El primer puente permanente sobre la parte baja del río Murray se construyó en este mismo lugar en 1879. El puente Murray se encuentra en el tramo final de un curso de agua que rivaliza con el Nilo o el Mississippi.
El río llega hasta este lugar tras un recorrido de casi 2.500 kilómetros, formando el límite entre Victoria y Nueva Gales del Sur durante gran parte de su curso.
Murray Bridge es una ciudad con un suave clima mediterráneo, un maravilloso parque junto al ancho río y uno de los mejores zoológicos de Australia a las afueras de la ciudad.
A partir de aquí, puede caminar hacia el norte hacia el monte montañoso, tomar un crucero en bote de remos río arriba y contemplar el deslumbrante cielo nocturno en una región escasamente poblada con poca contaminación lumínica.
1. Parque Safari Monarto
Fuente: del Mónaco / Shutterstock
Uno de los zoológicos al aire libre más grandes del mundo se encuentra en el monte, a no más de diez minutos al oeste del puente Murray.
Esta atracción de 1.500 hectáreas siempre ha tenido como eje la conservación.
El zoológico comenzó en la década de 1980 como un centro de reproducción y santuario para especies en peligro de extinción y no se abrió al público hasta 1993. Monsarto Safari Park ha tenido muchos éxitos en conservación, pero el mayor de ellos es el programa de cría de jirafas, con La manada de jirafas más grande de Australia deambula hoy por aquí.
Otros motivos de fama son un recinto para leones con acceso de 360°, un increíble hábitat para rinocerontes blancos y un recinto para guepardos al que se puede acceder desde el auto.
Hay más de 500 animales de 50 especies, y aparecen criaturas nativas australianas como los demonios de Tasmania y los ualabíes de patas amarillas.
Para verlos de cerca, consulte el programa diario de horarios de alimentación y charlas con los cuidadores.
2. Reserva Sturt
Fuente: Parilov / Shutterstock
La obra maestra del Murray Bridge es esta gran extensión de espacio verde público en la orilla occidental del río.
Hay un camino pavimentado justo en la playa donde puedes observar la multitud de aves acuáticas del río y las casas flotantes amarradas a la orilla, y pensar en el épico viaje de 2.500 kilómetros que ha realizado el Murray para llegar a este punto.
Cuando llega el verano, la orilla del río es el lugar ideal para escapar del calor, ya que junto al agua siempre hace uno o dos grados más fresco.
La Reserva Sturt está repleta de instalaciones, como áreas de juegos cercadas y cubiertas, una variedad de instalaciones deportivas, una pista de patinaje, un área de picnic y parrillas.
También hay una rampa para botes para actividades acuáticas y un bunyip residente, del que hablaremos a continuación.
3. Puente Murray Bunyip
Fuente: Reserva Sturt / Facebook
Sí, la Reserva Sturt es el hogar de un monstruo de la cultura aborigen que habita en el río.
Para el pueblo Ngarrindjeri de la parte baja del río Murray, esta bestia es conocida como Mulyawonk.
La historia de Mulyawonk Dreaming varía de un clan a otro, pero la idea principal es que hace mucho tiempo había un hombre codicioso que pescaba demasiados peces y no respetaba las leyes de los Ngarrindjeri de tomar sólo lo que necesitaba.
Entonces los ancianos lo convirtieron en una criatura mitad hombre, mitad pez y lo desterraron al río.
A los niños se les contaría esta leyenda para enseñarles a no nadar solos ni pescar demasiados peces, o los Mulyawonk los atraparán.
El Bunyip mecánico de Murray Bridge se instaló por primera vez en una cueva artificial en el parque en 1972 y ha tenido varias remodelaciones en los últimos 50 años.
El más reciente ha eliminado el sistema que funciona con monedas, por lo que ahora puedes presionar un botón y verlo emerger chillando del agua de forma gratuita.
4. Ayuntamiento del Puente Murray
Fuente: Andrey Armyagov / Shutterstock
Con su gran fachada principal en Bridge Street, el histórico Ayuntamiento de Murray Bridge es un eje del CBD.
Este monumento construido en piedra caliza se completó en 1911 después de poco más de seis meses de construcción y ha sufrido algunas ampliaciones a lo largo de los últimos 110 años.
El Ayuntamiento alberga desde su construcción un auditorio con proscenio y escenario.
Y ahora, tras una renovación en 2010, las cámaras de gobierno se han mudado y el Ayuntamiento es puramente un lugar para eventos y artes escénicas.
En el programa hay una programación que agradará al público con actos tributo, artistas de renombre, musicales, obras de teatro, comedia en vivo, danza y espectáculos educativos para niños.
5. Galería Regional del Puente Murray
Fuente: Syda Producciones / Shutterstock
La plataforma de la región para las artes visuales contemporáneas se encuentra en una extensión compacta pero espaciosa en la parte trasera del Ayuntamiento.
El edificio en su forma actual data de 2005 y cuenta con tres espacios de exposición distintos, así como una gran tienda de regalos que vende diversas artes y artesanías de personas de la zona.
En cuanto a las exposiciones, hay una combinación de espectáculos itinerantes nacionales y exposiciones temáticas o individuales para artistas del sur de Australia.
La galería también tiene un vibrante calendario de talleres y eventos, desde el festival Murray Fringe de tres días a finales del verano hasta mercados de artesanía y clases de lino, acrílico y serigrafía.
6. Museo de la cabaña del capitán
Fuente: Red de Historia del Sur de Australia / Flickr | CC0
La historia del puente Murray y sus alrededores se captura en este fascinante museo ubicado en una cabaña del siglo XIX.
La propiedad fue construida en 1890 por el capitán Adam Johnstone (1834-1905) para él, su esposa Mary y sus nueve hijos.
Johnstone tiene un lugar importante en la historia de la región, ya que cuando llegó de Escocia en 1856, llegó con los dos primeros barcos de vapor para el río Murray.
Esta forma de transporte se convertiría en la firma de los Murray.
Además de detalles sobre los orígenes de las industrias locales como la lechería, la ganadería y el comercio fluvial, hay todo tipo de objetos interesantes para ver en su interior.
Se exhiben juguetes antiguos, artefactos de barcos de vapor, maquinaria agrícola, motores históricos, fotografías en blanco y negro y una gran cantidad de modelos de barcos y trenes.
La cabaña también se encuentra rodeada de amplios jardines con césped, donde podrá hacer un picnic en el césped o bajo la glorieta.
7. Pueblo pionero de la antigua ciudad de Tailem
Fuente: Cezary Wojtkowski / Shutterstock
Un recorrido de 20 kilómetros por la Princes Highway le llevará a uno de los pueblos pioneros más grandes del país.
En Old Tailem Town, retrocederás a los primeros días del asentamiento europeo en la parte baja del río Murray, recorriendo 14 calles diferentes con 114 edificios.
Muchas de estas estructuras son originales y datan de más de un siglo, con comodidades como una oficina de correos, un pub, un dentista, una tienda de barrio, un hospital, una iglesia, un hotel, un quiosco y una comisaría de policía para visitar.
El pueblo está organizado en un asentamiento inglés y otro alemán, y tiene muchas cosas prácticas que hacer.
También puede familiarizarse con la historia del ferrocarril local en una estación histórica y una exhibición de material rodante antiguo que incluye 19 vagones.
8. Sendero para caminar de la Federación de Lavanda
Fuente: Blazej Lyjak / Shutterstock
La Reserva Sturt es el comienzo del sendero sur de un sendero para caminar de 325 kilómetros que recorre las laderas orientales de Mount Lofty Ranges en Australia del Sur.
Ahora completamente terminado, este ha sido un proyecto a largo plazo, que avanza hacia el norte en secciones a lo largo de casi 20 años hasta 2018. Después de recorrer la orilla del río y los humedales vecinos, el sendero sube hacia la cordillera, atravesando barrancos rocosos y pasando los restos de minas de cobre y granjas olvidadas hace mucho tiempo.
En el sendero caminarás entre matorrales autóctonos, granjas cultivables, tierras de pastoreo y viñedos pintorescos.
Para excursiones más cortas, puede realizar una sola sección o recorrer uno de varios circuitos fuera del sendero principal, en Point Pass, Moculta, Springton, Eden Valley, Toculta o en la puerta de Murray Bridge en Rocky Gully.
9. Cruceros fluviales
Fuente: Inés Porada / Shutterstock
No puede haber muchos mejores lugares para embarcarse en un viaje a lo largo del río Murray que el Puente Murray.
En un tranquilo crucero podrá apreciar los grandes cielos y la grandeza de los tramos inferiores del Murray, así como el crudo paisaje natural de las orillas.
El operador local es Captain Proud Paddle Boat Cruises, que tiene un barco de época con un bar completamente abastecido y sale los siete días de la semana desde Main Wharf.
Hay una amplia gama de paquetes para elegir, que incluyen desayuno, almuerzo, cena o cruceros con música en vivo, o viajes con descuentos especiales en el “Martes Barato”. La mayoría de los viajes tienen como destino el tramo alrededor de Mannum, donde el río está bordeado de sensacionales acantilados dorados.
Habrá un comentario informativo y si quieres podrás descubrir cómo es conducir un bote de remos.
10. Humedales de barrancos rocosos
Fuente: David Steele / Shutterstock
Caminando por el Lavender Federation Trail puedes desviarte hacia este espacio protegido rico en aves justo en el lado norte del CBD de Murray Bridge.
Los humedales de Rocky Gully cubren 4,5 hectáreas y se pueden descubrir en el Sanders Loop de 1,8 kilómetros.
En este entorno acuático se han avistado unas 75 especies de aves.
Dependiendo de la temporada, podrá observar pelícanos, cormoranes, una variedad de patos, garcetas y muchas otras aves acuáticas.
Tómese su tiempo y camine tranquilamente, y es posible que vea un equidna hurgando en la orilla del agua, mientras que se sabe que las aguas están habitadas por el pez Murray Hardyhead, en peligro crítico de extinción.
11. Casa redonda del puente Murray
Fuente: Agnes Wilton / Facebook
En una posición elevada sobre la orilla del río Murray Bridge se encuentra uno de los edificios más antiguos de la ciudad.
A pesar de su nombre, la Casa Redonda (1876) no tenía nada que ver con el almacenamiento de locomotoras, pero sí tiene una conexión con las primeras infraestructuras de la región.
Esta fue la casa de Henry Parker, quien supervisó la construcción del primer puente sobre el río Murray, ubicado debajo, entre 1873 y 1879. A lo largo de los años, este edificio ha sido iglesia, oficina de correos, escuela y cámara del consejo, y ahora alberga una museo de historia local dedicado a este primer cruce y al puente Murray en el período victoriano.
En el interior, los niños pueden vestirse con sombrero de copa y frac, escribir una carta con pluma y tinta, sentarse en un antiguo pupitre de escuela con una pizarra, jugar juegos de la época victoriana e intentar descifrar el propósito de varios artículos del hogar victorianos.
12. Mercado del puente Murray
Fuente: VGstockstudio / Shutterstock
Muchas de las opciones de compras y restaurantes de Murray Bridge se limitan a un par de centros comerciales, el mayor de los cuales abrió cerca del río en 2011. Murray Bridge Marketplace es un destino de compras regional con descuento que alberga una biblioteca pública, sucursales de Woolworths, BIG W , The Reject Shop, Best & Less y The Reject.
Además de eso, más de 40 tiendas especializadas más pequeñas anuncian cadenas, desde Millers hasta Intersport, Specsavers y Lowes.
Para los visitantes ocasionales, lo mejor tiene que ser el patio de comidas, ubicado en lo alto de la orilla este del Murray, donde se puede comer sushi, comida vietnamita, panasiática, pasta y una taza de café.
13. Club de golf Murray Bridge
Fuente: Mikael Damkier / Shutterstock
Uno de los mejores campos de golf del estado se encuentra entre bosques de eucaliptos, justo en el borde del CBD.
Murray Bridge Golf Club tiene más de 500 miembros, pero da la bienvenida a los jugadores visitantes a su campo de 18 hoyos bien diseñado con calles y greens inmaculados.
El terreno se ondula suavemente y varios tees requieren un golpe potente para despejar un terreno accidentado implacable antes del inicio de la calle.
Hay suficientes desafíos para mantenerte alerta y varios pares 3 más cortos añaden algo de variedad.
Los green fee en 2020 fueron de 39$ los fines de semana y festivos, y de 29$ de lunes a viernes.
14. Lago Alejandrina
Fuente: Jun Zhang / Shutterstock
La orilla norte de esta enorme masa de agua dulce se encuentra a apenas 20 minutos del puente Murray y se puede llegar a ella desde la localidad de Wellington.
Aquí el río Murray desemboca en un lago de 65.000 hectáreas, aunque la desembocadura oficial del río, donde se une al Océano Austral, está en el extremo occidental del lago, fuera de la ciudad de Goolwa.
El lago Alejandrina es un destino para practicar esquí acuático, paseos en bote, windsurf, natación y remo, además de observar las estrellas gracias a la ausencia de contaminación lumínica.
Uno de los lugares con más encanto de la costa es la antigua ciudad portuaria de Milang, repleta de edificios conservados del siglo XIX y de fácil acceso al suroeste del puente Murray.
Allí podrá tomar algo sabroso en la famosa panadería y pasear hasta la playa cubierta de hierba para hacer un picnic.
15. SA Paracaidismo
Fuente: Sky Antonio / Shutterstock
La costa norte del lago Alexandrina alberga la ubicación de Langhorne Creek para SA Skydiving, que ofrece una amplia gama de paquetes de paracaidismo en este majestuoso entorno.
Para los principiantes, existe la posibilidad de elegir entre saltos en tándem a 9.000, 12.000 y 15.000 pies.
Dependiendo de la altura, caerás en caída libre durante 25, 45 o 75 segundos y luego te lanzarás en paracaídas suavemente hacia la tierra durante hasta seis minutos, todo ello acompañado de un paracaidista experto.
En su vuelo disfrutará de vistas fascinantes del lago Alexandrina y de la larga isla barrera que lo protege del Océano Austral.
Los horarios de SA Skydiving saltan los siete días de la semana, y para los familiares y amigos que vienen, hay una cafetería, una casa club, un área de observación y un área de juegos para niños en la base.