En el condado de Taylor, donde la península se encuentra con la península, Perry es una pequeña ciudad en una zona remota de Florida. Desde el siglo XIX, esta zona ha dependido de su inmensa cosecha de pinos de hoja larga para obtener ingresos, tanto como madera como fuente de trementina.
Desde la década de 1960 la ciudad alberga el Museo de la Capital del Bosque. Ubicada dentro de su propio pequeño parque estatal, esta atracción le dice todo lo que necesita saber sobre los pinos de Florida.
El recinto también es escenario de todo un calendario de eventos, superando a muchas ciudades mucho más grandes. Algo que debo mencionar es que el huracán Idalia de categoría 4 tocó tierra justo después de que dejé Perry y puede haber tenido un impacto en algunos lugares de mi lista.
1. Parque Estatal Museo Forest Capital
Si tienes tiempo para una sola cosa relacionada con Perry, me dirigiría a este pequeño parque estatal que celebra la historia de la silvicultura en Florida. A un par de millas de la ciudad por el aeropuerto Perry-Foley, el parque alberga el Museo Estatal Forest Capital.
El edificio del museo se encuentra entre pinos de hoja larga que han sido el alma del negocio maderero desde el siglo XIX. Esta atracción se inauguró en la década de 1960 y muestra cuántos productos provienen de este árbol.
La trementina es clave, y podrás ver un alambique de trementina en funcionamiento y una variedad de herramientas antiguas para trabajar con trementina. También en el terreno hay una auténtica granja Cracker del siglo XIX, tres pabellones y un sendero para caminar bajo esos rascacielos de pinos.
2. Festival del Bosque de Florida
En la década de 1950, los incendios forestales eran tan frecuentes en los alrededores de Perry que causaban daños reales a la industria maderera local. Como respuesta, los residentes del condado de Taylor lanzaron un festival para crear conciencia sobre los incendios forestales.
Unos 70 años después, el Festival del Bosque de Florida continúa arrojando luz sobre uno de los recursos naturales clave de Florida. Este es oficialmente un evento de un día, que se lleva a cabo el último sábado de octubre (día del festival).
Pero suceden muchas cosas en las semanas previas. Estuve en la ciudad en octubre y hubo desfiles a principios de mes, así como un espectáculo de fuegos artificiales en el aeropuerto Perry-Foley el jueves antes del festival.
El día anterior, tendrás todo tipo de diversión para los niños en el centro, con un concurso de perros, un desfile y una carrera de camas excéntricas. Luego, cuando finalmente llega el Día del Festival, hay un carnaval, una enorme fritura de pescado gratis, artesanías, concursos de motosierras, una exhibición de equipo pesado, espectáculos de leñadores y más.
3. Playa Keaton
La costa del condado de Taylor es tan remota y subdesarrollada como lo es en Florida. Gran parte de la costa está protegida y no hay ningún asentamiento de ningún tipo en kilómetros a la redonda.
El principal lugar de recreación en la costa del condado es Keaton Beach. Aquí tiene playas de arena completamente naturales, un muelle, áreas para acampar, la rampa para botes principal del condado y un parque infantil en Hodges Park.
La pesca es un gran pasatiempo en Keaton Beach y, en verano, la gente se dedica a pescar vieiras. Debo señalar que escribí esta publicación justo después de que el huracán Idalia tocara tierra aquí, por lo que las instalaciones recreativas pueden estar fuera de servicio cuando vengas.
4. Centro de Perry
Si no has estado en el corazón de Perry por un tiempo, te sorprenderá la cantidad de vida que hay. A pocas cuadras del Palacio de Justicia del Condado de Taylor hay muchas pequeñas empresas que visitar.
Para mí, el centro de Perry se destaca como un lugar para comer algo. Hay una excelente pizzería local, una panadería, un par de cafeterías y un lugar donde puedes tomar batidos.
En el medio hay una serie de tiendas de accesorios de moda, decoración del hogar, ropa, flores y más. Dirígete hacia el sur y llegarás a un par de parques a ambos lados de la US 221.
En el lado oeste hay una zona de chapoteo muy apreciada, mientras que hacia el este un paseo marítimo te lleva sobre el terreno pantanoso junto a Spring Creek.
5. Sitio histórico del hotel Hampton Springs
Tengo debilidad por los lugares un poco espeluznantes como estas ruinas de hoteles, justo al oeste de Perry. Un lugar de lujo, el sitio histórico del hotel Hampton Springs fue construido en 1908 en el sitio de famosos manantiales de azufre, visitados por sus supuestas propiedades terapéuticas.
Se trataba de un complejo considerable, con piscina cubierta, casino, salón de baile, establos, canchas de tenis, un campo de golf de nueve hoyos e incluso su propia estación de ferrocarril.
Las cosas cambiaron con el inicio de la Segunda Guerra Mundial cuando el hotel se convirtió en cuartel para el personal militar destinado en el aeropuerto Perry-Foley. En 1954 se produjo una catástrofe, cuando el edificio fue destruido por un incendio.
Envueltas en una hermosa y exuberante vegetación, las ruinas han sido excavadas desde entonces y el césped aún se mantiene.
6. Complejo deportivo del condado de Taylor
Los complejos deportivos públicos no tienen derecho a ser tan hermosos como esta instalación en la US 19, a un par de millas del centro de Perry. El complejo deportivo del condado de Taylor se encuentra entre majestuosos robles, a orillas de Woods Creek, que atraviesa el sitio.
Es un buen lugar para dar un paseo y me encanta el sendero pavimentado, de poco más de una milla de largo y parcialmente sombreado por esos espectaculares árboles maduros.
En términos de características, hay tres campos de juego, seis campos de fútbol, dos canchas de baloncesto, dos canchas de tenis, dos áreas de juegos infantiles y cinco pabellones para picnic.
7. Sociedad histórica del condado de Taylor
Uno de los edificios que más me llamó la atención en el centro fue el histórico edificio del Bank of Perry. Este data de 1903 y sirvió como sucursal del First National Bank entre 1909 y 1930.
Hoy en día, el edificio está ocupado por la Sociedad Histórica del Condado de Taylor, que fue fundada en 1971. Si está en la ciudad un jueves por la tarde, puede pasar para ponerse en contacto con la historia de Perry y el condado circundante.
Las pantallas abordan muchos temas diferentes. Naturalmente, los aserraderos y la madera son destacados, pero también hay recuerdos de la Guerra Civil e información sobre las culturas prehistóricas a lo largo del río Aucilla. Algo extremadamente raro aquí es un tocadiscos Victrola de manivela centenario.
8. Festival de barbacoa Smokin’ in the Pines
Fuente: Festival de barbacoa Smokin’ In The Pines / Facebook
Cada septiembre en el Parque Estatal Forest Capital Museum hay un importante evento competitivo de barbacoa. Smokin’ in the Pines BBQ Festival no se trata solo de comida fantástica, sino también de música en vivo, con country, rock y blues de estilo sureño.
También hay artesanías, una exhibición de autos antiguos y muchas actividades familiares y para niños. Es un día entero para la familia, pero también una gran competición.
Cuando estuve aquí, solo el evento abierto tenía un pago de $10,000. También hay importantes premios para salsas y el People’s Choice, mientras que los niños de entre 6 y 13 años también pueden competir.
9. Festival de Bluegrass del estado de Florida
Fuente: Festival Bluegrass del Estado de Florida / Facebook
Para ser un pueblo pequeño y rural, Perry tiene más ferias y festivales de los que le corresponde. El último del que hablaré es el Florida State Bluegrass Festival, también en el Parque Estatal Forest Capital Museum.
Esta es una oda a un género musical emblemático de los Apalaches, que tendrá lugar a finales de marzo. El Florida State Bluegrass Festival presenta a los mejores artistas de Bluegrass del país durante un fin de semana inolvidable.
Además, hay más cosas que hacer, incluido un concurso de cocina de chili muy disputado con miles de dólares en premios. También tienes excelente comida y vendedores de artesanías dignos de un pueblo.
10. El café y café Parkside
Fuente: The ParkSide Café & Coffee / Facebook
Me tomaré un tiempo para señalar algunos de los lugares más destacados del centro. Uno excelente es este café junto a las vías de la antigua estación de tren Live Oak, Perry y South Georgia de 1918.
Además de tener un edificio único, esta es una excelente parada en una caminata, ya que se encuentra junto a la gran franja de parque cubierto de robles al sur de las vías.
Parkside Café And Coffee es cómodo, acogedor y tiene un precio razonable, y debo decir que quedé fascinado con la variedad de cafés con leche especiales.
Mi elección es el Train Wreck, aromatizado con coco, caramelo y chocolate. Suena mal, pero es muy correcto. Combínalo con un croissant de tocino, huevo y queso y estarás en el camino correcto.
11. Autocinema Graves
En la US 221, a cinco minutos de Perry, hay un restaurante con mucha historia. El Graves Drive-In se remonta a 1950. Como sugiere el nombre, alguna vez fue parte de un autocine desaparecido hace mucho tiempo.
La familia Graves todavía es propietaria de la propiedad y dirige este local de comida rápida de la vieja escuela. Siempre pienso que es una buena señal que haya un menú reducido en un lugar como este, y no me decepcionó.
La especialidad es sin duda la hamburguesa con queso. También vale la pena comprar chili, ya sea como hamburguesa, hot dog o papas fritas, ya que es casero. Si vienes los viernes, mantente atento a la cena de salmonetes, con repollo de pantano al estilo de Florida.
12. Club de golf y de campo Perry
Si le apetece jugar una partida de golf, hay un campo semiprivado en las afueras del suroeste de Perry. Perry Golf & Country Club data de 1952 y estaba en proceso de mejorar sus greens cuando jugué aquí.
Se trata de una instalación de 9 hoyos en buen estado, con greens de pasto Bermuda y una pendiente un poco más alta de lo normal para un campo en Florida. Un par de hoyos que se me quedan grabados en la mente son el 2, un par 3 sobre agua, y el 4, un par 4 de prueba, con un dogleg a la izquierda.
13. Panadería Johnson’s
Fuente: Panadería Johnson’s / Facebook
En un tramo particularmente lindo del centro de la US 221, hay una panadería tentadora por la que es difícil pasar.
Johnson’s Bakery se ha hecho un nombre por sus deliciosos dulces, que incluyen donas, galletas, bizcocho y buñuelos de manzana. Las donas avergüenzan a las grandes marcas, y la estrella para mí es el Long John relleno de crema.
Este lugar también tiene un menú de opciones de almuerzo más sensatas. En este sentido, tienes sándwiches, desde hamburguesas hasta BLT, además de paninis y algunas ensaladas excelentes. Compré la ensalada Everything, que viene espolvoreada con nueces, pasas y fruta de temporada.
14. Rancho de barro Iron Horse
En uno de los mejores parques de barro todoterreno del estado, tienes más de 500 acres de pantanos remotos para explorar en camiones de barro de alta potencia, vehículos todo terreno o UTV (vehículos de lado a lado).
Hay cinco áreas de recreación de barro distintas en Iron Horse Mud Ranch, así como un área de estilo libre profesional y una carrera de obstáculos para mega camiones.
Lo que más me impresionó fueron las comodidades adicionales. Estos incluyen campamentos para casas rodantes y tiendas de campaña, dos juegos de duchas al aire libre, vendedores de comida, una playa y un área tiki, y un escenario para espectáculos y una plataforma para remolcadores.
15. Parque de las cataratas Steinhatchee
A lo largo del río Steinhatchee, aproximadamente a media hora de Perry, hay un par de pintorescas tierras protegidas. El curso de agua en cuestión fluye a lo largo de poco más de 30 millas desde Mallory Swamp en el condado de Lafayette hasta el Golfo de México.
Justo al norte de la ciudad de Tennille, el río pasa a la clandestinidad y permanece allí durante aproximadamente media milla antes de regresar a la superficie. El lugar donde resurge el río se conoce como Steinhatchee Rise.
En la sección Rise puedes caminar a lo largo del río por más de tres millas a través de hamacas de roble y bosques de pinos. El sendero termina en Steinhatchee Falls Park, en un amplio tramo del río donde se desliza sobre repisas de piedra caliza bajas pero anchas.