A unos 15 minutos al norte del centro de Orlando, Maitland es una próspera ciudad suburbana en un hermoso entorno. Aquí el agua domina el paisaje urbano, con más de 20 lagos individuales.
Muchos de los parques públicos de Maitland se encuentran junto a estos cuerpos de agua, y adoro los rodales de robles cubiertos de musgo y altos cipreses calvos.
En la década de 1930, la ciudad se convirtió en el hogar de una colonia de arte experimental, que sobrevive hoy como parte de los Museos de Arte e Historia de Maitland. La asombrosa arquitectura del Renacimiento Maya del complejo le ha valido el estatus de Monumento Histórico Nacional.
En otras partes de Maitland también hay instituciones importantes que cubren temas tan variados como el Holocausto y las aves rapaces. También hay un calendario social dinámico, con eventos como el Festival de Cine de Florida y el Festival de Arte Rotario de Maitland con jurado.
Finalmente, con el tren interurbano SunRail puedes llegar a comunidades cercanas como Winter Park en minutos.
1. Centro de Arte Maitland
Fuente: ebyabe / Flickr
Los Museos de Arte e Historia de Maitland tomaron forma en 2010 con una fusión entre la sociedad histórica de la ciudad y el Maitland Art Center.
El centro tiene una historia que se remonta a una colonia de arte experimental fundada en 1937. Para mí, la extraordinaria arquitectura del fundador André Smith (1880-1959) es un gran atractivo.
Estos son algunos de los únicos edificios sobrevivientes del estilo Renacimiento Maya, una forma de Art Deco. En 2014, el complejo se convirtió en el primer sitio en Florida Central en ser declarado Monumento Histórico Nacional.
Ubicados en impresionantes jardines, los edificios están adornados con más de 2000 tallas y murales.
Hay dos galerías para exposiciones contemporáneas, junto con una gran programación de arte público y dos programas de residencia para artistas profesionales.
Para apreciar completamente el complejo del Centro de Arte, esté atento al próximo recorrido por los monumentos históricos nacionales.
2. Museo Histórico de Maitland
Fuente: Ebyabe / Wikimedia
De hecho, varias de las atracciones de mi lista forman parte de los Museos de Arte e Historia de Maitland. Esto se aplica al esclarecedor Museo Histórico de Maitland, con exhibiciones que cubren un período de tiempo enorme, comenzando con los nativos americanos Timucua.
En estas galerías podrá ver varios hilos diferentes, desde la fundación de Maitland en 1885 hasta la alguna vez floreciente industria de los cítricos.
Quedé completamente absorto en las exhibiciones sobre los primeros vínculos de Maitland con la Sociedad Audubon de Florida, que celebró su primera reunión aquí en 1900.
3. Centro Audubon para aves rapaces
Maitland fue el lugar de la primera reunión de la Sociedad Audubon de Florida. Esto fue en 1900, en un momento en que las aves zancudas de Florida se vieron repentinamente amenazadas por la invasión humana.
Hoy hay un centro en la ciudad, continuando esa tradición de conservación. El Centro Audubon para Aves Rapaces se dedica a rescatar, tratar, rehabilitar y liberar a las aves rapaces de Florida.
Al visitar el centro, pude acercarme más que nunca a búhos, halcones, milanos, águilas pescadoras y águilas calvas. Cada pájaro tiene su propia historia conmovedora y el personal estará encantado de contarla.
También puede ver exhibiciones sobre la conservación y rehabilitación de aves y los efectos del cambio climático en Florida Central.
4. Centro de recursos y centro educativo de Florida en memoria del Holocausto
En Maitland encontrará una de las instituciones más antiguas de Estados Unidos dedicada a la conmemoración y el estudio del Holocausto.
El Centro de Educación y Recursos en Memoria del Holocausto se remonta a un proyecto iniciado por Tess Wise, una sobreviviente local de Polonia. Cuando escribí este artículo había planes para construir un nuevo centro de última generación en el centro de Orlando.
Por ahora, sin embargo, hay exhibiciones aleccionadoras, investigadas por expertos, junto a la Academia Judía de Orlando.
La exposición permanente, Holocausto en la historia, traza los orígenes, el progreso y las consecuencias de este período de la historia, con artefactos, documentos, fotografías y relatos personales.
Durante mi visita hubo una exposición sobre los jugadores y dirigentes del equipo de fútbol FC Bayern Munich que fueron perseguidos bajo el nacionalsocialismo.
5. Teatro Enziano
Maitland alberga el único cine independiente de tiempo completo en Florida Central. Inaugurado en 1985, el Teatro Enzian comenzó como un teatro de repertorio que proyectaba películas clásicas.
Las cosas han evolucionado en los últimos 40 años y ahora puedes ver películas independientes de estreno, así como muchas películas más antiguas, desde la Edad de Oro de Hollywood hasta clásicos de culto. La comida es el centro de la experiencia, cortesía del Eden Bar, y el servicio de mesa añade un toque de lujo.
Como centro regional para el cine independiente, este teatro organiza muchos festivales durante todo el año. Lo más destacado es el Festival de Cine de Florida en abril, un festival calificador para el Oscar que se remonta a más de tres décadas.
6. Parque del Lago Lily
Si tuviera que elegir el parque más bonito de Maitland, este lugar seguramente sería un candidato. En la orilla del lago Lily, casi perfectamente circular, el parque está conectado con el corazón de la ciudad por un sendero pavimentado que va hacia el sur desde la Plaza de la Independencia.
Lake Lily Park es la sede del antiguo Festival de Arte Rotario de Maitland, que cubriré con más detalle a continuación. También aquí está el Museo Waterhouse Residence, que también aparece más adelante en mi lista.
Por encima de todo, el parque es un lugar donde relajarse. A la sombra de un denso dosel hay un sendero de media milla, con un paseo marítimo elevado a lo largo de la costa este.
Al abrigo de los árboles hay un parque infantil, mientras que hay un cenador idílico para bodas en el agua.
7. Museo Residencia Waterhouse
En esta casa junto al lago Lily descubrirás cómo era la vida familiar de clase media en Maitland durante la Edad Dorada. La Residencia Waterhouse fue construida en 1884 para William H. Waterhouse y su familia, y está repleta de detalles de época.
Todo, desde la cocina hasta los dormitorios, se presenta tal y como debía ser a finales del siglo XIX.
La característica más destacada es la escalera, hecha de corazón de pino torneado a mano al estilo Eastlake. Al recorrer el museo, verá un tesoro de estilo victoriano local, que incluye edredones, ropa y muebles, mientras aprende sobre la familia Waterhouse.
8. Museo del Teléfono de Maitland
También en el complejo de los Museos de Arte e Historia de Maitland hay un museo dedicado a la tecnología telefónica en Maitland y sus alrededores.
Con la ayuda de artefactos y exhibiciones prácticas, podrás ver cómo las telecomunicaciones han evolucionado con el tiempo.
Por ejemplo, hay una máquina de télex, una estación de conmutación en funcionamiento y una cronología de dispositivos telefónicos. Estos incluyen teléfonos de pared de madera y muchos diales giratorios.
Lo más fascinante para mí fue la historia de Winter Park Telephone Co. Surgió en 1910, cuando el hijo del propietario de una tienda de comestibles local instaló teléfonos en las residencias de los clientes habituales para ayudarles a realizar pedidos.
9. Parque Comunitario Maitland
Lleno de árboles, incluidos robles y cipreses calvos, este parque tiene un nombre que, en mi opinión, no hace honor a su belleza.
Mi forma favorita de ingresar al Parque Comunitario Maitland es desde el lado este, donde hay 600 pies de pintoresco paseo marítimo. Esto lo llevará a través de las orillas densamente boscosas a lo largo del arroyo que une el Lago de los Bosques con el Lago Minnehaha.
En los claros más al oeste hay numerosos servicios. Por nombrar algunos, tiene pabellones, canchas de ráquetbol, canchas de tenis y un puesto de comida en el edificio comunitario.
10. Parque Minnehaha
En la estelar variedad de parques públicos de Maitland hay otro fantástico espacio frente al lago en la orilla sur del lago Minnehaha.
Este cuerpo de agua es parte de una larga cadena, con el Lago de los Bosques en el norte y el Lago Maitland en el sur. Desde la orilla del lago y a lo largo del canal se pueden ver barcos, kayaks y tablas de remo yendo y viniendo.
Adoro el pequeño sendero marítimo junto al agua, con carteles interesantes que informan sobre las plantas y la vida silvestre del humedal. También en Minnehaha Park hay áreas de juegos para varias edades, así como una pista de ejercicios para adultos.
11. Guarida de hielo de Orlando
La mejor pista de hockey del centro de Florida se encuentra en el lado oeste de Maitland. Mi elección para días lluviosos o excesivamente calurosos, Orlando Ice Den tiene dos capas de hielo, una de tamaño reglamentario de la NHL y la otra de tamaño olímpico.
Lo bueno de una instalación de esta escala es que hay muchas plazas públicas para patinar. De hecho, cuando yo estaba por allí había una sesión pública de patinaje todos los días de la semana. La entrada cuesta $15 entre semana y $18 los fines de semana, con alquiler de patines incluido.
Orlando Ice Den también cuenta con una variedad de programas de patinaje artístico y hockey, desde ligas para todas las edades hasta sesiones de patinaje y tiro.
12. Parque de invierno
Maitland es contiguo a otra comunidad adinerada, también en un paisaje urbano rodeado de agua. De hecho, puedes dirigirte a Winter Park para alquilar una canoa, un kayak o una tabla de remo y luego remar hasta regresar a Maitland.
Para algo menos extenuante, puede unirse al recorrido panorámico en barco, con recorridos por la cadena de lagos de Winter Park, que salen entre las 10:00 a. m. y las 4:00 p. m. todos los días.
A solo una parada del SunRail, Winter Park tiene mucho que amar. Hay un centro de lujo a lo largo de Park Avenue, arquitectura majestuosa, otro floreciente mercado de agricultores y un barco lleno de cultura en el que sumergirse.
Mi visita es el Museo de Arte Americano Charles Hosmer Morse, con su asombroso inventario de piezas de Louis Comfort Tiffany (1848-1933).
13. Festival de Arte Rotario de Maitland
Fuente: Festival de Arte Rotario de Maitland / Facebook
Desde 1976, la pequeña ciudad de Maitland ha albergado un festival de arte con jurado durante tres días en noviembre.
Celebrado en el pintoresco Lake Lily Park, el Maitland Rotary Art Festival comenzó siendo pequeño, pero se ha convertido en uno de los eventos artísticos más populares de la región.
Este evento reúne a artistas y amantes del arte, pero también aprecio cómo recauda dinero para importantes causas locales.
Hay más de 130 artistas cuidadosamente seleccionados de todo el sudeste. Estos cuentan con una amplia gama de especialidades, desde vidriería hasta pintura, cerámica y fotografía.
También hay mucho entretenimiento en vivo, excelente comida y bebida y una variedad de divertidas actividades familiares.
14. Mercado de agricultores de Maitland
Fuente: Mercado de agricultores de Maitland / Facebook
La ciudad cuenta con un vibrante mercado de agricultores que se lleva a cabo todos los domingos de 9:00 am a 1:00 pm a lo largo del centro de Independence Lane.
Algunos de los artículos que me llamaron la atención fueron la miel cruda, directamente del panal, y el delicioso maíz fresco.
Además de increíbles productos de temporada, artesanías y productos para la salud y el cuerpo, hay entretenimiento en vivo semanalmente. Este es un evento comunitario muy divertido que no puedo recomendar lo suficiente.
Si eres de climas más fríos como yo, te sorprenderán los eventos temáticos navideños en diciembre, en un momento en que los mercados de agricultores normalmente se encuentran en medio de una larga pausa invernal.
15. Festival de Jazz y Blues de Maitland
Independence Square es el lugar donde se celebra el mayor evento musical anual de Maitland. Esta juerga de dos días a finales de marzo/principios de abril da la bienvenida a importantes artistas internacionales del mundo del jazz y el blues.
Hay dos escenarios en lados opuestos del parque, uno para cada género, con una larga lista de artistas que se extiende hasta bien entrada la noche.
Este evento acababa de ocurrir cuando yo estaba en la ciudad. Algunos de los artistas de la edición más reciente fueron Pat Travers, Lucy Yeghiazaryan, Michelle Amato, Charlie Bertini y Bobby Blackmon.
Para comer y beber, hay una serie de lugares alrededor de Independence Square, incluida una sucursal de Sanford Brewing Company.