Sunny Isles Beach, una ciudad de rascacielos, ocupa solo 1,8 millas cuadradas de isla barrera entre Miami y Fort Lauderdale.
Cuando escribí este artículo, Sunny Isles Beach era el municipio más densamente poblado fuera del área de Nueva York.
A lo largo de Collins Avenue se alinean condominios y complejos turísticos de playa de lujo de grandes marcas hoteleras como Ritz-Carlton, Hilton y Marriott.
Estas torres forman un horizonte verdaderamente asombroso, que se ve mejor desde el histórico muelle de pesca que data de la década de 1930. Hay unas dos docenas de puntos de acceso público a lo largo de la prístina costa de arena de Sunny Isles Beach.
La ciudad también cuenta con el fantástico servicio de autobús gratuito SIBshuttle, para que puedas desplazarte sin coche.
1. Playa de las Islas Soleadas
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No creo que sea necesario decirles que la larga costa arenosa es una parte importante del atractivo de Sunny Isles Beach. Quiero decir, está ahí en el nombre.
Como muchas de las playas de la zona, aquí la arena cae bastante abruptamente al agua. Por lo tanto, los padres deberán vigilar de cerca a los niños más pequeños.
A pesar de la multitud de complejos turísticos y condominios exclusivos en rascacielos, hay más de 20 puntos de acceso a playas públicas solo en esta ciudad.
El más grande es Samson Oceanfront Park, en 17425 Collins Avenue. En poco más de dos acres, este parque cuenta con salvavidas de servicio, un paseo marítimo, Wi-Fi gratis y todas las comodidades que esperarías, como baños, un área de juegos cubierta, zapatos y un pabellón para picnic.
2. Avenida Collins
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Collins Avenue es la vía principal que recorre la columna vertebral de Sunny Isles Beach. La carretera bordea la costa de la isla barrera, con la playa a un lado y el Intracoastal Waterway al otro.
Este es el corazón de Sunny Isles Beach, desde donde se puede acceder a la costa y donde se encuentran casi todos los hoteles, apartamentos de gran altura y complejos turísticos.
No me avergüenza decir que disfruto simplemente contemplando uno de los horizontes más altos de todo el país. Puede pasear fácilmente a lo largo de toda Collins Avenue en solo media hora. Como alternativa, el autobús SIBshuttle gratuito está disponible tanto para residentes como para visitantes.
Además de los restaurantes del hotel y del resort, hay bastantes restaurantes independientes a lo largo de esta franja.
La elección es global, con todo, desde cubano hasta sushi, filetes, comida delicatessen, tazones de batidos, cocina griega, italiana, argentina, sureña y muchas cadenas de comida rápida.
3. Parque Haulover
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En el extremo sur de la ciudad, el muro de torres se derrite y se encontrará en un maravilloso tramo de costa mantenido por el condado de Miami-Dade.
Haulover Park está justo en el extremo sur de la isla barrera y es el lugar perfecto para pasar el día.
Encontrará muchas comodidades, incluido un puerto deportivo, un parque para perros y un amplio espacio con césped popular para volar cometas. Mi momento ideal para venir es justo cuando se pone el sol un martes por la noche, a tiempo para los martes de camiones de comida.
Si las líneas de bronceado son un problema, la parte más al norte de la playa es opcional. De hecho, es la playa nudista pública más grande del país, visitada por más de un millón de personas cada año.
4. Muelle de pesca de Newport
Este muelle fue una de las primeras cosas que surgió cuando Sunny Isles Beach se desarrolló para el turismo.
El muelle pesquero de Newport, que data de 1936, fue designado sitio histórico en 1982. Como cualquier muelle en Florida, los huracanes son parte del pasado del muelle y, en 2005, el huracán Wilma obligó a un cierre y reconstrucción de ocho años.
El muelle, que se adentra 800 pies en el Atlántico, toma su nombre del contiguo Newport Beachside Hotel & Resort. El punto de acceso público es un pequeño parque en 16501 Collins Ave, y hay una gran comunidad de pescadores.
Nunca me cansaré de las vistas aquí. Esto se aplica en ambas direcciones, hacia el Atlántico al amanecer o de regreso al impresionante horizonte de la ciudad al final del día.
5. Parque Estatal del Río Oleta
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Sunny Isles Beach es la base perfecta para explorar el parque urbano más grande de Florida. Colindando con la ciudad al suroeste, estos más de 1000 acres de naturaleza costera se encuentran en la cabecera de la Bahía de Biscayne.
El paisaje del río Oleta es notablemente diverso, con playas de arena junto a la laguna, manglares y hamacas tropicales.
Según mi experiencia, vale la pena alquilar un kayak para aprovechar al máximo el parque. Estos están disponibles en el Centro al aire libre del río Oleta y abren los densos manglares, arroyos y vías fluviales del parque.
También puede alquilar bicicletas aquí y pasar unas horas en las 15 millas de senderos todo terreno, considerados algunos de los mejores del estado.
6. Mercado de entrada
Si se pregunta qué hacer en Sunny Isles Beach un miércoles por la noche, permítame indicarle este mercado en Gateway Park.
El Gateway Market, que se lleva a cabo de 5:30 a 10:00, tiene una sorprendente cantidad de vendedores. Hay productos frescos, mariscos, plantas de interior, ingredientes especiales y una variedad de artesanías hechas a mano, todo ello acompañado de diversión familiar y música en vivo.
Por encima de todo, el mercado es un lugar para tomar algo delicioso. Cuando hice una visita, había brochetas de cordero, panecillos bao, sándwiches de raclette, hamburguesas, ostras, pizza, tacos, comida callejera libanesa y mucho más.
7. Bal Harbour
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Otro lugar fantástico para visitar cerca de Sunny Isles Beach es Bal Harbour. Esta pequeña comunidad está ubicada al sur de la ciudad, al otro lado de Haulover Inlet.
Bal Harbour Beach es una excelente extensión de arena y, al igual que Sunny Isles Beach, el horizonte le resultará impresionante.
Algo que me atrae de la playa aquí es el sendero, que puedes tomar en el borde de la ensenada y seguir hasta la punta de South Beach.
Bal Harbour también es famoso por el exclusivo centro comercial Bal Harbour Shops, que presenta marcas como Chanel, Prada, Versace, Dolce & Gabbana, Balenciaga y Alexander McQueen.
8. Playa de Hollywood
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A poca distancia en auto al norte de Sunny Isles Beach, la ciudad de Hollywood Beach es famosa por su largo paseo marítimo.
Este paseo pavimentado, que continúa a lo largo de 2,5 millas, se trazó en la década de 1920, inspirado en el paseo marítimo de Atlantic City.
Durante más de un siglo, Hollywood Beach Broadwalk ha sido una arteria animada, repleta de tiendas, restaurantes y entretenimiento en vivo. Hay un carril designado para ciclistas y puedes alquilar un juego de ruedas aquí.
Las vistas también son fabulosas sobre una amplia extensión de arena blanca, y hay una hilera de palmeras que se balancean junto al camino. Finalmente, por las noches, especialmente de miércoles a domingo, siempre hay música en vivo gratis en el Hollywood Beach Theatre.
9. Iglesia de San Bernardo de Claraval
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Si está buscando un cambio de las playas y el paisaje natural, justo en las afueras de Sunny Isles Beach se encuentra la histórica iglesia de San Bernardo de Clairvaux.
En mi opinión, este es uno de los lugares más fascinantes para visitar en la zona. Estos claustros románicos en realidad datan del siglo XII cuando fueron construidos en la provincia española de Segovia.
El complejo fue completamente desmantelado y trasladado a Florida a principios del siglo XX. Ahora es una pieza inusual de la historia local, con auténtica mampostería medieval y espléndidos jardines.
10. Aquanox Spa Trump Internacional
Para equilibrar el tiempo en la playa con los mimos, mi elección de spa en Sunny Isles Beach es el del Trump International Beach Resort.
Esta instalación de 8,000 pies cuadrados cuenta con seis salas de tratamiento, una gran capacidad para huéspedes y un amplio menú de tratamientos.
Me refiero a masajes, rejuvenecimiento facial, mejoras faciales como peelings, envolturas corporales, servicios de salón y un sinfín de minitratamientos exprés.
También puede elegir entre una variedad de paquetes. Uno que me llamó la atención fue Island Royalty, con exfoliación, masaje, envoltura de manteca corporal y tratamiento para el cabello. Las parejas pueden optar por el Retiro para parejas, con tratamientos en paralelo.
11. Centro Comercial Aventura
El centro comercial más grande de Florida y el tercero más grande del país se encuentra a cinco minutos de Sunny Isles Beach.
El Aventura Mall es sinónimo de lujo, con una línea estelar de marcas de moda de alto nivel. A modo de introducción, tienes a Boss, Chanel, Guess, Ralph Lauren, Louis Vuitton, Longines y Rolex.
Para aquellos que no tienen presupuestos ilimitados, todavía hay muchas marcas menos exclusivas entre los más de 300 inquilinos. En ese sentido están H&M, Macy’s, JCPenney, Indochino, Levi’s y Gap.
El Aventura Mall también ha causado sensación al integrar el arte elevado con las compras. Entre las esculturas ahora icónicas se encuentran la Aventura Slide Tower, de Carsten Höller, y Gorillas in the Mist, de The Haas Brothers.
12. Parque del centro de la ciudad
Como seguramente podrás adivinar, el espacio público es un bien escaso en una ciudad tan densa como Sunny Isles Beach. A la sombra de esas torres, esta pequeña pero atractiva parcela se encuentra en el lugar de un antiguo centro comercial.
El terreno fue donado a la ciudad por un desarrollador y ahora es un lugar de visita para las familias. Con un bonito parque infantil, Town Center Park es especialmente útil si tienes niños pequeños y te alojas en la franja.
También hay equipos de ejercicio al aire libre para adultos, así como una glorieta y baños. Lo mejor de todo para mí es el lado boscoso oeste del parque, con humedales que continúan hasta el Intracoastal Waterway.
13. Parque del Patrimonio
Fuente: Gobierno de la ciudad de Sunny Isles Beach / Facebook
En el extremo norte de la ciudad, adoro este tranquilo parque público. Heritage Park es un pequeño y encantador oasis, cercado de Collins Avenue y protegido por una hilera de palmeras.
Este lugar cuenta con todas las comodidades de un parque comunitario, incluido un escenario para conciertos y proyecciones de películas al aire libre.
En los días calurosos hay una estupenda zona de juegos acuáticos, donde los niños pueden correr salvajemente, lejos de la playa. A esto se suman dos áreas de juegos infantiles, un muro conmemorativo para los veteranos, mesas de picnic, un amplio jardín abierto y un parque para perros.
14. Parque Gulfstream
Sunny Isles Beach también está a diez minutos del principal hipódromo de carreras de caballos pura sangre de Florida. Gulfstream Park en Hallandale Beach abrió por primera vez en 1939 y desde la década de 2000 ha agregado un casino y un centro de estilo de vida.
Hay decenas de clásicos graduados en esta pista cada año. Cuando escribí este artículo, las tres carreras de Grado I eran la Copa Mundial Pegasus (enero), la Copa Mundial Pegasus Turf (finales de enero/principios de febrero) y el Derby de Florida. Este último normalmente se celebra a finales de marzo y se remonta a 1952.
La instalación se convirtió en racino en 2004 y está abierta los 365 días del año. En dos pisos tienes cientos de tragamonedas y juegos de mesa de alta tecnología.
Luego, en 2010, se inauguró el Village at Gulfstream Park en una gran parte del antiguo estacionamiento. Este centro de estilo de vida de alto nivel cuenta con restaurantes, galerías, opciones de entretenimiento y muchas boutiques elegantes.
15. Parque acuático Tidal Cove
Si sus hijos necesitan un lugar para darse un chapuzón lejos de la playa, hay un parque acuático cerca. Esto se puede encontrar en el JW Marriott Miami Turnberry Resort & Spa y está abierto para los huéspedes durante el día.
Algunos de los aspectos más destacados de Tidal Cove son las máquinas de surf FlowRider y el largo río lento, que serpentea entre la vegetación tropical.
Si lo que necesita es emoción, no busque más que la torre del tobogán de 60 pies. Tiene seis atracciones de diferentes velocidades. Para los más temerarios está el intenso Aqua Drop, con un descenso casi vertical.
Mientras tanto, Boomerango es un tobogán tubular que te envía por el costado de una pared para disfrutar de una fracción de segundo de ingravidez. Algo que nunca había visto antes es Master Blaster, apodado el primer tobogán acuático cuesta arriba del mundo.