Si hay una palabra que me viene a la mente cuando pienso en Dunedin es «encantadora». Llámelo cliché, pero es la mejor manera de describir el acogedor centro de la ciudad con su mercado de agricultores y sus tiendas familiares.
Lo mismo se aplica al par de islas barrera que protegen la costa. Con playas impecables, bosques costeros vírgenes y abundante vida silvestre, Honeymoon Island y Caladesi Island están protegidas como parques estatales.
Dunedin es uno de esos lugares donde puedes dejar el coche un rato y disfrutar del sol de Florida. El sendero Pinellas Trail de 45 millas pasa por el corazón de la ciudad y ofrece una gran cantidad de atracciones cercanas.
Uno es TD Ballpark, que es el centro de entrenamiento de primavera de los Toronto Blue Jays de la MLB. Esta franquicia ha pasado todas las pretemporadas en Dunedin desde 1977.
1. Parque Estatal Isla Luna de Miel
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Se puede llegar al más septentrional de los dos sublimes parques estatales costeros de la ciudad a lo largo de Dunedin Causeway.
Lo que encontré aquí simplemente me dejó atónito. El Parque Estatal Honeymoon Island tiene cuatro millas de playas impecables. Estos están respaldados por uno de los últimos bosques de pinos antiguos del planeta.
La isla cuenta con kilómetros de senderos, incluido un sendero natural de 2,5 millas que atraviesa ese bosque de pinos. Ni siquiera necesitas buscar encuentros con la vida silvestre, ya que llegan a ti.
Vi delfines, armadillos, tortugas terrestres y una diversidad de aves, incluidas águilas pescadoras, águilas calvas y espátulas rosadas en la playa. También en este parque se encuentra la terminal de ferry a la isla Caladesi, de la que hablaré a continuación.
2. Parque Estatal de la Isla Caladesi
Hasta que llegó un huracán en 1921, la isla Honeymoon y la isla Caladesi formaban parte de la misma isla barrera.
Hoy tienes que tomar el ferry para un viaje corto a través de Hurricane Pass para visitar el Parque Estatal Caladesi Island.
No puedo recomendar esto lo suficiente. Con un bosque de manglares en el lado de la bahía y una playa de arena perfecta frente al golfo, la isla Caladesi es la idea de paraíso que tiene la mayoría de la gente.
De hecho, la escritora Myrtle Scharrer Betz (1895-1992), que pasó aquí su infancia, eligió el título “Ayer viví en el paraíso” para sus memorias.
Entre la playa y la bahía hay un bosque virgen de pinos y hermosos rodales de encinas del sur. Esté atento a la vida silvestre y es posible que vea manatíes y delfines en el agua.
3. Centro de Dunedin
Atravesado por Pinellas Trail, el distrito comercial central de Dunedin no es grande, pero concentra mucho en un espacio pequeño.
También hay más de lo que parece, con señales que le indican que salga de Main Street y siga por el sendero. Aquí puede encontrar tiendas de elegantes accesorios para mascotas, regalos extravagantes, palomitas de maíz, artículos para el hogar y cuidado de la piel orgánico.
Apiñados en este par de cuadras hay restaurantes de mariscos, pizzas, clásicos americanos, italianos y mexicanos, además de un adorable puesto de helados.
Dunedin Downtown Market se lleva a cabo aquí, y hablaré de eso un poco más adelante. Tampoco hay uno sino dos museos, y Reboot, una sala de juegos con todas las consolas, desde Atari 2600 hasta Nintendo Switch.
4. Entrenamiento de primavera de los Azulejos de Toronto
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Cerca del paseo marítimo de Douglas Avenue, TD Ballpark es la casa de primavera de los Toronto Blue Jays.
La temporada de la Florida Grapefruit League comienza a finales de febrero y brinda a los visitantes la oportunidad de ver partidos competitivos en un ambiente relajado.
Por un lado, lugares como el TD Ballpark son notablemente menos costosos que los estadios de la MLB. Tras una reciente ampliación, el estadio tiene capacidad para 8.000 espectadores. Durante la pandemia de 2021, los Azulejos incluso jugaron aquí los primeros meses de la temporada regular.
Nunca me canso de los juegos de entrenamiento de primavera. Son excelentes para disfrutar del clima perfecto de Florida, saborear la comida del estadio y buscar talentos prometedores.
5. Sendero Pinellas
Una de las muchas cosas que aprecio de la Península de Pinellas es cómo la mayoría de los principales centros urbanos cuentan con un sendero pavimentado de 45 millas.
Esto también se aplica a Dunedin, y el Pinellas Trail comienza a unas pocas millas al norte de la ciudad en Tarpon Springs.
Este sendero de usos múltiples se encuentra en un corredor ferroviario que se remonta a la Línea de la Costa Atlántica y la Línea Aérea Seaboard de principios del siglo XX.
En Dunedin, el sendero atraviesa el corazón del centro de la ciudad y llega al TD Ballpark. Puedes usarlo para llegar a Clearwater, a 20 minutos en bicicleta.
Si no le importa hacer un recorrido más largo, muchas de las principales atracciones de San Petersburgo se encuentran cerca del comienzo del sendero sur.
Además, si necesita un juego de ruedas, Kafe Racer, Bicycle Boutique Outpost y Pedego Electric Bikes ofrecen alquileres en Dunedin.
6. Centro de Bellas Artes de Dunedin (DFAC)
Una instalación cultural que realmente pone a la ciudad en el mapa, el aclamado Centro de Bellas Artes de Dunedin (DFAC) existe desde 1975.
Un lugar para exposiciones y educación artística, el DFAC tiene cinco galerías y más de una docena de aulas de estudio.
También aquí se encuentra el Museo de Arte Infantil David L. Mason, que cubriré con más detalle a continuación. Luego está el Palm Cafe y la Gallery Gift Shop, que ofrece un espacio comercial para creadores y artistas locales.
Hay un amplio programa de clases y talleres para una gran variedad de habilidades, desde cerámica de arcilla hasta pintura al óleo, caligrafía, pasteles y grabado.
Todas las galerías tendrán algo que hacer cuando las visites. La última vez que estuve aquí, hubo exposiciones colectivas e individuales de ilustración contemporánea, arte en fibra, bordado, confección de colchas y arte sobre papel.
7. Museo y Sociedad Histórica de Dunedin
Uno de los mejores edificios del centro de Dunedin es la antigua estación del ferrocarril Atlantic Coast Line. Esta estructura de ladrillo fue construida en 1924 y hoy alberga un fantástico museo de historia local de la ciudad.
Las colecciones de la sociedad histórica son extensas, con más de 2000 artículos, junto con más de 2500 fotografías.
En particular, me cautivaron los artefactos ferroviarios, incluidos telégrafos y equipos de mantenimiento. En otros lugares se pueden ver exhibiciones de negocios históricos de Dunedin, como una caja fuerte del Bank of Dunedin.
La exposición temporal en el momento de escribir este artículo era Florida Foodways, que cubría la sorprendente historia de la agricultura en los alrededores de Dunedin.
En la entrada hay una pequeña e increíble tienda de regalos, repleta de artículos específicos de la zona, desde juguetes hasta accesorios de moda, tazas, libros y adornos para el hogar.
8. Parque Edgewater
Otro de mis lugares favoritos en Dunedin es este pequeño parque frente al mar junto al puerto deportivo de la ciudad. Aparte de dos áreas de juegos infantiles con sombra, no hay instalaciones recreativas en Edgewater Park.
Más bien, este es un lugar para pasear, contemplar la puesta de sol y admirar las filas de yates atracados en el puerto deportivo.
Hay mucha sombra a lo largo de los senderos de pinos, palmeras y robles, mientras que el mirador en el centro se puede alquilar para eventos privados.
Este es también el ancla de varias juergas importantes en Dunedin. Quizás el más importante sea el Dunedin Music & Craft Beer Festival, que dura dos días a principios de marzo.
9. Parque de las Hamacas
Justo al lado de Pinellas Trail, este espacio público de 90 acres ha sido dedicado a hábitats nativos. En Hammock Park crecen manglares, pinos hamacas, robles, palmeras y matorrales de robles.
El abarrotado sotobosque de las zonas boscosas del parque está cubierto de helechos, palmeras, orquídeas y café silvestre.
Hay cinco millas de senderos que atraviesan el parque. Uno que realmente me encantó fue el paseo marítimo Fern Trail, que permite observar de cerca el exuberante sotobosque.
También se recomienda el Jardín de Mariposas, con 40 variedades de plantas que proporcionan un hábitat para 35 especies de mariposas nativas.
Hay vida salvaje a cada paso, con decenas de aves residentes y migratorias. Entre las especies que se encuentran durante todo el año se encuentran las garcetas níveas, el águila pescadora, los búhos cornudos verdes y seis especies diferentes de garzas.
10. Mercado del centro de Dunedin
Justo al lado de Pinellas Trail hay un animado mercado de agricultores con más de 60 vendedores. Esto se lleva a cabo junto a la banda sonora en Pioneer Park, de noviembre a junio.
En julio y agosto el evento se traslada al estacionamiento del Museo de Historia de Dunedin. El mercado se lleva a cabo los sábados por la mañana durante todo el año, pero también hay mercado los viernes de noviembre a mayo.
Esperando su negocio hay vendedores que venden productos frescos locales, miel, queso, carnes de pastoreo, plantas, velas, jabones, accesorios para mascotas, mantequillas de nueces, huevos y todo tipo de productos horneados.
Mi consejo es mantener abiertos sus planes de almuerzo. Los bocados cuando lo visité incluían rollos de langosta, queso con cerveza, papas fritas y guacamole, rollitos de huevo y pasteles salados.
No se puede llamar mercado de agricultores sin música en vivo, y los perros con correa también son bienvenidos.
11. Museo de Arte Infantil David L. Mason
Fuente: Ebyabe / Wikimedia
Ubicado dentro del Centro de Bellas Artes de Dunedin, el Museo de Arte Infantil David L. Mason es un excelente recurso educativo para familias con niños de 4,5 a 12 años.
Cada año de temporada hay una nueva exposición principal. Cuando lo visité, esto era Artsy Architecture, explorando la intersección del arte, la ciencia y la arquitectura.
Los niños podrían construir un arco románico, dibujar planos, crear sus propias ciudades con magna-azulejos y construir estructuras extravagantes con una variedad de otros materiales.
El Centro de Bellas Artes de Dunedin también ofrece una amplia gama de clases para niños, desde esculturas de arcilla hasta pintura, dibujo y animación en iPad en realidad virtual.
12. Club de golf de Dunedin
Fuente: Club de golf de Dunedin / Facebook
El Dunedin Golf Club, que data de 1927, fue diseñado por un famoso diseñador de campos, Donald Ross (1872-1948).
Esta fue la sede de la PGA de América entre 1945 y 1962, y en 2014 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos.
Durante mi visita aquí me sentí un poco honrado de seguir los pasos de muchos grandes. Estamos hablando de gente como Ben Hogan, Byron Nelson, Bobby Jones y Al Watrous.
Mientras tanto, Patty Berg y Babe Zaharias son sólo dos de los jugadores condecorados de la LPGA que han pisado estos greens.
El campo siempre está en excelente forma y los hoyos están rodeados de pinos maduros, robles y palmeras. Para calentar, hay un campo de prácticas de 250 yardas, un área de juego corto y un putting green de práctica.
13. Cueni Brewing Co.
Otro lugar justo en Pinellas Trail es una cervecería artesanal que ha ganado muchos premios desde su apertura en 2016. Cueni Brewing Co., que lleva el nombre de sus propietarios, pone énfasis en las cervezas malteadas belgas e inglesas.
La lista de grifos cambia prácticamente de una semana a otra. Aún así, algunos de mis favoritos cuando escribí esta lista fueron Lonely in Bruselas (Single), Skyway to Helles, Hopscotch IPA, Kashmir Haze (IPA).
Siempre hay algo interesante que hacer aquí. Por ejemplo, los martes, y solo los martes, puedes ponerle a tu cerveza un borde de Tajín o azúcar con canela.
14. Campo de pulverización Kiwanis
Fuente: Ciudad de Dunedin Florida – Gobierno / Facebook
Un sendero pavimentado conduce desde el Centro de Bellas Artes de Dunedin hasta esta fantástica zona de chapoteo en Highlander Park.
Kiwanis Sprayground es un revoltijo de toboganes, chorros, cubos, fuentes y todas las demás cosas que esperarías de un parque acuático de categoría turística.
Esta instalación está justo al lado de los refugios para picnic de Highlander Park y también hay marquesinas en el patio de juegos donde los padres pueden refugiarse. Para disfrutar de un helado, a menudo hay un camión de helados o de hielo raspado en el aparcamiento exterior.
Esta instalación también está a pocos pasos de Highlander Pool, que cuenta con una piscina de entrenamiento para niños poco profunda y una piscina principal de 25 yardas para hacer largos.
15. Acuario marino de Clearwater
Fuente: alisafarov / Shutterstock
Hay mucho que hacer en Dunedin, pero vale la pena recordar que el centro de Clearwater y Clearwater Beach están a solo 10 minutos en coche.
Si solo tienes tiempo para una cosa, lo haría en el Acuario Marino de Clearwater, abierto desde hace más de medio siglo.
Más que una simple atracción para visitantes, esta institución rescata, rehabilita y libera vida marina nativa de Florida.
Entre ellos se encuentran nutrias, tortugas marinas, delfines, rayas, tiburones y pelícanos. También hay una variedad de peces y crustáceos marinos coloridos y exóticos de las cálidas aguas del golfo.
Por un cargo adicional, podrás participar en una variedad de experiencias de cuidado de animales. Estos incluyen alimentar a tortugas marinas, rayas o tiburones, o posar para una foto con un amigable delfín mular.