≫ 15 mejores cosas para hacer en Houma (Los Ángeles)

En lo profundo de Bayou Country, rodeada por las extensas aguas de la cuenca Atchafalaya y los humedales del Golfo de México, Houma es una ciudad que se parece a pocas en los Estados Unidos.

Todo un sistema de pantanos y canales converge en Houma, creando una maraña de concurridas vías fluviales en el centro de la ciudad.

Muchas calles están divididas por la mitad por canales por los que transitan pequeñas embarcaciones, con barcos camaroneros atracados frente a las casas de sus patrones.

Houma es un trampolín para aventuras en los pantanos y excursiones de pesca en una de las pesquerías continentales más ricas del país.

La cultura cajún también es un gran atractivo, desde su deliciosa cocina hasta el Mardi Gras y un estilo de música que ha perdurado durante unos 300 años.

1. Ruta cultural de los humedales

Paisaje a lo largo del camino cultural de los humedales

Es imposible no quedar fascinado por la región épica de humedales que separan a Luisiana del Golfo de México. En Houma tendrás el privilegio de explorar estas tierras salvajes por carretera, algo que no siempre es posible en otros lugares.

El Wetlands Cultural Byway tiene cerca de 290 millas de largo y conecta a más de 20 comunidades en varias carreteras estatales. Puede armarse con un mapa del Centro de visitantes del área de Houma en 114 Tourist Drive en Gray.

Esto lo guiará a pueblos y aldeas remotas sustentadas durante siglos por la captura, la pesca de camarones y la agricultura a pequeña escala.

Esta lejanía ha permitido a las familias muy unidas conservar su herencia cultural en un grado rara vez visto en Estados Unidos.

Entre las muchas atracciones y experiencias que le esperan en esta ruta se encuentran centros urbanos preservados, plantaciones anteriores a la guerra, áreas de patrimonio natural, museos y centros culturales, restaurantes de mariscos de clase mundial, sitios de observación de aves, túmulos funerarios de nativos americanos, miradores de pantanos y un sinfín de aventuras guiadas, desde pesca a recorridos por los pantanos.

2. Cocina cajún

No sorprende que la capital no oficial de Bayou Country tenga una de las mejores y más auténticas cocinas cajún del mundo.

Estamos hablando de gumbo, ostras asadas, frijoles blancos, bagre, salchicha boudin, pasteles de cangrejo, frijoles rojos, po-boys, étouffée de cangrejo y mucho más.

El marisco hervido es una forma de vida en el sur de Luisiana y, en los últimos años, la oficina de turismo local ha creado el Bayou Country Crawfish Trail.

Hay más de 30 paradas en un corto viaje por carretera desde Houma, para disfrutar de gumbos, po-boys, cangrejos hervidos e incluso vivos.

La temporada de cangrejo alcanza su punto máximo entre febrero y mediados de mayo, y esta es la mejor temporada para los hervidos de cangrejo, con papas, maíz y salchichas.

La carne de cola permanece en los menús durante el resto del año y aparece en gumbos, pastel de cangrejo, po-boys y étouffée.

3. Refugio Nacional de Vida Silvestre de Mandalay

Una unidad del Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Sureste de Luisiana, este espacio protegido de 4,619 acres, justo al suroeste de Houma, está formado por un pantano de cipreses y tupelos y un pantano de agua dulce.

Atravesadas por diques y vías fluviales, las extensas marismas de agua dulce del refugio son un hábitat para miles de aves acuáticas migratorias, mientras que las zonas boscosas ofrecen un hábitat clave para las aves migratorias neotropicales en primavera y otoño.

Estos entornos se pueden visitar en barco, pero puedes conducir por el sendero natural Mandalay de una milla, justo al lado de Black Bayou Dr.

Tiene una gran oportunidad de avistar vida silvestre a lo largo de este paseo por pantanos brumosos y aquí hay paneles interpretativos que detallan la cuenca de Terrebonne y sus especies nativas.

4. Tours por el pantano

Las carreteras solo lo llevarán hasta cierto punto alrededor de Houma, por lo que la mejor manera de encontrar Bayou Country es en un hidrodeslizador o embarcación similar.

Afortunadamente, hay un catálogo de empresas locales esperando para brindarle esta experiencia. Al recorrer estos pantanos, entrará en un entorno que ha capturado la imaginación de los visitantes durante siglos.

No hay mejor manera de acercarse a la asombrosa diversidad de vida silvestre que habita en estos estanques, arroyos y pantanos salpicados de cipreses, desde caimanes americanos hasta armadillos, tortugas, serpientes, nutrias, linces, ciervos, castores y un caleidoscopio de aves.

La elección de la experiencia puede resultar intimidante, pero puedes planificar tu aventura con la ayuda del Centro de visitantes del área de Houma.

5. Carnaval

Houma tiene una de las celebraciones de Mardi Gras más grandes de Luisiana, con más de una docena de Krewes activos.

Comenzando con el Krewe of Hercules, dos semanas antes del Martes Gordo, estos grupos recorren Bayou Terrebonne hacia el centro desde Southland Mall, en un espectáculo deslumbrante de carrozas temáticas brillantes, bandas de música y toneladas de lanzamientos para las multitudes reunidas.

Los Krewes continúan rodando hasta que el Krewe of Kajuns cierra la temporada el Martes Gordo. Durante este tiempo hay una serie de eventos familiares y muchas oportunidades para disfrutar del delicioso pastel de rey, el postre tradicional del carnaval.

6. Museo de vida acuática Bayou Terrebonne

Ubicado justo en el pantano en el corazón de Houma, este museo es una mirada multifacética a la vida en la parroquia de Terrebonne, donde generaciones de personas han forjado una vida en el agua.

Descubrirá todos los diferentes medios de vida respaldados por este entorno único, incluida la pesca, la pesca de camarones, la extracción de ostras, la caza acuática, la recolección de caimanes, la minería, el transporte acuático y el turismo/recreación.

El museo le ofrece una experiencia de recorrido con mucha interactividad y dotado de exhibiciones memorables como The Wetlands Wall, un mural curvo de 46 pies de largo que documenta la historia natural de la región.

7. Cartas de pesca

La inmensa extensión de marismas que se extiende al sur de Houma es una de las mayores pesquerías continentales de todo Estados Unidos.

En los pantanos de esta parte del estado abundan la trucha moteada, la gallineta nórdica y el corvina negra en las aguas poco profundas, mientras que especies más grandes como el mero, la cobia y la caballa real acechan en las zonas más profundas.

A pesar de esta abundancia, esta enorme extensión del sur de Luisiana ha llamado la atención del mundo pesquero recientemente, y muchas de la larga lista de empresas de alquiler de pesca disponibles en Houma solo han estado en el negocio un par de años.

Había más de 40 en el último recuento, por lo que seguramente encontrará la empresa y el paquete adecuados para usted.

8. Área de gestión de vida silvestre de Pointe-aux-Chenes

Hacia la costa suroeste de Houma, el Área de Manejo de Vida Silvestre de Pointe-aux-Chenes protege una parte de esa vasta región de humedales, entretejida con canales, pantanos y estanques.

En invierno, la reserva es un hábitat para las aves acuáticas de la ruta migratoria del Mississippi, y también hay colonias de garcetas, garzas y águilas calvas que anidan.

El área de manejo de vida silvestre ofrece dos plataformas de observación de aves si desea observar a estos residentes alados, mientras que con regularidad se avistan caimanes, nutrias, caballos salvajes y venados de cola blanca.

Hay un embarcadero público para botes a lo largo de Pointe-aux-Chenes Rd, y una excelente manera de experimentar este entorno es remando.

PAC Kayak Rental tiene su sede un poco más adelante, en el puerto deportivo de Pointe-aux-Chenes, y ofrece excursiones de pesca y alojamiento, pero también mantiene una gran selección de kayaks para excursiones de un día autoguiadas.

9. Música cajún

Gracias en parte a su aislamiento en los pantanos, la cultura cajún tradicional de Houma sobrevivió al advenimiento de la radio y la cultura popular homogeneizada en el siglo XX.

Esto ahora se ha salvaguardado para las generaciones futuras, y una de las grandes manifestaciones es la música cajún, que tiene un sonido inconfundible que se remonta al siglo XVIII.

Liderada por el acordeón y la madera, la música cajún se puede disfrutar en una gran cantidad de lugares alrededor de Houma, a menudo acompañada de platos como gumbo sazonado con filé y bagre frito y frijoles blancos.

Para una lista condensada, tiene los viernes por la noche en The Jolly Inn Cajun Dancehall (1507 Barrow Street), los viernes por la noche en A’Bears Cafe (809 Bayou Black Drive), los viernes y sábados por la noche en Bayou Delight Restaurant (4038 Bayou Black Drive). ) y los martes a la hora del almuerzo en Bayou Terrebonne Waterlife Museum (7910 Park Avenue).

10. Centro de Houma

Tómese un poco de tiempo para ver más del antiguo centro de Houma. Esto se encuentra principalmente en Main Street, que se curva con el curso de Bayou Terrebonne.

La arquitectura comercial más antigua tiende a estar entre Lafayette St en el oeste y Barrow St en el este, en un pequeño distrito lleno de restaurantes, bares y un puñado de tiendas locales.

Un edificio llamativo es el antiguo ayuntamiento de estilo Beaux Arts, reutilizado como escenario de artes escénicas en Le Petit Theatre.

En la parte trasera, un tramo de Bayou Terrebonne tiene pasarelas públicas en los bloques frente al Museo Bayou Terrebonne Waterlife.

Hay un mercado de agricultores el primer sábado por la mañana del mes en el puerto deportivo del centro de Houma, así como un mercado de fabricantes semanal los martes (de 3:00 p. m. al anochecer) en el sur de la ciudad en el estacionamiento de la biblioteca principal de la parroquia de Terrebonne.

11. Plantación y museo de Southdown

Un poco al oeste del centro de Houma, Southdown Plantation & Museum es testimonio de la industria de la caña de azúcar que impulsó la economía local hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial.

Estas operaciones se establecieron cerca de las vías fluviales al este del transporte, y Southdown no es diferente, ya que se encuentra junto al Little Black Bayou.

Southdown Plantation, que alguna vez cubrió más de 1,000 acres, se fundó en 1828, mientras que la mansión rosa y verde de la propiedad se construyó por primera vez en 1858 y luego se amplió más adelante en el siglo.

Puede ingresar para ver muebles auténticos de época, exhibiciones que cubren la industria de la caña de azúcar, artefactos de nativos americanos y colecciones relacionadas con el Mardi Gras.

En el terreno se pueden ver viviendas preservadas para personas esclavizadas, así como una cabaña de trabajadores de una plantación que data de 1885. Cuando escribimos este artículo, Southdown Plantation & Museum estaba cerrado temporalmente para reparar los daños causados por el huracán Ida.

12. Museo Militar Regional

Terrebonne Parish tiene una larga historia de servicio en las fuerzas armadas de la nación y se encontró en la posible línea del frente en caso de un ataque de submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

Había una base de dirigibles gigantes en Houma para contrarrestar esta amenaza, mientras que los prisioneros de guerra alemanes fueron puestos a trabajar en esta región, en los campos de caña de azúcar y arroz.

Al sur del centro de Houma, el Museo Militar Regional cuenta estas historias, mientras exhibe artefactos, recuerdos y relatos relacionados con cada conflicto, desde la Revolución Americana hasta las operaciones de los Estados Unidos en el siglo XXI.

Hay hardware de importancia histórica que acompaña a estas exhibiciones, incluido un helicóptero Bell UH-1 Iroquois “Huey” que entró en combate en Vietnam, un antiguo F-4 Phantom de la Fuerza Aérea, un portamisiles Pershing XM474 que ofrece viajes al público y un de los Air Force One Aero Commanders del presidente Eisenhower.

13. Granja de cocodrilos Greenwood

Justo al oeste de Houma puedes visitar una auténtica granja de caimanes para descubrir otra faceta de la vida en los pantanos de Luisiana.

Greenwood Gator Farm ofrece recorridos en los que aprenderá el ciclo de vida, los hábitos y los usos comerciales de este reptil icónico, e incluso podrá tener un caimán joven vivo. También hay un zoológico de mascotas, con pequeños animales domésticos como minicaballos.

La granja ofrece demostraciones entretenidas y hay un elemento educativo que presenta la historia de la cría de caimanes en Luisiana.

En los últimos años también es posible subir a bordo de un hidrodeslizador para realizar una visita guiada de una hora por los pantanos, impartida por Tim “The Gator Man” Domangue.

14. Jardín de esculturas Chauvin

Una de las atracciones más singulares de la región es este jardín de esculturas a unas 15 millas al sur de Houma.

Un trabajo de amor del artista popular autodidacta Kenny Hill, el Jardín de Esculturas Chauvin está salpicado de decenas de esculturas policromadas en hormigón.

Hill era una figura misteriosa y solitaria que comenzó este proyecto después de mudarse a Chauvin en 1988, y un día simplemente se alejó y nunca más se supo de él.

Hay un hilo religioso que recorre estas obras, entrelazado con los autorretratos de Hill. Un parque público, el jardín de esculturas atrae hasta 10,000 visitantes al año y estaba en obras de restauración en el momento de escribir este artículo, luego del huracán Ida en 2021.

15. Plantación Ardoyne

Justo al noreste de Houma se puede visitar una plantación de caña de azúcar en funcionamiento cuya historia se remonta a 1838.

Ardoyne Plantation ha pertenecido a la misma familia durante seis generaciones, y el punto focal es una romántica mansión de estilo gótico, construida en 1888 y incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Llena de detalles caprichosos, se cree que esta casa es el edificio residencial más grande de su tipo que se conserva en Luisiana.

Al recorrer la casa, podrá examinar colecciones familiares interesantes y diversas, como fichas de pago de los trabajadores de las plantaciones, más de 300 cucharas de viaje antiguas, más de 2000 libros, cerámica de Newcomb, muñecos de rodillas de ciprés tallados y mucho más.

Cuando compilamos esta lista, Ardoyne Plantation estaba cerrada temporalmente al público, pero reabrirá en un futuro muy cercano.