Esta pequeña ciudad se encuentra en la intersección de dos de las calles más famosas del área de Miami. A lo largo del lado norte de West Miami se encuentra el Tamiami Trail, que cruzaba los Everglades en la década de 1920.
Por el lado este corre Red Road, que se convirtió en el límite occidental con Coral Gables en esa misma década.
De hecho, muchos de los lugares más emblemáticos de Coral Gables están a pocos minutos de West Miami. Eso incluye la sublime piscina veneciana, que creo que todo el mundo debería experimentar al menos una vez.
Hay una larga fila de tiendas y restaurantes a lo largo de Tamiami Trail y Red Road, incluida una rara concentración de joyerías. En cuanto a la comida, West Miami es tan emocionante como cabría esperar, y hablaré de un par de preciados locales peruanos y cubanos en esta lista.
1. Sendero Tamiami
Terminada en 1928, una de las carreteras más famosas de la región pasa a lo largo del extremo norte de West Miami. Si se quedara en Tamiami Trail (US 41), podría viajar hasta Tampa sin necesidad de desviarse.
No creo que sea demasiado sorprendente que construir el Tamiami Trail fuera una pesadilla. El largo tramo que cruza los Everglades requirió 13 años, más de 2,5 millones de cartuchos de dinamita y costó 8 millones de dólares. Eso equivale a unos 110 millones de dólares en dinero actual.
De todos modos, el tramo del Tamiami Trail en West Miami es un corredor comercial. A lo largo del camino hay muchas joyerías (conté diez), así como tiendas de muebles para el hogar, electrónica, artículos religiosos, libros y moda.
En el medio hay una amplia variedad de restaurantes. Piense en tapas, cocina cubana y peruana, así como en una variedad de cadenas en Trail Plaza, al oeste de los límites de la ciudad.
2. Camino Rojo
Si bien el interior de West Miami es una red de tranquilas calles residenciales, la ciudad está enmarcada por un par de las arterias más importantes del área de Miami.
De norte a sur, por el lado este de la ciudad, se encuentra Red Road (West 57th Avenue), que recorre más de 20 millas a través del condado de Miami-Dade.
A lo largo de esta calle hay una gran cantidad de negocios locales, desde restaurantes hasta tiendas exclusivas, estudios de artes marciales y una sucursal de Publix.
El tramo de Red Road en West Miami es un gran lugar para conseguir comida. Cuando pasé, había varios restaurantes italianos, así como un bar de sushi y dos locales cubanos.
3. Coral Gables
West Miami comparte frontera con posiblemente la ciudad más hermosa del sur de Florida. Coral Gables es una comunidad planificada, diseñada de una sola vez en la década de 1920.
Esto le ha dado a la ciudad una apariencia uniforme, con cientos de edificios de estilo renacentista mediterráneo. Muchos se construyeron a partir de roca de coral extraída de la zona, y una de las antiguas canteras se ha convertido en un magnífico complejo de piscinas.
Si, como yo, está interesado en la arquitectura de Coral Gables, puede realizar un recorrido a pie por los numerosos monumentos históricos reconocidos a nivel nacional de la ciudad. Una, la antigua estación de policía y bomberos, alberga un museo que explica cómo surgió la ciudad.
En este enrarecido paisaje urbano encontrará increíbles tiendas y restaurantes a lo largo de Miracle Mile, así como jardines botánicos, muchos más museos, lugares de entretenimiento y el sublime Biltmore Hotel. Este último fue una pieza central de la visión original de la década de 1920.
4. Parque AD (Doug) Barnes
Es natural dado el tamaño de la ciudad, pero los parques de West Miami son relativamente pequeños. Aun así, encontré uno grande a menos de cinco minutos al suroeste.
En más de 60 acres, el parque AD(Doug) Barnes está atravesado al norte por el canal de Coral Gables. Lo más destacado de este parque es sin duda un hábitat de pinares rocosos de 15 acres. Muy inusual en el área de Miami, este hábitat y sus imponentes pinos se pueden descubrir en un sendero natural.
Las instalaciones de recreación activa del parque están más al sur. Entre ellos se encuentran zonas de fitness, canchas de baloncesto y una piscina pública, que estuvo en remodelación durante unos meses cuando la visité.
5. Piscina veneciana
En la década de 1920, la fuente de gran parte del material de construcción de Coral Gables se convirtió en una piscina pública. Para mí, Venetian Pool es uno de los lugares de visita obligada en la zona de Miami.
Con cuatro acres, es la piscina de agua dulce más grande de los Estados Unidos. Cada día se repone con más de 800.000 galones que surgen de pozos artesianos.
Solo eso haría que la piscina veneciana fuera increíble, pero luego tienes la suntuosa arquitectura de estilo veneciano, cuevas, cascadas y palmeras.
Hay una zona poco profunda donde los niños más pequeños pueden darse un chapuzón, así como una zona de playa de arena y concesiones.
6. Parque Cooper
Justo al llegar desde Red Road encontrará el parque comunitario de West Miami. Hay mucho que amar en Cooper Park, pero lo que me llamó la atención de inmediato fue el extremo este detrás del monumento a los caídos.
En contraste con el diseño abierto del resto del parque, esta es una hamaca fresca y con sombra, y el lugar perfecto para el área de juegos del parque.
Los senderos pavimentados del parque conducen desde esta área hasta una gran glorieta y otro grupo de árboles en el lado norte donde encontrará mesas de picnic. Encontrarás equipos de ejercicio a lo largo del camino, así como un arenero para niños, con columpios y modelos de animales escalables.
7. Parque J. Fritz y Frances Gordon
En la esquina noreste de West Miami hay un majestuoso parque diseñado en la década de 1920 como entrada a Coral Gables.
J. Fritz and Frances Gordon Park está en el extremo norte del Country Club Prado, con dos carriles que flanquean una mediana verde central y se extiende hacia el sur por aproximadamente una milla.
Obra de Denman Fink, quien diseñó todas las entradas de Coral Gables, así como el Ayuntamiento y la piscina veneciana, el parque es muy teatral.
Hay un par de pasillos bajo pérgolas, así como grandes arcos de entrada, con una fuente y un espejo de agua en el medio.
Me encantan las interminables hileras de robles aquí y la vista que se pierde a lo lejos a lo largo del Country Club Prado.
8. Parque Tropical
Otro fascinante parque urbano a pocos minutos de West Miami es el Tropical Park de 275 acres. Lo que me llama la atención de este lugar es la cantidad de cosas que suceden durante el año.
Cuando estuve en la ciudad había un país de las maravillas navideñas, un carnaval en expansión con atracciones, espectáculos, exhibiciones de luces encantadoras y deliciosa comida de feria. Pero si vienes a Tropical Park un viernes cualquiera, hay un increíble rally de camiones de comida, el acertadamente llamado Food Trucks Fridays Fiesta.
En cuanto a instalaciones permanentes, la estrella es el Centro Ecuestre Ronald Reagan, que acoge decenas de espectáculos al año. También hay comodidades para béisbol, tenis, fútbol, baloncesto, racquetball, pesca, así como un lugar donde puedes alquilar bicicletas.
9. El Palacio de los Jugos
Como parte del paisaje del área de Miami, esta cadena de restaurantes cubanos se remonta a 1977. La ubicación original en Flagler está a un par de minutos al norte por Red Road, mientras que hay otra sucursal al suroeste de la ciudad en Coral Way.
Difícil pasar desapercibido gracias a sus toldos de rayas rojas y amarillas, El Palacio De los Jugos tiene que ver con la comida reconfortante cubana.
Estoy hablando, chicharrones, ropa vieja, tamales, arroz congri, arroz moro y sándwiches para combatir el hambre. Fiel al nombre del restaurante, también hay una amplia selección de jugos tropicales, desde piña hasta mango.
10. Aromas Del Perú
Fuente: 1000Fotografía / Shutterstock
Otra cadena local que encarna la escena culinaria moderna de Miami es Aromas Del Perú. Fundado por la chef emprendedora Marita Astete en 2003, este lugar presenta clásicos peruanos en un ambiente contemporáneo.
Naturalmente, el ceviche ocupa un lugar destacado en el menú y es algo que cualquier principiante debería probar. También consideraría la opción de rollos de sushi maki, la exclusiva paella de mariscos (Arroz con Marisco) y el abundante churrasco, que viene con un chimichurri casero.
Como acompañamiento hay que conseguir la sangría festiva y afrutada. Están abiertos todos los días desde las 11:30 hasta tarde y ofrecen servicio de aparcacoches.
11. Iglesia de la Pequeña Flor
En sintonía con la arquitectura del Renacimiento mediterráneo de Coral Gables, esta magnífica iglesia renacentista española data de 1951.
La congregación católica romana se remonta a 1926, y la iglesia original de esa época sobrevive como Comber Hall (1928), junto al edificio actual.
La Iglesia de la Pequeña Flor tiene una gran cantidad de feligreses importantes. De hecho, el senador Marco Rubio se casó aquí con Jeanette Dousdebes, mientras que su rival presidencial de 2016, Jeb Bush, es un habitual de los servicios religiosos.
El edificio se reconoce por su hermosa cúpula. En el interior se pueden apreciar los vibrantes vitrales del artista William Haley. También hay finas estatuas que representan a Jesús y a la patrona Santa Teresa de Lisieux, entre otros.
12. Centro recreativo de la ciudad de West Miami
Con una gran cantidad de características interiores y exteriores, West Miami tiene el tipo de instalación de recreación activa que podría esperar de una ciudad mucho más grande.
Conté dos canchas de tenis, dos de baloncesto, un campo de béisbol, una de ráquetbol y una jaula de bateo, todas iluminadas.
También aquí hay un parque infantil, una cancha de una pared para practicar tenis y una sala de entrenamiento con pesas con ocho estaciones y pesas libres. El edificio principal cuenta con juegos como air hockey y futbolín, además de un televisor de pantalla grande.
El centro de recreación alberga una variedad de eventos públicos de temporada. Cuando estuve en la ciudad, todo el lugar estaba decorado para un carnaval de Halloween.
13. Campo de Golf de Granada
Fuente: Phillip Pessar / Flickr
Este campo municipal cercano, que forma parte del diseño original de Coral Gables, ha estado abierto desde 1923. Ubicado en un terreno estrecho que atraviesa la ciudad, este par 36 de nueve hoyos fue diseñado por el famoso diseñador del campo, Donald Ross.
Por mi dinero, el campo de golf Granada es la mejor pista de 9 hoyos en el área de Miami, especialmente para los recién llegados. En este diseño sencillo, tiene excelentes condiciones y hermosas palmeras y banianos por todas partes.
El único inconveniente es la proximidad de las calles residenciales vecinas. Por lo tanto, tendrás que jugar de forma conservadora en los extremos del campo.
14. Torre de Agua de la Alhambra
Otro monumento al rápido desarrollo de la zona en la década de 1920 es esta altísima torre de agua de 1923.
Diseñada como un faro mudéjar español, la Torre de Agua de la Alhambra se le atribuye a Denman Fink, quien ayudó a definir el paisaje urbano único de Coral Gables.
Este edificio sólo cumplió su función original hasta 1931. Debía ser derribado en los años 50, pero se salvó después de una protesta pública.
Una maravillosa oportunidad para tomar fotografías, puede encontrar la torre entre jardines justo al este del Country Club Prado. Recomendaría un pequeño desvío para encontrar este hermoso lugar antes de regresar a Red Road.
15. Café rosa blanco
Fuente: Café Rosa Blanca / Facebook
Un poco más al este, en Tamiami Trail, hay una magnífica cafetería local que comparte espacio con un estudio de tatuajes.
En poco tiempo, han atraído seguidores leales. Además de su amplia variedad de cafés fríos y calientes, hay productos recién horneados que se entregan diariamente en las panaderías locales. El café frío, el americano helado y el espresso estilo cubano son elementos del menú cada vez más populares.
Me encantan los sutiles estilos alternativos, las exhibiciones de arte, el interior cómodo, los precios razonables y los camareros atentos de la tienda. White Rose tiene Wi-Fi gratis y es la favorita de estudiantes y trabajadores remotos.