≫ 15 mejores cosas para hacer en Tongeren (Bélgica)

La ciudad más antigua de Bélgica fue fundada como Atuatuca Tungrorum en el siglo I d.C.

Décadas antes, el príncipe tribal celta Ambiorix había arremetido contra el Imperio Romano en esta tierra, y se le recuerda con una imponente estatua en Grote Markt.

Puede hacer un viaje a la época romana en todo Tongeren, en los 1,5 kilómetros de murallas modificadas por última vez en el siglo IV d.C., en el museo galorromano y en los cimientos del Teseum de la ciudad.

Mil años después, los tesoros medievales de Tongeren incluyen una basílica gótica con un tesoro excepcional, fortificaciones del siglo XIII y un beaterio en un laberinto de callejones adoquinados.

En el siglo XXI, la ciudad también figura en el mapa por un mercado semanal de antigüedades con más de 350 comerciantes.

1. Museo Gallo-Romeins

Puede sumergirse en el pasado antiguo de Tongeren en este museo galardonado, que se mudó a un edificio moderno en 2011. La atracción tiene sus raíces en una sociedad histórica y de anticuarios del siglo XIX, y su colección se ha visto reforzada por excavaciones y descubrimientos en más de 160 años.

La exposición permanente comienza con los neandertales y estudia los principales hitos de la historia humana en la región de Limburgo, desde nuestros primeros antepasados directos hasta los primeros agricultores, los inicios del comercio y la fundación de Atuatuca Tungrorum en el año 10 a.C.

Junto con atractivos artefactos como estatuillas, estelas, joyas, elementos arquitectónicos y un prístino busto de Julio César del siglo I a. C., la exposición está llena de modelos multimedia muy detallados y muchos elementos táctiles para un viaje multisensorial.

Siempre hay una exposición temporal y en febrero de 2020 estuvo dedicada a los tesoros dacios de Rumania.

2. Basílica de Nuestra Señora

Durante un período de conflicto en el siglo XIII, la iglesia principal románica de Tongeren se incendió y fue reconstruida en el estilo gótico que sobrevive hasta el día de hoy.

En los cimientos de este edificio hay mampostería que pertenece a una larga serie de lugares de culto anteriores que se remontan al siglo IV d.C.

La Basílica de Nuestra Señora, tal como es hoy, tardó más de 300 años en completarse, y te sorprenderá la torre sin aguja de 55 metros que sirve como campanario de Tongeren y está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En el interior, admira el exquisito triforio y los enormes lienzos pintados por artistas de Lieja como Théodore-Edmond Plumier (1671-1733). En un altar neorrománico se encuentra la imagen policromada tallada en nogal del siglo XV de María con el Niño, titulada Onze Lieve Vrouw Oorzaak onzer Blijdschap (nuestra querida señora, causa de nuestra alegría). En el exterior, anterior a la iglesia actual, se encuentra el único claustro románico de Maasland, con capiteles delicadamente tallados.

3. Teseum

El tesoro de la Basílica de Nuestra Señora se encuentra en la sala capitular y es una atracción por derecho propio, ya que alberga una de las colecciones de arte católico más ricas de Bélgica.

En el Teseum este arte se combina con un yacimiento arqueológico excavado a tres metros de profundidad.

Aquí abajo podrás ver los orígenes de Tongeren, en los cimientos de edificios antiguos y en los restos de siete iglesias anteriores a la basílica actual.

Muchos de ellos muestran signos de daños por incendio, lo que sugiere un pasado turbulento.

Luego, en el tesoro, podrá contemplar una reluciente colección de invaluable arte litúrgico en oro y plata, que incluye custodias, candelabros, relicarios, graduales medievales iluminados y bolsas de reliquias extremadamente raras.

4. Mercadillo de Tongeren

Los domingos por la mañana, Tongeren se llena de un mercado de antigüedades que recorre la ciudad a lo largo de siete calles.

Un domingo normal traerá unos 350 vendedores a Tongeren, complementando las aproximadamente 40 tiendas de antigüedades que abren sus puertas.

El mercadillo de Tongeren comenzó a principios de la década de 1970 y ha pasado de ser una reunión informal a un evento semanal que atrae a visitantes de toda Europa y Estados Unidos.

Solo para una instantánea, los puestos estarán repletos de juguetes antiguos, objetos de colección, arte decorativo, electrodomésticos antiguos, muebles de todas las épocas, arte, accesorios de iluminación, artículos antiguos y más de lo que podríamos enumerar aquí.

Los madrugadores salen a la calle a las 07:00 horas para iniciar su cacería, y podrás recargar energías con un café o un desayuno en una terraza a lo largo de la ruta.

5. Murallas romanas

A principios del siglo II, bajo el emperador Trajano, Atuatuca Tungrorum estaba encerrada dentro de una muralla de más de 4,5 kilómetros de largo y protegida en algunos lugares por hasta tres fosos.

Los muros tenían hasta dos metros de espesor y se cree que, debido a que fueron construidos durante un largo período de paz, fueron construidos más como un símbolo de estatus que como defensa.

El núcleo del muro estaba hecho de sílex, que luego se recubrió con piedra arenisca, aunque este material se extrae de cantera desde entonces.

Sorprendentemente, todavía quedan en pie más de un kilómetro y medio de las murallas romanas de Tongeren.

Las mejores piezas se pueden ver en Caesarlaan y Legionenlaan.

6. Murallas medievales

Llegado el siglo XIII, cuando Tongeren estaba amenazada por el Ducado de Brabante, esas murallas romanas del siglo IV no fueron suficientes para proteger la ciudad.

En 1241 se puso en marcha un programa de construcción que duró 50 años, dejando a Tongeren con 13 torres, 6 puertas y un recinto amurallado que sumaba 54 hectáreas (aproximadamente 100 campos de fútbol). Gran parte del pedernal y arenisca de la muralla romana se reutilizó para las fortificaciones medievales.

Se pueden encontrar toneladas de vestigios emocionantes, como la puerta Moerenpoort, Lakenmakerstoren (torre de los fabricantes de telas) y Velinxtoren (llamado así por una influyente familia del siglo XVI). Los tramos de murallas más intactos se encuentran a lo largo de Elfde Novemberwal al norte y Leopoldwal al este.

7. Mörenpoort

Puerta de Moerenpoort — Puerta de Mörenpoort

De las seis puertas que controlaban el acceso a Tongeren en la época medieval, sólo la Moerenpoort oriental sigue en pie.

El nombre hace referencia a las marismas (moeren), en el flanco oriental de Tongeren, y puedes visitarlas en la reserva natural De Kevie.

La Moerenpoort, tal como está ahora, data en su mayor parte de 1379, cuando fue reconstruida después de un ataque en 1344 por soldados del fallecido Príncipe-Obispo de Lieja, Adolfo II de Marck, contra su controvertido sucesor y sobrino Engelbert III de Marck.

Hacia afuera, el portal de la puerta tiene un arco ojival, pero hacia adentro hay un arco románico de cabeza redonda más antiguo.

Los cimientos se construyeron con pedernal extraído de las antiguas murallas romanas, y encima hay una torre de tres pisos, diseñada como una torre del homenaje.

La última restauración tuvo lugar en 2011 y puedes visitar un museo gratuito que explica la historia de esta puerta y la historia militar de Tongeren.

En la cima podrá disfrutar de una vista panorámica de la ciudad y el campo.

8. Begijnhof van Tongeren

Al oeste de Moerenpoort se encuentra el beaterio de Tongeren, una comunidad de religiosas laicas que vivieron una vida monástica, sin voto de pobreza.

Esta comunidad, dedicada a Santa Catalina, se trasladó a mediados del siglo XIII a un enclave amurallado dentro de las defensas de la ciudad.

Después de la Contrarreforma en los siglos XVI y XVII, el beaterio alcanzó el apogeo de su riqueza y entre 1610 y 1716 las casas de madera fueron reconstruidas en piedra.

En ese momento había más de 100 propiedades, habitadas por alrededor de 300 beguinas.

Hay ocho calles y callejones adoquinados para explorar, y una variedad de instalaciones aún en pie.

En la calle Sint-Ursulastraat, la antigua enfermería del año 1659 es ahora una brasserie y, al lado, la Ursulakapel barroca es un lugar solemne para conciertos y charlas.

La iglesia gótica de Santa Catalina está actualmente cerrada al público, pero se puede apreciar el edificio desde la terraza de un café o desde el pequeño y tranquilo jardín del lado norte.

9. Grote Mercado

En una ciudad tan antigua como Tongeren, es emocionante pensar que la gente se ha congregado en sus plazas durante cientos de años.

Grote Markt y los vecinos Vlasmarkt y Graanmarkt, al pie de la Basílica de Nuestra Señora, han sido completamente peatonalizados y repavimentados en la última década.

En un día soleado, puedes simplemente estacionarte en una brasserie o en la terraza de un café y disfrutar de una vista que incluye una representación corpulenta de Ambiórix, Príncipe de los Eburones, la Stadhuis y esa basílica.

Hay un mercado semanal debajo de la estatua todos los jueves por la mañana, de frutas, verduras, carne, lácteos y telas.

10. Standbeeld Ambiórix

Más sobre esa estatua de Ambiorix (m. 53 a. C.), que adopta una pose desafiante con un hacha en la mano.

Era en parte gobernante de la tribu belga Eubrones, que había sido conquistada en el 57 a.C.

Tres años más tarde, las tropas de César tenían pocas provisiones y trataron de arrebatar lo que necesitaban a los Eubrones.

Resistieron porque sus propios suministros eran bajos, y se produjo una revuelta, que más tarde llevaría a Ambiorix al estatus de héroe nacional después de la independencia belga en 1830. Al final, Ambiorix y los Eubrones fueron masacrados, no sin antes eliminar una legión romana y cinco cohortes. .

Su estatua fue erigida en 1866 y lo representa con atuendo germánico, con un casco de dragón y rodeado por una valla de estilo celta con lanzas y cabezas de jabalí.

11. Stadhuis

En 1677, un incendio de la ciudad destruyó gran parte de Tongeren, incluido el ayuntamiento.

El nuevo ayuntamiento se construyó en 1737 donde antes del incendio se encontraba la lonja de paños de la ciudad.

Retrasado por la Guerra de Sucesión de Austria y listo en 1755, presenta un estilo rococó típico de Maasland.

También se parece mucho al ayuntamiento de Lieja y fue diseñado por el mismo hombre, Pascal Barbier.

Aunque hoy en día el edificio sólo tiene una función ceremonial, está cerrado a los visitantes, lo cual es una lástima, porque en el interior se encuentran exquisitos estucos, revestimientos de madera, chimeneas con azulejos de Delft y muebles barrocos del estilo de Lieja-Aquisgrán.

Podrás contemplar la doble escalera exterior y el frontón, que contiene el escudo de armas de Georges-Louis de Berghes (1662-1743), 94º Príncipe-Obispo de Lieja.

Éste resultó ligeramente dañado durante la Revolución de Lieja de 1789-91.

12. Stadspark de Motten

El parque municipal de Tongeren se encuentra al sur del centro de la ciudad y, en un cálido día de verano, tiene mucho que ofrecer a las familias.

Una atracción obvia es el gran estanque (uno de dos) en el corazón del parque, con un cobertizo para botes donde se pueden alquilar botes de remos y botes a pedal.

Pero los niños también pueden correr libremente en el parque infantil del parque y conducir un kart a pedales en el “traffic park”. Y además de todo esto, tienes un campo de minigolf y una cafetería donde los padres pueden tomarse el tiempo necesario.

13. Gasthuiskapel

Tongeren se encuentra en el Camino de Santiago, una ruta de peregrinación que conduce al santuario del apóstol Santiago en la Catedral de Santiago de España.

Durante cientos de años, los peregrinos permanecieron en el hospicio Sint-Jacobusgasthuis, que se convirtió en una institución rica gracias a las donaciones.

Todo esto terminó con la Revolución Francesa, y el hospicio se utilizó posteriormente como hospital, orfanato y casa de reposo.

En 1980 se transformó para albergar los servicios municipales de Tongeren y hoy contiene un hotel, tiendas y residencias.

La capilla es el centro de visitantes de la oficina de turismo, integrada con la arquitectura y los accesorios históricos.

El edificio es de mediados del siglo XVII, con altar, caja de órgano y confesionario tallados en la segunda mitad del siglo XVIII.

Y, al ser un centro de visitantes, puedes comprar aquí delicias de la región, como cerveza de alta fermentación, jenever (licor de enebro) y todo tipo de dulces tradicionales.

14. Restos romanos

Aparte de las murallas, si sabes dónde buscar, hay otros vestigios de ocupación romana alrededor de Tongeren.

Al suroeste de Tongeren propiamente dicha, en Koninksem hay un par de túmulos que destacan inequívocamente en el paisaje y que datan de entre los siglos I y III a.C.

Ambos se encuentran en Romeinse Kassei, una calzada romana que ahora sigue el curso de la N69. A aproximadamente un kilómetro al norte se encuentra el Beukenberg, también monumento protegido.

Aquí es donde encontrarás Atuatuca Tungrorum, que era una construcción de tierra que encajaba con el talud natural y contaba con un terraplén de seis kilómetros de largo, que conducía al centro de la ciudad.

Finalmente, justo al lado de la muralla romana en Caesarlaan, puedes visitar el sitio de un templo antiguo; la huella ha sido marcada con pavimento moderno e ilustrada con prácticos paneles de interpretación.

15. De Kevin

Para escapar de la ciudad por un tiempo, hay una hermosa reserva natural en el río Jeker, al sureste de la ciudad.

En De Kevie, el río ha recuperado sus meandros naturales y serpentea a través de marismas, cañaverales y antiguos pastos ahora recuperados por la naturaleza.

Hay cuatro senderos para caminar y andar en bicicleta en la reserva, que lo llevarán por el río, los sauces, los álamos y los setos.

A medida que avanzas, mantente atento al hobby euroasiático, un ágil halcón que se alimenta de saltamontes y libélulas.

Puedes comprar un mapa «Langs de Flanken van de Jeker» en la oficina de turismo de Tongeren.