La potencia cultural de North Shore fue un próspero puerto internacional hasta finales del siglo XIX. Salem era el lugar donde los comerciantes y armadores hicieron fortuna en el comercio de la antigua China.
Unos 200 años después, la riqueza de esa época es evidente en las mansiones a lo largo de Chestnut Street y en la majestuosa arquitectura conservada en el Sitio Histórico Nacional Marítimo de Salem, frente al mar.
Una mancha infame en el pasado de Salem se produjo a principios de la década de 1690, cuando 20 personas inocentes fueron ejecutadas por brujería, en parte basándose en “evidencias espectrales”.
Esto significaba que se habían aparecido a los acusadores en “visiones”, que se tomaban como prueba de que los acusados estaban confabulados con el diablo. Ahora, hay muchas atracciones que se remontan a ese evento, algunas sombrías y otras alegres.
La fortaleza de Salem reside en sus calles adoquinadas del siglo XVII, su arquitectura evocadora, su legendario paseo marítimo y el impresionante Museo Peabody Essex.
1. La Casa de los Siete Tejados
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La casa de los siete tejados, inspiración de la novela romántica oscura del mismo nombre de Nathaniel Hawthorne (1804-1864), es una de las mansiones con entramado de madera más antiguas que se conservan en América del Norte.
Una mezcla de arquitectura colonial y georgiana, y justo en el agua, la casa fue construida en 1668 para el armador Capitán John Turner, y fue ampliada a principios del siglo XVIII por su hijo, John Turner II.
Hawthorne visitó como invitado a su prima segunda, Susannah Ingersoll, y le dio a la casa vida propia en la novela.
Al visitarlo, obtendrás una visita guiada de 45 minutos con un docente profesional, así como una audioguía de 30 minutos para los terrenos históricos.
La entrada incluye el acceso al lugar de nacimiento de Nathaniel Hawthorne, construido a mediados del siglo XVIII y trasladado al terreno desde 27 Union Street.
2. Museo Peabody Essex (PEM)
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El PEM, que lleva el nombre de su benefactor, el filántropo local George Peabody (1795-1869), es uno de los museos más antiguos, más grandes y de más rápido crecimiento del país.
Los fondos son inmensos y comprenden enormes colecciones de arte de Japón, China, África, Oceanía, India y Corea, así como una amplia variedad de textiles, artes decorativas estadounidenses, arte nativo americano y arte marítimo.
Una exhibición sorprendente es la Casa Yin Yu Tang, una casa de finales del siglo XVIII de la provincia china de Anhui, reubicada en el terreno.
También puede familiarizarse con la historia local de Salem, volver sobre los hitos de la moda y el diseño, aprender sobre los inicios del comercio marítimo estadounidense y visitar varias propiedades de PEM en Salem, como Ropes Mansion, de la que hablaremos más adelante.
3. Sitio histórico nacional marítimo de Salem
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La historia marinera de la ciudad se destaca en este parque nacional, que preserva una porción del paseo marítimo en el puerto de Salem.
Hay una docena de estructuras históricas en el Sitio Histórico Nacional Marítimo de Salem y carteles interpretativos detallan más de 200 años de historia marítima.
Profundizará en el Comercio Triangular durante el período colonial, el corso durante la Guerra Revolucionaria y el Comercio de la Antigua China que impulsó la economía de Salem hasta mediados del siglo XIX.
Pasee por Derby Wharf para ver la Amistad de Salem, una réplica de un hombre de las Indias Orientales de 1797 que realizó esos largos viajes hacia y desde China.
También puedes ver el interior de muchos de los edificios antiguos aquí, con visitas autoguiadas disponibles a través de la Aduana de EE. UU. (1819), la Casa Narbona (1675) y la Casa Derby, una suntuosa residencia de comerciantes de 1762.
4. Casa de las Brujas
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En 310 Essex Street se encuentra el único edificio en Salem con conexión directa a los juicios de brujas. Construida a mediados del siglo XVII, esta fue la casa del juez Jonathan Corwin (1640-1718) desde 1675 hasta su muerte.
Corwin fue uno de los jueces de los juicios y se sabe que realizó investigaciones preliminares, firmó órdenes de arresto y celebró audiencias.
Aunque su papel general no está claro debido a la escasez de registros de 1692, nunca se sabe que haya expresado remordimiento por los juicios posteriores en su vida, que pasó en el tribunal del Tribunal Superior y como juez testamentario.
La casa fue restaurada en la década de 1940, se eliminó un escaparate que se había agregado desde entonces y se inauguró como museo en 1948. Lo que se obtiene en las visitas guiadas y autoguiadas es una mirada privilegiada a la vida doméstica de un residente adinerado de Salem. a finales del siglo XVII.
5. Calle Castaña
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Para tener una idea de la riqueza creada por el comercio de la antigua China desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, dé un pequeño paseo por las arboladas calles residenciales al oeste del centro de la ciudad.
Protegido como el distrito histórico de Chestnut Street, este vecindario cuenta con una gran cantidad de casas de estilo federal construidas para comerciantes ricos por el arquitecto Samuel McIntire (1757-1811).
En las calles Chestnut, River, Bridge, Beckford, Lynn, Pickering y Broad hay una lista de residencias sorprendentes.
Echa un vistazo a Hamilton Hall (9 Chestnut), Stephen Phillips House (34 Chestnut), Saunders House (39 Chestnut), Ropes Mansion (318 Essex), John Bertram Mansion (370 Essex), Pierre-Nichols House (80 Federal), Pickering House (18 Broad) y Francis Cox House en la esquina de Chestnut y Summer.
6. Sendero del patrimonio de Salem
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Después de llegar a Salem, una forma ideal de familiarizarse con el venerable paisaje urbano y ver los principales lugares de interés es seguir este sendero autoguiado por el centro histórico.
El Salem Heritage Trail está marcado con una línea roja en la acera, y esto lo llevará a lugares interesantes como el Antiguo Ayuntamiento (1817) y Salem Common (creado en 1667), junto con muchos lugares de interés y atracciones mencionados en este artículo, como la Casa de los Siete Tejados, la Casa de las Brujas y el Museo Peabody Essex.
Cada anuncio va acompañado de una propaganda detallada y entretenida, que toca temas como la historia indígena de Salem, el Salem colonial, los juicios de brujas, la Era de la Vela, la Abolición, las experiencias afroamericanas y el Salem contemporáneo.
7. Antiguo cementerio de Burying Point
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Una parada necesaria en Salem es el segundo cementerio más antiguo de Estados Unidos. Este es el lugar de descanso final de muchas personas que sobrevivieron durante los juicios.
El más destacado es John Hathorne (1641-1717), un destacado juez en los juicios por brujería y antepasado de Nathaniel Hawthorne.
Una tumba llamativa es la de Sinon Bradstreet (1603/04-1697), el último gobernador de la colonia de la Bahía de Massachusetts y esposo de Mary Bradstreet, la primera poeta publicada en Estados Unidos.
Puede dedicar un poco de tiempo a descifrar las tallas de las lápidas históricas del cementerio y admirar la Casa Pickman contigua, una vivienda colonial del primer período, que probablemente estuvo en pie en el momento de los juicios de brujas.
8. Memorial de los juicios de brujas de Salem
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Salem tiene muchos guiños divertidos y cursis a la brujería, y en medio de esta diversión puede resultar aleccionador considerar la tragedia humana que tuvo lugar a principios de la década de 1690.
El monumento, dedicado en 1992 con motivo del 300 aniversario de las ejecuciones, es a la vez sencillo y conmovedor. En Liberty Street, junto a Old Burying Point, consta de un muro de granito que encierra parcialmente un pequeño patio con seis langostas.
Del muro sobresalen 20 losas de granito, cada una de ellas tallada con el nombre, medio y fecha de muerte de una de las víctimas. En la entrada están inscritas citas de los condenados, extraídas de transcripciones judiciales.
Estas incluyen protestas como “Dios sabe que soy inocente”, “Oh Señor, ayúdame” y “En el día de mi muerte, no soy una bruja”.
9. Ferry de Salem
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Dada la rica historia marítima de la ciudad, seguramente la mejor manera de llegar a Salem es en barco. Esto se puede hacer a través del Salem Ferry, un catamarán de alta velocidad que conecta Long Wharf en Boston y Blaney Street Dock en Salem Harbor en 50 minutos.
El barco es el Nathaniel Bowditch, de 92 pies de largo, con dos cubiertas, que incluyen asientos interiores, una cocina y tres baños.
La cubierta superior es ideal para hacer turismo y si desea tomar el sol en viajes de verano, mientras que el interior con clima controlado garantiza el máximo confort frente a los elementos.
10. Museo de Arte Urbano Punto
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Al sur del puerto, Point (El Punto) es un vecindario tradicionalmente de clase trabajadora, destacado en los últimos tiempos por su gran población latina e inmigrante.
Como una forma de derribar barreras socioeconómicas y fomentar el orgullo vecinal, varias cuadras de El Punto se han convertido en una impresionante galería al aire libre.
Aquí puede ver más de 75 murales a gran escala, realizados por 30 artistas de alto perfil de todo el mundo, así como 25 artistas de la zona.
Inspirador y estimulante, el Museo de Arte Urbano Punto es una limpieza del paladar ideal en medio de las atracciones históricas de Salem.
11. Casa de Stephen Phillips
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Puede ingresar a una de las hermosas mansiones antiguas a lo largo de Chestnut Street, ya que esta residencia de estilo federal en el número 34 se conserva como una casa museo histórica.
Los orígenes de este edificio, construido en 1821, son curiosos: el núcleo consta de cuatro habitaciones traídas aquí en trineos tirados por bueyes desde Danvers por el capitán Nathaniel West. Procedían de la casa de campo de 1806 que había construido con su ex esposa, Elizabeth, hija del comerciante millonario Elias Hasket Derby.
En 1911, Stephen W. Phillips, también de una familia naviera, compró la casa, trayendo consigo cinco generaciones de muebles familiares, mientras su esposa Anna supervisaba una actualización del Renacimiento Colonial.
Al recorrer la Casa Phillips podrá examinar los muebles y el arte decorativo, conocer la familia Phillips y su personal y ver una colección de carruajes y automóviles antiguos.
12. Sauces de Salem
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Otro cambio de ritmo: hay un parque frente al mar al final de Salem Neck que ha atraído a familias desde mediados del siglo XIX.
Este espacio lleva el nombre de los sauces que se plantaron aquí por primera vez en 1801 para proporcionar pasillos frescos y sombreados para los pacientes de un pequeño hospital cercano.
Salem Willows se convirtió en parque público en 1858, y los negocios estacionales del paseo marítimo que enmarcan el parque hacia el este han existido de alguna forma desde 1880.
Hay una serie de arcadas y agujeros en la pared para pizza, mariscos, tacos, comida china y helado. El parque es un gran lugar para venir si solo desea contemplar el océano y mirar a través del agua las comunidades cercanas de North Shore.
La punta de la península está bordeada de playas, lo que ofrece el punto de vista perfecto para el espectáculo de fuegos artificiales del 4 de julio en Salem, pero también para Marblehead y Beverly.
13. Galería de arte de Salem
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Una dosis de razón y escepticismo se sirve en la Galería de Arte de Salem, que abrió sus puertas en una antigua funeraria en 2016.
Esta es la sede mundial del Templo Satánico, que promueve el igualitarismo, la justicia social y la separación de la Iglesia y el Estado.
Además de exposiciones temporales que presentan obras de artistas consagrados y emergentes de todo el mundo, la galería tiene una exposición permanente que traza la historia del satanismo, los pánicos morales y la caza de brujas.
Una exhibición clave es la estatua de bronce de Baphomet (2015) de 3000 libras, que se ofreció al estado de Oklahoma después de que se erigiera una estatua de los Diez Mandamientos en terrenos públicos fuera del Capitolio del estado.
14. Mansión y jardín de cuerdas
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En 1912, esta mansión colonial georgiana se abrió al público como la primera casa museo histórica de Salem.
La Mansión Ropes fue construida en la década de 1720 para el comerciante Samuel Barnard, y luego perteneció a la familia Ropes desde 1768 hasta 1907, cuando fue donada a un fideicomiso para beneficio público.
La propiedad ahora es administrada por el Museo Peabody Essex y es apreciada en particular por su jardín Colonial Revival de un acre, diseñado por el horticultor y botánico de Salem, John Robinson.
El jardín está abierto al público de forma gratuita los 365 días del año, y la casa, que apareció en Hocus Pocus (1993), se puede ver en una visita autoguiada los fines de semana durante todo el verano, hasta finales de octubre.
15. Pueblo de pioneros de Salem
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Forest River Park, en el agua cerca de la Universidad Estatal de Salem, es la ubicación del primer museo de historia viva del país.
Un artefacto en sí mismo, Salem Pioneer Village fue construido en 1930 como escenario de una obra de teatro para conmemorar el tricentenario de Salem.
Para dar una idea de cómo podría haber sido Salem en sus primeros días, el museo es un pueblo de tres acres con cabañas con techo de paja, refugios, tiendas indias y la más grandiosa Casa de la Feria del Gobernador.
El sitio está entrelazado con jardines medicinales y de cocina, mientras que una herrería ofrece otra ventana a la vida del siglo XVII. Cuando escribimos este artículo, Salem Pioneer Village estaba abierto los sábados y domingos por la tarde.