Lake in the Hills, una comunidad relativamente nueva en los suburbios del noroeste de Chicago , se incorporó en 1952.
Durante sus primeras décadas, siguió siendo una modesta comunidad rural de unos pocos miles de personas, antes de que un asombroso auge del desarrollo en los años 90 quintuplicara la población en el espacio de unos pocos años.
Lake in the Hills se encuentra en el corredor Randall Road, con su larga secuencia de centros comerciales, bordeados de decenas de cadenas de restaurantes y tiendas.
El agua abierta está casi en todas partes en Lake in the Hills, en humedales, pantanos y lagos protegidos y a lo largo de Crystal Creek, y en el área recreativa de clase mundial Three Oaks, de la que hablaremos primero.
1. Área recreativa de Three Oaks
Fuente: Área recreativa de Three Oaks / Facebook
Directamente al noreste de Lake in the Hills hay una cantera recuperada que se ha convertido en un punto de recreación multifacético.
Aquí hay una enorme masa de agua, salpicada de pequeñas islas, y puedes alquilar canoas, tablas de remo, kayaks, botes de remos y veleros, o dirigirte al Lago Norte para practicar wakeboard.
También puedes ir a la playa de arena, que cuenta con una zona para nadar, un chapoteadero y un parque infantil, o probar el buceo y tomar cursos para obtener tus certificados.
El parque circundante está bendecido con vistas panorámicas, y puedes hacer un picnic en la vegetación o almorzar junto al agua en el patio comedor.
2. Sendero de la pradera
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Este camino de uso compartido de 26 millas comienza en el río Fox en Algonquin y continúa hacia el norte a lo largo del condado de McHenry hasta el límite con Wisconsin.
Prairie Trail pasa por no menos de ocho comunidades, por lo que siempre estará cerca de un tranquilo parque urbano o de algún lugar para comer o beber.
Además de varios parques, el sendero también atraviesa una serie de áreas de conservación, presentando una gran cantidad de hábitats diferentes, desde humedales hasta bosques, praderas y también agricultura.
Entre Crystal Lake y McHenry, el camino comparte un corredor ferroviario con la línea Metra, lo que proporciona una pendiente ligera y familiar, así como la oportunidad de subirse al tren para tomar un atajo.
3. Lago en el área de conservación de Hills Fen
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En el lado noreste de la ciudad hay una extraordinaria pieza de naturaleza a orillas de Crystal Creek. El área de conservación de tierras altas y humedales de 229 acres está compuesta de praderas, praderas de juncos y raros pantanos de graminoideos colgantes.
Esto último es causado por la geología inusual del sitio, provocando “filtraciones”, donde el agua emerge del suelo en lugares donde la arcilla está expuesta.
Combinado con una reserva natural vecina, tendrá 436 acres para explorar, que presentan el tipo de hábitats que rara vez se ven en los suburbios de Chicago.
De hecho, es lo más parecido que se puede llegar al paisaje previo al asentamiento. El paisaje es uno de crestas de morrenas con hermosas vistas de los verdes humedales, todos con 426 especies de plantas diferentes y más de 20 especies de plantas o animales en la lista de especies amenazadas o en peligro de extinción del estado.
4. Parque del Atardecer
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Al pie de la torre de agua Lake in the Hills, Sunset Park es el lugar de celebración de los grandes eventos de verano del pueblo, que cubriremos más adelante en la lista.
En cualquier otro momento, este es un parque bien equipado y repleto de cosas que hacer, ya sea que tenga niños o le gusten los deportes.
Además de un amplio espacio abierto y un área de pícnic, Sunset Park cuenta con un chapoteadero, un parque de patinaje, un área de juegos para niños, canchas de tenis, canchas de fútbol, canchas de baloncesto, campos de fútbol e instalaciones para béisbol y sóftbol.
También hay un parque para perros cercado en el lado noroeste y una pista de patinaje estacional en invierno.
5. Carretera Randall
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Lake in the Hills se encuentra en el extremo norte de un importante corredor comercial con una fila aparentemente interminable de centros comerciales y restaurantes.
Randall Road continúa hacia Algonquin y, a nivel local, encontrará Center at Lake in the Hills, que cuenta con un teatro AMC y lugares como Cold Stone Creamery, Taco Bell, White Castle y Steak ‘n Shake.
La cadena de tiendas de cajas continúa por millas hacia el sur e incluye Kohl’s, Costco, Target, JCPenney, Dick’s Sporting Goods, Trader Joe’s, Old Navy, Victoria’s Secret y muchas más, junto con una bolera Bowlero y una gran cantidad de tiendas independientes y cadenas de restaurantes.
6. Mercado agrícola de Tom
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A tiro de piedra en Huntley se encuentra una preciada empresa familiar que se fundó en 1959.
Tom’s Farm Market se especializa en plantas de jardín, cultivadas en 80,000 pies cuadrados de invernaderos, y durante todo el verano y el otoño produce una gran cantidad de productos de temporada, incluidos espárragos, fresas, tomates, maíz dulce y pimientos.
Además de un centro de jardinería y un mercado agrícola, encontrará una tienda de regalos y Cheryl’s Cafe, donde podrá comprar sopas, ensaladas y sándwiches recién hechos.
También hay una panadería que elabora de todo, desde pan de limón y arándanos hasta tarta de queso con capuchino. Y finalmente, durante todo octubre tienes Fall on the Farm, con laberintos de maíz y paja, un zoológico interactivo y muchas otras actividades de temática rural para niños.
7. Lago AMC en las colinas 12
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Un punto focal en Center at Lake in the Hills es este multicine que se inauguró en 1997. Anteriormente propiedad de Kerasotes Theatres, el cine fue adquirido por AMC en 2010.
El lugar perfecto para ver los últimos estrenos, las 12 pantallas ofrecen asientos estilo estadio, sonido superlativo y cómodos sillones reclinables AMC Signature de cuero.
Con la aplicación AMC también puedes pedir tu comida y bebida antes de llegar al cine. Como la mayoría de los teatros, los martes hay descuentos especiales, así como ofertas para estudiantes, personas mayores y personal militar.
8. Parque Bárbara Key
Fuente: Twitter/Flickr | CC POR
En el lado este del pantano hay un parque vecinal que lleva el nombre de un ex presidente de la aldea que se esforzó por transferir el pantano y las propiedades circundantes a la aldea en la década de 1980.
Barbara Key Park tiene una combinación de paisajes naturales, con dos masas de agua rodeadas de senderos, junto con una variedad de servicios públicos.
Tienes canchas de baloncesto, canchas de voleibol, herraduras, área de picnic, refugios y un fantástico parque infantil. También se puede pescar en los dos lagos, que tienen una buena cantidad de agallas azules y lubinas.
9. Área de conservación de Exner Marsh
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Al oeste del Boulder Ridge Country Club hay un área pantanosa ecológicamente rica atendida por el Distrito de Conservación del Condado de McHenry.
En términos de hábitat, se trata principalmente de marismas emergentes de aguas poco profundas, intercaladas con estanques poco profundos. Exner Marsh se ha convertido en un imán para las aves, especialmente para las especies de aves migratorias de los humedales en primavera y otoño.
Puede disfrutar del paisaje en 1,3 millas de senderos y, según la temporada, podrá ver garcetas grandes, garzas nocturnas de corona negra, avetoros, cercetas azuladas, carracas reales, carracas de Virginia, soras o mirlos de cabeza amarilla.
10. Compañía cervecera de tierra quemada
Fuente: Scorched Earth Brewing Co / Facebook
Al sur y al este de Lake in the Hills, Algonquin forma parte de una secuencia de bonitas comunidades en el río Fox, con parques frente al mar y un bonito centro de la ciudad.
Aproximadamente a mitad de camino hacia el centro de la ciudad en Algonquin Rd, llegarás a esta cervecería artesanal de alta calificación. La elegante taberna de Scorched Earth ofrece vistas claras del reluciente equipo de acero inoxidable de la cervecería y tiene más de 20 cervezas de barril.
Hay para todos los paladares, desde IPA lupuladas hasta Marzen, Lager, Pilsner y Doppelbock al estilo alemán, Single y Quadrupel al estilo belga, Stouts, Porters, Sours o creaciones curiosas como Nitro Milk Stout o cerveza espumosa.
En cuanto a la comida, puedes pedir entrega a domicilio en uno de los muchos restaurantes locales y, por lo general, hay camiones de comida los fines de semana.
11. Parque Hoffman
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Aún en Lake in the Hills, este amplio parque está en manos del distrito de Cary Park. Estos 265 acres fueron adquiridos en 1999 y todavía se componen principalmente de tierras de cultivo, junto con praderas húmedas, bosques y sabanas.
Durante la última década, el distrito de parques ha agregado una variedad de comodidades en Hoffman Park, incluido un estanque para pescar con muelle, un área de juego para perros sin correa y, más recientemente, un campo de golf con disco de 18 hoyos.
Se encuentra en 36 acres pintorescos, que incorporan antiguos campos agrícolas, setos de árboles y una topografía en constante cambio.
12. Playa del sendero indio
Fuente: LOGVINYUK YULIIA / Shutterstock
El lago Woods Creek, uno de una serie de lagos del pueblo, de 50 acres, está rodeado de residencias de lujo, muchas de ellas dando al agua y con sus propios muelles.
Cuando escribimos esta lista, Woods Creek Lake solo estaba disponible para los residentes de Lake In the Hills, y hay una variedad de puntos de acceso, en Nockels Park, Turtle Island, Butch Hagele Beach e Indian Trail Beach.
Abierto desde el Día de los Caídos hasta el fin de semana del Día del Trabajo, este último es el más popular con una extensión de arena sorprendentemente grande junto con un área para nadar con cuerdas, refugios, un área de picnic y mucho espacio con césped detrás.
13. Gimnasio de escalada en roca North Wall
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Justo al lado del área recreativa de Three Oaks hay un gimnasio de escalada cubierto donde escaladores de todos los niveles pueden entrenar y perfeccionar sus habilidades.
El área principal aquí es la Sala de Búlder, con más de 200 rutas que van desde V0 a V10, aunque todavía puedes encontrar rutas más difíciles que simplemente no han sido calificadas.
Una sección de estos muros se reinicia cada semana, por lo que siempre habrá una nueva prueba esperándote. También en el gimnasio hay una sala de autoaseguramiento/autoaseguramiento, que utiliza los últimos sistemas de autoaseguramiento y ofrece 30 rutas hasta V2.
Una buena manera para que los principiantes comiencen es con un pase de un día, y están abiertos a todos, sin necesidad de experiencia previa.
14. Festival del atardecer de verano
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Un hito en el calendario local desde hace más de dos décadas, el Summer Sunset Festival es un evento de tres días durante el fin de semana del Día del Trabajo.
En cada uno de los tres días puede esperar música en vivo, un carnaval, juegos intermedios y muchos vendedores de comida y bebida.
Estos van acompañados de todo tipo de diversión, como una feria de artesanía, un desfile, un bingo familiar y una exhibición de autos, mientras que el domingo por la noche un espectacular espectáculo de fuegos artificiales cierra el telón del festival.
15. Fiesta de costillas rockera
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A principios de temporada, Sunset Park también es el lugar para un evento de cuatro días que combina buena comida (es decir, barbacoa) con mucho entretenimiento.
Organizado por el Club Rotario Lake in the Hills, el Rockin’ Ribfest ofrece cuatro días de música en vivo, con barbacoa a cargo de algunos de los mejores del sector.
Los vendedores de costillas para el evento provienen de lugares tan lejanos como Fort Worth y Atlanta, mientras que también hay una serie de puestos de comidas especiales, artículos para barbacoa y otros negocios locales.
Durante todo el festival se celebra un carnaval y hay un programa musical que agrada al público, con artistas de renombre y actos tributo a talentosos.