≫ 15 mejores cosas para hacer en Puerto Elizabeth

Aquí utilizo el conocimiento que he adquirido en múltiples viajes a Sudáfrica para resaltar las mejores cosas para hacer en Port Elizabeth. Con el ojo experimentado de un escritor de viajes especializado en el continente más antiguo del mundo, puedes estar seguro de que mis elecciones son recomendaciones de primera mano de atracciones que me cautivaron.

Aunque ahora se conoce oficialmente como Gqeberha, la mayoría todavía conoce esta ciudad del Océano Índico como Port Elizabeth o PE. Su ubicación en la amplia Bahía de Algoa lo convierte en una opción alternativa a Durban para escapadas a la playa. Pero también hay mucha cultura e historia para aquellos que se toman el tiempo de conocer a esta noble dama de la Provincia Oriental del Cabo, como veremos.

1. Reserva Donkin

Justo en el medio del distrito central de negocios (CBD) de Port Elizabeth, la Reserva Donkin es un espacio abierto de acceso público que combina flora nativa, estructuras históricas y excelentes vistas de la ciudad en general.

Su faro, que data de 1861, normalmente se puede visitar para mejorar aún más las vistas desde Donkin’s Reserve. Junto a ella hay una pirámide de piedra de 10 metros de altura dedicada a Elizabeth Markham. La esposa del entonces gobernador Rufane Shaw Donkin, de ella la ciudad recibió su nombre.

Para llevar la Reserva Donkin a la era moderna, hay mosaicos de colores brillantes que representan en parte los barcos portugueses que rodearon por primera vez esta parte de la costa sudafricana, y figuras de metal de Nelson Mandela con el puño en alto en señal de celebración.

2. Playa del Rey

King’s Beach, que enarbola con orgullo la Bandera Azul por su limpieza, es una de las extensiones de arena más populares de Port Elizabeth. Recorre 1,6 gloriosos kilómetros desde el puerto hasta Humewood, un barrio playero con su propia larga historia.

Es una buena playa versátil, su arena es lo suficientemente fina como para garantizar que los castillos de arena se mantengan primero, mientras que las cálidas aguas del océano Índico atraen a los visitantes a nadar, hacer bodyboard y surfear. Vigilado por los socorristas, también hay una piscina infantil para niños pequeños, minigolf, vestuarios y refrigerios. De hecho, King’s Beach tiene todo lo que necesita para pasar un día disfrutando del clima soleado de Port Elizabeth. Las temperaturas medias diarias no bajan de los 19°C en ninguna época del año.

3. Sendero para caminar por la Ruta 67

El sendero Ruta 67 de la ciudad consiste en una obra de arte público para cada uno de los 67 años que Nelson Mandela dedicó su vida para acabar con la segregación racial en Sudáfrica bajo el apartheid.

Comenzando en el Campanile, el reloj y campanario fácil de ver de la ciudad, pasa por la Mini Market Square de Vuyisile. Continuando hacia St Mary’s Terrace y Donkin Reserve, también se encuentra la que se dice que es la bandera más grande del continente. Cada una de las obras de arte viene con un panel de información para proporcionar un contexto más amplio.

4. Salpicar el mundo acuático

Los toboganes y atracciones detrás de King’s Beach pertenecen a Splash Waterworld. Dirigido principalmente a los niños, este pequeño parque acuático hace su trabajo de hacer sonreír a quienes lo visitan. Así que prepárese para pasar un rato húmedo y salvaje en atracciones como Super Tube, Lazy River y Speed Slide, además de un Kiddies Slide para los clientes más jóvenes.

Como es de esperar, hay muchos quioscos que ofrecen bebidas y snacks. Lo más inusual es que también es posible deslizarse por los toboganes de Splash Waterworld al anochecer gracias a los focos.

5. Fuerte Federico

Fort Frederick fue construido en 1799 para evitar una invasión francesa de esta parte de la colonia británica del Cabo. Aunque esto pueda parecer una idea desconcertante hoy en día, en el apogeo de las guerras napoleónicas entre los dos países, nada parece haber estado descartado.

Sin haber disparado nunca con ninguno de sus cañones, el complejo de dos pisos tiene forma cuadrada y se encuentra en una orilla del río Baakens, con vista al puerto moderno. Se dice que está perseguido por los fantasmas de una obra de Shakespeare, detrás de sus paredes encontrarás un fortín, un polvorín y un pequeño museo.

6. Parque Nacional de Elefantes Addo

Aproximadamente a 100 kilómetros (1,5 horas) al norte de Port Elizabeth, el Parque Nacional Addo Elephant es una excursión fácil de un día desde la ciudad. Uno de los parques nacionales más grandes de Sudáfrica, no es ningún secreto cuáles son las atracciones más importantes que se encuentran aquí.

Hay alrededor de 600 elefantes dentro del parque, junto con varios cientos de búfalos, una manada de leones, hienas, cebras de Burchell, kudu, eland y antílopes reintroducidos. Por lo tanto, los safaris son el pasatiempo favorito, con 120 kilómetros de pista para elegir. Sus leones y hienas se ven con mayor frecuencia temprano en la mañana o al atardecer.

Mi sugerencia es visitarlo en un día más caluroso, lo que lleva gran parte de la acción al pozo de agua.

7. Museo de Arte Metropolitano Nelson Mandela

Ubicada dentro de los terrenos de Saint George’s Park, esta galería se especializa en el arte del Cabo Oriental de Sudáfrica. Con tres salas principales, sus obras de arte se vuelven a colgar periódicamente para permitir que se vea la mayor cantidad posible de su colección completa.

Estas obras se ven realzadas por exposiciones temporales que abarcan desde esculturas hasta acolchados. Además de las obras de arte de artistas coloniales como Thomas Baines y Frederick Timpson I’Ons, hay una fascinante colección de abalorios del pueblo Nguni del Sur, y también algunas piezas contemporáneas.

8. Mundo de la Bahía

Inaugurado a tiempo para el nuevo milenio, Bayworld es en parte museo de historia natural, en parte oceanario y en parte vivero. Las exhibiciones de su museo son completamente modernas y de gran interés para todas las edades.

Mientras tanto, sus áreas exteriores incluyen una exhibición de dinosaurios y un oceanario con exhibiciones de animales vivos que incorporan tortugas, focas y pingüinos rescatados. Por último, pero no menos importante, Bayworld alberga el parque de serpientes más antiguo de Sudáfrica. Aquí los visitantes pueden conocer una gran variedad de serpientes locales, así como cocodrilos y tortugas.

9. Faro del Cabo Recife

Cabo Recife es el nombre que recibe el punto más sureste de Port Elizabeth. Su faro, un lugar obvio para ayudar a la navegación, se estableció en 1849 para guiar a los barcos alrededor del arrecife Thunderbolt, que lleva el nombre de una fragata británica que no tuvo tanta suerte.

El faro de Cabo Recife, con una altura de 24 metros y franjas blancas y negras, se encuentra dentro de una reserva natural que ofrece oportunidades de senderismo para todos los niveles de condición física. Los senderos atraviesan la vegetación semitropical y sobre afloramientos rocosos hasta llegar a pozas de rocas que albergan una cantidad impresionante de criaturas marinas.

10. Memorial del caballo

De vuelta en el centro de Port Elizabeth se encuentra el Horse Memorial. En tamaño natural aproximado, representa a un soldado británico arrodillado frente a un caballo y ofreciéndole un cubo de agua. Diseñado por el escultor inglés Joseph Whitehead, fue inaugurado en 1905 para honrar a los aproximadamente 300.000 caballos traídos a Sudáfrica durante las guerras anglo-bóers de 1899-1902. La mayoría fueron llevados a la costa de Port Elizabeth.

Pagado por el público, costó 800 libras esterlinas, equivalente a unas 120.000 libras esterlinas (150.000 dólares) en dinero actual, y se envió desde Londres, donde se fundió el bronce.

11. Reserva de caza Amakhala

Amakhala, una reserva de caza privada a aproximadamente 1,5 horas por carretera desde Port Elizabeth, tiene una superficie de 18.000 acres. Al unirse a los safaris matutinos o vespertinos para explorarlos, los visitantes de Amakhala tienen muchas posibilidades de encontrar las cinco especies grandes: leones, leopardos, elefantes, rinocerontes y búfalos del Cabo.

Amakhala se extiende desde la sabana hasta la sabana, con áreas que cubren cinco de los siete biomas de Sudáfrica. Esto significa que otras especies a tener en cuenta en las excursiones de un día desde Port Elizabeth incluyen jirafas, guepardos, cebras, ñus, antílopes y monos.

12. Museo del extremo sur

Este museo es una de las pocas atracciones en Port Elizabeth que aborda directamente el período del apartheid. El barrio de South End era multirracial conocido por su atmósfera cosmopolita, buenas escuelas y gran cantidad de negocios locales exitosos.

Pero todo eso terminó cuando sus inquilinos no blancos fueron reubicados por la fuerza, un evento que tuvo lugar entre 1965 y 1975. Es esta historia la que el Museo South End busca compartir. Lo hace a través de una combinación de exhibiciones, fotografías históricas y un mapa transitable de la zona.

13. El campanario

Este reloj y campanario independientes tienen un ligero parecido con su primo más famoso en la Plaza de San Marcos, Venecia, Italia. Construido en su mayor parte con ladrillo rojo, se eleva hasta una altura de 50 metros.

Construido para conmemorar los cien años desde que los primeros colonos llegaron a lo que se convirtió en Port Elizabeth, los trabajadores permanecieron en el lugar entre 1920 y 1922. Sus esfuerzos incluyeron completar los 204 escalones que llegan hasta la sala de observación en la cima del Campanile. Dicho esto, ahora también hay un ascensor, que proporciona un acceso más fácil a las 23 campanas que forman uno de los carillones (campanas que se tocan como un piano) más grandes de Sudáfrica.

14. Avistamiento de ballenas

Avistamiento de ballenas, Bahía de Algoa

Las aguas costeras de Port Elizabeth no sólo son de interés para los amantes de la playa. También atraen a las ballenas hasta tal punto que la Bahía de Algoa ha sido declarada el quinto sitio Patrimonio de Ballenas de la Alianza Mundial de Cetáceos.

Unirse a un tour de avistamiento de ballenas con licencia desde Port Elizabeth brinda la oportunidad de observar las travesuras de las ballenas franca austral y jorobada. Ambos son conocidos por romper el agua. Otras especies de ballenas que se pueden encontrar son las ballenas minke y Bryde. Conocida como la «capital mundial de los delfines mulares», navegar en las aguas de la Bahía de Algoa promete mucha acción por parte de estas criaturas inteligentes como una ventaja adicional.

15. Museo de la Fuerza Aérea Sudafricana

Uno de los espacios museísticos más pequeños de Port Elizabeth, el Museo de la Fuerza Aérea Sudafricana, está ubicado dentro del perímetro del aeropuerto de la ciudad. Su colección contiene actualmente nueve aviones, incluido el avión más antiguo de Sudáfrica, un caza supersónico y dos helicópteros.

El acceso a un hangar restaurado de la época de la Segunda Guerra Mundial permite a los visitantes ver los trabajos de restauración mientras se llevan a cabo, mientras que las paredes del museo principal están repletas de gabinetes e imágenes relacionadas con la fuerza, fundada en 1920. Sin embargo, lo más destacado tiene que ser el lugar. simulador de vuelo.