Esta discreta ciudad rural se encuentra en el flanco occidental de la cadena de lagos de Clermont. De hecho, una gran parte del área de Mascotte está compuesta de agua, y hay aún más al norte y al este.
Aparte de los lagos, los paisajes aquí son pastos entrelazados con pantanos arbolados y un número creciente de subdivisiones residenciales. Nunca me cansaré de las enormes extensiones de naturaleza protegida cercanas.
A poca distancia en auto hacia el sureste se encuentra el Parque Estatal Lake Louisa, que pasa de aguas abiertas a pantanos de cipreses y rodales de robles antiguos. Luego, en el lado oeste de la ciudad, puedes atravesar el famoso Pantano Verde a lo largo del Van Fleet Trail.
1. Parque Estatal del Lago Louisa
Fuente: SR Producciones / Shutterstock
Con sus numerosos entornos distintos, se podría comparar este parque estatal de 4.500 acres con las diferentes zonas de los parques temáticos de Orlando. Hay 11 comunidades únicas, desde colinas de pinos hasta pantanos de cipreses y bosques de robles antiguos.
Además de su homónimo lago Louisa, el parque incluye una serie de estanques y lagos más pequeños. Naturalmente, pescar, remar, hacer kayak y observar aves en el agua son actividades importantes aquí.
Quizás mi forma ideal de pasar tiempo en el parque sea haciendo un picnic bajo los grandes robles en la orilla sur del lago Louisa. Esta propiedad también se destaca por sus paseos a caballo, con 25 kilómetros de senderos.
2. Arándanos del lago Catherine
Fuente: Arándanos del lago Catherine / Facebook
¿Qué es lo que no me encanta de los arándanos? Estas bayas sabrosas, repletas de vitaminas y antioxidantes crecen muy bien en Florida Central.
Lake Catherine Blueberries es una granja U-Pick justo al final de la calle de Mascotte en Groveland. En mi opinión, salir al campo a recoger mi propia fruta es la forma más gratificante de pasar una tarde de primavera por estos lares.
El puesto de la granja vende miel cruda local y otros alimentos especiales como jarabes y salsas.
La temporada de cosecha es generalmente entre abril y mayo. Incluso vale la pena planificar tu viaje en consecuencia si tienes un horario flexible. Si estás en la ciudad en otoño, los fines de semana suceden muchas cosas, con laberintos de maíz, pintura de calabazas y música en vivo.
3. WMA franco rico
Al oeste de Mascotte, las cosas comienzan a parecer remotas y, a un corto trayecto en auto por la SR 50, ingresará al Richloam Wildlife Management Area. Esta es una de las siete zonas que pertenecen al bosque estatal de Withlacoochee y es absolutamente vasta.
El Área de Manejo de Vida Silvestre de Richloam tiene 58,000 acres de bosques de pinos con hamacas de robles dispersos, pantanos de cipreses y bosques de frondosas de tierras bajas.
El Van Fleet Trail corre por el lado este y hablaré de este camino a continuación. Pero también hay un conjunto de ocho millas de senderos compartidos, para practicar senderismo, ciclismo de montaña y paseos a caballo.
En estos senderos es posible que se encuentre con tortugas de tierra, venados de cola blanca y una gran cantidad de aves zancudas, desde limpkins hasta cigüeñas de bosque.
4. Chase Sanctuary y Wildlife Conservancy
Totalmente acreditado, este santuario de vida silvestre no muy al oeste de Mascotte participa en una importante labor educativa y de conservación. Una de las misiones de esta organización es desalentar el comercio de primates como mascotas y de cría.
Muchos de los animales bajo su cuidado, desde lémures de cola anillada hasta perezosos, son mascotas entregadas y ninguno se vende.
En ese sentido, puede visitar sus instalaciones para disfrutar de una variedad de encuentros responsables con animales. Me encanta lo creativas que son estas experiencias, sin traspasar los límites de los animales.
Así que podrías tomar una clase de pintura mientras los lémures trepan, o probar yoga con la misma especie. También hay recorridos interactivos y experiencias con perezosos y osos hormigueros para elegir.
5. Sendero de la flota de furgonetas
Mabel, cinco minutos al oeste de Mascotte, es el comienzo del sendero norte de un sendero de usos múltiples de 30 millas que llega hasta Polk City.
Esta vía ferroviaria se encuentra en la vía abandonada de la subdivisión de Miami del Seaboard Air Line Railroad, establecida en la década de 1920. El Van Fleet Trail está justo en mi calle, con un camino ancho y suave y muy pocos caminos por los que lidiar.
A medida que avanzas por el Pantano Verde, el paisaje es la atracción principal. Las aves rapaces sobrevuelan el cielo y es posible que puedas vislumbrar caimanes, armadillos de nueve bandas, tortugas de tierra y una increíble variedad de aves zancudas.
6. Complejo Park Road
También conocido como Complejo Recreativo Mascotte, esta instalación es el principal lugar de la ciudad para ver o practicar deportes.
En una zona residencial tranquila de la ciudad, un poco lejos de East Myers Boulevard, hay cuatro campos de softbol iluminados, acompañados de gradas, baños y un puesto de comida, abiertos durante los eventos.
También en el complejo hay una cancha de baloncesto, un campo de fútbol y un parque infantil con columpios para niños. Junto a estos elementos hay un puñado de mesas de picnic a la sombra de varios árboles.
7. Parque del lago David
El pequeño pero encantador centro de Groveland está a un par de minutos. Esta es una buena zona para ir a comer, con opciones como cafeterías, pizzerías, comida puertorriqueña, mexicana y rápida.
Lo que une al distrito es el pintoresco lago David, con un parque que acababan de mejorar cuando pasé por allí. Hay una vista magnífica del lago y es posible que vea una asombrosa variedad de aves, desde garcetas hasta águilas.
En el extremo norte hay un pabellón de eventos, mientras que el parque continúa por la costa este. Algunos de los elementos aquí incluyen dos rampas para botes, un parque de patinaje, un área de juegos para niños, áreas de observación y una plataforma para chapotear.
8. Centro de rescate de caballos salvajes
Parece que la gente que rodea a Mascotte tiene buen corazón cuando se trata de bienestar animal, ya que hay un rancho cerca en Webster, que rescata y rehabilita mustangs y burros.
Creado en 2000, el Centro de Rescate de Caballos Salvajes interviene en los casos en que los mustangs fueron capturados en la naturaleza y terminaron en situaciones de negligencia.
Estos caballos salvajes reciben el cuidado que necesitan para vivir una vida digna, ya sea en este rancho o en un nuevo hogar cuidadosamente elegido. El centro se mudó a su propiedad actual en 2019, con un gran granero, potreros cubiertos y ocho puestos.
Si desea ver el Centro de Rescate de Caballos Salvajes, le recomiendo un recorrido. Estos están disponibles con cita previa y le recomendamos que traiga una bolsa de zanahorias para los residentes, que incluyen burros y algunos perros rescatados.
9. Aeropuertos del Paraíso
Sembrados de lagos, los paisajes que rodean Mascotte son más bonitos desde el aire. Una forma de verlos es en un vuelo biplaza en ala delta.
Paradise Airsports, a un par de minutos en Groveland, ofrece exactamente esto. Ahora bien, normalmente asociaría el ala delta con las regiones montañosas. Pero existe una solución motorizada para volar.
Dragonfly lo remolcará hasta una altitud específica: de 2500 a 5280 pies, según la experiencia. Desde allí, podrás planear de regreso a la Tierra con un piloto certificado al mando.
La temporada de vuelo es principalmente en primavera y otoño, cuando el clima tiende a ser más despejado.
10. El monarca en Royal Highlands
El principal golf de la zona abierto al público es el campo semiprivado The Monarch at Royal Highlands. Ubicado en una comunidad para mayores de 55 años, este campo tiene calles y greens bermudas, siempre en óptimas condiciones.
Algo que me atrajo fue el diseño relativamente abierto y tolerante. Los primeros nueve kilómetros son más salvajes y atraviesan humedales ricos en vida silvestre, hogar de grullas canadienses y un par de caimanes.
Los últimos nueve kilómetros suponen un cambio de escenario, un poco más ajustados y con más cambios de elevación, lo que requiere una colocación cuidadosa del drive.
11. Clermont
Un viaje de diez minutos hacia el este lo llevará a Clermont, que se convirtió en un centro para la industria de los cítricos a principios del siglo XX.
En honor a esta herencia se encuentra la Florida Citrus Tower de 226 pies (1956), construida en una época en la que los huertos de cítricos se extendían por millas en todas direcciones. Esos días ya pasaron, pero el edificio es ahora un monumento al turismo temprano en Florida Central.
Clermont tiene una hermosa ubicación, en la orilla sur del lago Minneola. Waterfront Park es un lugar perfecto para una gran cantidad de eventos al aire libre, mientras que hay un centro histórico efervescente y un mercado de agricultores que vale la pena visitar los domingos por la mañana.
12. Mi Tierra Taquería Comida Mexicana
Fuente: Nitr / Shutterstock
Uno de los secretos mejor guardados de la zona, Mi Tierra Taqueria es el lugar ideal para disfrutar de tu comida mexicana.
Es un humilde hueco en la pared, un lugar de mostrador de servicio y fácil de pasar por alto si pasas por allí. Si, como yo, haces la parada, no te arrepentirás. Todos los elementos esenciales están aquí, desde tacos hasta tamales, tostadas, burritos, quesadillas, enchiladas y chiles rellenos.
Tanto las salsas (roja picante o verde suave) como las tortillas son caseras, lo que siempre marca una gran diferencia. La mejor proteína según mi experiencia fue la carne asada perfectamente tierna, con especial mención para las carnitas y la llengua.
13. Campo de golf de calles suizas
Fuente: Club de campo suizo Fairways / Facebook
Cuando jugué en este campo, acababa de ser reconfigurado de 18 hoyos a 9. El campo de golf Swiss Fairways está junto al Swiss Waterski Resort, lo que crea un telón de fondo interesante para los hoyos junto al agua.
Agua abundante, calles estrechas y greens relativamente pequeños hacen que el campo sea desafiante y divertido. También tengo que decir que los precios son muy razonables para los estándares del golf de Florida.
El clima puede causar algunas perturbaciones, especialmente después de períodos de lluvia en verano. Pero aunque el campo probablemente no esté a la altura de los estándares de Pebble Beach, es una buena elección para una ronda cerca de Mascotte.
14. Restaurante familiar Arcoíris
Fuente: Restaurante Arcoíris / Facebook
El Rainbow Family Restaurant, que data de 1964, es el destino gastronómico perfecto para aquellos que desean un ambiente relajado, comida sabrosa y sin pretensiones y precios razonables.
La reputación de Rainbow se ha construido sobre la base de ofrecer platos clásicos con muchos ingredientes locales frescos. Algunos de los favoritos de siempre son el filete de pollo frito, el pollo frito, las galletas con salsa y la carne de res derretida, mientras que mi tocino y mis huevos estaban perfectamente preparados.
Para su comodidad, puede probar el buffet AYCE, disponible para el desayuno, el almuerzo y la cena. Mientras tanto, si te apetece un capricho dulce, no dejes de probar sus deliciosas donas caseras.