La sede del condado de Baker se encuentra en un paisaje de bosques de pinos y pantanos de cipreses a media hora al oeste del centro de Jacksonville.
La Interestatal 10 pasa por alto Macclenny hacia el sur, pero hay bastantes razones para tomar la salida 335. Una es el excepcional museo al aire libre en Heritage Park Village. Esta colección de edificios históricos ofrece una cápsula del tiempo perfecta para diferentes fases de la historia del condado de Baker.
Aunque la gran ciudad está justo al lado, Macclenny tiene mucha naturaleza para experimentar. Puede acampar en las orillas arenosas del río St Marys, visitar el escenario de la batalla de la Guerra Civil más grande de Florida o recorrer la naturaleza en un vehículo todo terreno.
1. Pueblo del parque patrimonial
Fuente: Ebyabe / Wikimedia
Si estás en Macclenny por primera vez, creo que tu prioridad debe ser esta atracción histórica al aire libre. Los orígenes de Heritage Park Village se remontan a un esfuerzo comunitario para salvar McClenny Train Depot (1924) de la demolición en la década de 1980.
Se trasladó a este idílico parque y desde entonces se le han unido una gran cantidad de edificios originales y réplicas de todo el condado de Baker.
Una pareja que se me quedó grabada fue el restaurante Blue Have (1947), congelado en la década de 1950, y el tesoro de artefactos locales en la exhibición del Gilbert’s Trading Post.
Más que un simple museo, Heritage Park Village también es conocido por sus eventos. Estos incluyen festivales navideños, una serie de películas al aire libre e incluso un circo. También es un gran lugar para relajarse y caminar, y un lugar privilegiado para bodas.
2. Bosque estatal de Jennings
Un corto viaje en auto hacia el sureste y estará en 25,000 acres de tierra protegida, hogar de más de 15 comunidades biológicas diferentes.
Estos van desde colinas de arena hasta pantanos de cúpula, arroyos de aguas negras y bosques de pendiente. Partiendo de Macclenny, creo que la mejor opción es el área recreativa de North Fork. Este se encuentra en el North Fork de Black Creek, alimentado por un manantial, listo para nadar y pescar.
Aquí se ha avistado un caleidoscopio de aves zancudas, así como mapaches, nutrias y tímidos caimanes. Otra opción local es la cercana área recreativa de Long Branch, rodeada de kilómetros de senderos para caballos a través de bosques de pinos.
3. Feria del condado de Baker
El momento para celebrar el carácter rural de la zona es el otoño, cuando se lleva a cabo la Feria del Condado de Baker en el norte de la ciudad. Considerada como la pequeña feria más grande de Florida, este evento supera su peso.
Como puede imaginar, hay un programa completo de actividades de 4H y FFA en este evento, con énfasis en la carne vacuna y porcina. A esto se suman exhibiciones de horticultura y artes domésticas, así como un concurso anual de reinas.
En la mezcla hay un punto intermedio, por supuesto, con toneladas de atracciones y juegos, así como entretenimiento en vivo, un rodeo y toda la comida de feria que conocemos y amamos.
También estaría atento al calendario del recinto ferial, con exhibiciones de autos y carreras de la NBHA durante todo el año.
4. Bosque Nacional Osceola
Fuente: Robert J. Richter / Shutterstock
A unas pocas millas al oeste de Macclenny por la I-10, ingresará a más de 200,000 acres de tierra protegida, gran parte de la cual son bosques de pinos y pantanos de cipreses. Antes de convertirse en bosque nacional tras la proclamación de Herbert Hoover en 1931, este era una fuente clave de madera de pino y trementina.
Los senderos del bosque son repletos de excursionistas, ciclistas, entusiastas de la vida silvestre y fotógrafos aficionados. Para aquellos que prefieren no mojarse ni ensuciarse los pies, hay largos tramos de paseo marítimo elevado desde donde es común ver una gran variedad de vida silvestre.
Uno de fácil acceso desde Macclenny es el sendero interpretativo Fanny Bay Boardwalk. Al pasar por un pantano de cipreses, este circuito de 1,1 milla se encuentra justo al lado de una parada de descanso en la I-10.
Cerca de este mismo lugar también puedes acceder al sendero panorámico nacional de Florida, que recorre 45 kilómetros a través del bosque.
5. Bajíos de Santa María
En las orillas de arena blanca del río St Marys, hay un hermoso espacio para la recreación, en más de 2,600 acres.
En un paisaje que evoca la Florida de antaño, St Mary’s Shoals ofrece actividades tanto motorizadas como no motorizadas. Entonces, por un lado hay más de 24 millas para vehículos todo terreno y otros vehículos todo terreno.
Del otro lado hay un terreno reservado exclusivamente para caminatas, paseos a caballo y ciclismo, con más de 22 millas de senderos.
Es un placer recorrer el paisaje, con bosques maduros, árboles caídos y mucha vida silvestre. Me enteré de que, además de ciervos y cerdos salvajes, se han visto osos negros en St Mary’s Shoals.
6. Parque conmemorativo Macclenny
El otro parque municipal de la ciudad se encuentra en el lado noroeste del centro de la ciudad. Algo que me pareció interesante de Macclenny Memorial Park fue el sendero iluminado con estaciones de ejercicio.
Esto permanece abierto las 24 horas, los 7 días de la semana, aunque los otros servicios están abiertos solo durante el día. Entonces, si necesita hacer ejercicio durante la noche, esta es una opción, recorriendo la mitad norte del parque durante aproximadamente media milla.
También en el parque hay un par de pabellones para picnic, un mirador, un parque infantil y un estanque con muelle.
7. Resort para casas rodantes Island Oaks
En 121 acres pintorescos, a cinco minutos de distancia, en la vecina Glen St Mary, el Island Oaks RV Resort acababa de abrir cuando pasé por allí.
En primer lugar, tiene cerca de 400 sitios para vehículos recreativos completamente equipados, con todo, desde Wi-Fi gratis hasta recolección de basura diaria. También puedes alquilar una casa rodante aquí y hay una gran cantidad de comodidades para que tu estadía sea más divertida.
Estos incluyen una piscina climatizada (abierta todo el año), así como una bañera de hidromasaje, sala de juegos, minigolf, un lago para nadar en verano y un lago para pescar. El complejo cuenta con instalaciones para una amplia gama de deportes, desde baloncesto hasta pickleball, además de un gimnasio y un parque infantil.
8. Sendero ferroviario de Jacksonville Baldwin
En Brandy Branch Road, cinco minutos al este de Macclenny, puede llegar al comienzo del sendero occidental del Jacksonville-Baldwin Rail Trail.
Durante más de 14 millas hasta Imeson Road en Jacksonville, este sendero ocupa una franja de 100 pies de ancho. A lo largo de esto hay una sección pavimentada de 12 pies, sobre una vía abandonada colocada por primera vez por el Ferrocarril de la Línea de la Costa Atlántica a principios del siglo XX.
También hay senderos paralelos para montar a caballo y andar en bicicleta todo terreno. La ruta discurre por un bucólico paisaje rural dominado por pinares hídricos y bosques mixtos de humedales.
Algo que me intrigó a lo largo del sendero es el sitio de Camp Milton. En 1864, este se convirtió en el campamento de fuerzas confederadas más grande de Florida durante la Guerra Civil, con más de 8.000 soldados.
9. Cala de Santa María
Marcando la línea entre Florida y Georgia, el río St Marys cuenta con un hermoso paisaje. Este curso de agua serpentea perezosamente entre pinos, dando al agua clara una cualidad tánica, mientras que las orillas tienen playas perfectas de arena blanca.
Esta es la escena que le espera en St Mary’s Cove, un campamento para vehículos recreativos frente al río en Macclenny. Por mi dinero, la playa aquí es la mejor en el condado de Baker, mientras que toda la propiedad está inmersa en bosques de pinos y robles, ideal si desea reconectarse con la naturaleza.
Si se hospeda en el campamento, podrá navegar en kayak por el río y hacer un picnic bajo magníficos robles.
10. Antiguo palacio de justicia del condado de Baker
La mejor obra arquitectónica del centro de Macclenny es el antiguo palacio de justicia del condado de Baker, construido en 1908.
Este se levantó en el estilo Colonial Revival y cumplió su propósito original hasta 1948. El reemplazo en 339 E Macclenny Ave fue un proyecto de WPA, iniciado en 1941.
En cuanto al original, se trata de un edificio exquisito, con alas octogonales y una cúpula, que reflejan la transición de la zona de la agricultura de subsistencia a la agricultura industrializada a principios del siglo XX.
Ahora el palacio de justicia es la biblioteca pública Emily Taber. Esta es una excelente ventaja para Macclenny, especialmente para padres con niños pequeños. Hay una excelente sección para niños y muchos programas, entre ellos cuentos y eventos de temporada.
11. Parque Estatal Olustee Battlefield
Fuente: Fotografía de Kevin Winkler / Shutterstock
La batalla más grande de la Guerra Civil en Florida tuvo lugar a unas 15 millas al oeste de Macclenny. Una victoria confederada,
La batalla de Olustee se libró el 20 de febrero de 1864 y fue particularmente sangrienta. Las pérdidas sufridas en ambos bandos fueron algunas de las mayores en porcentaje de toda la guerra. Al final de la batalla, un tercio de las 5.500 fuerzas de la Unión de Truman Seymour estaban muertas, heridas o desaparecidas.
En 1912, el campo de batalla se convirtió en el primer sitio histórico de Florida. Podrás seguir los acontecimientos del día a lo largo de un excelente circuito interpretativo de un kilómetro y medio de longitud. Esto profundiza en la preparación y las tácticas empleadas durante la batalla.
Cada año, alrededor del aniversario, se lleva a cabo una recreación a gran escala de la Batalla de Olustee en el parque estatal.
12. La cooperativa
Fuente: La Cooperativa / Facebook
Conocido por sus alitas, este lugar abrió en W Macclenny Ave en 2014. Se ha ganado la reputación de ser un lugar de referencia para disfrutar de deliciosa comida reconfortante, a precios razonables y en un ambiente cómodo y rústico.
Las alitas vienen deshuesadas o tradicionales en una gran variedad de sabores, incluidos clásicos como Buffalo, BBQ, Lemon Pepper, Cajun Ranch y Honey Mustard. Si desea mantenerlo auténtico, el único acompañamiento sensato es el galón de té.
Tenga en cuenta que, a diferencia de casi todos los demás restaurantes de la zona, cierran los sábados y domingos. Así que planifique visitarlo durante la semana si tiene un horario flexible.
13. Asador de la calle Sexta
A pesar del nombre, este lugar a lo largo de S Sixth St, no muy al norte de la interestatal, es más bien un restaurante con un toque sureño.
Sí, hay filetes en el menú, que incluyen solomillo, chuletón, filet mignon y costillas, todos cocinados a temperatura. Pero también hay una gran variedad de platos de desayuno, sándwiches, mariscos al estilo sureño, hamburguesas, sopas y ensaladas, y aperitivos para compartir. La barra de ensaladas es lo más destacado, mientras que el pudín de plátano es una forma auténtica de terminar.
Si llega temprano en el día con apetito, consideraría el enorme desayuno de Sixth Street, con huevos con jamón, sémola y tostadas.
14. Parque conmemorativo de los veteranos del condado de Baker
Saliendo de Macclenny, un par de minutos hacia el oeste por la US 90 y llegarás a otro hermoso parque. En los márgenes de la ciudad, este espacio parece muy remoto y, para mí, es un lugar fantástico para llevar un picnic en un día soleado.
El parque está en la punta sur del río St Marys y hay un lago grande con cuatro muelles de pesca y pabellones en sus orillas.
Fiel a su nombre, Veterans Memorial Park es el lugar para eventos organizados por el Consejo de Veteranos del Condado de Baker, incluidos derbis de pesca y ceremonias del Día de los Caídos.
15. Jacksonville
El centro de Macclenny está literalmente a solo un par de millas de los límites de la ciudad de Jacksonville. Lo que debo señalar es que Jax es la ciudad más grande de Estados Unidos en términos de superficie, y desde aquí llega hasta la costa atlántica, a unas 40 millas de distancia.
Se puede llegar al centro de Jacksonville en media hora, lo que permite acceder fácilmente a muchas atracciones regionales. Un pilar cultural es el Museo de Arte Cummer, con sus sensacionales jardines en el río St. Johns.
El río más largo y famoso de Florida se encuentra con el Atlántico en Jacksonville y debe verse desde Riverwalk o en el St. Johns River Taxi. El Zoológico y Jardines de Jacksonville es la principal atracción familiar, mientras que hay paisajes naturales impresionantes para contemplar.
No se pierda los impresionantes hábitats estuarinos de la Reserva Histórica y Ecológica Timucuan de Florida, o los kilómetros de costa arenosa del Atlántico en las playas de Jacksonville.