≫ 15 mejores cosas para hacer en Ottumwa (Iowa)

En ambas orillas del río Des Moines, la sede del condado de Wapello creció gracias a la minería del carbón, que impulsó la economía hasta principios del siglo XX.

En la década de 1890, se construyó junto al río el gigantesco Palacio del Carbón, un centro de exposiciones temporales, para mostrar la industria del carbón local, y el 23º presidente, Benjamin Harrison, estuvo entre sus visitantes.

Si te preguntas por el nombre, proviene de la palabra sauk “Au-tum-way-e-naukor” que significa “tierra de las aguas ondulantes”.

El río siempre ha sido clave para la vida en Ottumwa, y sus orillas aún albergan muchas de las principales atracciones de la ciudad, así como una excelente red de senderos que le permiten experimentar Ottumwa a pie o en bicicleta.

1. Casa y centro gótico americano

Ottumwa es la ciudad grande más cercana a la casa que sirvió de telón de fondo para la icónica pintura de Grant Wood, American Gothic (1930).

Se encuentra a unos 20 minutos por carretera, en las afueras de la pequeña ciudad de Eldon. Wood dibujó el edificio cuando llegó en 1930, y esta fue una de las dos únicas ocasiones en que visitó la casa.

La casa, con una distintiva ventana de estilo gótico en el hastial, data de principios de la década de 1880 y en 1991 fue donada a la Sociedad Histórica del Estado de Iowa luego de un esfuerzo de preservación de 30 años.

El centro de visitantes cercano tiene una galería que documenta la historia de la casa, Grant Wood y su famoso cuadro, además de una tienda de regalos y una sala multimedia. También puedes pedir prestados trajes de época si quieres montar tu propio gótico americano delante de la casa.

2. Senderos del río Ottumwa

La historia y la cultura de la ciudad están entrelazadas con el río Des Moines, por lo que no hay mejor manera de descubrir Ottumwa que a través de la red de senderos anclados por el río.

La red suma 16 millas, sobre los diques de ambas orillas del río, cruzando el histórico Puente Wabash (1888) y continuando hasta los límites de la ciudad.

Puede descargar mapas de este sistema y utilizar los senderos para llegar a parques y atracciones frente al río desde Bridge View Center hasta Beach Ottumwa, el teatro Ottumwa 8 y el mercado de agricultores del condado de Wapello, por nombrar algunos.

3. Playa Ottumwa

Justo al otro lado del río desde el centro de Ottumwa hay un parque acuático con atracciones interiores y exteriores. Esto permite que Beach Ottumwa esté abierto todo el año, con una temporada al aire libre que se extiende desde el fin de semana del Memorial Day hasta el último fin de semana de agosto.

En el exterior, tienes una piscina de olas gigantes de 300,000 galones, un área de juegos acuáticos para los niños más pequeños y un área de voleibol de arena.

Por encima del complejo se elevan dos toboganes rizados y el Speed Slide, uno de los más largos del Medio Oeste, con 100 pies de altura. En el interior hay otro tobogán, una piscina competitiva de ocho carriles y una pista de obstáculos inflable.

4. Calle principal Ottumwa

Se han invertido muchas inversiones en el centro de Ottumwa desde la década de 2000, dando nueva vida a las calles bordeadas de hermosas fachadas de ladrillos centenarias.

Ahora, Main Street y la paralela 2nd Street están emergiendo como un distrito céntrico vibrante, respaldado por atracciones como el Bridge View Center al otro lado del río. El atractivo del centro de Ottumwa reside sobre todo en sus opciones gastronómicas, que reflejan la diversidad cultural de la ciudad.

Hablaremos de pilares históricos como Canteen Lunch in the Alley y Graham’s Dairy Freez un poco más adelante, pero hay muchas más opciones de comida reconfortante vietnamita, mexicana, eritrea, filipina y estadounidense.

Para delicias dulces, puedes dirigirte a Main Street Donuts, con una tentadora selección en el mostrador, recién hecha todos los días.

5. Almuerzo en cantina en el callejón

Este pequeño restaurante ha sido un elemento fijo desde 1927 y es el primer puerto de escala para los ottumwaneses que regresan a su ciudad natal.

El Canteen Lunch in the Alley se trasladó a su lugar actual en 1936 y está escondido en un callejón parcialmente debajo de un estacionamiento. Los restaurantes de bolsillo como estos, que ofrecían una opción de almuerzo para personas con un presupuesto reducido, fueron un salvavidas durante la Gran Depresión.

Alrededor de un mostrador en forma de herradura, hay asientos para 16 clientes y un menú sencillo con solo unos pocos platos.

La especialidad aquí es el Canteen Sandwich, un sándwich de carne suelta estilo Iowa, servido con condimentos para hamburguesas como ketchup, mostaza, pepinillos y salsa de queso (por un cargo adicional).

6. Centro de vista del puente

Uno de los mejores centros de eventos del sudeste de Iowa tiene una ubicación espectacular con vista al río Des Moines.

Terminado en 2007, el Bridge View Center tiene un teatro con capacidad para 664 asientos, una sala de exposiciones de 30,000 pies cuadrados y numerosos espacios más pequeños para reuniones comunitarias.

Este es un lugar para ver eventos importantes, ya sea un concierto, un espectáculo de Broadway, una convención comercial, un rodeo, un espectáculo de danza y la lista continúa. Entre los principales artistas que subirán al escenario aquí se encuentran Cole Swindell, Hairball y Lee Greenwood.

El complejo también está repleto de arte público, incluido Freedom Rock, una colección de fotografías de Michael Lemberger, una pintura de Fred Easker, la escultura de Ferber y, finalmente, Harmony Park, que es una exhibición musical interactiva en la orilla del río.

7. Congelación de lácteos de Graham

Este preciado puesto de helados ha sido un elemento básico de Ottumwa desde 1908. En el momento de escribir este artículo, el negocio se encontraba en su tercera generación desde que los abuelos de los actuales propietarios asumieron el control en 1968.

Incluso ahora, alrededor de dos tercios del personal provienen de la misma familia. Graham’s Dairy Freez es conocido por su servicio suave, desde conos y ráfagas hasta batidos, maltas, sundaes, parfaits, granizados y mucho más.

Es posible que necesite un minuto para entender el menú y su multitud de opciones, que incluyen bocados salados como mocosos, nachos, hamburguesas y pretzels.

8. Mercado de agricultores del condado de Wapello

Para una experiencia de compras verdaderamente local, el mercado de agricultores del condado se instala en Central Addition Park junto al río Des Moines.

Esto está justo después de Beach Ottumwa y Ottumwa City Campground, junto a la autopista 34. De junio a septiembre, puede visitar el mercado los lunes y jueves por la tarde. Con toneladas de productos frescos de granjas locales, la selección varía durante todo el verano.

Algunas de las excepcionales verduras frescas de granja incluyen tomates, okra, pimientos dulces y picantes, patatas, maíz dulce, pepinos, calabacines, calabazas y mucho más. También hay miel, huevos y una gran variedad de productos horneados, desde tartas hasta galletas, pasteles y panes.

9. Palacio de justicia del condado de Wapello

Un hito imponente para Ottumwa, el juzgado del condado de Wapello se parece a pocos juzgados en el Medio Oeste.

Construido en estilo románico richardsoniano a principios de la década de 1890, este es el cuarto palacio de justicia de la ciudad, y se remonta a una cabaña de troncos de un solo piso en la década de 1840.

El palacio de justicia actual fue construido con bloques de piedra arenisca rústica y tiene un impresionante portal de arco de medio punto flanqueado por tres columnas de granito a cada lado.

Este edificio figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1981. Hasta 1950, la plataforma plana en la esquina de 4th y Court Street estaba rematada con una torre de reloj, que fue desmantelada por razones de seguridad.

10. Conexión histórica del corazón de Iowa

Fundada en 1959, la Sociedad Histórica del Condado de Wapello administra un excelente museo que documenta la vida en el condado en los siglos XIX y XX.

Cuando hicimos esta lista, el museo estaba en proceso de mudarse a un nuevo campus grande en 700 Farm Credit Drive en el norte de Ottumwa.

Dada la profundidad de la colección y algunas de las increíbles piezas que pertenecen a la sociedad, esta atracción rápidamente se convertirá en un lugar de visita para cualquiera que esté intrigado por el pasado de esta área.

Hay una réplica a escala del centro de exposiciones Coal Palace que dominaba la ribera del río Ottumwa a principios de la década de 1890, así como un reluciente camión de bomberos estadounidense LaFrance de 1925 restaurado.

11. Campo de golf Cedar Creek

Este campo público de 18 hoyos se encuentra en las colinas bajas justo al norte de Ottumwa. Hay algunos desafíos complicados en el campo de golf Cedar Creek, pero sobre todo es una pista indulgente donde los jugadores menos experimentados pueden esperar obtener una puntuación baja.

Las instalaciones de práctica también son una de las mejores de la zona, en particular el cuidado campo de prácticas, con una calle de práctica y bunkers.

La tienda profesional cuenta con las mejores marcas y cuenta con expertos en equipamiento de clubes, mientras que puedes finalizar tu excursión con algo del snack bar.

12. Área natural de Pioneer Ridge

A un corto trayecto en auto hacia el sur de Ottumwa, llegará a una parcela de 1,000 acres de naturaleza ondulada, con cimas cubiertas de hierba con vista a bosques maduros de robles y nogales.

Puede recorrer 15 millas de senderos, a pie, en bicicleta o a caballo, mientras que hay cuatro estanques abastecidos para la pesca pública.

También hay un pequeño campamento, con nueve conexiones eléctricas y tres sitios primitivos, junto con dos modernas cabañas para cuatro estaciones.

Muy cerca se encuentra un centro natural de dos pisos, con fascinantes exhibiciones de historia natural y un naturalista presente de tiempo completo.

13. Parque Wildwood

Un lugar para la recreación al aire libre, Wildwood Park se encuentra en el extremo suroeste de Ottumwa, a diez minutos del centro. En 57 acres ondulados hay un campo de golf de disco de 18 hoyos, un conjunto de campos de béisbol, canchas de tenis, canchas de baloncesto y canchas de voleibol.

El terreno montañoso hace de este un gran lugar para pasear en trineo en invierno, mientras que en un clima más cálido se puede pasear por los senderos y visitarlo para hacer un picnic familiar en un hermoso entorno.

Wildwood Park cuenta con varias mesas de picnic y parrillas, así como un refugio cerca de una gran área de juegos infantiles.

14. Museo del Poder Aéreo

A unas diez millas al oeste de Ottumwa se encuentra el Antique Airfield, una instalación privada que alberga la Antique Airplane Association (AAA), fundada en 1953 y considerada la organización más antigua de su tipo en el mundo.

La AAA administra un museo en un hangar del aeródromo, con más de 30 aviones en exhibición, en su mayoría de mediados del siglo XX.

Entre ellos se incluyen planeadores, monoplanos, biplanos, avionetas y varios entrenadores. El museo tiene secciones especiales dedicadas a la Edad de Oro de la aviación y la Segunda Guerra Mundial.

15. Parque Estatal del Lago Wapello

Merece el viaje de media hora al suroeste de Ottumwa un parque estatal de 1,150 acres, en pintorescas laderas boscosas que rodean el lago artificial Wapello.

Hay una playa de arena en la costa norte, complementada por un edificio de piedra y madera recientemente renovado, levantado durante la década de 1930 por el Cuerpo Civil de Conservación (CCC).

Contiene un restaurante de temporada, una casa de baños, baños y una hermosa plataforma de observación. Puede alquilar un bote en el área de concesión y, si está aquí para pescar, el lago tiene abundantes lubinas (captura y liberación), agallas azules, bagres y tipos de pez.

El campamento tiene 89 sitios, 44 de los cuales tienen conexiones eléctricas, mientras que se encuentran disponibles baños y duchas modernos.