Esta ciudad ribereña se encuentra en el límite de los suburbios del noroeste de Chicago , a unas diez millas al sur de la frontera con Wisconsin.
El río Fox fluye por el lado este de McHenry y se puede admirar en los parques ribereños, el nuevo paseo Riverwalk y el Parque Estatal Moraine Hills, donde se puede observar el tráfico acuático que pasa por la esclusa.
A poca distancia río arriba de McHenry se encuentra el famoso Chain O’ Lakes, y en verano puedes alquilar un barco para vivir una pequeña odisea en este canal.
En McHenry se puede encontrar una variedad de atractivas atracciones de pueblos pequeños, como una extensa granja Pick-Your-Own, un autocine antiguo, una cervecería artesanal y un pintoresco lago con una playa de arena.
1. Centro de McHenry
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Algo especial de McHenry es la presencia de no una sino tres áreas comerciales, todas juntas en Main Street, Green Street y Riverside Drive.
Durante los últimos 20 años, estos se han visto reforzados por el financiamiento de incrementos impositivos y proyectos de reurbanización bien pensados como el Riverwalk.
Las tres áreas merecen su tiempo por su variedad de tiendas especializadas, restaurantes, bares y empresas de servicios.
A lo largo de estas vías encontrará una floristería, joyerías, boutiques de moda, una tienda de delicatessen, panaderías, tiendas de muebles, tiendas de regalos y artículos de colección.
Hay entretenimiento en vivo en el Vixen y una variedad cosmopolita de cocinas, desde comidas y desayunos clásicos contemporáneos tailandeses hasta italianos, mexicanos, chinos y estadounidenses.
2. Paseo del río
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McHenry aprovechó uno de sus mejores activos cuando creó este paseo junto al río que comienza en el centro de la ciudad en Green Street.
El Riverwalk pavimentado y ajardinado recorre las orillas de Boone Creek en un viaje serpenteante hacia el este hasta su confluencia con el río Fox.
Cruzarás un pequeño y encantador puente peatonal antes de dirigirte a la punta de Miller Pointe, donde un muelle ofrece una hermosa vista del río Fox.
El proyecto ha ayudado a revitalizar la zona costera del centro de McHenry y conecta restaurantes, bares y servicios de entretenimiento frente al río.
3. Teatro al aire libre McHenry
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Para disfrutar de una velada nostálgica de entretenimiento, puede dirigirse a uno de los últimos autocines auténticos que quedan en Illinois.
A cinco minutos del centro, el McHenry Outdoor Theatre está abierto de junio a octubre y ofrece dos películas por menos del precio de una en un cine normal.
Para escucharla puedes alquilar una radio por un módico precio o sintonizar la frecuencia FM del teatro con la radio de tu coche.
El puesto de comida ofrece una variedad de bocadillos, desde hamburguesas, perritos calientes, mocosos y pizza por porción hasta pretzels calientes, nachos y helados.
4. Cadena de lagos
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McHenry es la puerta de entrada suroeste a una enorme vía navegable interior en el río Fox, formada por 15 lagos, 45 millas de río y unos 7,100 acres de agua.
En la temporada de navegación de verano, Chain O’ Lakes es un gran atractivo para la región de Chicago y Milwaukee, y es oficialmente la vía fluvial recreativa más transitada del país, con hasta 100.000 visitantes los fines de semana.
Si no tiene su propia embarcación, puede alquilar una en All Marine’s Retro Rentals en McHenry’s Riverwalk.
Esta empresa tiene una gran variedad de embarcaciones antiguas remodeladas que evocan los años 50 y 60, así como pontones, canoas, tablas de remo y kayaks renovados.
Los pontones más grandes, de tamaño familiar, se pueden alquilar por hasta ocho horas, para vivir una pequeña odisea en el canal.
5. Parque Estatal Moraine Hills
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Hay un paraíso recreativo al sureste de McHenry, que cubre 2200 acres, la mitad de los cuales comprende lagos y humedales.
La profusión de agua hace de Moraine Hills un paraíso para la vida silvestre, y se han registrado unas 200 especies de aves en el parque estatal, incluidas águilas y varias especies de aves acuáticas migratorias.
Como su nombre lo indica, el terreno elevado de Moraine Hills fue creado por depósitos glaciales ricos en grava al final de la última Edad de Hielo, y estas colinas y crestas ahora se encuentran bajo un manto de bosque.
Algo que hace que el parque sea tan popular entre los visitantes son sus más de diez millas de senderos pavimentados y de piedra triturada para caminar, andar en bicicleta y esquiar en invierno.
6. Esclusa y presa de Stratton
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Desde el Parque Estatal Moraine Hills puede seguir un sendero hasta la orilla este del río Fox en el Parque Estatal McHenry Dam.
Durante la temporada de navegación, unos 17.000 barcos pasan aquí por Stratton Lock and Dam, que sirve como paso entre Chain O’ Lakes y el navegable río Fox.
En un día soleado, este es un lugar encantador para sentarse y observar pasar los barcos, y hay un área de observación e hileras de bancos y mesas de picnic en la orilla este.
La presa es un lugar de pesca popular y en el estacionamiento se encuentra Fish Tales Concessions, donde se venden carnadas, alquiler de botes, alquiler de bicicletas y comida y refrigerios.
7. Granja y mercado de Stade
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En verano y otoño hay un mundo de diversión en esta atracción de agroturismo en el norte de McHenry.
La granja lleva el nombre de Vern Stade, quien comenzó como productor de leche en esta propiedad en la década de 1970 antes de introducir gradualmente cultivos de frutas y verduras, así como un mercado agrícola y actividades familiares.
La temporada de recogida propia es larga en Stade’s Farm and Market, con unas 20 variedades de manzanas en el huerto de 8.000 árboles, además de fresas, frambuesas, tomates, arándanos, pimientos y, por supuesto, calabazas en otoño.
Puede comprar todos estos productos y más en el mercado agrícola, junto con tentadoras especialidades caseras.
Finalmente, durante ocho fines de semana en otoño, Stade’s Farm se convierte en un parque temático, que cuenta con un zoológico interactivo, atracciones de carnaval, un laberinto de maíz, toboganes gigantes, paseos en carruajes (cuando las calabazas están listas) y mucho más.
8. Días de fiesta de McHenry
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El principal festival familiar del condado de McHenry ofrece diez días de entretenimiento, diversión familiar y excelente comida a mediados de julio.
McHenry Fiesta Days, que se remonta a más de siete décadas, está organizado por la Cámara de Comercio del Área de McHenry y recibe a unas 25.000 personas cada año.
Para solo una muestra de lo que nos espera, tiene un gran desfile, un carnaval, una exhibición de autos clásicos, una feria callejera y de arte, un festival de música que dura un fin de semana y la exclusiva Cask & Barrel Night para conocedores de cervezas y bebidas espirituosas.
9. Parque Petersen
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McHenry tiene acceso a la costa este del extenso lago McCullom, y puedes visitarlo para nadar de mayo a agosto.
A diferencia de otras áreas suburbanas, las tarifas de entrada a la playa aquí son bajas y también se pueden alquilar una variedad de botes, que incluyen canoas, botes de remos, kayaks y botes de remo de varios tamaños.
Complementando la playa hay un parque infantil, una cancha de voleibol de arena, áreas de picnic y una gran extensión de césped.
El parque Petersen es hermoso al final del día, cuando el sol se pone sobre el lago, y es el lugar pintoresco para los fuegos artificiales del 4 de julio de McHenry. Otro gran evento aquí es el Blues, Brews & BBQ de tres días, que tendrá lugar a finales de agosto.
10. Parque Conmemorativo de los Veteranos
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En una sola cuadra, este parque está cerca del río Fox y tiene una hilera de monumentos de guerra en Pearl Street.
Veterans Memorial Park es el escenario de varios eventos durante el verano, uno de los cuales es el Pearl Street Market, que se lleva a cabo aquí los jueves por la noche.
El mercado coincide con un programa de conciertos al aire libre, que se celebran en el mirador del centro del parque.
También hay un refugio para picnic disponible para alquiler, así como un área de juegos para niños en buen estado en el extremo norte de Broad Street.
11. Museo del Automóvil Volo
Fuente: Marek Mac / Shutterstock
Uno de los grandes días de la zona se encuentra a tiro de piedra del centro de McHenry.
Aunque los automóviles son la atracción principal en el Volo Auto Museum, hay más de 30 exhibiciones de gran variedad, así como un parque de dinosaurios al aire libre con modelos realistas de tamaño natural y cinco centros comerciales de antigüedades diferentes.
Aún así, las colecciones de automóviles son sorprendentes e incluyen una flota de vehículos de la cultura popular, como el Ecto-1 de Ghostbusters (1984), el Bluesmobile de The Blues Brothers (1980) y el Nostromo Survey Buggy de Alien (1979).
Entre las otras colecciones se encuentran batimóviles, coches de personajes ricos y famosos, carruajes tirados por caballos, coches antiguos, tractores, coches de desfile de Disney, atracciones antiguas para niños y mucho más de lo que podríamos enumerar aquí.
12. Área natural estatal de Volo Bog
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Tras seis milenios de creación, este extraordinario elemento natural cercano a McHenry ha evitado la intervención humana.
Esto convierte a Volo Bog en el único pantano sísmico de aguas abiertas que se conserva en Illinois. Bordeando el pantano, el área natural estatal también cuenta con praderas, sabanas, marismas, matorrales y antiguas tierras de cultivo restauradas.
Puede obtener información sobre la ecología única del pantano a lo largo de un paseo marítimo interpretativo de 0,5 millas, mientras que un establo lechero de principios del siglo XX alberga un centro de visitantes desde 1980.
Para una caminata más larga, hay un sendero de 2,75 millas a través de los humedales y prados ricos en aves que rodean el pantano.
13. Compañía cervecera McHenry
Fuente: McHenry Brewing Company / Facebook
El nombre, «McHenry Brewing Company», se remonta a una cervecería fundada en 1860.
En 1868, la cervecería se trasladó a la esquina de las calles Pearl y Green, y durante décadas esta parte de McHenry fue conocida como «Brewery Corner».
La cervecería se vio muy afectada por la prohibición, pero instaló un oleoducto subterráneo debajo de Pearl Street hasta un bar clandestino local.
La operación original cerró en 1942, pero el nombre revivió como una cervecería de lotes pequeños con sede en el mismo lugar en 2017.
La nueva McHenry Brewing Company tiene varios estándares, como una Scotch Ale, una Pilsner de estilo americano y una cerveza de raíz sin alcohol, así como una variedad de cervezas de sesión y nuevos lanzamientos creativos los viernes.
Hay una taberna en la cervecería, abierta de miércoles a domingo, con una taberna al aire libre y camiones de comida regulares.
14. Límites retorcidos
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Esta atracción recientemente inaugurada en el centro de McHenry combina salas de escape con una arena de Nerf/láser tag.
En el momento de escribir este artículo, había cuatro salas de escape ricamente detalladas, cada una con un tono diferente, distintos niveles de dificultad y que requerían un conjunto de habilidades ligeramente diferente.
Con diferencia, el más difícil fue Omega Hour, no lineal y orientado a acertijos, diseñado para de 3 a 6 jugadores experimentados. Para algo más lleno de adrenalina está la arena, donde hasta 18 jugadores pueden participar en batallas Nerf o láser durante 90 minutos o más.