Cerca del centro de la región Bluegrass de Kentucky , Georgetown se encuentra rodeado por uno de los paisajes más bonitos que puedas esperar ver.
Bordeando la ciudad hay pastos ondulados y fértiles, atravesados por vallas de piedra, en una parte del mundo asociada durante mucho tiempo con los caballos de pura sangre.
Una de las mayores atracciones temáticas de caballos del mundo, el Kentucky Horse Park está prácticamente en el patio trasero de Georgetown, junto con establos para experiencias de equitación y la Old Friends Thoroughbred Retirement Farm, donde los caballos campeones pasan sus años dorados.
Un punto de inflexión en la historia moderna de Georgetown llegó a mediados de la década de 1980, cuando Toyota eligió la ciudad para lo que ahora es la fábrica más grande del fabricante de automóviles fuera de Japón. No pierda la oportunidad de ver esta instalación del siglo XXI en acción en un recorrido.
1. Parque de caballos de Kentucky
Fuente: Anthony Delgado / Shutterstock
En el límite entre Georgetown y Lexington, el Kentucky Horse Park integra una granja de caballos en funcionamiento, una instalación de competencia, un parque temático educativo y un parque de oficinas equinas en un sitio de 1,224 acres.
El parque temático, abierto de abril a octubre, es la atracción más grande que pertenece y es operada por la Commonwealth de Kentucky, y recibe a más de 500.000 visitantes cada año de todo el mundo.
Algunos de los elementos esenciales aquí incluyen el Museo Internacional del Caballo, emocionantes presentaciones equinas en vivo y una selección de recorridos en tranvía tirados por caballos, paseos por senderos y paseos en pony.
También en el parque hay un campamento de 260 sitios, con comodidades como una piscina, canchas de tenis, áreas de juegos infantiles y un cómodo acceso en bicicleta al Legacy Trail.
2. Museo del condado de Georgetown Scott
Fuente: FloNight (Sydney Poore) y Russell Poore / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
En el gran edificio de la Oficina de Correos de 1915 en el centro, este museo de historia local gratuito le cuenta todo lo que pueda desear saber sobre Georgetown y el condado de Scott.
Como introducción perfecta, puede estudiar una cronología detallada del condado que comienza en 1773 y llega hasta la actualidad.
Hay mucho en lo que sumergirse, desde colchas hasta detalles sobre el ferrocarril subterráneo en el centro de Kentucky, los pueblos nativos americanos que vivían en las orillas de Elkhorn Creek, una impresionante colección de retratos equinos y mucho más.
Un miembro afable del personal es Pete the Crow, una versión animatrónica de un cuervo parlante de la vida real que se convirtió en una leyenda local en Georgetown a principios de la década de 1830.
3. Centro de Georgetown
Fuente: Alexey Stiop / Shutterstock
Dirigida por el teatral Palacio de Justicia del Condado de Scott (1877), la calle principal de Georgetown es la ciudad pequeña de Estados Unidos en su máxima expresión.
A lo largo de varias cuadras hay una hilera doble de ornamentadas fachadas victorianas, con escaparates para restaurantes, boutiques, galerías, tiendas de regalos y tiendas de suministros para artesanía.
Estos son algunos de los más de 200 edificios que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Georgetown.
Sin embargo, a pesar de toda esa historia, el centro de Georgetown es un lugar alegre, especialmente en septiembre, cuando el Festival del Caballo trae música en vivo, desfiles y actividades familiares en el centro.
4. Salón de la sala
Fuente: Micky Sebastián / Facebook
Al cuidado de una fundación, esta villa de estilo griego anterior a la guerra está recaudando fondos para una restauración a largo plazo, pero puedes echarle un vistazo los dos primeros fines de semana del mes, de abril a noviembre.
La elegante residencia de estilo griego fue construida como casa de verano para el plantador Junius Richard Ward (1802–1883) y su esposa Matilda (Viley) Ward a mediados de la década de 1850.
Utilizando esclavos como personal, la plantación cultivaba cáñamo y tabaco y, fiel al lugar, también criaba caballos de carreras de pura sangre.
La opulencia de Ward Hall sigue siendo obvia, particularmente en el pórtico, sostenido por columnas corintias de 27 pies de altura.
Al visitar este lugar, también descubrirá un poco sobre la familia Ward, en particular sobre la sobrina de espíritu libre de Junius Ward, Sallie Ward (1827-1896), una famosa socialité y belleza sureña por excelencia.
5. Establos de equitación de Whispering Woods
Fuente: Phovoir / Shutterstock
No parece correcto visitar la región de Bluegrass y no experimentar el paisaje a caballo. Un lugar donde puedes hacer esto es Whispering Woods Riding Stables, en 250 acres boscosos justo al norte de Georgetown.
Whispering Woods tiene un laberinto de senderos en la propiedad, sobre colinas y arroyos, y bajo un manto de árboles de madera dura. Aquí abunda la vida salvaje y es posible que veas ciervos, mapaches, zorrillos, pavos salvajes y zorros durante el recorrido.
Puede reservar un paseo guiado por un sendero de 45 o 90 minutos, mientras que los niños menores de ocho años pueden dar un paseo en pony, ya sea en el patio o por el bosque, para iniciarse en una experiencia real de montar en un sendero.
6. Granja de retiro de pura sangre de viejos amigos
Esta granja de 136 acres en el suroeste de Georgetown es un centro de retiro para más de 150 caballos de carreras de pura sangre.
Old Friends es única, ya que es la única granja de retiro que habitualmente acepta sementales retirados y tiene varios caballos de fama mundial pastando tranquilamente en sus potreros.
Al momento de escribir este artículo, la estrella era Silver Charm (1994), quien ganó el Kentucky Derby y el Preakness Stakes en 1997.
Otros residentes notables incluyeron a Amazombie (2006), ganador de la Breeders’ Cup Sprint de 2011, y Sarava (1999), quien ganó el Belmont Stakes en 2002, en la mayor sorpresa en la historia de la carrera.
Puede visitar la granja en una visita guiada de 90 minutos y conocer hasta 15 jubilados, incluidos ganadores del Clásico como Silver Charm.
7. Visita a la fábrica de Toyota
Fuente: James R. Martin / Shutterstock
El momento más crucial en la historia moderna de Georgetown llegó en 1985, cuando Toyota eligió esta ciudad como base para Toyota Motor Manufacturing Kentucky, Inc..
Esta es ahora la planta de fabricación de Toyota más grande fuera de Japón, emplea a más de 10.000 personas y cubre 7,5 millones de pies cuadrados, lo que equivale aproximadamente a 156 campos de fútbol.
El complejo de la fábrica es tan grande que, si realizas un recorrido gratuito, viajarás en tranvía en lugar de a pie. En esta visita serás testigo de un proceso de fabricación de alta tecnología tan eficiente que un nuevo vehículo sale de la línea de producción cada 55 segundos.
Los recorridos están disponibles de lunes a viernes y también hay un video de descripción general de la planta de 10 minutos y una variedad de exhibiciones interactivas en el Centro de visitantes.
8. Tour en automóvil por el país de Bluegrass
Fuente: JNix / Shutterstock
Si está decidido a ver todo lo que la región de Bluegrass tiene para ofrecer, diríjase a la oficina de turismo del condado de Georgetown/Scott, donde podrá obtener un mapa para este recorrido en automóvil autoguiado.
La ruta lo llevará por caminos secundarios menos transitados, con muchas oportunidades para detenerse y admirar las exuberantes colinas, los caballos pastando en los pastos y esas pintorescas cercas de roca.
El mapa también detalla la geografía de la región, su historia y el famoso patrimonio de cría de caballos.
9. Borbón 30
Fuente: Borbón 30 / Facebook
También puede reservar tiempo para disfrutar de la bebida favorita de Kentucky en una destilería artesanal con una tienda frente al centro de Royal Spring Park.
Los licores Bourbon 30 son elaborados artesanalmente por un maestro destilador. Dirigido por el amable personal, puede organizar una sesión de degustación guiada en profundidad que puede durar una hora o más para conocer los numerosos matices que distinguen un bourbon de otro.
Para obtener el mejor recuerdo de Kentucky, los conocedores pueden incluso probar los numerosos barriles de las instalaciones para crear la mezcla perfecta para su propia botella.
10. Huerto Evans y fábrica de sidra
Fuente: Frau Cosmic / Shutterstock
La única fábrica de sidra en el centro de Kentucky se encuentra en la bucólica campiña, justo al este de Georgetown.
Evans Orchard tiene más de 300 acres y la tierra se utilizó principalmente para ganado y tabaco hasta principios de la década de 1990, cuando se plantaron aquí verduras y frutas como manzanas, melocotones y peras.
En temporada, se pueden comprar en Farm Market & Gift Store, que se encuentra en el hermoso y antiguo granero de tabaco, junto con mermeladas caseras, miel, decoración del hogar y deliciosa sidra recién exprimida.
Desde primavera hasta otoño, la granja tiene muchas actividades, con todo tipo de diversión en el área de juegos para niños y en Barnyard, así como fresas, arándanos, girasoles, peras, manzanas y calabazas U-Pick.
11. Yuko-En en el cuerno de alce
Fuente: FloNight (Sydney Poore) y Russell Poore / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
El jardín oficial de la amistad entre Kentucky y Japón se puede encontrar en Georgetown, envuelto en una curva en North Elkhorn Creek.
Yuko-En, de seis acres, es un típico jardín japonés para pasear, diseñado en 2000 como un proyecto compartido entre los ciudadanos de Georgetown y su ciudad hermana, Tahara, en la prefectura de Aichi.
Hoy en día no lo sabrías, pero esta parcela de tierra alguna vez fue plana, donde ahora hay pequeñas colinas onduladas, con senderos que te invitan a través de un jardín de rocas zen, un jardín acuático tradicional y a lo largo de la orilla de Elkhorn Creek.
El punto focal del jardín es un estanque koi, alimentado por la cascada superior al pie de una pequeña montaña en forma de cono inspirada en la isla de Yashima en el sur de Japón.
Junto a las cataratas inferiores, hay una escultura del erudito, pintor y estadista nacido en Tahara, Watanabe Kazan (1793-1841).
12. Viñedos Equus Run
Fuente: Viñedos Equus Run / Facebook
En 1998, Cynthia Bohn, veterana de 31 años en IBM, convirtió una granja de tabaco y ganado en el primer viñedo de la zona.
Aunque la elaboración de vino es relativamente nueva en este lado de Lexington, la región de Bluegrass tiene algunas características excelentes, desde sus suelos fértiles hasta las colinas y el clima, con cuatro estaciones distintas.
El entorno es particularmente bueno en Equus Run, con un rico suelo arcilloso sobre roca caliza y arcilla. En un recorrido autoguiado por estos idílicos 38 acres, podrá ver crecer una variedad de variedades de uva y observar cómo estas enredaderas se colocan en espaldera de diferentes maneras.
Para conocer el interior de la producción, también puede realizar una visita guiada a la bodega, ubicada en un granero de tabaco reconvertido, mientras que una sesión de degustación incluye muestras de seis vinos Equus Run diferentes.
13. Granja e invernadero Bi-Water
Fuente: Giedrius Akelis / Shutterstock
Propiedad familiar desde 1959, esta granja se encuentra en un lugar pintoresco donde Dry Run Creek desemboca en North Elkhorn Creek en el norte de Georgetown.
En más de 184 acres, Bi-Water Farm comenzó a abrirse al público a mediados de la década de 1990 con una tienda agrícola y el Autumnfest anual. La granja está abierta desde la primavera hasta el otoño, comenzando con invernaderos y un mercado de primavera al comienzo de la temporada de crecimiento.
Luego tienes una gran cantidad de productos frescos en el verano y luego clásicos como donas de sidra de manzana y calabazas en otoño. Desde mediados de septiembre hasta octubre, el Autumnfest ha crecido a lo largo de los años hasta convertirse en una tradición local y uno de los festivales agrícolas de otoño más grandes del estado.
Algunas de las atracciones son un laberinto de maíz, un huerto de calabazas de 20 acres, paseos en carruajes y el popular Spooky Farmhouse y Sky High Slide.
14. Universidad de Georgetown
Fuente: FloNight (Sydney Poore) y Russell Poore / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Al sureste del centro de Georgetown, esta universidad cristiana privada fue fundada en 1829, con raíces que se remontan a una academia establecida por el predicador bautista Elijah Craig (1738-1808) a finales del siglo XVIII.
No es necesario ser un futuro estudiante para interesarse en el atractivo campus, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En una visita autoguiada podrá contemplar los refinados edificios de ladrillo como Giddings Hall, Pawling Hall y Highbaugh Hall, todos ellos anteriores a la guerra.
Georgetown College también tiene una gran cantidad de equipos universitarios que compiten en la NAIA. El equipo de fútbol, que juega en el Toyota Stadium, es reconocido como uno de los equipos más fuertes de la NAIA y ha sido coronado Campeón de la Conferencia Mid-South no menos de 19 veces desde 1987.
15. Fiesta del Caballo
Fuente: Fiesta del Caballo / Facebook
En una ciudad conocida por la cría de caballos, es natural que el evento más esperado del año en Georgetown sea el Festival del Caballo. Cada septiembre, este evento de tres días ilumina el encantador centro de la ciudad con un programa emocionante.
Los espectáculos más emblemáticos a los que hay que prestar atención son el Colt & Filly Review Parade, el Grand Parade of Horses de Toyota y el Horse Show.
El festival lleva celebrándose más de 40 años y durante la mitad de ese tiempo el telón ha sido el Chili Cook-Off.
Hay cabezas de cartel en el Country Boy Stage en Courthouse Square, así como puestos de artesanía, comida y exhibición, atracciones de carnaval y un punto intermedio.