Al sur del centro de Orlando, Belle Isle es una ciudad residencial a orillas de la cadena de lagos Conway.
Unidos por canales, estos tres lagos ocupan más de la mitad del área total de Belle Isle. El lago Conway aquí es uno de los más grandes del Gran Orlando y un lugar ideal para la pesca de lubina.
Aunque no hay muchos terrenos públicos en sus orillas, se puede acceder al lago a través de rampas para botes y hay un grupo de varios parques pintorescos.
Otro de los grandes atractivos de Belle Isle es su ubicación. Me encanta el tren interurbano SunRail, que te lleva al centro de Orlando en diez minutos.
Hay un montón de atracciones interesantes por todas partes, desde Universal Orlando, a 15 minutos, hasta pistas de karting, cines de última generación y el famoso Florida Mall.
1. Cadena de lagos de Conway
Fuente: Chris Gent / Flickr
Integral del paisaje urbano, la Cadena de Lagos de Conway es la característica natural dominante de Belle Isle. Se trata de tres cuerpos de agua conectados, que comprenden un total de 1.800 acres.
Ahora, gran parte de la orilla del lago es residencial, con muelles privados, pero la ciudad mantiene el acceso público al lago Conway en cuatro rampas para botes. Estos son Randolph, Perkins, Venetian y Ferncreek.
Si le apetece pescar, no podría elegir un lugar mejor en el Gran Orlando. La pesca de lubina es excelente aquí, pero en estas aguas también pican bagres, vigas y sábalos.
Belle Isle se encarga de algunos pequeños parques a orillas del lago, demasiado pequeños para hablar de ellos como elementos de una lista separada. Tomemos como ejemplo el pequeño Peninsular Park, que es un lugar inspirador para ver salir el sol en el lago Conway.
2. El centro comercial Florida
Fuente: Miosotis_Jade / Shutterstock
A cinco minutos de Belle Isle se encuentra el centro comercial más grande de Florida Central, con cerca de 300 inquilinos. Una cosa destacable del Florida Mall es que está todo en un solo piso, lo que le da una huella gigante.
Estar cerca del centro, de los parques temáticos y del Aeropuerto Internacional de Orlando lo convierte en una atracción conveniente. Por eso no sorprende que más de 20 millones de personas visiten este lugar cada año.
Para un pequeño resumen de las marcas cuando llegué, hay de todo, desde Apple hasta Gap, Guess, Mango, Victoria’s Secret, Adidas, Build-A-Bear Workshop, Banana Republic, Sephora, UNIQLO y Zara.
También hay un hotel y un centro de conferencias en el lugar, y a menudo ofrecen entretenimiento en vivo, especialmente los fines de semana. Así que incluso para aquellos que no están interesados en ir de compras, están sucediendo muchas cosas.
3. Parque Warren
Fuente: Cindy Parker Martínez / Facebook
Este pequeño pero atractivo parque del condado de Orange se encuentra en los límites orientales de Belle Isle y está dividido por Seminole Drive.
Entre un espeso bosque de robles, Warren Park tiene acceso al lago Conway, senderos pavimentados para caminar y un área de juegos para niños. Con tanta sombra desde el dosel, hay muchas áreas de asientos cubiertas para quienes escapan del sol de Florida.
Warren Park es un destino muy querido para hacer picnic y hacer ejercicio, especialmente durante los meses más fríos de otoño e invierno. Además de una increíble ruta de fitness, tienes canchas de tenis, canchas de pickleball y canchas de voleibol de playa.
4. Complejo de deportes acuáticos de Orlando
Uno de los parques de wakeboard con cable más grandes del país se encuentra justo en el lado suroeste de Belle Isle.
Preparado para todos, desde principiantes hasta expertos, el Orlando Watersports Complex tiene dos cables de tamaño completo para wakeboard, wakeskating, esquí acuático y Kneeboard.
Entre las muchas características del agua se encuentran los rieles de transferencia y las enormes rampas Unit XL Kicker. También hay un lago para practicar deportes remolcados en bote, desde wakeboard hasta tubing.
Tengo que ahorrar espacio para hablar sobre el impresionante Aquapark del complejo. Esta carrera de obstáculos flotante cubre más de 10,000 pies cuadrados y tiene 40 características, desde paredes colgantes hasta toboganes.
5. Universal Orlando Resort
Fuente: Wangkun Jia / Shutterstock
La más cercana de las grandes atracciones del Gran Orlando es Universal Orlando, a 15 minutos al oeste de Belle Isle.
Este complejo de más de 500 acres se compone de tres parques temáticos y ocho hoteles con hasta 9.000 habitaciones.
Además de Universal Studios Florida, Universal Islands of Adventure y Volcano Park, cuando escribí este artículo estaba en proyecto un cuarto parque temático. Anunciado en 2019, Universal Epic Universe debía abrirse en 2025.
Para los excursionistas, la atención se centrará, por supuesto, en Universal Studios, con atracciones y espectáculos en vivo impregnados de toda la magia de las películas y las IP de televisión, desde Harry Potter hasta Despicable Me.
6. Parque comunitario de Southport
Al otro lado de Beachline Expressway desde Belle Isle hay un excelente parque comunitario mantenido por la ciudad de Orlando. Un detalle interesante que recogí sobre Southport Community Park es que anteriormente era un centro de recreación naval.
Hasta el siglo XXI, el vecindario de Villages of Southport tenía más de 200 acres de viviendas para el Centro de Entrenamiento Naval de Orlando. De todos modos, Southport Community Park es un lugar relajante para caminar o correr por senderos arbolados.
Hay varios pabellones, perfectos para fiestas o reuniones familiares, así como un gran parque infantil vallado para los más pequeños. Las instalaciones deportivas incluyen campos de béisbol, un campo de sóftbol, canchas de baloncesto y campos de fútbol.
7. Parque Cypress Grove
Al noroeste de Belle Isle se encuentra un suntuoso parque público inaugurado en 1994 a orillas del lago Jessamine. Cypress Grove Park es una antigua finca presidida por una elegante mansión de estilo colonial construida en 1925.
Adoro esta parte del parque donde los senderos serpentean a lo largo de la orilla del lago bajo robles y cipreses maduros, y entre exhibiciones de flores de temporada.
En el lado norte, frente a Judy Court, hay un parque más convencional, todavía salpicado de cientos de robles más y rodeado de vallas encaladas.
Este es mi lugar favorito para salir a correr en Belle Isle, y también hay instalaciones para jugar baloncesto, fútbol, fútbol, pesca, cricket y voleibol de arena.
8. Carretera Sur de Conway
Alrededor de Belle Isle, la mayoría de las tiendas y restaurantes se concentran a lo largo de S Conway Road, que forma el límite oriental de la ciudad.
Donde esta calle se cruza con Hoffner Avenue encontrará Conway Crossing, un centro comercial en expansión en los cuatro lados del cruce.
Algunas de las cosas que vi cuando estuve aquí fueron varias cadenas de restaurantes. Estos incluían Wawa, Wendy’s, Starbucks, McDonald’s mezclados con algunas opciones de propiedad local. Uno interesante fue Estación Zuliana, un camión de comida venezolano conocido por sus empanadas y tequeños.
También tienes sucursales de Planet Fitness y Crunch Fitness, y una gran ubicación en Publix.
9. Teatros épicos en Lee Vista
El cine más cercano a Belle Isle es esta sucursal de Epic Theatres, ubicada entre los hoteles y restaurantes al norte del Aeropuerto Internacional de Orlando.
Cenar y ver una película aquí es muy fácil. Esta ubicación se inauguró en 2016, lo que significa que está equipada con todas las características que deseas de un cine moderno, desde cómodos sillones reclinables hasta un par de auditorios XL con pantallas de gran formato de 17 pies.
Hay 12 pantallas en total, y otro gran detalle es que puedes disfrutar de una bebida alcohólica mientras miras tu película.
10. Experiencia Crayola
La famosa compañía de crayones Crayola tiene una atracción para visitantes única en su tipo en el Florida Mall. Ideal para familias jóvenes que necesitan algo de inspiración, Crayola Experience tiene 70,000 pies cuadrados de interactividad.
Tomemos como ejemplo Melt & Mold, donde los niños pueden elegir un crayón para fundirlo y moldearlo como recuerdo, o Rockin’ Paper, donde una obra de arte personalizada en papel cobra vida.
Los niños también pueden aprender cómo se hacen los crayones y desahogarse en un patio de juegos interior de dos pisos.
Como producto estrella, Crayola Experience también tiene una enorme variedad de crayones y marcadores Crayola de los 99 colores en la tienda minorista.
11. SunRail
Fuente: VIAVAL/shutterstock
La década de 2010 fue transformadora para el Gran Orlando. Un gran proyecto fue este servicio de tren de cercanías que recorría de norte a sur la ciudad y sus suburbios.
El SunRail de Orlando es un tren moderno de dos pisos cuyo viaje es económico. Incluso cuando escribí esta lista, la línea todavía se extendía hacia el norte hasta el condado de Volusia.
Puedes tomar el tren en Sand Lake Road, al lado de Belle Isle, y en diez minutos estarás en el centro de Orlando en Church Street.
Continúe hacia el norte y la estación Advent Health atiende a lugares como el Museo Mennello de Arte Americano, el Centro de Ciencias de Orlando y el Museo de Arte de Orlando.
Quédese en el tren un poco más y llegará al exclusivo Winter Park, con sus museos y elegantes mansiones antiguas.
12. Parque de patinaje del centro de Florida
Cuando escribí, una de las unidades del cercano parque industrial Hoffner se había convertido recientemente en un parque de patinaje cubierto. Este tipo de instalación tiene sentido en Florida Central, donde la lluvia o el calor excesivo pueden ser un factor.
La idea detrás del Central Florida Skatepark era llevar las calles al interior, con rampas, escalones y rieles para que patinadores de todas las edades desarrollaran sus habilidades.
La gente viene desde lugares tan lejanos como Miami para utilizar esta instalación, que se refresca con potentes ventiladores en los días calurosos. Consulte el calendario para conocer los eventos de temporada, incluidos los campamentos durante las vacaciones escolares.
13. Parque de la barbería
En el área de Conway, el condado de Orange administra este impresionante parque junto al lago. Una de las muchas razones para hacer un viaje corto a Barber Park es el mercado comunitario de Conway, que se realiza una vez al mes y se lleva a cabo los domingos, de septiembre a mayo.
En cualquier otro momento, este es un paraíso verde y exuberante, repleto de servicios recreativos. Una popular para familias con niños más pequeños es la zona de chapoteo, mientras que también hay una pista de hockey sobre patines, una pista de patinaje, canchas de baloncesto y un parque para perros.
Para mí, Barber Park también es un lugar para tomárselo con calma. Puedes recorrer los senderos, hacer picnics y admirar la multitud de patos en la orilla del lago George.
14. Centro de Orlando
Belle Isle tiene un carácter residencial tranquilo, pero en diez minutos puedes estar en el corazón de la acción. Estrictamente hablando, Orlando tiene varios distritos en el centro, pero aquí me refiero al City District, justo al lado de la estación Church Street.
Esta área tiene toda la cultura, entretenimiento, espacios públicos y puntos de referencia de una ciudad moderna. Puede ver un espectáculo de Broadway en el Centro Dr. Phillips para las Artes Escénicas, salir a comer a uno de los muchos restaurantes o ver una exposición en el Centro de Historia del Condado de Orange.
Justo al oeste, el Estadio Exploria es el estadio del Orlando City de la MLS. Mientras tanto, el espectacular parque Lake Eola es uno de los grandes parques urbanos de Estados Unidos.
15. Centro de karts de Orlando
Un poco al sur de Belle Isle hay una aclamada instalación de karting al aire libre con una pista de 8/10 millas. Los potentes karts del Orlando Kart Center pueden alcanzar velocidades de 45 mph en las rectas.
Es un placer conducir la pista, con bordillos y baches reales, y un sistema de cronometraje que muestra tu desempeño en las instalaciones.
Si estás aquí con un miembro más joven de la familia que quiere viajar contigo, también puedes alquilar un kart biplaza.
Para los karts básicos, las carreras de llegar y conducir están disponibles en paquetes de uno a 10 y no se requiere licencia. Los precios incluyen todo el equipo de seguridad, incluido casco y calcetín para la cabeza.