodante, puede reservar una de las 75 cabañas aquí.
Para mantener el ambiente relajado de la fiesta, hay un calendario de fines de semana temáticos durante todo el año, incluido un mes entero de diversión espeluznante en octubre.
11. Reserva Marshall Hampton
Cinco minutos al sur del centro de la ciudad ingresará a una extensa reserva en la costa norte del lago Hancock. El terreno fue comprado por el Distrito de Gestión del Agua del Suroeste de Florida en 2008 y abierto al público en la década de 2010.
Hay más de 1,100 acres de humedales de hamacas de roble y madera dura que se pueden explorar en dos circuitos. Me encantó el Acorn Hammock Loop Trail, que pasa por una hamaca de roble a la sombra, con muchos ejemplares impresionantes de roble vivo.
Si desea observar aves, el sendero Osprey Overlook Loop no tiene cobertura de árboles. En este camino obtendrá una vista clara de aves rapaces como águilas pescadoras y águilas que cazan en un estanque de 60 acres.
12. Circuito de Auburndale
Fuente: Auburndale Speedway / Facebook
Esta pista de carreras ovalada de ¼ de milla, que data de 1974, se encuentra a no más de cinco minutos al sur del centro de Auburndale.
Los propietarios actuales asumieron el control en 2007 y equiparon las gradas con bancos adquiridos del Daytona International Speedway.
Ven los viernes y sábados para divertirte ruidosamente a alta velocidad. Para las categorías tienes acciones puras, deportistas, últimos modelos, acciones de calle, modificaciones, mini acciones, bandoleros y muchas más.
Los niños se lo pasarán en grande en Night of Destruction, con camiones monstruo, un derbi de demostración y carreras en forma de 8 con autobuses escolares.
Cuando estuve aquí, me impresionó descubrir que la estrella de NASCAR, Ross Chastain, se inició en esta pista, entre otras en Florida.
13. La tienda de batidos
En la esquina norte de Downtown City Park hay un puesto de helados clásico. The Shake Shoppe ha sido un elemento fijo en Auburndale durante décadas y ofrece una combinación de delicias congeladas y opciones para el almuerzo.
Conseguí un Arctic Swirl, que es equivalente a Dairy Queen’s Blizzards. Estos se preparan con los dulces que elijas, desde Oreo hasta Butterfinger, Snickers o Reese’s Cups.
Aparte de eso, tienes una amplia variedad de batidos, helados suaves, helado Hershey, sundaes, granizados, flotadores y conos de nieve.
Para algo sabroso, hay una variedad de comida reconfortante, que incluye hot dogs, sándwiches, sándwiches y la popular hamburguesa doble con queso.
14. Bistró de té de magnolias dulces
Este adorable salón de té se encuentra en un exquisito edificio antiguo del centro. Esta residencia vernácula data aproximadamente de 1908 y con el tiempo también se ha utilizado como iglesia y restaurante.
Sweet Magnolias Tea Bistro, el ocupante actual, está abierto de martes a domingo, de 11:00 a. m. a 3:00 p. m. En el menú hay tés y cafés gourmet, así como platos elevados para el almuerzo sureño.
Estoy hablando de una ensalada Harvest Cobb con frutos secos y vinagreta de manzana, o la Hay Ride, con prosciutto, gouda, manzanas y reducción de balsámico, servida sobre un croissant.
Si estás aquí para tomar el té de la tarde, encontrarás una imaginativa variedad de pasteles, que incluyen calabazas y bollos de chocolate blanco.
15. Fantasía de vuelo
Fuente: Michel Curi / Flickr
Justo al norte de Auburndale, Fantasy of Flight es un museo de aviación estacional con exhibiciones que abarcan desde los años anteriores a la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.
Kermit Week, el fundador y propietario, ha acumulado una colección asombrosa. Hay más de 100 aviones en este inventario, muchos de los cuales todavía están en condiciones de volar.
Muchas de estas máquinas están prestadas o almacenadas, y sólo una fracción puede verse en el hangar de exhibición. En mi visita había alrededor de dos docenas de aviones, entre ellos biplanos de la Primera Guerra Mundial.
Aun así, para los amantes de la aviación, no hay mejor lugar para pasar un par de horas. Cuando compilé esta lista, Fantasy of Flight estaba abierto de viernes a domingo, fuera de los meses de verano.