≫ 15 mejores cosas para hacer en La Louvière (Bélgica)

En lo que solía ser la columna vertebral industrial de Bélgica, La Louvière es una ciudad conocida por sus hazañas de ingenio industrial.

Hay dos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en este sentido.

Uno es un conjunto de cuatro ascensores hidráulicos para barcos centenarios en el Canal du Centre, sobre estructuras metálicas épicas y que elevan embarcaciones de hasta 17 metros cada una.

El canal sigue siendo una arteria clave para el transporte de mercancías en Bélgica, y en 2002 entró en funcionamiento un nuevo y gigantesco ascensor cerca de Strépy-Thieu.

También a nivel local podrá descubrir hasta dónde han llegado las empresas mineras de carbón para mantener contentos a sus trabajadores, en el pueblo autónomo alrededor de Bois-du-Luc.

La Louvière es una ciudad relativamente nueva, pero tiene una herencia carnavalesca arraigada, que trae mucha fantasía y locura en los días previos al martes de carnaval.

1. Elevadores hidráulicos para embarcaciones

A lo largo del Canal du Centre, cerca de La Louvière, se encuentran cuatro maravillas tecnológicas centenarias que parecen haber sido ideadas por HG Wells.

Se trata de ascensores hidráulicos para barcos, construidos entre 1888 y 1917 y diseñados para compensar un desnivel de más de 66 metros a lo largo de apenas siete kilómetros del canal.

En orden de este a oeste, se encuentran en Houdeng-Goegnies, Houdeng-Aimeries, Strépy-Bracquegnies y Thieu.

Fueron diseñados por el ingeniero civil inglés Edwin Clark y están formados por dos cajones contrapesados y móviles verticalmente sostenidos en el medio por una columna de hierro.

Estas cuatro estructuras todavía están en funcionamiento y ahora son un único sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que se puede admirar en un crucero dos veces al día por el antiguo canal.

2. Elevador de barcos de Strépy-Thieu

Como veremos, el Canal du Centre se amplió en un proyecto moderno a largo plazo, finalizado en 2002. Esto evitó los antiguos elevadores de barcos y puso todo su trabajo sobre los hombros de una megaestructura sin precedentes.

Terminado en 2002, después de 20 años de construcción, el elevador de barcos Strépy-Thieu era el más alto del mundo en ese momento, con 102 metros y una diferencia de altura de 73,15 metros entre los tramos aguas arriba y aguas abajo.

Se compone de dos cajones contrapesados que viajan verticalmente y pesan lo mismo ya sea que transporten un barco o solo agua debido al Principio de Arquímedes.

Como era de esperar, el elevador de barcos es una atracción turística y se puede dar un paseo a bordo de una barcaza por una pequeña tarifa.

En el octavo piso hay un pequeño museo recientemente renovado sobre la navegación interior en Bélgica.

3. Canal del Centro

Más información sobre la propia vía fluvial de poco más de 20 kilómetros que une el Mosa con el Escalda.

Esta pieza de infraestructura llevaba siglos en desarrollo como medio para transportar carbón, pero la diferencia de elevación de casi 100 metros entre los dos ríos era prohibitiva hasta que la tecnología humana pudiera ponerse al día a principios del siglo XX.

Después de más de 30 años de trabajo, retrasados por dudas sobre la viabilidad económica y la Primera Guerra Mundial, el canal se abrió al tráfico en 1919. Una nueva vía fluvial paralela, lista en 2002, permite el paso de embarcaciones más grandes, por lo que el tráfico comercial actual evita los antiguos ascensores. .

Pero, partiendo del moderno elevador de barcos Strépy-Thieu, hay dos cruceros al día por el antiguo canal, navegando por cada uno de los elevadores de barcos históricos para obtener la mejor perspectiva de estas obras maestras industriales.

También puedes recorrer el camino de sirga, deteniéndote en Houdeng-Aimeries, donde hay un hermoso y antiguo puente giratorio sobre el canal.

4. Keramis-Centre de la Ceramique

En la antigua fábrica de loza de Boch, catalogada en las afueras del centro de la ciudad, se encuentra ahora este museo de primer nivel dedicado a la cerámica.

La Colección Boch es un extraordinario conjunto de loza de los siglos XIX y XX producida por esta fábrica, con piezas de maestros artesanos y célebres diseñadores industriales como Charles Catteau (1880-1966), quien diseñó exquisitos jarrones Art Déco.

La exposición también narra la vida de la empresa y explica las técnicas de la fábrica.

Para ayudar, hay un trío de hornos de botellas gigantes, todavía in situ.

Keramis también explora el mundo de la cerámica con exposiciones curadas por expertos sobre personajes históricos, movimientos y artistas cerámicos contemporáneos.

5. Sitio minero Bois-du-Luc

Esta mina de carbón en las afueras de La Louvière que cerró en los años 70 contribuye a los principales sitios mineros de Valonia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Bois-du-Luc tiene una historia que se remonta a 1685, pero es la actividad durante el siglo XIX y el papel de la mina durante la Revolución Industrial lo que despierta tanto interés.

Lo que es realmente convincente es el pueblo minero intacto que lo rodea, que es un monumento al paternalismo social y cuenta con casas, oficinas y un espacio para espectáculos que aún se puede visitar, todo separado de la boca de mina y los talleres.

Obtendrá una visión única de la vida de los trabajadores durante el siglo XIX, en un pueblo construido de la nada y que contiene tiendas, un molino/cervecería, escuelas, un hospital, una residencia de ancianos, una biblioteca, una escuela y un parque, todo como un medio. de hacer más cómoda la vida de los trabajadores y fidelizarlos.

Cuando la visites, podrás tomar prestada una bicicleta para ver cómo la naturaleza ha recuperado las minas en montones de escoria que ahora están escondidos en el bosque.

6. Museo Real de Mariemont

El industrial y filántropo Raoul Warocqué (1870-1917) legó su importante y muy ecléctica colección de arte y antigüedades al Estado belga cuando falleció durante la Primera Guerra Mundial.

Inicialmente llegó al interior de la lujosa mansión neoclásica de Warocqué, que se incendió en 1960, aunque su contenido se salvó.

El edificio actual se inauguró en la misma finca en 1975 y está repleto de antigüedades del Antiguo Egipto, Grecia, Roma y Asia Oriental, también recientemente reforzado por una donación de piezas de la América Precolombina.

Warocqué también estaba interesado en la arqueología local, por lo que se han desenterrado muchos objetos galorromanos y merovingios fascinantes alrededor de Hainault.

También se exhibe una de las mejores colecciones de porcelana de Tournai del mundo, mientras que la biblioteca del museo es extensa y, junto con manuscritos, incunables y valiosos libros impresos de los siglos XVI al XXI, contiene cartas escritas por Napoleón, Rembrandt, Diderot. , Beethoven e incluso Los Beatles.

En el exterior, las 45 hectáreas de zonas verdes con jardines ingleses de la finca son suyas para explorar.

7. Molino

El antiguo palacio de justicia neoclásico de La Louvière (1900) es el depósito de la colección de arte de la ciudad.

MiLL abrió aquí en 1987 y fue renovado en la década de 2000, con personajes de dibujos animados que ayudan a los jóvenes a navegar por las exhibiciones.

El museo alberga la mayor cantidad de obras del escultor rumano del siglo XX Idel Ianchelevici (1909-1994) de cualquier museo del mundo.

Estos mármoles, moldes de yeso, bronces y medallones, así como los dibujos de Ianchelevici, ocupan un lugar privilegiado en la planta baja, mientras que el nivel superior está reservado para exposiciones breves de arte contemporáneo.

8. Centro de grabado y de imagen impresa

Centre De La Gravure Et De L'Image Imprimée — Centre De La Gravure Et De L’Image Imprimée

Este museo está dedicado al grabado y al arte impreso contemporáneo y ha reunido una importante colección que abarca desde la segunda mitad del siglo XX hasta la actualidad.

Se exponen 10.000 grabados individuales, unos 2.000 carteles y 1.000 libros y portafolios de 1.640 artistas contemporáneos belgas y extranjeros.

Está representado todo un espectro de medios, desde impresiones tradicionales hasta nuevas tecnologías, pasando por artes gráficas, tipografía, cómics ilustrados y mucho más.

Todo está ubicado en un edificio de 1930 que comenzó como una piscina antes de convertirse en una fábrica y luego en un mercadillo.

El centro abrió aquí en la década de 1980 y fue renovado hace poco más de una década.

Cuando vengas, podrás ver varias exposiciones simultáneas y podrás encontrar una gran cantidad de material relacionado con estas exposiciones en la tienda de regalos del centro.

9. La Louve

El nombre La Louvière deriva de la palabra francesa antigua Menaulu (meigne au leu), que significa «guarida del lobo», y podría tener algo que ver con la gran cantidad de lobos que vivían en lo que entonces era un bosque en la época medieval.

Aún así, un nombre como La Louvière enciende la imaginación y en algún momento dio lugar a una leyenda romana sobre una loba amamantando a un niño humano.

Entonces, en la rotonda de la Place de la Louve lo recibirá una reimaginación de la escultura medieval del Lobo Capitolino de Roma, solo que sin Rómulo y Remo.

Inaugurado en 1953, el monumento fue una colaboración entre el arquitecto Marcel Depelsenaire y el escultor Alphonse Darville.

10. Dominio de la Louve

Para disfrutar del aire fresco y la vegetación, sólo necesita viajar un par de kilómetros al suroeste hasta este parque público bien cuidado.

Se ha permitido que crezca una gran franja del Domaine de la Louve, y estos prados floridos son un paraíso para las mariposas en el verano.

Hay más de 80 especies de árboles y arbustos en el parque, y si mantienes los ojos bien abiertos, podrás ver un cernícalo en lo alto, mientras que abundan los periquitos salvajes.

En cuanto a instalaciones hay un parque infantil para los más pequeños y una pista de fitness al aire libre.

11. Museo Internacional del Carnaval y la Máscara

Un viaje de 15 minutos a Binche lo llevará a este museo que aprovecha el folclore del carnaval local reconocido por la UNESCO, pero también colecciona máscaras y disfraces internacionales.

El gran escenario es una antigua escuela agustina del siglo XVIII, y las galerías le llevarán en un viaje a través de rituales y festivales de todo el mundo.

Aprenderá sobre las ceremonias de máscaras entre los pueblos indígenas del Ártico, las máscaras teatrales asiáticas y los rituales tradicionales africanos.

En 2019-20, la exposición temporal presentó trajes, objetos rituales y máscaras relacionados con el grupo étnico indígena más grande de Brasil, los ticuna.

El Carnaval de Binche ocupa un lugar central y hay una nueva galería permanente que le informa todo lo que necesita saber sobre esta celebración altamente codificada.

La exposición explica los inicios medievales de las festividades y arroja luz sobre los curiosos «Gilles» que salen a la calle durante todo el día del martes de carnaval.

12. Cine Stuart

Puede que ahora suene extraño, pero cuando el actual director del Cinéma Stuart de la calle Sylvain Guyaux se hizo cargo en 1977, este era el último gran cine de toda la región Centro.

Cinéma Stuart se remonta otras dos décadas a 1956, pero bajo la dirección de Giovanni Pescatore se ha convertido en una institución de La Louvière, expandiéndose de un auditorio a siete, y presentando conciertos, seminarios e incluso ópera además de películas.

El negocio para Cinéma Stuart está mejor que nunca, incluso frente a los nuevos multicines modernos en Mons y Charleroi, pero las entradas también son más baratas.

Los asientos son cómodos, las palomitas de maíz son deliciosas, aunque al estar en Valonia, las películas usan doblaje completo en lugar de subtítulos.

13. Castillo de Seneffe

Para una excursión sencilla, recorra 10 kilómetros hasta este castillo neoclásico del siglo XVIII perteneciente a la comunidad francesa de Bélgica.

En el interior puede explorar la exposición permanente Faste et Intimité (Lujo y privacidad), que celebra el diseño de interiores y las artes decorativas del siglo XVIII.

Sólo la colección de platería se compone de 500 piezas, entre tabaqueras, candelabros, jarras, objetos litúrgicos, cafeteras y lámparas de araña.

Todos ellos se muestran inteligentemente para adaptarse a su función específica.

También podrás descubrir los secretos de belleza de las mujeres adineradas del siglo XVIII y ver un auténtico gabinete de curiosidades, con jarrones chinos, taxidermias y curiosas especias y ejemplares de plantas procedentes de todos los confines de la tierra.

No hay que olvidar que en el exterior hay una finca de 22 hectáreas que comprende jardines formales, un invernadero de naranjos (con brasserie), un aviario y una serie de locuras del siglo XIX, incluido un teatro neoclásico.

Los fines de semana puede pasar por el salón de té «Sabores de la Ilustración», para tomar té, café y chocolate, todos ellos muy codiciados en la Francia del siglo XVIII.

14. Plano inclinado de Ronquières

En Seneffe, el Canal du Centre se conecta con otra vía fluvial importante, el canal Bruselas-Charleroi, de 65 kilómetros, que se completó en 1832. Si se ha inspirado en el patrimonio industrial de La Louvière, hay más para encontrar en este canal.

Algo especial, a sólo unos 15 kilómetros al norte de La Louvière, es el plano inclinado de Ronquières.

Esta obra de ingeniería tiene más de 1.430 metros de largo y fue construida en la década de 1960 como una forma innovadora de ayudar a los buques a superar una pendiente sin esperar a pasar por 14 esclusas.

Lo hace con la ayuda de dos enormes cajones montados sobre raíles y tirados por cables, tardando unos 22 minutos en pasar entre los dos niveles del canal.

También puedes utilizar los suaves caminos de sirga para dar un paseo en bicicleta desde La Louvière hasta Charleroi, lo que se puede hacer en aproximadamente 90 minutos.

15. Carnaval de La Louvière

Como ocurre con algunos carnavales de Valonia, el de La Louvière se llama Laetare, que en latín significa “alegrarse”. El evento se lleva a cabo durante tres días, desde el domingo hasta el martes de carnaval, y Gilles de La Louvière estará presente durante los tres días.

Estos personajes son las estrellas del espectáculo, llevan sombreros de plumas absurdamente grandes y siempre son el alma de la fiesta: el domingo los encontrarás siguiendo el ritmo de la música del rondeau (bailes tradicionales) y repartiendo naranjas en el centro de la ciudad.

El domingo se cierra con fuegos artificiales y el lunes los Gilles vuelven a salir por la mañana para divertirse.

Este es el día de una procesión que va desde Place Maugrétout y Place Mansart, y los gigantes procesionales de la ciudad forman parte de un desfile de 800 personas.

El martes de carnaval es una colorida masa de disfraces, y el carnaval llega a su fin con el Brûlage des Bosses, cuando un títere disfrazado de Gille es quemado en una hoguera.