Situada junto al querido Parque Estatal Blue Spring, Orange City fue colonizada por europeos a mediados del siglo XIX. El nombre, por supuesto, proviene del cultivo de cítricos, aunque los miles de acres de plantaciones se perdieron en la Gran Helada de 1894-95.
Orange City tiene un gran distrito histórico con varios edificios que datan del siglo XIX. Aquí hay un área céntrica discreta, mientras que encontrará un grupo de centros comerciales en el sur de la ciudad junto a Enterprise Road.
Naturalmente, el Parque Estatal Blue Spring es una gran atracción y me encanta cómo la experiencia cambia según la temporada. En verano, las aguas de 72° son perfectas para nadar y hacer tubing.
En invierno, cientos de manatíes remontan la corriente hasta llegar al manantial. Había casi 730 cuando estuve aquí, y es un logro ecológico maravilloso considerando que sólo 14 hicieron el viaje en 1970.
1. Parque Estatal Blue Spring
Fuente: U. Gernhoefer / Shutterstock
La pieza central de este maravilloso parque es un manantial de primera magnitud que descarga más de 100 millones de galones en el río St. Johns todos los días.
Gracias a los esfuerzos de preservación desde los años 70, el Parque Estatal Blue Spring se ha ganado mucha fama por sus manatíes. Estos mansos animales migran a la primavera en invierno, atraídos por las agradables aguas de 72°.
El año en que escribí este artículo había una manada récord, con más de 720 manatíes haciendo el viaje.
En verano, el parque es un excelente lugar para refrescarse, ya sea nadando, practicando snorkel o practicando tubing en las cristalinas aguas. Hay un paseo marítimo en tierra y puedes participar en una gran cantidad de actividades y recorridos, de los que hablaré con más detalle más adelante en esta lista.
2. Casa del jueves
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Ubicada en el Parque Estatal Blue Spring, Thursby House (1872) es una atracción histórica única. Esta residencia se ha conservado como museo y centro de interpretación.
En su interior podrá descubrir muchas facetas diferentes de la historia local, desde los barcos de vapor hasta los ferrocarriles y el cultivo de cítricos.
Louis Thursby encarnó gran parte de esa historia. Cuando llegó con su familia en 1857, rápidamente estableció una granja de cítricos y un pequeño puerto para barcos de vapor fluviales.
La casa se ha conservado en su estado casi original y todavía incluye muebles y artículos para el hogar de época.
Algo que me intrigó de este sitio es que el edificio está encima de un basurero, un vestigio de viviendas de nativos americanos en el parque que se remonta a 6.000 años.
3. Crucero por la naturaleza del río St. Johns
Fuente: Cruceros por el río St. Johns / Facebook
El sistema fluvial más largo de Florida ha desempeñado un papel muy importante en la historia, la economía y el desarrollo de la zona. Es una de esas maravillas naturales que realmente debes explorar y disfrutar mientras estés en la zona.
Operado por Blue Spring Adventures, el crucero natural por el río St. Johns sale del muelle del parque estatal. Estos viajes de dos horas se realizan dos veces al día, a las 10:00 horas y a las 13:00 horas.
El recorrido incluye narración histórica y una gran cantidad de fantásticos lugares de interés natural, que incluyen exuberantes plantas acuáticas e imponentes cipreses calvos.
Tendrás la oportunidad de ver una variedad de vida silvestre, como aves, tortugas, caimanes e incluso manatíes si visitas en invierno.
4. Aventuras de primavera azul
Con sede en el parque estatal, la empresa que ofrece recorridos en barco por el río St. Johns también ofrece un amplio menú de alquileres, recorridos y cruceros privados.
Estos están disponibles tanto en Blue Spring como en propiedades vecinas como Highland Island State Park. Por lo tanto, puede alquilar canoas y kayaks para realizar viajes sin ayuda a lo largo de estos resplandecientes cursos de agua.
Si desea un poco de orientación y contexto, hay recorridos guiados en kayak a lo largo del río St. Johns, así como recorridos en Segway por tierra.
5. Mansión Stetson
Fuente: Stetson Mansion Tours / Facebook
Cualesquiera que sean sus planes, creo que todos deberían tomarse un tiempo para visitar esta asombrosa residencia victoriana a unos minutos al norte en DeLand.
Si el nombre le suena familiar, la Casa John B. Stetson fue construida para el famoso fabricante de sombreros (1830-1906) y su esposa Elizabeth.
Terminada en 1886, se considera la única verdadera mansión de la Edad Dorada de Florida y está repleta de accesorios inauditos en ese momento. En ese sentido, tiene electricidad Edison, plomería interior, calefacción a vapor y un sistema de timbre de llamada.
El barón del sombrero recibió aquí a numerosos magnates de los negocios, estrellas de cine, presidentes e incluso a la realeza europea.
No es sorprendente que esté lleno de obras de arte de valor incalculable, vidrieras Tiffany y antigüedades únicas. Stetson Mansion, que sigue siendo una residencia privada, está abierta para visitas guiadas de noviembre a abril, con visitas especiales navideñas durante la temporada navideña.
6. Distrito histórico de la ciudad de Orange
Centrado en la intersección de la autopista 17 y Graves Avenue, hay un distrito histórico que preserva el asentamiento original incorporado en 1882.
Esto es aproximadamente una milla cuadrada, delimitada por Orange Avenue en el este y Carpenter Avenue en el oeste. El distrito histórico fue designado en 1997 y cuenta con más de 200 edificios contribuyentes.
Aquí hay una gran cantidad de arquitectura vernácula de marcos y mampostería de principios del siglo XX. Uno de los primeros edificios destacados es el Heritage Inn de 1876, que todavía estaba en funcionamiento cuando estuve aquí.
Busque también el Hotel Erwin (1926) en 244 East Graves Avenue, el Ayuntamiento (1928) y la Biblioteca Dickinson Memorial de 1919, ambos cerca.
7. Fiesta del arándano de Orange City
Durante dos días en abril, Valentine Park, cerca de la entrada al Parque Estatal Blue Spring, es el escenario del Blueberry Fest anual de la ciudad.
Naturalmente, los arándanos y las delicias orientadas a los arándanos, como el pastelito y el dulce de azúcar, son el centro de este evento. Pero están sucediendo muchas más cosas, y más de las que puedo enumerar en una sola entrada.
Para tener una idea, tienes artes y manualidades, lanzamiento de hachas, carreras de sacos, un concurso de comer pasteles, pintura de caras, paseos en pony, un hoyo de maíz y una granja de mascotas gratuita.
El año que escribí este artículo, lo más destacado fue una increíble exposición canina de frisbee con un border collie súper talentoso.
8. Ciudad de diversión familiar
Este centro de diversión familiar está justo en el corazón histórico de Orange City, a lo largo de la autopista 17. La gama de atracciones de Family Fun Town incluye un campo de minigolf, una pista de karts, jaulas de bateo y una sala de juegos.
Para mí, los karting y el minigolf fueron los más destacados. La pista tiene más de 800 pies de largo y, aunque hay muchas curvas cerradas, tienes muchas oportunidades de adelantar.
Cada carrera dura unos cinco minutos y cuesta 10 dólares. Mientras tanto, el campo de minigolf ha sido diseñado con mucho mimo y se encuentra en un entorno ondulado, con un arroyo y una cascada, e iluminación para el juego nocturno.
9. Parque Conmemorativo de los Veteranos
Al otro lado de la autopista 17 desde Family Fun Town, este parque alberga el edificio de servicios públicos de la ciudad. Inaugurado en 1991, el Veterans Memorial Park está destinado principalmente a actividades pasivas.
Aún así, hay un sendero para hacer ejercicio de un cuarto de milla, que descubrí que estaba pavimentado con material 100% reciclado. A esto se suma un área de juegos para niños que cumple con la ADA, que incluye un área para chapotear. También tienes mesas de picnic por todas partes, con dos pabellones que tienen agua y electricidad.
La película anual Movie in the Park de Orange City se lleva a cabo aquí, con películas familiares el primer viernes por la noche del mes, de enero a mayo.
10. Lelo’s BBQ Cocina puertorriqueña
Fuente: Barbacoa de Lelo / Facebook
Una verdadera historia de éxito local, Lelo’s BBQ se trata de comidas puertorriqueñas en un ambiente rápido de mostrador.
En mi opinión, el énfasis aquí está menos en la autenticidad y más en la fusión y la accesibilidad. Eso no es una crítica, porque la comida de relaciones públicas en cualquier formato es deliciosa.
Los dos productos principales son el pollo asado boricua y el mofongo. Para los no iniciados, este último es puré de plátanos servido con caldo. Este viene con cerdo, pollo o yuca.
Los acompañamientos incluyen arroz amarillo, frijoles rojos, caldo extra, papas fritas, yuca, plátanos maduros y verduras. De postre tienes tarta de tres leches y flan.
11. Fuego en el pantano
Otro restaurante independiente que merece su atención en Orange City es este apreciado lugar de estilo sureño.
Centrándose en las especialidades de Nueva Orleans, Fire on the Bayou es pequeño, de gestión familiar y se enorgullece de su servicio personalizado.
Todos los famosos pilares cajún se encuentran aquí en su forma más auténtica. Estoy hablando de étouffée, salchicha andouille, jambalaya, cangrejos hervidos de temporada, gumbo, guarniciones como frijoles rojos y arroz y postres como budín de pan.
Si quieres un popurrí, elige el NOLA, que tiene jambalaya, gumbo, salchicha, frijoles rojos y arroz.
12. El Club Deltona
Fuente: thedeltonaclub.com
Con unas 7.000 yardas desde los tees azules, este campo público es uno de los más largos de la zona.
Algo que me llamó la atención del Club Deltona es la ausencia de agua. En cambio, el desafío aquí proviene de algunos bunkers verdaderamente épicos y del tipo de cambios de elevación que no se encuentran a menudo en los campos de Florida.
Si está buscando clases de golf, el profesional residente aquí tiene décadas de experiencia y ha instruido a jugadores del PGA Tour. También en el lugar hay una cafetería con un menú de hamburguesas y sándwiches.
13. Teatros épicos de Deltona
Estrictamente en Deltona, este multiplex de 12 pantallas está directamente en la línea con Orange City. Cuando entré en imprenta, Epic Theatres of West Volusia llevaba abiertos poco más de una década.
Todo todavía parecía nuevo en mi visita, y si hay un lanzamiento próximo que sea conocido por sus efectos especiales, intentaría verlo en el auditorio de Epic XL.
Aunque no dispone de los sillones reclinables de lujo que han llegado a la mayoría de los cines en los últimos años, este lugar cuenta con acogedores asientos de cuero sintético. Estos tienen una configuración de estadio y se balancean, en lugar de reclinarse.
14. AMF Deltona Lanes
En el corredor comercial a lo largo de Enterprise Road hay una bolera clásica con 40 pistas. Lo que vi en AMF Deltona Lanes fue un complejo limpio y sencillo para jugar ligas, fiestas, citas nocturnas, familias y juegos con amigos.
Los fines de semana hay bolos cósmicos, con luz negra, música animada y ambiente de discoteca. Mientras tanto, durante toda la semana tienes una variedad de ofertas especiales, que incluyen bolos ilimitados los lunes por la noche por solo $ 15,49, cuando compilé esta lista.
Hay algunas máquinas recreativas en Deltona Lanes, así como un menú junto a la calle con opciones interesantes como Moscow Mules y pizzas al horno.
15. Club de cartas y carreras de Orange City
La sala de póquer más cercana a Orlando se encuentra en Orange City. En Orange City Marketplace, esta instalación cuenta con una sala de 40 mesas para juegos como Omaha Hi/Lo, Seven Card Stud y Texas Hold’em. Para este último hay una gran cantidad de torneos semanales y mensuales para todos los niveles.
Al jugar aquí, tienes servicio de comida y bebida en la mesa, e incluso puedes disfrutar de un masaje a mitad del juego.
El Orange City Racing and Card Club también presenta carreras en transmisión simultánea desde las principales pistas de pura sangre de todo el país, así como apuestas fuera de la pista desde pistas del Reino Unido a través de un canal en vivo.