Frente a las montañas nevadas del Alto Atlas, Marrakech es una ciudad eterna de arenisca roja.
Los narradores todavía deleitan al público en la plaza Jemaa el-Fna y un ejército de vendedores vende sus productos en callejones entrelazados al azar, abarrotados para mantener a raya el sol.
Marrakech pasó por dos períodos como capital imperial, bajo los almorávides y los almohades en la época medieval, y bajo la dinastía saadí en el siglo XVI.
Estos hechizos dejaron a la ciudad con obras maestras del arte hispano-morisco, como la mezquita Koutoubia del siglo XII y el palacio y mausoleo en ruinas del sultán Ahmad al-Mansur (1549-1603). Marrakech ha captado la imaginación de muchos europeos, entre ellos el residente de larga data Yves Saint-Laurent (1936-2008), cuyos diseños que marcaron una época han encontrado un escenario en un nuevo museo en su honor.
1. Medina
El casco antiguo amurallado de Marrakech es un laberinto indescifrable de callejuelas que convergen al oeste en la plaza Jemaa el-Fna, bajo el emblemático minarete de la mezquita Koutoubia del siglo XII.
Aprenderá una y otra vez que las apariencias exteriores pueden engañar en la Medina, y esto se aplica a las paredes exteriores de aspecto sencillo de los riads (mansiones con patio), que no dan ninguna indicación del esplendor de los mosaicos y estucos del interior.
Naturalmente un riad sería el mejor alojamiento en Marrakech, y podrás ver en su interior no pocos que han sido restaurados y convertidos en museos.
Si hay una manera de entrar a la Medina, tiene que ser la puerta Bab Agnaou, la entrada histórica a la kasbah que te saluda con bandas de piedra arenisca tallada entrelazadas que irradian desde su arco de herradura.
2. Los Zocos de Marrakech
Un hecho que quizás oigas sobre Marrakech es que es una ciudad de 40.000 artesanos.
Al final de las callejuelas que se cruzan saliendo de la inmensa plaza Jemaa el-Fna se puede ver lo que hacen todos estos artesanos.
Efervescentes, pintorescos y frenéticos, los zocos son tanto una experiencia como una oportunidad de compras, y están desglosados por especialidades.
Hay un Zoco Smata para babuchas, un Zoco Seffarine para artículos de latón, un Zoco Haddadine para herrería, un Zoco Chouari para cedro tallado y el famoso Zoco Cherratin, donde se vende todo tipo de artículos de cuero, desde carteras hasta cinturones.
El zoco Sebbaghine, el zoco de los tintoreros, es el sueño de cualquier fotógrafo, con sus hebras de lana de colores brillantes secándose en lo alto.
Se espera que usted regatee, pero a través de este acto vale la pena tener en cuenta que todos los comerciantes quieren realizar una venta.
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3. Mezquita Kutubia
El minarete de 77 metros de la mezquita más grande de la ciudad se eleva sobre el lado oeste de la Medina desde hace más de 800 años.
Cuando los franceses construyeron la Ville Nouvelle, esta torre medieval seguía siendo el punto de referencia y es visible a casi 30 kilómetros.
Completado durante el reinado del califa almohade Yaqub al-Mansur, el minarete fue anterior e inspiró la famosa Giralda de Sevilla y la Torre Hassan en Rabat, también creaciones almohades.
En lugar de escalones, el minarete tiene una rampa en el interior, para que el muecín pueda subir y llamar a la oración.
Esto también significa que la orientación de los arcos de las ventanas entrelazados es ligeramente diferente en cada fachada.
El acceso está prohibido a los no musulmanes, pero se puede observar bien desde la explanada junto a la plaza Jemaa el-Fna.
A la derecha verás las ruinas de una mezquita almohade anterior, construida en el siglo XII pero abandonada porque su mihrab (santuario) no estaba orientado hacia La Meca.
4. Jardín Majorelle
Yves Saint-Laurent y el cofundador de su marca, Pierre Bergé, compraron y restauraron este jardín transformador y su villa cubista en los años 80.
Todo fue obra de Jacques Majorelle (1886-1962), hijo del legendario diseñador de muebles Art Nouveau Louis Majorelle.
Jacques pasó más de cuarenta años perfeccionando este espacio de 2,5 hectáreas, y puedes pasear entre bambúes, extravagantes cactus altos y brillantes buganvillas.
Frente a una fuente cuadrada del mismo tono de azul cobalto, la villa y estudio de Majorelle alberga un museo de arte islámico, que presenta la colección personal de Saint-Laurent de textiles, cerámicas y joyas del norte de África, junto con una colección de pinturas de Majorelle.
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5. Palacio de la Bahía
A la altura de las obras maestras de la arquitectura marroquí, el Palacio de la Bahía alcanzó su escala y opulencia actuales bajo el gran visir Ba Ahmed (m.
1900). El palacio intensamente decorado, de ocho hectáreas en el sureste de la Mediana, fue iniciado en la década de 1860 y luego ampliado por el famoso y corpulento Ba Ahmed, cuyas adiciones incluyeron un gigantesco harén en un patio alrededor de una cuenca central.
El complejo abunda en techos de cedro y haya pintados, mármol blanco reluciente, zellige multicolor, celosías elaboradas, vidrieras y jardines repletos de jazmines, hibiscos, árboles de cítricos y plátanos.
El gran visir tuvo nada menos que cuatro esposas y 24 concubinas, lo que explica la magnitud de este espacio.
Cada una de las esposas de Ba Ahmed tenía un apartamento de idéntico tamaño, lo que denotaba su igualdad de estatus, y alrededor del palacio pasará por la escuela/mezquita para sus numerosos hijos e hijas y el salón donde realizaba sus negocios.
El rey Mohammed VI se aloja ocasionalmente en el Palacio de Bahía, en habitaciones personales no abiertas al público.
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6. Madraza Ben Youssef
Hasta su cierre en 1960, Marrakech reclamó ser una de las madrasas más grandes del norte de África, con capacidad para más de 800 estudiantes.
Esto se completó durante el reinado del sultán Abdallah al-Ghalib (1517-1574) en el sitio de una madrasa anterior de la dinastía Marinid de mediados del siglo XIV.
El complejo se inauguró como sitio histórico en 1982 y está diseñado alrededor de un magnífico patio interior, decorado para provocar una sensación de asombro a través de sus brillantes mosaicos de zellige, estucos ligeros como plumas, cedro finamente tallado y bandas de caligrafía árabe alrededor de un estanque de reflejos rectangular.
En el extremo más alejado de la entrada se encuentra el mihrab revestido con azulejos aún más vibrantes.
Esta riqueza continúa en las celosías y los nichos de estuco moldeado de los patios secundarios, mientras que las celdas de los estudiantes están deliberadamente sin adornos.
7. Plaza de Yamaa el Fna
El febril mercado de Marrakech nació como un espacio para desfiles militares y ejecuciones frente al palacio que precedía a la mezquita Koutoubia.
Jemaa el-Fna es un frenesí durante todo el día y hasta bien entrada la noche.
Por la tarde habrá encantadores de serpientes, monos de Berbería, puestos de zumo de naranja y vendedores de agua.
Más tarde, estos se retiran para ser reemplazados por una masa de jóvenes bailarines vestidos de mujeres (a quienes no se les permitiría bailar), magos, escupefuegos, acróbatas y narradores, todos ellos acompañados por bandas de músicos gnaoua vestidos con túnicas azules.
Por la noche, en Jemaa el-Fna hay innumerables puestos de comida que sirven tajines, cuscús, brochetas de carne chisporroteantes y sopas especiadas con lentejas y garbanzos.
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8. Tumbas Saadíes
Los miembros de la poderosa dinastía Saadí, cuyo gobierno coincidió con el apogeo de Marrakech a finales del siglo XVI, fueron enterrados en este suntuoso complejo de mausoleos amurallados en el lado sur de la Mezquita Kasbah.
Las tumbas datan de la época de Ahmad al-Mansur (1549-1603) y estuvieron perdidas durante cientos de años detrás de sus indomables muros hasta que se realizó un reconocimiento aéreo en la década de 1910.
Unas 66 personas están sepultadas en estas tres salas, incluido al-Mansur, su hijo y su nieto en el Salón de las Doce Columnas, la obra maestra.
Las tumbas aquí están hechas de mármol de Carrara, instaladas en mosaicos caleidoscópicos de zellige en el piso y las paredes inferiores, todo bajo una cúpula asombrosamente intrincada de cedro tallado.
9. Casa de la fotografía
Inaugurado en 2009 en una antigua posada de comerciantes en el corazón de la Medina, este museo cuenta con una colección de más de 10.000 fotografías históricas, de 1870 a 1950. Serás testigo de imágenes rara vez vistas de paisajes marroquíes, la antigua ciudad de Volubilis, palacios, kasbahs e imágenes sinceras de la cultura bereber.
Hay fotografías capturadas por algunos de los primeros fotógrafos que llegaron a Marruecos, incluido el escocés George Washington Wilson (1823-1893), y muchos más viajeros anónimos que visitaron el país en sus grandes giras.
Cada pocos meses hay nuevas exposiciones sobre temas relacionados con lugares específicos, estilos de fotografía y aspectos de la vida en el país.
Después de examinar la exposición, puedes subir a la terraza para tomar un té de menta y disfrutar de una vista privilegiada de la Medina y las montañas.
10. Palacio El Badí
Este palacio en ruinas habitado por cigüeñas y gatos callejeros, también construido por el sultán Ahmad al-Mansur, se inició inmediatamente después de su victoria en la Batalla de los Tres Reyes (1578) con fondos recaudados mediante un rescate pagado por los portugueses.
Décadas más tarde, el palacio El Badi, que se cree que tenía 300 habitaciones lujosamente decoradas, fue saqueado por el sultán alauita Ismail Ibn Sharif (1645-1727) en busca de material para sus palacios en la nueva capital, Meknes.
Los vestigios que quedan son sustanciales, con vistas fascinantes desde las paredes almenadas y una misteriosa red de pasadizos subterráneos para explorar.
Algo que no debe perderse al fondo del patio es el minbar (púlpito) de la Koutoubia, tallado en cedro en el siglo XII, con una fabulosa marquetería y caligrafía en oro y plata realizada por artesanos cordobeses medievales.
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11. Museo Yves Saint Laurent
Este museo construido expresamente para el famoso antiguo residente de Marrakech abrió sus puertas en la calle que lleva su mismo nombre en octubre de 2017. El edificio, diseñado por Studio KO, tiene un aspecto tradicional y moderno al mismo tiempo, evocando el Art Déco en sus formas curvas y revestido con ladrillos cocidos en Marruecos. y dispuestos en un patrón entrelazado.
Con un telón de fondo minimalista, la exposición permanente tiene sus raíces en Marrakech y presenta muchas de las creaciones más emblemáticas de Yves Saint Laurent, como el vestido Mondrian, el chaquetón, «Le Smoking» y la chaqueta safari.
La exhibición de 50 piezas rota cada pocos meses y se organiza según temas que guiaron el trabajo del diseñador: arte, jardines, Marruecos, África, negro, viajes imaginarios, masculino-femenino.
Complementan este trabajo bocetos, imágenes de pasarela, fotografías, relatos de audio y música para conocer el proceso creativo y las influencias del diseñador.
12. Jardines de Menara
A cierta distancia de Marrakech, en dirección al aeropuerto, se encuentra un conjunto de jardines botánicos plantados por primera vez alrededor de 1130 por el gobernante del califato almohade, Abd al-Mu’min.
El nombre Menara proviene del edificio del pabellón, con arcos de herradura, una terraza con balaustradas y un techo piramidal, impresionante ante las montañas nevadas del Alto Atlas.
Ese pabellón, que data del siglo XIX sobre una base anterior del siglo XVI, se asienta sobre un depósito gigante que fue construido para irrigar los huertos y olivos que lo rodean.
Como hace casi 900 años, los jardines son un respiro del calor del día.
13. Parque Cibernético
El nombre de este parque al oeste de la Medina da pocos indicios de su gran antigüedad.
Con una vista clara de las montañas del Atlas, el jardín fue diseñado por el príncipe Moulay Abdeslam, hijo del sultán Sidi Mohammed Ben Abdellah, a finales del siglo XVIII.
El espacio se hizo público a principios del siglo XX, y perdió su carácter paisajístico hasta un proyecto de rehabilitación de la Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente a principios de los años 2000.
El Cyber Park combina un histórico jardín arsat (huerto), plantado con árboles de cítricos, alfalfa y olivos, con un parque moderno con amplios jardines, fuentes de agua y senderos.
El nombre proviene de un cibercafé y museo de telecomunicaciones inaugurado en 2005, pero también de la conexión Wi-Fi gratuita disponible en el parque.
14. Museo Tiskiwin
Este museo fue fundado por el antropólogo holandés Bert Flint como un lugar para mostrar su extensa colección de artefactos amazigh.
La importancia de la colección es tal que el museo ha pasado a formar parte de la Universidad Cadi Ayyad de Marrakech.
La exposición permanente está concebida como un viaje al Sahara bereber a través de las antiguas rutas de caravanas entre Marrakech y Tombuctú.
En su viaje conocerá las festividades, el comercio y la vida doméstica bereberes.
En este elegante riad verá tallas en piedra y madera, muebles, cestas, telas, chilabas (túnicas), joyas, utensilios de cocina y más, todo ello combinado con descripciones bien investigadas.
15. Mellah
En el barrio judío de Marrakech notarás que las calles ya estrechas de la ciudad se estrechan aún más y que los edificios son un poco más altos.
Esto se debe a que hasta la llegada del Protectorado francés en 1912 los judíos no podían vivir fuera de este barrio denso, por lo que tenían que aprovechar el poco espacio que había.
El barrio surgió a mediados del siglo XVI durante la dinastía Saadí, en el solar donde antes se encontraban los establos del sultán.
En su apogeo fue un barrio agitado de joyeros, comerciantes de azúcar, sastres y banqueros.
La Mellah ha sido ligeramente restaurada durante el reinado de Mohammed VI, retomando los nombres originales de las calles judías.
La población judía de Marrakech ahora se ha reducido a solo unas pocas docenas, como se puede ver al ver ocasionalmente las estrellas de David en las paredes.
Además de ser un lugar para conocer el pasado de la ciudad, Mellah es un lugar para comprar lejos de los frenéticos zocos principales de la ciudad.
16. Sinagoga Salat Al Azama
Esta sinagoga del siglo XVI en Mellah fue construida tras la expulsión de los judíos de España.
Recientemente renovado con una galería para mujeres, lo encontrará en un patio escondido en un callejón estrecho, sus azulejos, puertas y bancos de color azul intenso contrastan con los naranjas y marrones de la ciudad.
La sinagoga Salat Al Azama es uno de los dos lugares de culto activos de la comunidad judía de Marrakech, pero para todos es un lugar para conocer un poco más sobre el judaísmo en la ciudad, a través de una exposición de fotografías y documentos.
El patio aquí alguna vez sirvió como ieshivá (escuela religiosa) para 400 estudiantes de la región.
17. Cementerio judío de Miaara
El cementerio de Mellah, el cementerio judío más grande de Marruecos, da una idea más clara de cuántas personas vivían en este distrito después de su desarrollo en el siglo XVI.
Como ocurre con tantos lugares de la Medina, la entrada anodina contradice la belleza y la magnitud de lo que hay detrás.
A los hombres se les dará una kipá para que la usen al entrar, y se enfrentarán a un campo de tumbas largas y encaladas, la mayoría desgastadas por el tiempo, pero algunas conservan su contorno triangular.
Es asombroso pensar que aquí hay tres capas de entierro.
El cementerio judío de Miaara tiene un lugar especial en la cultura judía, como lugar de entierro de muchos tzadikim (líder o guía espiritual jasídico). Un mausoleo ornamentado, con techo de cedro tallado y molduras de estuco detalladas, está reservado para el presidente de la comunidad judía de la ciudad.
18. Museo Dar Si Said
El museo más antiguo de Marrakech abrió sus puertas en 1932 en el exquisito palacio de finales del siglo XIX encargado por Si Said ben Moussa, ministro de Defensa de su hermano, el gran visir Ba Ahmed (m. 1900). Entre y deléitese con los hipnóticos azulejos zellige, las vidrieras y los techos de cedro bellamente diseñados.
El museo documenta la artesanía tradicional de la región, incorporando Marrakech, las orillas del río Tensift y las cordilleras del Alto Atlas y Anti-Atlas.
Hay joyas bereberes, cobre martillado, cerámica, alfombras, ropa ceremonial y armas, así como una exposición de puertas y marcos de ventanas minuciosamente adornados de Kasbahs de todo el sur.
19. Museo Boucharouite
En tu aventura por la Medina podrás entrar a este museo en un riad, con un patio central y una tranquila terraza verde arriba.
El museo arroja luz sobre la técnica bereber de fabricación de alfombras Boucharouite, en la que tiras de trapos de colores se tejen juntas, normalmente por una mujer.
Como pueden ser hechas por un solo tejedor en lugar de por un taller, las alfombras Boucharouite a menudo te dicen algo personal sobre su creador.
Esto se aplica a las piezas que se exhiben en este museo y, si tiene suerte, el propietario del museo estará presente para compartir algunos de los antecedentes de cada alfombra y lo que dicen sobre la cultura bereber.
Al final podrá tomar el té en la terraza, muy por encima del bullicio de la Medina.
20. Excursión de día completo a las cascadas de Ouzoud desde Marrakech
La ubicación interior de Marrakech pone a su alcance impresionantes maravillas naturales, y hay disponible un catálogo completo de experiencias únicas en la vida.
Las cataratas de Ouzoud en las montañas del Medio Atlas están a 150 kilómetros al noreste de la ciudad, y este recorrido lo llevará allí en la comodidad de un minibús con aire acondicionado, seguro en manos de un guía local.
El viaje es memorable, pasando por olivares y pequeños pueblos bereberes encaramados en el Alto Atlas.
Las cataratas son impresionantes, donde el río El Abid cae rugiendo por tres caídas con una altura total de 110 metros, en un vasto desfiladero con paredes cubiertas de musgo.
Tendrás la oportunidad de nadar en el río y tomar fotografías de los curiosos monos macacos de Berbería que han hecho de las cataratas su hogar.
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21. Safari de 3 días por el desierto de Marrakech a Merzouga
Marrakech es lo más cerca que muchas personas jamás estarán del desierto abierto del Sahara, y es emocionante pensar que esos románticos paisajes de dunas de color naranja y bronce están a su alcance.
Este recorrido en GetYourGuide.com es una odisea de tres días, cruzando las montañas del Alto Atlas y visitando la espectacular Kasbah de Ouarzazate, una ciudad de ensueño conocida desde hace mucho tiempo como «La puerta del desierto». Después de ver las altas y escarpadas paredes de las gargantas de Todgha, continuarás hasta las dunas de Erg Chebbi, que encajan con las nociones más románticas que todos tienen sobre el Sahara.
Después de un paseo en camello, pasarás la noche en un campamento beduino, disfrutando de un tagine cocinado bajo las estrellas y entretenido por auténticos músicos nómadas gnaoua.
22. Excursión de un día a las montañas del Atlas con paseo en camello
Las montañas del Alto Atlas son tentadoras y están siempre presentes en el horizonte sur de Marrakech, y esta excursión de un día lo llevará al valle de Imlil en la cordillera para disfrutar de sublimes panoramas montañosos, un paseo en camello y una dosis de cultura bereber.
En el camino harás una parada en una cooperativa de aceite de argán exclusiva de mujeres para comprar este codiciado producto cosmético en origen.
Más tarde, en la localidad de Asni, visitarás un zoco bereber ajeno al turismo, seguido de pequeños caseríos, cascadas y una parada en las empinadas y fértiles terrazas de Tamatert, donde se cultivan hortalizas, maíz y cebada desde tiempos inmemoriales.
De regreso a Marrakech, haremos una parada en las gargantas de Moulay Brahim para dar un paseo en camello por un paisaje épico.
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23. Museo de Marrakech
A pesar del nombre, el Museo de Marrakech se preocupa menos por la historia de la ciudad y más por la arquitectura y decoración de su ciertamente hermoso edificio.
Junto a la madraza Ben Youssef, se encuentra un palacio construido a finales del siglo XIX para Mahdi Menhbi, ministro de Defensa del sultán Moulay Abdelaziz (1878-1943). El palacio perdió su brillo durante un período de abandono, hasta que fue restaurado y convertido en museo en la década de 1990.
Lo mejor es el patio inusualmente grande, que ocupa más de 700 metros cuadrados y está dominado por una espectacular lámpara de araña de varios niveles.
En la planta baja hay pequeñas exhibiciones de objetos de cobre martillado, joyas, armas y ropa bereberes, mientras que en el piso de arriba puedes observar de cerca la delicada decoración árabe y los finos muebles de cedro.
24. Le Jardín Secreto
Vale la pena como escape momentáneo, Le Jardin Secret es un tranquilo complejo de palacio y jardines justo en la Medina.
La historia fantasiosa cuenta que inicialmente se trataba de un par de riads de la dinastía Saadí en el siglo XVII, reconstruidos por el ambicioso kaid (comandante) del siglo XIX al-Hajj Abd-Allah U-Bihi durante el reinado del sultán Mohammed IV.
Más tarde tuvo un final pegajoso cuando su té fue envenenado.
A partir de la década de 1930, los palacios quedaron en ruinas y se abrieron en 2016 después de una restauración que duró ocho años.
Hay un jardín islámico y otro exótico para examinar, y los palacios muestran ejemplos modernos de diseño marroquí en sus azulejos, estuco moldeado a mano, cedro tallado y tadelakt (yeso impermeable). La torre recién construida casi coincide con la altura de algunos de los minaretes de Marrakech, mirando hacia la Medina y hacia las montañas.
25. Oasis
Después de desafiar la medina con niños o adolescentes, es posible que esté listo para descansar un rato.
Anexo a un resort, Oasiria es un parque acuático con ocho piscinas y 17 toboganes diferentes, todo ello en diez hectáreas de jardines.
Los adultos pueden relajarse en este entorno tipo oasis de exuberantes jardines, palmeras y olivos centenarios.
Pero hay mucha diversión en la piscina de olas, el río lento y una selección de piscinas climatizadas.
Para los más pequeños hay un espacio para chapotear en el agua hasta las rodillas y un extenso paisaje de juegos con toboganes bajos.
Los niños más grandes pueden competir con atracciones con nombres como Rio Loco, Kamikaze y Cobra, y hay un nuevo muro de escalada para cambiar de ritmo.