En los suburbios del suroeste de Chicago , Oak Forest fue habitado por nativos americanos en el siglo XVII y tiene un cementerio local con entierros que se remontan a la década de 1830.
La ciudad experimentó un desarrollo repentino en la década de 1960 y desde entonces ha tenido una fuerte influencia irlandesa, visible en el centro cultural Chicago Gaelic Park y en el festival Oak Forest Fleadh cada mes de marzo.
Con un vistazo a un mapa verás que Oak Forest está prácticamente rodeado de grandes espacios naturales, con bosques, arroyos, humedales y praderas, todos bajo el cuidado del Distrito de Reserva Forestal del Condado de Cook.
Muchas de estas reservas están atravesadas por el sistema de senderos Tinley Creek, que serpentea a través de Oak Forest y los suburbios vecinos durante casi 30 millas.
1. Parque Gaélico de Chicago
Fuente: Parque Gaélico de Chicago / Facebook
Alrededor de una cuarta parte de los residentes de Oak Forest tienen ascendencia irlandesa, lo que hace que la ciudad sea un lugar lógico para tener un centro cultural irlandés en el área de Chicago.
Diseñado para fomentar y promover los deportes, la música, la danza, el teatro y las costumbres religiosas irlandesas, el Chicago Gaelic Park se encuentra en un extenso sitio de 62 acres.
Aquí se encuentra la sucursal de Chicago de la Asociación Atlética Gaélica, con instalaciones para deportes como hurling y fútbol gaélico.
Además de una serie de salones para eventos, el edificio principal alberga el Carraig Pub, una taberna tradicional irlandesa con música en vivo todos los fines de semana.
2. Cementerio de Bachelor’s Grove
Fuente: HeatherPuff / Shutterstock
Asociado durante mucho tiempo con una supuesta actividad paranormal, la gente ha estado hablando de este antiguo cementerio desde mediados del siglo XX, más o menos cuando fue abandonado.
Los primeros entierros tuvieron lugar a principios de la década de 1830, y muchos de sus 82 lotes y 200 tumbas nunca se utilizaron.
Con rumores de tumbas de mafiosos de la era de la Prohibición y grupos itinerantes de monjes encapuchados, el cementerio de Bachelor’s Grove es una especie de Meca para los cazadores de fantasmas.
Pero para todos los demás es un lugar atractivo y bastante atmosférico para pasear, especialmente desde 2014, cuando el Distrito de Reserva Forestal limpió el sitio y comenzó a cortar el césped.
Hay un camino sin pavimentar, muchos árboles viejos y hermosos y puedes ver los antiguos monumentos desgastados a medida que avanzas.
3. Sistema de senderos Tinley Creek
Fuente: Morakot Kawinchan / Shutterstock
Veremos que Oak Forest tiene una serie de reservas forestales interconectadas en casi todas las direcciones, y se puede acceder a ellas a través de un sistema de senderos pavimentados, siguiendo aproximadamente a Tinley Creek y sus afluentes.
Estos senderos discurren por colinas, bosques tranquilos, barrancos y praderas y humedales, y puedes comenzar tu viaje justo en el patio trasero de Oak Forest.
Hay nueve senderos codificados por colores en total, que suman más de 27 millas y lo llevarán a áreas de picnic, un campamento, varios lagos y el famoso campo de golf nacional George W. Dunne.
Naturalmente, puedes combinar dos o más de los distintos circuitos para vivir una aventura única.
4. Campo Ozinga
Fuente: noraismail / Shutterstock
Los Windy City ThunderBolts, con sede a cinco minutos de distancia, en Crestwood, son un equipo de béisbol profesional que juega en la Frontier League, una liga asociada a la MLB.
Desde su fundación en 1995, los ThunderBolts han conseguido tres campeonatos de liga, el más reciente en 2008.
Su casa con capacidad para 3200 personas, Ozinga Field, abrió sus puertas como Hawkinson Ford Field en 1999 y cuenta con varias terrazas para fiestas y una cervecería al aire libre.
No hay un mal asiento en la casa, y el entretenimiento del estadio hace todo lo posible para garantizar que todos se diviertan, con noches temáticas, música en vivo antes del juego, espectáculos de lucha libre y fuegos artificiales.
Después del juego, a los niños se les permite bajar al campo para correr alrededor de las bases.
5. Campo de golf nacional George W. Dunne
Fuente: Mikael Damkier / Shutterstock
Este campo de golf situado en el suroeste de Oak Forest ha sido aclamado por Golf Digest como uno de los mejores campos públicos del país.
El campo es el buque insignia de las 11 instalaciones en manos de la organización Forest Preserve Golf del área de Chicago y ofrece una ronda memorable tanto para principiantes como para golfistas experimentados que juegan desde las puntas.
En su ronda encontrará greens y calles de pasto curvo, bordeados de altos árboles y ocho lagos, que entran en juego en 11 de los hoyos.
Una forma cómoda de desplazarse por el campo es en un Golfboard, una especie de patinete eléctrico de tabla ancha y diseñado para llevar una bolsa de golf en la parte delantera.
6. Reserva del patrimonio del bosque de robles
Fuente: Laura Dillman / Facebook
El Distrito de Reserva Forestal del Condado de Cook adquirió este espacio de 176 acres en 2010 por su importancia ecológica e histórica.
Oak Forest Heritage Preserve se encuentra en una transición entre una cresta morrena y Chicago Lake Plain.
El terreno elevado aquí ofreció refugio a los nativos americanos, escapando de los pantanos bajos, cálidos y húmedos, y en la década de 1950 se descubrieron los restos de una aldea que data de alrededor de 1680.
Hay un sendero para caminar, correr o andar en bicicleta que rodea la reserva y un circuito que se adentra en el centro desde los lados norte y este. En el lado oeste hay un lago de 14 acres para pescar y también una importante zona de observación de aves.
7. Granjas con vista al bosque
Fuente: Iancu Cristian / Shutterstock
El sendero Tinley Creek pasa justo por este establo de propiedad familiar, que ha estado en funcionamiento desde la década de 1950.
Forest View Farms ofrece alojamiento y equitación durante todo el año, con dos pistas al aire libre y una pista cubierta climatizada.
La granja ofrece todo tipo de actividades relacionadas con los caballos, como clases de equitación y conducción de caballos, paseos en pony, paseos en carruajes y carruajes, un campamento de verano a caballo y paseos por senderos para todos los niveles.
También hay una granja de mascotas abierta de mayo a octubre, donde se crían cabras, llamas, ovejas, cerdos, gallinas, gansos, un miniburro y un minicaballo.
8. Prados de Midlothian
Fuente: AStolnik / Shutterstock
Justo al otro lado de la calle 159 desde Oak Forest Heritage Preserve se encuentra el pintoresco Midlothian Meadows.
Aquí, el sistema de senderos Tinley Creek se curva entre la maleza en un túnel de árboles y arbustos a lo largo de casi tres millas.
El camino está pavimentado y tiene una ligera pendiente, y no se puede elegir un lugar más bonito para dar un paseo en verano a pie o en bicicleta, y hay mucha sombra gracias al follaje.
Midlothian Meadows tiene cuatro áreas de picnic, todas con refugios y una de las cuales es accesible para visitantes con discapacidades.
9. Anfiteatro del Casino Hollywood
Fuente: swimfinfan / Flickr | CC BY-SA
Con una audiencia de más de 28.000 personas, uno de los locales de música en vivo más grandes del país se encuentra a pocos minutos de Oak Forest en Tinley Park.
Conocido entonces como World Music Theatre, el Anfiteatro del Casino Hollywood abrió sus puertas en 1990 y en los últimos 30 años ha albergado algunos de los actos musicales más importantes.
Por nombrar algunos, estos incluyen a David Bowie, Rush, Cher, Bob Dylan, Paul Simon y The Grateful Dead.
Entre los artistas famosos de los últimos años se encuentran nombres como Bruno Mars, Santana, Earth, Wind & Fire, Rod Stewart y Pitbull.
10. Bosques de Rubio
Fuente: Alexander_IV / Shutterstock
Tanto el sendero Tinley Creek como el arroyo mismo serpentean a través de esta reserva forestal, que se encuentra frente al cementerio Bachelor’s Grove en Midlothian Turnpike.
Las carreteras cercanas a Rubio Woods son todas de poco tráfico, por lo que caminar, correr o andar en bicicleta por estos bosques y prados se siente como un verdadero escape a la naturaleza, mientras que el sendero es adecuado para el esquí de fondo en invierno.
La reserva tiene no menos de cuatro áreas de picnic, dos de las cuales tienen refugios accesibles especialmente diseñados. Estas áreas de césped se pueden encontrar a lo largo de los caminos de acceso en el extremo norte y sur de la reserva.
11. Parque para perros Bremen Grove
Fuente: RomanTh / Shutterstock
En Tinley Creek Trail System, justo al oeste del campo de golf George Dunne, se encuentra un parque para perros sin correa altamente calificado administrado por el Distrito de Reserva Forestal del Condado de Cook.
Naturalmente, este es un activo más adecuado para los residentes y hay una cuota anual de membresía.
El parque cubre tres acres, con áreas separadas para perros de más y menos de 25 libras. Completo con un área para picnic, Bremen Grove también es un lugar para tomar un descanso durante un viaje por Tinley Creek Trail, y tiene un quiosco de alquiler de bicicletas abierto en el verano.
12. Outlet Fannie May, Tinley Park
Fuente: pokemonprime / Flickr | CC BY-SA
Originaria del área de Chicago, Fannie May elabora repostería fina desde 1920 y en 2017 fue comprada por la multinacional italiana de confitería Ferrero SpA.
Si bien la producción se basa actualmente en Green, Ohio, la empresa todavía tiene su sede en Chicago y opera casi exclusivamente en el área de Chicago.
One Fannie May Outlet está justo al oeste de Oak Forest en el centro comercial Tinley Park Plaza.
Si eres de fuera de la ciudad, esta es una oportunidad para hacerte con deliciosos chocolates como Carmarsh (caramelo y malvavisco), Pixies (caramelo y nuez), Mint Meltaways (chocolate con menta) y Trinidads (trufa de chocolate recubierta con sabor a coco). chocolate).
13. Campamento Sullivan
Fuente: Campamento Sullivan / Facebook
Este campamento también pertenece al distrito de reserva forestal del condado de Cook a poco más de diez minutos del centro de Oak Forest.
Fácilmente reconocible por su famoso granero rojo, Camp Sullivan tiene una variedad de barracas y cabañas para alquilar, así como campamentos para tiendas de campaña y vehículos recreativos ubicados en el bosque.
Ese granero se puede alquilar para eventos, fiestas y salidas de empresa, y contiene un muro de escalada de 28 pies equipado con un sistema de autoaseguramiento.
Camp Sullivan es otro lugar más en el sistema de senderos Tinley Creek, que serpentea hacia reservas vecinas como Rubio Woods y Tinley Creek Woods.
14. Granizo Brewing Co.
Fuente: Hailstorm Brewing Co. / Facebook
Con sede en un parque industrial en el cercano Tinley Park, Hailstorm Brewing Co. es una cervecería artesanal con muchos seguidores.
Aquí hay asientos en el interior y al aire libre en la taberna, y para echar un vistazo a las muchas cervezas de barril, tienes Beachside Hideaway (Hazy IPA), Sno Daze (Sour Ale), Crash Test Dummy (Belgian Tripel), Big Beautiful Wheat ( Hefeweizen), Primo (Lager mexicana) y Paddling Out (IPA).
Estas son solo algunas selecciones de una variedad de 17. Hailstorm también es poco común, ya que tiene su propia cocina y prepara bocadillos aptos para la cerveza, como paninis, wraps y queso asado, en un menú que cambia cada semana.
15. Bosque de robles Fleadh
Fuente: yul38885 / Shutterstock
Hemos visto que desde que se desarrolló la ciudad en la década de 1960, Oak Forest siempre ha tenido una gran cantidad de residentes con herencia irlandesa.
Esto se celebra el primer sábado de marzo con un festival que incluye muchas actividades divertidas. Hay un desfile familiar a lo largo de Central Avenue, una variedad de eventos en calles abiertas, un paseo en bicicleta abierto, una carrera de 5 km y muchos bares y restaurantes abiertos alrededor de la ciudad.
El distrito de parques de Oak Forest también participa por la mañana y ofrece todo tipo de “actividades de duendes” para los más pequeños de la mañana.