En el sinuoso tramo inferior del río Pithlachascotee, esta ciudad se desarrolló a una velocidad vertiginosa durante el auge inmobiliario de Florida de la década de 1920.
Era una época de gran optimismo y New Port Richey se promocionaba como un escape invernal para las estrellas de Hollywood. Varias estrellas, incluido el actor Thomas Meighan, pasaron tiempo en la ciudad en esos días. Cuando estuve en la ciudad, New Port Richey estaba listo para su primer plano una vez más.
El centro de la ciudad está repleto de opciones gastronómicas y de entretenimiento, y se ve realzado por el perfecto Sims Park. Seguramente el momento venidero será en marzo para la Fiesta del Chasco, una celebración de nueve días que se celebró por primera vez en 1922.
Finalmente, los abundantes arroyos y pantanos a lo largo de la costa hacen de New Port Richey un destino para practicar kayak con pocos rivales. Incluso puedes lanzarte desde el centro.
1. Parque Estatal Werner Boyce Salt Springs
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En la costa, no muy al norte de New Port Richey, hay una gran extensión de marismas, arroyos de marea y manglares listos para ser descubiertos.
Desde la tierra, puede atravesar hamacas de roble y bosques de pinos a lo largo del Springs Trail. Esto conduce a pequeños manantiales y sumideros artesianos, así como a una hermosa cascada de marea cuando la marea está baja.
Por supuesto, gran parte de este paisaje acuático es intransitable desde tierra. Me dirigiría a Salty Dog Kayak Rentals y luego pasaría un día remando en las remotas ensenadas y pantanos del parque entre una rica vida silvestre.
2. Parque conmemorativo Robert K. Rees
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La única playa pública de New Port Richey es un parque de 45 acres en la isla Green Key. Esta espectacular propiedad está abierta todos los días de la semana desde el amanecer hasta el atardecer. Naturalmente, mi consejo es quedarse hasta tarde en el día, cuando el cielo está increíble.
Es un destino pintoresco para bañistas y bañistas, pero también para quienes desean dar un paseo idílico. Una verdadera ventaja es el paseo marítimo de 650 pies que lo lleva a través de manglares y humedales hasta una torre de observación en el dosel.
Desde aquí podrá observar aves playeras, aves zancudas y es posible que vea algunos delfines en las aguas poco profundas.
3. Parque Sims
El fundador de la ciudad, George R. Sims (1876-1954), donó el terreno para este parque urbano casi perfecto. En el río Cotee y entrelazado con el centro de la ciudad, Sims Park es una auténtica alegría.
Con un anfiteatro y un tramo de ribera, este es el escenario principal de la iónica Fiesta del Chasco de la ciudad en marzo.
En el lado este se encuentra el sublime lago Orange, con palmeras y árboles en flor alrededor de sus orillas, junto con un lindo muelle y bandadas de aves limícolas como los ibis.
Hay una zona de chapoteo cerca del lago, y es imprescindible si estás en la ciudad con niños más pequeños en un día caluroso. Veremos que New Port Richey es el sueño de todo kayakista, y si tiene su propia embarcación, aquí hay una lancha accesible según la ADA justo en el río.
Por último, si algún día no pasa nada, no se me ocurre mejor lugar para hacer un picnic.
4. Centro de New Port Richey
Es difícil de creer, pero a principios del siglo XXI New Port Richey era una especie de ciudad fantasma. Ahora, no más de 20 años después, nadie diría eso del centro de la ciudad.
La última vez que estuve aquí, había una trayectoria ascendente obvia. Hay un nuevo paisaje urbano con palmeras recién plantadas y no se ve ni un escaparate vacío.
Cualquier recorrido debe incluir el suntuoso Hotel Hacienda de 1927. Un recordatorio de los días en que las primeras estrellas de Hollywood caminaban por estas calles, este establecimiento ha reabierto recientemente.
A pocos minutos a pie encontrará abundantes opciones de comida y bebida, tiendas de antigüedades y lugares de entretenimiento como el Richey Suncoast Theatre. Entre los extravagantes eventos recurrentes se encuentra Cars & Coffee, una exhibición de autos matutina el primer domingo de cada mes.
5. Kayak
Apenas hay una entrada en esta lista en la que no hable de kayak. Es un hecho que New Port Richey es un paraíso para remar.
Esto se debe a los pantanos y arroyos que serpentean a través de esta ciudad y hacia el Golfo de México. Muchos de estos cursos de agua fluyen a través de reservas, con exuberantes túneles de manglares, humedales y hamacas en sus orillas.
Los manatíes no son ajenos a estas aguas, especialmente en los meses de invierno, cuando buscan condiciones más cálidas.
Incluso puedes comenzar tu viaje al centro en el amplio y suave tramo del río Pithlachascotee aquí. Si no tiene su propia embarcación, existen algunas empresas de alquiler.
Un par de ellos a mano son Salty Dog Kayak Rentals en el Parque Estatal Werner-Boyce Salt Springs, y Windsong Charters & Boat Rentals, en 4927 US Highway 19.
6. Fiesta del Chasco
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Con nueve días de entretenimiento, comida y diversión familiar, Chasco Fiesta es uno de los eventos más aclamados de la región.
El primer festival tuvo lugar en 1922 y ha sido una tradición anual cada mes de marzo desde 1947. Para mí, no hay mejor momento para estar en New Port Richey.
En parte inspirado en la cultura nativa americana local, tiene el segundo desfile de barcos más largo de Florida y el tercer desfile callejero más largo del estado.
A esto se suma un carnaval, mucha música en vivo, un espectáculo de vehículos, excelente comida local, un torneo de golf, una carrera de 5 km y mucho más.
El inicio de las celebraciones de cada año es la coronación del rey Pithla y la reina Chasco la primera noche, en un baile en beneficio de causas locales.
7. Parque natural Jay B. Starkey
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Lejos de la costa, puedes dirigirte tierra adentro a este parque regional de 8,500 acres ubicado en un antiguo rancho ganadero.
El parque Jay B. Starkey Wilderness, administrado en parte por el condado de Pasco, está compuesto por bosques de pinos, marismas de agua dulce, cúpulas de cipreses y más.
Si estás aquí sobre dos ruedas, puedes recorrer los bosques de pinos a lo largo del Starkey Trail. Con casi siete millas de largo, este sendero se conecta con Suncoast Trail, junto a Suncoast Parkway en el lado este del parque.
También hay senderos sin pavimentar a través del desierto, que incluyen 13 millas de senderos para caminatas y un sendero para ciclismo de montaña de ocho millas.
La observación de aves es muy importante en el parque, con cerca de 180 especies diferentes registradas en estos hábitats. El sendero de observación de aves junto a Grassy Lake lo lleva a un escondite para pájaros, instalado por Pasco Audubon.
8. Sociedad Histórica de West Pasco
Por las tardes, de viernes a domingo, podrá sumergirse en la historia de la zona en este museo ubicado en el lado norte de Sims Park.
El edificio tiene su propia historia, como la escuela Seven Springs, construida alrededor de 1915 y en uso durante diez años.
Hay muchos aspectos diferentes que explorar. Me fascinó especialmente la exhibición de nativos americanos, con una vasija de Deptford, cerámica y puntas de flecha de los pueblos Timucuan y Tocobaga.
También hay antecedentes de la industria de los cítricos de principios del siglo XX, la vida de los pioneros, la ganadería, el buceo con esponjas, la construcción naval y las numerosas estrellas de cine que aparecieron aquí en la década de 1920.
9. Parque Brasher
Fuente: Cindy Desmarais Smith / Facebook
A cinco minutos, el parque Brasher de Port Richey es pequeño y apartado y, por lo tanto, recibe mucho menos tráfico. Este es un lugar que muchos lugareños amantes del aire libre preferirían reservarse para sí mismos.
Brasher Park es un punto de partida popular para practicantes de kayak y remo que buscan explorar los arroyos y pantanos de la zona. Si se lanza durante la marea baja, puede remar hasta Salt Springs, un poco más al norte.
Para las comodidades, hay baños y mesas de picnic, así como un área de juegos para niños. Personalmente, podría quedarme aquí un par de horas viendo la puesta de sol y avistando delfines.
10. Reserva James E. Gray
Justo río arriba del centro de New Port Richey, el río Pithlachascotee tiene una sensación mucho más salvaje.
Inesperadamente, en medio de desarrollos residenciales te encontrarás en un desierto de pantanos y hamacas de montaña.
Lo que más me gusta de la Reserva James E. Gray es el paseo marítimo que sigue el curso serpenteante del río durante más de una milla.
De noviembre a abril, este es un punto estratégico útil para observar manatíes. En el otro extremo hay un muelle de pesca, que tiene una vista clara de un gran recodo del río.
No es de extrañar que puedas remar mucho en la reserva, mientras que puedes hacer uso de una variedad de servicios cerca del área de estacionamiento. Entre ellos, refugios para picnic, baños y un parque infantil.
11. Cayo Anclote
Fuente: Merisa Grabovac / Shutterstock
Esta isla deshabitada se encuentra a sólo unos kilómetros de la costa del Golfo. Accesible en barco, Anclote Key es una escapada de ensueño, especialmente si ha terminado con las atracciones más concurridas y comercializadas de la zona.
La playa es mi parque favorito y es un lugar ideal para los bombardeos. Es posible encontrar una variedad de conchas y esponjas exóticas y prístinas que no se encuentran a menudo en otros lugares.
También hay delfines, un faro histórico (1887) y abundante avifauna, especialmente aves playeras que anidan, como los chorlitos.
Si no tiene su propio barco, puede tomar un ferry desde New Port Richey a través de Island Paradise Charters o Windsong Charters.
12. Teatro Richey Suncoast
Fuente: richeysuncoasttheatre.com
Desde mediados de los años 20, el Richey Suncoast Theatre ha sido un ícono del entretenimiento local. Este edificio restaurado de estilo mediterráneo ofrece una variedad de entretenimiento en vivo, que incluye teatro dramático, comedia y musicales al estilo Broadway.
Adoro el glamour antiguo de este lugar, con sus columnas salomónicas y sus candelabros y apliques Art Déco.
Además de la temporada teatral y la temporada de comedia, hay un montón de conciertos únicos y eventos especiales como proyecciones de clásicos de culto como el Rocky Horror Picture Show.
También tienes una serie de películas antiguas durante todo el año y programas educativos que incluyen talleres y clases magistrales.
13. Gill Dawg Tiki Bar & Grill
Hay mucho que ofrecer a este lugar, justo a orillas del río Cotee. De hecho, me vendría bien un artículo completo para hablar sobre Gill Dawg Tiki Bar & Grill.
Comenzaré con el entorno frente al río, en un grupo de magníficos robles. Las vistas desde la terraza al atardecer son lo más románticas posible.
En el menú hay cócteles exclusivos con un toque tropical, así como mariscos (consulte el sándwich de mero o los tacos de pescado mahi-mahi), bocadillos y hamburguesas.
Cada fin de semana, este lugar funciona como un lugar de música en vivo, con un flujo constante de actos de tributo en un escenario al aire libre especialmente diseñado.
Finalmente, durante el día este es otro lugar donde puedes alquilar kayaks, así como pontones.
14. Parque Eagle Point
La costa muy marcada de New Port Richey está salpicada de pequeños y hermosos parques. Uno a poca distancia del centro de la ciudad es Eagle Point Park, justo al sur de la desembocadura de Trouble Creek.
Estos 15 acres están envueltos en manglares, en el sitio de un desarrollo residencial que nunca se realizó. Un vestigio de estos planos se puede ver en forma de dos canales paralelos que atraviesan el parque.
Hay un par de pequeños muelles desde donde puedes contemplar Trouble Creek. Las aguas protegidas y la abundancia natural también hacen de este uno de los muchos lugares fantásticos para navegar en kayak o canoa.
Lejos del agua, Eagle Point Park cuenta con equipos de ejercicio para adultos y un área de juegos para niños que acababan de arreglar cuando estuve aquí.
15. Compañía cervecera del río Cotee
En escena desde 2018, esta cervecería artesanal se ha convertido en un lugar muy querido en el centro de New Port Richey.
Aunque este lugar es bastante nuevo, me encanta cómo la taberna tiene un sentido de lugar, con una decoración rústica y fotografías de New Port Richey de tiempos pasados. Siempre que vengas habrá hasta diez cervezas de barril.
En su mayoría se elaboran en el lugar y se acompañan de cervezas invitadas de cerveceros regionales. Si pruebas solo una, te recomendaría la Market Fresh Wheat Beer, que se infunde con un té de hierbas. Como fanático de la cerveza más oscura, la Smoked Porter fue la cerveza que me conquistó.
También son fuera de lo común las sangrías, elaboradas con vino de Aspirations Winery en Clearwater.