≫ 15 mejores cosas para hacer en Wollongong (Australia)

A una hora al sur de Sydney , Wollongong es una ciudad costera repleta de playas, magníficos paisajes naturales e inspiración para pasar el día.

La ciudad está empujada hacia una llanura costera natural por la escarpa de arenisca de Illawara, que se eleva hasta varios cientos de metros tierra adentro.

Algunas atracciones de esta lista aprovechan las vistas de pantalla panorámica desde la escarpa, mientras que Grand Pacific Drive serpentea a lo largo de la costa y puede dejarlo sin palabras.

Hay 17 playas de surf abiertas en Wollongong en verano, todas con estacionamiento gratuito en la playa, y si las olas del Pacífico son demasiado, la ciudad tiene algunas piscinas de agua salada justo en el paseo marítimo.

Para variar las cosas, puede visitar museos, zoológicos y un excelente parque acuático, o retirarse a un complejo de templos budistas o un rico jardín botánico.

1. Gran unidad del Pacífico

Wollongong se encuentra en una ruta costera de 140 kilómetros, que parte del distrito financiero de Sydney y termina en la hermosa Shoalhaven.

La ruta atraviesa el Parque Nacional Real (el segundo más antiguo del planeta), pasando por acantilados, playas cinematográficas, extensiones de selva costera y hasta innumerables lugares donde puedes bajarte del coche y disfrutar del paisaje.

Un tramo que seguramente te dejará sin aliento es el puente Sea Cliff (2005), de casi medio kilómetro de largo y que serpentea con los contornos del acantilado de arenisca.

Puede salir y caminar o montar en bicicleta por los senderos paralelos, y hay miradores en las cimas de los acantilados para que pueda capturar esta maravilla hecha por el hombre y su telón de fondo del Pacífico desde arriba.

2. Jardín Botánico de Wollongong

En la parte más alta de Wollongong, en los encantadores terrenos de Gleniffer Brae Manor House, se encuentra el jardín botánico de clase mundial de la ciudad.

Todo esto está ubicado a lo largo de un arroyo, que alimenta un pequeño lago y tiene importantes colecciones de plantas nativas y exóticas.

Por nombrar algunos, hay un jardín de palmeras, un jardín de rosas, un jardín de tierras secas con colección de selva tropical, una colección de suculentas y un jardín para árboles y arbustos en flor.

Sólo en el jardín de palmeras hay más de 800 especies raras y en peligro de extinción, mientras que el jardín de rosas cuenta con todo tipo de variedades y cultivares, desde Hybrid Tea hasta Floribunda.

El jardín Towri Bush Tucker le ofrece una visión de las numerosas especies de plantas utilizadas en la cultura aborigen como alimento, refugio y medicina.

El Jardín Botánico de Wollongong es de entrada gratuita, cuenta con un gigantesco parque infantil y ofrece todo un programa de actividades y eventos para la comunidad local y los visitantes, que van desde paseos guiados hasta proyecciones de cine.

3. Puerto y faros de Wollongong

Una de las vistas más bonitas de la costa es el puerto de Wollongong, en una cuenca dragada y excavada por primera vez para transportar carbón desde las minas locales en la década de 1840.

El puerto, ahora declarado patrimonio histórico, es un punto de partida para excursiones de pesca y combina la belleza natural y artificial.

En el extremo este de la desembocadura del puerto se encuentra el faro Wollongong Breakwater, construido en 1872 cuando el transporte de carbón estaba en su apogeo y desmantelado en 1974. En lo alto de Flagstaff Hill, al sur, se encuentra el faro de Wollongong Head (1936), en funcionamiento, con paredes estriadas y un alcance de 19 millas náuticas.

En la década de 1880 se construyó un emplazamiento de armas oculto en la colina para proteger el puerto.

Los tres cañones que ves hoy son los originales de 68 libras, fabricados en 1861.

4. Templo Nan Tien

Berkeley, un suburbio al sur de Wollongong, es el escenario del templo budista más grande del hemisferio sur.

Diseñado como un palacio chino con aleros voladores, el templo Nan Tien fue construido utilizando técnicas modernas a principios de la década de 1990.

El complejo está rodeado de jardines en una tranquila ladera e incorpora dos amplias salas de oración con arquitectura de estilo tibetano, así como salas de reuniones, un museo, alojamiento y un restaurante.

En los patios hay serenos jardines de estilo japonés.

Puedes venir a deslumbrarte con la arquitectura, disfrutar de los tranquilos jardines y explorar una exposición.

El templo también alberga todo tipo de retiros y clases de garabatos conscientes, meditación, budismo y Tai Chi.

5. Parque de acción Jamberoo

Hay mucho que amar de este parque acuático en Jamberoo, a poca distancia en auto al sur de Wollongong.

El entorno es una gran parte de eso, en una topografía empinada, utilizando las pendientes para sus numerosos paseos alimentados por gravedad.

Las principales atracciones de Jamberoo Action Park son demasiado largas para enumerarlas, pero una estructura que llama la atención de inmediato es el enorme cono de Perfect Storm.

Esta atracción tiene valores de producción escandalosos para un tobogán de agua, y te sumerge en un vórtice gigante rodeado de oscuridad, excepto por efectos especiales como relámpagos y truenos.

Incluida en el Libro Guinness de los Récords Mundiales por la escultura de araña más grande del mundo se encuentra Funnel Web, donde alcanzas velocidades máximas de 30 km/h en una balsa para cuatro personas.

Hay mucho para que los niños más pequeños puedan hacer, en lugares como Banjo’s Billabong, cuatro pisos de toboganes, elementos para escalar, cañones de agua, manivelas y válvulas.

6. Parque de vida silvestre Symbio

Ubicado en lo alto de Illawarra Escarpment, cerca de Stanwell Park Beach, Symbio Wildlife Park es un zoológico de gestión familiar en 16 acres de prístinos jardines.

Este es un lugar para acercarse a animales típicos australianos como koalas, canguros, ualabíes y dingos, pero también hay muchas especies exóticas, desde pandas rojos hasta lémures de cola anillada, suricatas e incluso guepardos.

Se encuentran disponibles una variedad de encuentros cercanos seguros y humanos, tan simples como comprar alimento para animales para las especies de granja del parque, alimentar canguros y ualabíes o abrazar a koalas.

También hay un programa de presentaciones de un día para suricatas, dingos, demonios de Tasmania, guepardos y esos koalas.

7. Espacio científico

El principal centro de educación científica de Nueva Gales del Sur es parte de esa nueva generación de museos donde los niños pueden aprender involucrándose.

En ese sentido, hay más de 100 exhibiciones extravagantes y fascinantes sobre cualquier tema, desde la luz hasta la electricidad, los dinosaurios y la nanotecnología.

Un elemento central de cualquier visita es un espectáculo en el “mejor planetario de Nueva Gales del Sur”, que cuenta con un sistema de proyección 4K súper nítido, capaz de despegar para realizar un recorrido por el universo o descender a profundidades oceánicas invisibles.

También hay mucho alboroto en el Illawarra Coal Science Theatre, que presenta experimentos científicos interactivos y, en ocasiones, explosivos en vivo.

8. Playa del norte de Wollongong

La siguiente playa desde el puerto de Wollongong es el lugar favorito de la ciudad para bañarse o surfear en el Pacífico.

Esta es la única playa local que está patrullada por socorristas durante todo el año y tiene muchas características y comodidades para familias.

Hay piscinas de rocas, áreas de pícnic, cafeterías, grandes espacios con césped y un parque infantil a poca distancia a pie en Stuart Park.

Como es norma en Wollongong, todas las instalaciones se mantienen impecablemente limpias y detrás hay una pista continua de usos múltiples, de la que hablaremos más adelante.

Al sur de la playa puedes sumergirte en el agua y no tener que preocuparte por las corrientes en la piscina continental.

Esta es una de una serie de piscinas de agua salada al aire libre a lo largo de la costa de Wollongong.

9. Playa de Puerto Kembla

A unos diez kilómetros al sur de Wollongong hay una bahía que es especial, incluso para los altos estándares de Wollongong.

La playa de Port Kembla está bordeada por un acantilado bajo, cubierto de vegetación, y en el extremo sur hay un conjunto de piscinas de rocas que se revelan durante la marea baja.

La playa de Port Kembla también tiene verdadera historia y ha sido frecuentada por surfistas desde principios del siglo XX.

El club de surf aquí fue fundado en 1910 y tiene su sede en la duna alta en el extremo norte de la playa.

También en las rocas del norte hay una piscina olímpica de agua salada para nadadores, a la que se bombea agua nueva todos los días.

Siga la costa hasta el cabo y llegará a Breakwater Battery, construida en 1939 para defender Port Kembla contra los submarinos.

10. Centro de selva tropical de Minnamurra

Centro de la selva tropical de Minnamurra

Dirígete al extremo oriental del Parque Nacional Budderoo en Tourist Drive 9 y estarás en un raro vestigio de la selva tropical primitiva que una vez cubrió la mayor parte de la región de Illawarra.

Hay un centro de visitantes recientemente actualizado que reabrió sus puertas en 2020, ubicado en un cañón de arenisca donde puedes presenciar la multitud de especies que florecen en este hábitat.

Esto se puede hacer en un circuito de 1,6 kilómetros, atravesando el cañón a lo largo de puentes colgantes y pasarelas elevadas.

Tomará aproximadamente una hora completar este sendero, con paradas de vez en cuando para apreciar las cascadas y la exuberante vegetación y observar animales como dragones de agua australianos, loros rey, canguros de pantano y pájaros lira.

11. Playa Wattamolla

Wattamolla Beach, un pedazo de paraíso en la costa del Parque Nacional Real, vale la pena cada minuto del viaje.

Escondido unos cientos de metros tierra adentro, entre Martin Head y Providential Point, hay una cala, una playa de arena dorada y una laguna alimentada por una cascada.

La arena se extiende a lo largo de una barra, hasta la laguna, por lo que tendrás mucho espacio para ti.

Podrás nadar de forma segura en las tranquilas aguas de la laguna y podrás comer algo bajo la amplia sombra de las palmeras de col.

La cascada es estacional y la gente camina hasta sentarse en la cornisa y contemplar la vista de la laguna, la playa y el océano más allá.

12. Miradores panorámicos

Siempre en el horizonte occidental, la escarpa Illawarra ofrece magníficas vistas cuesta abajo hacia las comunidades de Wollongong, la costa del Pacífico y el bosque profundo en el medio.

Como un balcón a unos cientos de metros de la costa, la escarpa tiene una larga fila de miradores: comenzando en el norte, justo después del puente Sea Cliff, está Bald Hill en Stanwell Tops y Southern Gateway Center Lookout y Sublime. Point Lookout, ambos en Bulli Tops.

Detrás del distrito financiero de Wollongong se encuentra el monte Keira, que se eleva a más de 460 metros y recorre un sendero circular de 5,5 kilómetros.

Finalmente, el monte Kembla domina el histórico pueblo minero del mismo nombre y ofrece impresionantes vistas panorámicas de la costa y el lago Illawarra.

13. Pista para bicicletas de Wollongong a Thirroul

Comenzando en Belmore Basin, cerca de Flagstaff Hill y su faro histórico, puede realizar un recorrido muy pintoresco de 15 kilómetros hacia el norte hasta Thirroul por una pista designada.

Esta ruta se ciñe a la costa, que oscila a lo largo de una cadena de bahías de arena, incluida Wollongong North Beach, pero también Brighton Beach, Bulli Beach y Sandon Point Beach.

El camino está pavimentado, por lo que también es adecuado para patinadores y patinadores, y es ideal para familias, ya que casi no hay caminos con los que lidiar.

Puede tomarse su tiempo y disfrutar de la costa y de las vistas constantes de la escarpa de Illawarra que se alza hacia el oeste.

Hay cafeterías y restaurantes a lo largo de la ruta, y puedes hacer una pausa en cualquier momento para hacer un picnic, sentir la arena entre los dedos de los pies o nadar en una piscina de agua salada.

14. Museo Australiano del Motorlife

El segundo museo del motor más grande de Australia se encuentra aquí, en la zona turística de Illawarra, y le ofrece un resumen completo del desarrollo de la tecnología de consumo entre 1880 y 1950. Así, además de algunos automóviles extremadamente raros, encontrará motocicletas, surtidores de gasolina, radios, gramófonos, máquinas de escribir, herramientas, teléfonos, cortadoras de césped y mucho más.

Naturalmente, los vehículos del museo despiertan mucho interés, ya que hay una Innes construida en Australia en 1904 y una de las dos únicas motocicletas supervivientes del fabricante de Brisbane David Spencer, de 1906. El museo tiene tal cantidad de electrodomésticos antiguos que pudo prestarlos. muchos artículos para la producción El gran Gatsby de Baz Luhrmann (2013).

15. Museo del Ferrocarril Ligero de Illawarra

Este museo, que opera un ferrocarril en miniatura y de vía estrecha, conserva la historia industrial de Illawarra, así como el patrimonio del ferrocarril ligero en general.

¡No podrías elegir una mejor salida si tienes un niño obsesionado con los trenes! En el lugar se encuentran artefactos ferroviarios de la región, como la caja de señales, todo el edificio de la estación de Yallah, un cobertizo para los fettlers y un taller y un cobertizo para la restauración de vagones.

El museo alberga una gran colección de locomotoras de vapor y diésel, así como varios turismos y una variedad de material rodante.

También puede consultar una gran cantidad de motores estacionarios, calderas, generadores, compresores, bombas y cabrestantes.

El museo está abierto los martes, jueves y sábados, pero los días de funcionamiento son cada segundo domingo del mes.