Esta pequeña ciudad en el sureste de Kentucky cumple todos los requisitos para unas vacaciones activas en la hermosa naturaleza.
Somerset está justo en el lago Cumberland, con parques estatales y del condado cercanos para una infinita variedad de opciones recreativas, desde acampar hasta pasear en bote y relajarse en la playa.
Luego, en el este se encuentra el vasto Bosque Nacional Daniel Boone, que contiene gloriosos lugares de interés natural como las cataratas Cumberland, el “Niágara del Sur”.
También hay cultura en Somerset, especialmente a mediados de julio, cuando el estimado Master Musicians Festival da la bienvenida a una diversidad de talentosos artistas musicales que representan géneros que van desde el bluegrass hasta el jazz, el blues, el folk, las músicas del mundo y el rock.
1. Lago Cumberland
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Somerset se encuentra en la costa noreste del noveno embalse más grande de Estados Unidos. Destinado a controlar inundaciones y generar energía hidroeléctrica, el lago Cumberland fue incautado por la presa Wolf Creek (la 25ª más grande del país) a principios de la década de 1950.
Cuando la piscina está llena, el embalse tiene una superficie de más de 100 millas cuadradas, con más de 1250 millas de costa.
En poco tiempo, el lago Cumberland se convirtió en una gran atracción turística para el sureste de Kentucky, y en Somerset hay innumerables maneras de experimentar esta vasta masa de agua y su impresionante costa.
Encontrará dos parques dentro de un radio de diez millas de la ciudad para acampar, hacer caminatas, pescar, remar y muchas otras actividades.
2. Bosque Nacional Daniel Boone
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En las estribaciones de los Apalaches, una inmensa franja del este de Kentucky está protegida como el Bosque Nacional Daniel Boone.
Formado por un bosque escarpado rodeado de majestuosas fuentes de agua como las famosas cataratas Cumberland, el bosque fue fundado en 1937 y hoy cubre más de 700,000 acres.
Somerset es una de las ciudades más grandes que bordean el bosque, y la KY 192, que une la ciudad con London, KY, le llevará al corazón mismo de esta naturaleza.
Esta carretera pasa por la orilla del lago Laurel River, otro enorme embalse, completado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en la década de 1970. Justo en KY 192 se encuentra una de las mejores caminatas de todo el bosque.
Este es el Vanhook Falls Trail, un sendero de ida y vuelta de cinco millas hasta una gloriosa cascada que cae más de 40 pies, especialmente hermosa después de las lluvias de primavera.
3. Cataratas de Cumberland
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Para una excursión de un día inolvidable, la cascada conocida como el «Niágara del Sur» se encuentra a no más de 35 millas del centro de Somerset.
A Kentucky no le faltan cascadas y saltos de agua, pero Cumberland Falls está a otro nivel, con unas dimensiones que te dejarán sin aliento, con 69 pies de alto y 125 pies de ancho.
La cascada, que se precipita hacia un barranco de arenisca, tiene un caudal de 3600 pies cúbicos por segundo, lo que crea un tremendo rugido y una espectacular columna de niebla.
En las noches de luna llena o cerca de ella, la niebla forma un arco lunar y se cree que Cumberland Falls es el único lugar en el hemisferio occidental donde se puede observar este fenómeno con regularidad.
4. Parque del condado de Pulaski
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El primero de los dos parques cercanos a orillas del lago Cumberland es el parque del condado de Pulaski, a 15 minutos en coche del centro de Somerset.
El parque se encuentra en más de 800 acres de colinas y bosques a orillas del lago, y cuenta con una playa, un pintoresco campamento, alquiler de cabañas, refugios y una gran área frente al lago con dos lanchas para pasear en bote y remar.
Para los excursionistas y ciclistas de montaña hay más de 16 millas de senderos que recorren el bosque y suben a miradores de gran alcance.
Hay muchas más comodidades recreativas en el parque, incluidos dos campos de golf de disco de 18 hoyos, canchas de baloncesto/voleibol y dos áreas de juegos para niños.
5. Parque Estatal General Burnside Island
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Otro centro local para recreación al aire libre en el lago Cumberland es este extenso parque estatal, que ocupa una isla de 430 acres en el lago.
El Parque Estatal General Burnside Island está a menos de diez millas al sur de Somerset y lleva el nombre del general de la Unión y tres veces gobernador de Rhode Island, Ambrose Burnside (1824-1881), quien estacionó sus tropas en este lugar durante la Guerra Civil.
Una de las atracciones estrella del parque es el campo de golf de 18 hoyos, clasificado entre los mejores de Kentucky.
También hay un campamento de 75 acres con 102 sitios y un puerto deportivo donde puede botar su bote o elegir entre una variedad de alquileres para pasar un día alegre navegando por el lago Cumberland.
6. SomerSplash
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En los meses de verano (fin de semana del Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo), Somerset tiene uno de los mejores parques acuáticos de Kentucky.
En 20 acres, SomerSplash tiene una enorme piscina de olas, un largo río lento y una gran variedad de toboganes de agua que incluyen un complejo de toboganes corporales, un tobogán de velocidad, un tobogán tipo cuenco y un tobogán tubular.
Los padres con niños más pequeños estarán encantados con la amplia piscina para niños de profundidad cero, con una gran zona de juegos en el centro.
El parque también cuenta con una tienda de regalos y concesiones, y para tener un poco más de privacidad puedes alquilar tu propia cabaña.
Desde mediados de febrero hasta mediados de abril, hay un paraíso invernal en SomerSplash, con una pista de patinaje, puestos de chocolate caliente y café, y fogatas.
7. Festival de Maestros Músicos (MMF)
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A mediados de julio hay una celebración multigénero de dos días de excelente musicalidad en Somerset. Celebrado en el Somerset Community College Festival Field en el lado sur de la ciudad, el Master Musicians Field ha estado funcionando desde 1994 y ha sido encabezado por algunos artistas de renombre mundial.
En ese enorme catálogo de artistas anteriores se encuentran John Prine, Willie Nelson, Grace Potter, Richie Havens y Dwight Yoakam.
El MMF, una fiesta de música, arte y comida, pretende ser familiar, multicultural y multigeneracional.
Hay entrada gratuita para niños menores de 12 años (acompañados por un adulto con entrada) y muchas actividades para que disfruten los más jóvenes, desde peleas de globos acuáticos hasta talleres de manualidades.
8. Monumento Nacional del Campo de Batalla de Mill Springs
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En enero de 1862, se libró la batalla de Mill Springs a menos de diez millas al oeste de Somerset, en la que participaron unos 10.000 soldados y que terminó con una victoria de la Unión.
La batalla se recuerda como la primera victoria notable de la Unión en el teatro occidental de la Guerra Civil, que puso fin a una de las primeras campañas confederadas en el este de Kentucky.
Cualquier persona interesada en la historia de la Guerra Civil quedará intrigada por este entorno histórico. Puede embarcarse en un recorrido en automóvil por el campo de batalla, con diez paradas, mientras que también hay una ruta de senderismo instalada con 14 señales interpretativas.
Para obtener más información, el Centro de Visitantes y Museo se encuentra donde acamparon las fuerzas de la Unión, en el extremo norte del campo de batalla. La exhibición Combat on the Cumberland aquí está repleta de artefactos interesantes.
9. Proveedores de Buck Creek
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Buck Creek fluye a través del campo al oeste de Somerset y se une al río Cumberland, aguas arriba del lago Cumberland.
En los últimos años, un largo tramo del arroyo se ha desarrollado cuidadosamente como un sendero acuático de 24,5 millas, con señalización, mapeo y puntos de lanzamiento seguros.
Si desea pasar un tiempo remando a través de paisajes verdes y descubrir un lado rara vez visto del condado de Pulaski, Buck Creek Outfitters es el lugar ideal.
Esta empresa de alquiler de kayaks de rápido crecimiento ha ampliado recientemente su flota de 5 kayaks iniciales a más de 30. Los propietarios lo transportarán río arriba y estarán completamente disponibles por teléfono celular durante su viaje.
10. Aviación de tiburones
Fuente: Shark Aviation / Facebook
Para medir la verdadera escala del lago Cumberland, puedes volar en un hidroavión Cessna 185.
Shark Aviation es la única compañía con permiso para realizar vuelos en hidroavión en el lago, y es una experiencia que no debe perderse.
Puede tomar un vuelo desde el aeropuerto regional de Lake Cumberland en Somerset y el viaje durará unos 40 minutos.
El hidroavión realizará una serie de aterrizajes y despegues en el agua, y las vistas del lago y sus sinuosas orillas boscosas son espectaculares.
11. Parque Somersport
Fuente: Parques y Recreación de Somerset / Facebook
En el extremo noreste de Somerset hay un parque de 17 acres que alberga el complejo deportivo de la ciudad, que alberga ligas juveniles de béisbol y fútbol.
Lo que hace que Somersport Park sea tan popular entre los padres es el fantástico parque infantil, Fischer Fun Park, que es el más grande de Somerset y tiene tres torres con toboganes, escaleras y elementos para escalar.
Cerca del parque infantil hay un par de refugios para picnic con electricidad, agua y parrilla que se pueden alquilar de marzo a octubre. También hay una larga pista asfaltada para caminar y hacer jogging.
12. Museo Internacional Paranormal
Fuente: Museo y Centro de Investigación Paranormal Internacional / Facebook
Si le gustan las atracciones locales excéntricas, hay una excelente en el centro, en el sótano del Carnegie Community Arts Center.
El Museo Paranormal Internacional tiene un amplio alcance y se ocupa de extraterrestres, fantasmas, vudú, psíquicos, críptidos y más.
En tres salas repletas, esta galería de lo inexplicable tiene muchas exhibiciones interactivas, relatos espeluznantes de primera mano de habitantes locales y recortes de periódicos.
Entre las curiosidades se encuentran moldes de Pie Grande, tablas ouija y objetos supuestamente malditos. Como corresponde a Kentucky, hay incluso una botella de bourbon maldita.
13. Centro comercial Somerset Peddlers
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Esta cadena regional de mercados de antigüedades y pulgas tiene 17 ubicaciones en Kentucky, Indiana y Ohio.
El centro comercial Somerset Peddlers, junto a la US 27, tiene docenas de puestos de vendedores en un edificio considerable, y es posible que los cazadores de antigüedades serios no vean la luz del día hasta dentro de un par de horas.
Además de muchas artesanías nuevas, incluidas decoraciones de temporada, velas y muebles, hay una gran variedad de antigüedades y objetos de colección.
A medida que avanza, encontrará cómics, vinilos, cerámica, carteles antiguos, pinturas, carteles, electrodomésticos, ropa, vajillas, herramientas históricas y mucho más.
14. Crucero Somernitas
Fuente: Crucero Somernites / Facebook
Somerset ha sido apodada “La capital de los cruceros en automóvil de Kentucky” y comprenderá por qué si está en la ciudad el cuarto sábado del mes, de abril a octubre.
Con un tema que cambia de mes a mes, el crucero Somernites es un evento relajado y familiar en el centro de la ciudad. De 12:00 a 18:00 horas hay un “Show and Shine”, seguido de “Cruising the Strip”.
Más que un típico crucero en automóvil, hay muchas más actividades en el centro, incluidas fiestas en la calle, vendedores ambulantes y una carrera divertida por la mañana.