A orillas del río Hunter, Singleton es una ciudad histórica con 200 años de historia europea y fácil acceso a las bodegas del prestigioso Hunter Valley.
El campo de la comarca está formado por colinas onduladas cubiertas de viñedos con un telón de fondo de picos escarpados.
Casi la mitad de Singleton está formada por parques nacionales, por lo que no faltan aventuras para quienes la desean.
O, para algo más suave, puede ir en bicicleta de puerta en puerta de bodega, combinando vinos galardonados con deliciosa comida de esta fértil parte del país.
La ciudad de Singleton tiene mucho que amar, sobre todo en la arquitectura del siglo XIX que bordea George Street y los parques bien equipados que salpican el paisaje urbano.
1. Región vinícola de Hunter Valley
Fuente: Gustavo Frazao / Shutterstock
Singleton está cerca del corazón geográfico de una de las regiones vinícolas más grandes y aclamadas de Australia.
Si tuviéramos que enumerar las docenas de fincas y bodegas en el condado alrededor de Pokolbin, estaríamos aquí todo el día (algunos grandes son Audrey Wilkinson, Peterson House, Tulloch Wines y Pepper Tree Wines). Pero hay algunas cosas que debes saber.
El paisaje, enmarcado por las Montañas Brokenback, está fuera de este mundo.
Hay una mezcla de suelos arenosos en las llanuras aluviales, ideal para blancos crujientes como Semillon, y dúplex tinto en las laderas que se adaptan a tintos con mucho cuerpo como Shiraz y Merlot.
Partiendo de Singleton, podría elaborar un itinerario de degustación que combine nombres de gran éxito con operaciones boutique, enriquecido con cocina de primer nivel del prado al plato.
También puede recorrer su propio camino a través de la segura Ruta del vino y la comida Around Hermitage, una ruta ciclista dedicada a la comida y el vino al noroeste de Pokolbin con vistas conmovedoras de las montañas Brokenback.
2. Museo de Infantería del Ejército Australiano (AAIM)
Fuente: Museo de Infantería de Australia
Un poco al sur de Singleton encontrarás la base activa del ejército australiano, Lone Pine Barracks.
Además del Centro de Entrenamiento de Fuerzas Especiales, aquí se encuentra la Escuela de Infantería del Ejército de Australia, lo que lo convierte en un lugar apropiado para un museo sobre este cuerpo.
La AAIM es la guardiana de la historia del cuerpo y documenta cada despliegue en el extranjero, desde Sudán en 1885 hasta Afganistán en el siglo XXI.
Esta línea de tiempo se muestra en el piso inferior, mientras que el entresuelo tiene una fascinante colección de armas pequeñas, que detalla su evolución y su efecto en los procedimientos, tácticas y técnicas en el campo.
3. Paseo por el patrimonio de Singleton
Fuente: jemasmith / Flickr | CC POR
Con mucha arquitectura del siglo XIX mezclada con lindos jardines y monumentos modernos, Singleton es una ciudad que merece ser descubierta a pie.
La buena noticia es que esto se puede hacer fácilmente a través de Singleton Heritage Walk, cuyo mapa se puede descargar para teléfonos inteligentes.
Muchas de las 37 paradas se encuentran en la arterial George Street, como el gran Ewebank (1884), el Royal Hotel (1859), el Percy Hotel (1892), el Mechanics Institute (1866) y la palaciega antigua oficina de correos (1878).
4. Reloj de sol Singleton
Fuente: Bandworthy / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
Para conmemorar el bicentenario de Australia en 1988, Singleton erigió uno de los relojes de sol más grandes del mundo.
Este monumento en el borde de lo que hoy es Rose Point Park, fue financiado principalmente por la industria local, incluida la mina de carbón de Lemington.
Sirve como puerta de entrada a las instalaciones recreativas junto al río que también se desarrollaron para el Bicentenario y simboliza la transición entre lo antiguo y lo nuevo con una de las formas más antiguas de medir el tiempo.
El reloj de sol Singleton pesa unas 30 toneladas y su gnomon (parte que proyecta una sombra) apunta al polo sur celeste y es paralelo al eje de rotación de la Tierra.
Hay un cartel al lado del reloj de sol que muestra las correcciones que es posible que deba aplicar para determinar la hora estándar del este de Australia.
5. Parque Townhead
Fuente: Andrey Burstein / Shutterstock
Al sureste del CBD, alrededor del Centro Empresarial y de Información para Visitantes de Singleton, hay un espacio verde agradable donde puede hacer una pausa y orientarse.
Cuando escribimos esta lista en 2020, Townhead Park estaba pasando por una mejora, dotándolo de un parque infantil moderno, una fuente para beber, mesas de picnic, portabicicletas, una barbacoa eléctrica y un refugio.
El segundo domingo del mes puede explorar los mercados del valle, que se instalan en el parque y comercializan frutas y verduras locales, carne, lácteos, alimentos especiales y artesanías.
6. Centro de información para visitantes de Singleton
Fuente: TK Kurikawa / Shutterstock
Con un enorme directorio de bodegas alrededor de Singleton, así como una inspiración infinita para pasar unos días, un servicio como este se vuelve vital.
El personal del centro es experto en todo lo relacionado con Singleton y puede ayudarle a perfeccionar su itinerario para aprovechar al máximo este rincón de Hunter Valley.
Y al estar en Townhead Park, es un lugar tranquilo para bajar del coche y tomar un respiro después de llegar a la ciudad.
También hay una cafetería en el centro, así como conexión Wi-Fi gratuita y una tienda de regalos con deliciosas delicias locales y artículos únicos hechos a mano.
7. Lago St. Clair
Fuente: Clare Seibel-Barnes / Shutterstock
Cuando se trata de actividades acuáticas, el destino obvio es el lago St Clair, un inmenso y pintoresco embalse en las onduladas estribaciones de Mount Royal Range.
Puedes llegar allí en menos de media hora desde Singleton y te sorprenderá el gran tamaño del lago, que tiene poco menos de la mitad de la capacidad del puerto de Sydney.
Cuando llega el verano, el lago St Clair es un imán para navegar, y no es de extrañar teniendo en cuenta los espectaculares paisajes que lo rodean.
La gente viene a navegar o deslizarse por la superficie en motos acuáticas o acuáticas.
También puede pescar las grandes cantidades de perca dorada, perca plateada y lubina del lago.
Si desea pasar unos días, la orilla del lago cuenta con 12 campamentos con motor y casi 40 acres de espacio para acampar.
8. Parque Nacional Cumbres Barrington
Fuente: Peter Galleghan / Shutterstock
El Parque Nacional Mount Royal, que forma el impresionante telón de fondo del lago St Clair, comparte un límite con Barrington Tops, declarado Patrimonio de la Humanidad.
Pertenece al área de la UNESCO de los bosques tropicales de Gondwana en Australia, lo que le brinda una visión rara vez vista de la Tierra mucho antes de la vida humana.
Puede aventurarse en este mundo exuberante y cubierto de musgo a través de una variedad de senderos para caminar, que lo llevarán a cascadas, pozas para nadar y miradores panorámicos a través de una valiosa selva tropical que ha estado aquí durante cientos de millones de años.
Para una caminata de un día más corta, puedes caminar por el circuito Gloucester Tops, que en ocho kilómetros cortos incluye tres tramos de senderos más largos y te lleva a través de la selva tropical y el bosque de chicles hasta los miradores y las hermosas cataratas de Gloucester.
9. Cueva de Baiame
Fuente: Kateausburn / Flickr | CC POR
No muy al oeste, en Milbrodale, hay una escarpada escarpa de arenisca de Hawkesbury con un saliente que mira al noreste hacia Singleton.
Allí, en la pared trasera de esta cueva abierta, con una vista privilegiada del Hunter Valley, hay una representación artística con pigmentos de la deidad Baiame.
En los sueños de varios grupos indígenas de Nueva Gales del Sur, esta misteriosa figura era el dios creador.
Una imagen de este tipo se considera extremadamente rara y muestra a Baiame con enormes ojos blancos y sus largos brazos extendidos, abarcando las tierras del pueblo Wonnarua.
10. Parque Rose Point
Fuente: Nueva África / Shutterstock
El lugar para que Singleton se relaje o se active es esta zona verde apta para perros en la orilla sur del río Hunter.
Podrías pasar unos minutos tranquilos en el River Walk Track, mientras que la Asociación de Netball de la ciudad, las redes de cricket y el AFL Club tienen su sede aquí, en los alrededores cubiertos de hierba.
Hay espacio para todos, pero especialmente para los miembros más pequeños de la familia, ya que el área de juegos completamente cercada del parque acaba de ser remodelada.
Esta es una instalación para todos los niveles con equipos de última generación y desafíos diseñados para ser divertidos para niños con o sin discapacidades.
Traiga un picnic o comida para una barbacoa y medio día podría pasar volando.
11. Museo y Sociedad Histórica de Singleton
Fuente: Sociedad Histórica y Museo Singleton Inc. / Facebook
Si estás en la ciudad un fin de semana o un martes, vale la pena visitar el museo de la sociedad histórica.
No podría tener una mejor ubicación, en las antiguas Cámaras del Consejo, que datan de 1874 y se encuentran dentro del bonito parque Burdekin.
Inicialmente pensado como cárcel, este hermoso edificio ha sido utilizado por la sociedad histórica desde la década de 1960 y tiene una intrigante colección de artefactos.
Está el primer carro de ambulancia de Singleton, todo tipo de muebles antiguos, equipos agrícolas y utensilios de cocina, así como una campana de preso incrustada en el tronco de un árbol.
12. Parque Nacional Werakata
Fuente: Linda_K / Shutterstock
Un poco más lejos, este espacio natural protegido se encuentra justo al este de los viñedos de Polkobin, y conserva extensiones raras de bosques pantanosos de arena kurri y bosques de goma roja de las tierras bajas de Hunter.
La diversidad botánica del Parque Nacional Werakata es sorprendente, con 400 plantas registradas, muchas de las cuales están en peligro de extinción.
La primavera es una época inolvidable para salir a caminar, cuando el parque está lleno de flores silvestres, desde una variedad de orquídeas terrestres hasta el diablo rojo de la montaña y el feliz vagabundo púrpura.
Si tiene un baúl lleno de delicias de Hunter Valley, puede disfrutar de un delicioso bocado al aire libre en el área de picnic de Astills.
13. Mirador de Heuston
Fuente: Singleton Hunter Valley / Facebook
También conocido como Apex Lookout, este impresionante mirador se encuentra a 60 metros sobre el río Hunter en el suburbio de Gowrie.
El parque, ahora equipado con bancos, un área de juegos y áreas de picnic, alguna vez fue una tierra de cultivo legada por un tal PA Heuston con el propósito expreso de convertirlo en un lugar hermoso.
La vista es encantadora, apunta hacia el oeste a lo largo del curso serpenteante del río Hunter hacia el paisaje minero de Warkworth y los picos del Parque Nacional Wollemi detrás.
14. Paseos a caballo por el valle de Chapman
Fuente: Iancu Cristian / Shutterstock
Algo por lo que vale la pena viajar es este centro de equitación y establos asentados en una gran explotación ganadera.
Y por vasto nos referimos a más de 6.500 acres idílicos de picos y valles, pertenecientes a la familia Chapman durante seis generaciones, es decir, más de 180 años.
Puede llegar desde Singleton por la pintoresca Putty Road y podrá participar en experiencias que van desde un paseo de una hora hasta una caminata de dos días o incluso una reunión de ganado de tres días.
Los caballos de Chapman Valley se mantienen en excelente forma, tanto física como mentalmente, y además de cientos de cabezas de ganado, la tierra está repleta de vida silvestre como multitudes de canguros.
Los niños más pequeños que no están acostumbrados a los caballos también podrán disfrutar de un paseo guiado por un guía experimentado.
15. Paracaidismo
Fuente: Sky Antonio / Shutterstock
Quizás no te hayas imaginado cayendo en caída libre a más de 220 km/h en un pintoresco pueblo rural como Singleton, pero esta emocionante actividad está al alcance de aquellos que sean lo suficientemente valientes.
Skydive Hunter Valley es un centro ubicado a poco más de cinco minutos del centro de Singleton y se especializa en saltos en tándem, que requieren poco entrenamiento.
Te pondrán en manos de un equipo experimentado de paracaidismo y te guiarán cuidadosamente a través de cada etapa del salto.
Atado de forma segura a su instructor mediante un arnés, sentirá la velocidad de la caída libre desde una altura de hasta 15 000 pies y luego, una vez que se abra el dosel, podrá apreciar el pastoral Hunter Valley y sus onduladas colinas cubiertas de viñedos.