Junto a Long Island Sound, a lo largo del curso inferior del río Saugatuck, se encuentra una de las ciudades de su tamaño más ricas de los Estados Unidos. Westport tiene un pedigrí artístico y el tipo de centro sofisticado que nunca se esperaría de una ciudad de sólo 25.000 habitantes.
El actor Paul Newman se mudó a Westport a principios de la década de 1960 y se quedó hasta su fallecimiento en 2008. Estuvo activo en la comunidad de Westport como fuerza impulsora detrás del muy respetado Westport Country Playhouse, pero también donó terrenos a la ciudad e incluso abrió el mercado de agricultores en 2006. En verano puede visitar las excelentes playas públicas de Westport, practicar remo en el río Saugatuck y sentarse a escuchar un concierto al aire libre en el famoso Levitt Pavilion.
1. Centro de Westport
Fuente: Wendell Guy / Shutterstock
El tipo de distrito comercial central al que aspiraría cualquier ciudad, el centro de Westport combina la ternura y el encanto de una ciudad costera de Nueva Inglaterra con tiendas y restaurantes cosmopolitas.
En el área transitable de Saugatuck descubrirá boutiques independientes, tiendas familiares, cadenas locales, museos, edificios históricos, galerías, restaurantes de todo tipo y una gran cantidad de minoristas internacionales exclusivos.
Estamos hablando de Tiffany & Co, L’Occitane, Urban Outfitters, Banana Republic y South Moon Under, por nombrar algunos.
Nada está a más de un par de minutos a pie, y hay abundante estacionamiento y vistas para contemplar del río Saugatuck a los antiguos muelles en la orilla oeste, respaldados por bosques.
2. Parque Estatal de la Isla Sherwood
Fuente: mjbdesignworks / Shutterstock
Comprado en 1914, Sherwood Island es el primer parque estatal de Connecticut y todavía se considera uno de los mejores.
En 283 hectáreas hay bosques, humedales y una hermosa playa.
En East y West Beach puedes relajarte junto a Long Island Sound y nadar, y las playas son lo suficientemente grandes como para que nunca se llenen demasiado.
Es posible que necesites usar zapatos de agua para proteger tus pies de las piedras afiladas y las conchas de las playas.
Detrás hay muchas mesas de picnic, un refugio para picnic y un par de puestos de comida.
Un sendero marítimo lo llevará a un entorno de marismas preservadas, y hay un Centro de la Naturaleza abierto en temporada de miércoles a domingo.
En el interior hay pantallas inteligentes que le informan sobre la vida salvaje del parque.
El centro también organiza observación de aves, paseos por la naturaleza y más en verano.
3. Actividades acuáticas
Fuente: Downunder Kayaks, SUP’s y Surf Shop: Connecticut, Dale una oportunidad / facebook
Entre las tiendas y restaurantes de Riverside Avenue se encuentra Downunder Westport, una tienda de deportes acuáticos que vende tablas de surf, paddle, kayaks y todo el equipo necesario.
La tienda tiene tres ubicaciones en el área, y aquí en Riverside Avenue puedes alquilar tablas de remo por horas para explorar el río Saugatuck.
El paddle surf es una actividad fácil de aprender y la tienda tiene tablas que se adaptan a personas de diferentes pesos.
Para las familias, Imagine Invader es una tabla de remo inflable gigante con capacidad para ocho remeros.
Si visita la ubicación de Darien Weed Beach en Downunder, también podrá alquilar una variedad de kayaks por horas.
4. Playa de Compo
Fuente: WalkingGeek / Flickr
Compo Beach es una bahía amplia y de suaves curvas, justo donde el río Saugatuck desemboca en Long Island Sound.
Hay salvavidas todos los días desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo, y la playa cuenta con una gran cantidad de instalaciones.
Junto con un enorme parque de juegos de madera, hay dos canchas de baloncesto iluminadas, canchas de voleibol, un parque de patinaje, un área de patinaje abierta, un campo de softbol y un campo de usos múltiples.
Hay un puesto de comida con una terraza justo en la playa para cuando tengas hambre.
Como suele ser el caso en Connecticut, en verano se aplican tarifas elevadas a los no residentes en el aparcamiento.
Se permiten perros sin correa en áreas designadas fuera de la temporada de verano.
5. Tierra
Fuente: Earthplace / facebook
Earthplace, un museo de historia natural, un centro natural y un santuario, todo en uno, es una atracción edificante ubicada en más de 60 acres y que data de 1958. El espacio del museo es Natureplace, con exhibiciones prácticas y cinco dioramas detallados que muestran la flora y la fauna. de Connecticut en diferentes épocas del año.
Hay una gran variedad de animales rescatados que no pueden ser devueltos a la naturaleza debido a sus heridas.
Estos incluyen una tortuga de caja oriental, un gran murciélago marrón, un águila calva, una rana verde, un buitre y un halcón de cola roja, y los encontrará en recintos al aire libre y en el interior del Animal Hall.
Los terrenos comprenden el espacio abierto más grande de Westport, con bosques de frondosas, prados, arroyos, estanques y humedales.
Vaya en silencio y tendrá la posibilidad de avistar vida silvestre como ciervos, ardillas listadas, pavos salvajes y conejos.
6. Biblioteca de Westport
Fuente: Biblioteca de Westport / facebook
La biblioteca de la ciudad tiene una ubicación perfecta, justo en el río Saugatuck y cuando escribimos este artículo en 2019 acababa de atravesar un espectacular proyecto de transformación.
La biblioteca de Westport es un recurso increíble para una ciudad pequeña y se encuentra entre las más concurridas de toda la región en cuanto a circulación de libros per cápita.
Si está buscando un lugar para trabajar, leer o simplemente relajarse en Westport, este es el lugar ideal, con terminales de computadora, Wi-Fi gratis, cubículos preparados para computadoras portátiles, una sala de lectura silenciosa y una animada sección para niños.
Y, como ocurre con cualquier gran biblioteca, hay un programa de eventos animado, como proyecciones de películas, exhibiciones de la colección de arte público de Westport, actividades para niños, charlas, grupos de conversación de idiomas y mucho más.
7. Teatro rural de Westport
Fuente: Westport Country Playhouse / facebook
Con reputación nacional, este teatro de producción profesional se administra sin fines de lucro bajo la dirección artística del estimado Mark Lamos.
La temporada del Westport Country Playhouse es de abril a noviembre, durante la cual puedes ver producciones de la más alta calidad en el auditorio con capacidad para 578 personas.
El local tiene un interesante pasado, como curtiduría que data de 1830 y remodelada para espectáculos de Broadway en 1931 por el productor neoyorquino Lawrence Langner.
Después de mudarse a Westport en la década de 1960, Paul Newman defendió el teatro y le valió aún más reconocimiento.
The Playhouse ha sido durante mucho tiempo un escaparate para nuevos talentos y, en la actualidad, el dramaturgo residente actual es David Wiltse, que escribe una obra para cada nueva temporada.
Algunas de las selecciones de la temporada 2019 fueron In the Heights, Skeleton Crew de Dominique Morisseau, Don Juan y Hershey Fielder como Irving Berlin.
8. Pabellón Levitt para las artes escénicas
Fuente: Pabellón Levitt para las artes escénicas / facebook
En una pequeña península pintoresca en el río Saugatuck, el Pabellón Levitt para las Artes Escénicas alberga uno de los festivales de verano al aire libre más grandes y antiguos de los Estados Unidos.
Desde finales de junio hasta principios de septiembre hay poco menos de 60 noches de entretenimiento.
Pueden ser conciertos de rock, pop, blues, jazz, folk, cabaret, músicas del mundo, big band o espectáculos de danza, producciones teatrales, proyecciones de películas, espectáculos de circo o comedia en vivo.
Los miércoles hay un ciclo especial para niños, mientras que antes de varios conciertos el programa “RiverSwing” ofrece lecciones de baile impartidas por profesionales, al estilo de la música que se va a interpretar.
El parque abre aproximadamente una hora antes de que se levante el telón y estarás sentado en el césped, por lo que tendrás que traer una silla de jardín o una manta de picnic.
9. Sociedad Histórica de Westport
Fuente: WestportWiki / Wikimedia
Creada allá por 1889, la Sociedad Histórica de Westport tiene su sede en la refinada Wheeler House, que data de 1795 y fue actualizada en un estilo italiano en el siglo XIX.
La sociedad también se preocupa por Adams Academy, una escuela de una sola aula del siglo XIX en 15 Morningside Drive.
El museo de Wheeler House va más allá de una típica sociedad histórica local, ya que ofrece exhibiciones interactivas seleccionadas por expertos y en constante cambio, además de conexión Wi-Fi gratuita.
Para tomar una instantánea, en otoño de 2019, “Taking the Cure” trató la salud pública de 1880 a 1960, recorriendo entre bastidores los dos sanatorios para enfermos mentales de Westport de esa época.
Mientras tanto, “Vision & Dignity” fue una retrospectiva del célebre artista George Hand Wright, quien se mudó a Westport en 1908.
10. Centro de artes de Westport
Fuente: Westport Arts Center/ facebook
Hemos visto que Westport tiene un verdadero amor por la cultura, y este lugar multidisciplinario se fundó hace unos 50 años para ayudar a mantener vital la escena artística local.
El Westport Arts Center alberga importantes exposiciones de arte contemporáneo, así como actuaciones de jazz, folk, música de cámara y cantautores, proyecciones de películas, lecturas, charlas y mucho más.
En septiembre de 2019, la exposición principal del centro mostró las instalaciones de Yayoi Kusama, Where the Lights in My Heart Go y Narcissus Garden.
El Westport Arts Center también está muy involucrado con la comunidad, organizando programas educativos para niños, desde exploración artística para niños pequeños y padres hasta bocetos, fotografía y modelado en arcilla.
11. Sociedad Astronómica de Westport
Fuente: Sociedad Astronómica de Westport / facebookDurante el último medio siglo, miles de personas han experimentado las maravillas del cielo nocturno en este observatorio sin fines de lucro y dirigido por voluntarios.
Esta instalación se estableció en un antiguo emplazamiento de misiles Nike BR-73 y todos los miércoles por la noche, de 20:00 a 22:00, puedes venir y mirar a través de los telescopios.
El observatorio domo está equipado con un Meade LX200 de 16 ″ y tiene un refractor triplete ED apocromático esencial Explore Scientific de 102 mm f / 7 arriba.
En las noches más cálidas, el enorme telescopio Obsession de 25 pulgadas está estacionado en el césped, y este es el equipo de observación de estrellas más grande disponible para el público en Connecticut.
La sociedad también organizó charlas y debates sobre cosmología, astronomía y física a cargo de académicos de primer nivel en sus campos, como Yale, MIT, UConn, Columbia y NYU.
12. Mercado de agricultores de Westport
Fuente: Mercado de agricultores de Westport / facebook
El propio Paul Newman abrió el mercado de agricultores de Westport en 2006. El mercado creció rápidamente y pronto se trasladó a su ubicación actual en 50 Imperial Avenue.
En los últimos diez años se ha convertido en una institución, forjando vínculos con empresas locales y ejecutando todo tipo de programas para una alimentación saludable o para ayudar a los agricultores locales que han atravesado tiempos difíciles.
A partir de 2019, hay más de 40 vendedores habituales en el mercado de agricultores de Westport, de frutas, verduras, hierbas, flores, pescado recién pescado, carne criada en pastos, pasteles, tartas, encurtidos y salsas exóticas.
Traiga también su apetito, ya que hay un contingente de camiones de comida que preparan pizza al horno de leña, empanadas, tamales, sopas tailandesas y postres helados orgánicos.
13. Norwalk
Fuente: Fotografía Miro Vrlik / Shutterstock
El vecino de Westport al oeste está a un breve trayecto en auto o a solo ocho minutos en tren, y hay muchas razones para hacer el viaje.
En primer lugar, está el Acuario Marítimo, que es una atracción impresionante y creativamente presentada con 75 exhibiciones que comprenden 2700 animales marinos de todo el mundo.
Podrás maravillarte con los tiburones, las medusas, las rayas y las tortugas bobas, y dejarte cautivar por una película en el cine IMAX, que tiene una pantalla de seis pisos de altura.
En otro lugar, no pierda la oportunidad de entrar a la mansión Lockwood-Mathews, construida para el magnate bancario y ferroviario LeGrand Lockwood, y conservada como un brillante ejemplo de una casa de campo de estilo Segundo Imperio.
También puedes subir a bordo de un catamarán para realizar un crucero hasta la isla Sheffield, donde hay un elegante faro levantado en 1868 en medio de una reserva natural que alberga aves acuáticas como garcetas y garzas.
14. Mansión Gallaher y Cranbury Park
Fuente: Karl Thomas Moore / Wikimedia
Este parque está a apenas diez minutos en Norwalk y se compone de 227 acres de hermosos parques y jardines de esculturas alrededor de la mansión Tudor Revival Gallaher.
La residencia fue construida para el industrial Edward Beach Gallaher en 1931 durante la Gran Depresión y tiene ventanas con parteluces, frontones cruzados, vidrieras pintadas a mano y ventanales almenados.
Frente a la casa hay un amplio jardín, esos jardines de esculturas y una majestuosa terraza de piedra.
La casa con paneles de roble se alquila para eventos, mientras que los terrenos están abiertos al público para practicar senderismo, jugar tenis, pasear perros, jugar al golf, hacer picnic y llevar a los más pequeños al patio de recreo.
15. Playa de Southport
No muy al este de la isla Sherwood hay otro lugar para relajarse bajo el sol o dar un vigorizante paseo en un día de invierno.
Southport Beach es pequeña, mide solo 2,5 acres, pero cuenta con baños y un puesto de comida que está abierto en verano.
La buena noticia es que la playa es pública, pero la mala noticia es que solo los residentes con una etiqueta de playa pueden visitarla entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo.
Disfrute de un agradable día soleado fuera de esta ventana y no habrá nada que le impida disfrutar de este bonito trozo de la costa de Connecticut.