El Jadida, que se adentra en el Atlántico en Cap de Mazagan, es una ciudad portuaria con un inesperado acento renacentista europeo.
Sobre el agua se encuentran las murallas de una ciudad fortificada portuguesa, construida a principios del siglo XVI y catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Puedes caminar por estas paredes y pasar bajo tierra para ver una cisterna de ensueño de estilo manuelino portugués.
Después de experimentar la febril actividad en los muelles del puerto y contemplar la ciudad portuguesa desde el muelle, puede poner rumbo a una de las muchas amplias playas del Atlántico a minutos de la ciudad.
Exploremos las mejores cosas para hacer en El Jadida:
1. Ciudad portuguesa (Cité Portugaise)
Fuente: Mikadun / Shutterstock
Lo que se conocía como Mazagan era una ciudad fortificada portuguesa, fundada a principios del siglo XVI y finalmente tomada por el sultán Mohammed ben Abdallah en 1769. La ciudad portuguesa fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad en 2004, por su conservado diseño renacentista. bastiones, murallas y una cisterna atmosférica, todo listo para la exploración.
Este lugar también es fascinante por la forma en que se ha asentado como ciudad marroquí, con un minarete adaptado de su antigua torre de vigilancia.
Hablaremos de algunas de las características más destacadas a continuación, pero un lugar a seguir es la Iglesia de la Asunción, que conserva parte de su ornamentación gótica manuelina.
2. Cisterna portuguesa
Fuente: givi585 / Shutterstock
Si hay algo que ver en todo El-Jadida es el asombroso depósito de agua subterráneo de la ciudad portuguesa.
Este espacio, de 34 por 34 metros, en realidad empezó siendo un almacén o armería antes de ser reconvertido.
El aljibe tiene cinco hileras de cinco pilares que sostienen elegantes bóvedas manuelinas.
Hay una capa poco profunda de agua, iluminada por un rayo de luz proveniente de una abertura circular arriba y reflejada en patrones de diamantes en el techo.
En el siglo XVIII, el embalse había caído en el olvido y fue redescubierto en 1717, cuando un comerciante judío derribó un muro de su tienda.
En 1951, Orson Welles eligió la Cisterna portuguesa como lugar de rodaje de su adaptación cinematográfica de Otelo.
3. Mezquita de la Cité Portugaise
Fuente: Reimar / Shutterstock
Uno de los lugares más fascinantes de la ciudad es la mezquita, que se encuentra junto a la entrada y que data del reasentamiento de El Jadida a principios del siglo XIX.
Por orden del sultán Hassan I en 1879, la antigua torre de vigilancia pentagonal de la ciudad se convirtió en un minarete inusual.
Esta peculiar construcción, con bordes redondeados, es una oportunidad muy solicitada para tomar fotografías y luce impresionante contra el cielo y a través de los arcos de la ciudadela.
Desafortunadamente, como se trata de una mezquita en funcionamiento, los no musulmanes no pueden entrar.
Como muestra del ambiente cosmopolita de la Cité Portugaise del siglo XIX, se encuentran tres iglesias, una sala masónica y un templo, todo ello a poca distancia de la mezquita.
4. Playa El Haouzia
Fuente: Malik Ted / Shutterstock
Todavía en la provincia de El Jadida, esta playa bordeada de dunas está a 15 kilómetros de distancia, en las afueras de la ciudad de Azemmour.
En 2019, Plage El Haouzia era la única playa con Bandera Azul de la zona.
Pero más allá de la supervisión de los socorristas, las instalaciones y el máximo nivel de higiene, el motivo para hacer el viaje es la pura belleza cinematográfica de este trozo de arena de la costa atlántica.
El océano está animado en El Haouzia y la playa es una de las mejores de la provincia para practicar surf, windsurf, kit-surf y bodyboard.
No muy lejos, y azotada por las olas, se encuentra la proa desintegrada de un buque portacontenedores coreano que encalló en los años 1980.
El océano en Plage El Haouzia es bullicioso y no es apto para un baño ocasional a menos que permanezca en aguas poco profundas.
Fuera de la temporada turística se pueden realizar paseos a caballo por la arena.
5. Faro de Sidi Bouafi
Fuente: Fotografía de Azar / Shutterstock
Erigido en 1916, el faro de Sidi Bouafi se encuentra alejado del agua en el punto más alto de la ciudad, a 65 metros sobre el nivel del mar.
Sigue siendo una ayuda de navegación vital para los barcos que navegan entre Madeira, las Azores y África continental o Europa.
La baliza emite un haz blanco giratorio, que parpadea tres veces cada cinco segundos, realiza tres revoluciones por minuto y es visible a 30 millas náuticas.
Al pie del faro se encuentra la parada de taxis que llevan al pueblo de Moulay Abdellah Amghar, del que hablaremos más adelante.
El faro no tiene horarios de apertura publicados, pero si las puertas están abiertas, podrás subir los 248 escalones hasta la cima para obtener un panorama completo de la ciudad y la costa.
6. Mercado Central de El Jadida
Fuente: Lensfield / Shutterstock
Ubicado entre la avenida Hassan II y la avenida Mohammed Errafi, el mercado central de El Jadida se encuentra en un edificio de dos pisos del Protectorado francés que quizás haya visto mejores días.
No debes dejar que la pintura descascarada y los azulejos faltantes te desanimen, porque el mercado es una experiencia memorable para los no iniciados, con puestos de pescado, carne, frutas y verduras y que venden algunos productos que no se pueden encontrar en ningún otro lugar.
El animado regateo continúa hasta bien entrada la noche, y este es uno de los únicos lugares donde se puede comprar alcohol en El Jadida.
Hay pequeños restaurantes unidos a puestos, que te permitirán elegir el pescado que quieras para tu comida.
7. Playa de Deauville
Fuente: Morocko / Shutterstock
La playa municipal de El Jadida se extiende desde el puerto en el oeste hasta el hipódromo en el este y lleva el nombre del elegante resort de Normandía.
El nombre es acertado, ya que, al igual que en Deauville, esta playa es absolutamente inmensa cuando la marea baja y es bañada por olas bajas.
Si quieres bañarte tan cerca del puerto es otra cuestión, pero vale la pena caminar por esta inmensa extensión de arena suavemente inclinada.
Se ofrecen paseos en camello y a caballo y encontrará un pequeño parque de juegos para niños justo al lado de la orilla.
También hay un paseo marítimo que rodea la bahía y la mayoría de los cafés están situados hacia el extremo occidental.
8. Puerto de El Yadida
Fuente: Elzbieta Sekowska / Shutterstock
El puerto pesquero al lado de la ciudad es un lugar de negocios, y lo que obtendrá aquí es una muestra cruda y sin filtros de la vida laboral en una ciudad marroquí.
Y como en cualquier puerto, las cosas se ponen en marcha mucho antes del amanecer, cuando los compradores, armados con palanganas, bolsas de plástico y cestas, vienen a regatear el pescado recién sacado de los arrastreros.
En el alboroto del mercado de pescado frente al mar se puede observar a los pescadores y compradores debatiendo ruidosamente el precio de las sardinas, la caballa, el merlán y el pescado de aguas profundas.
Si es un madrugador, hay actividad en el puerto durante todo el día, ya que nuevos arrastreros y falúas atracan durante todo el día, abasteciendo a los restaurantes, zocos y supermercados de la ciudad.
La temporada alta es una época especial en el puerto, cuando las sardinas y otras capturas se asan sobre carbón junto al agua y se sirven con ensalada y pan.
Envolviendo el lado norte del puerto se encuentra el Mole de El Jadida, desde donde se puede disfrutar de una panorámica panorámica del puerto, la ciudad portuguesa, la playa y el faro de Sidi Bouafi.
9. Tazotas
Fuente: Ghabila / Wikimedia
En el interior de El Jadida, normalmente en las proximidades de los aduars, se encuentran estas peculiares estructuras de piedra seca, compuestas por dos cilindros, ambos ensanchándose en la base.
Estas se conocen como Tazotas y hay al menos 450 en la zona.
Muchas de estas construcciones de piedra caliza están abandonadas y algunas todavía se utilizan como refugio del sol para personas y ganado.
Se remontan a principios del siglo XX, cuando en los primeros tiempos del Protectorado francés la población nómada se vio obligada a volverse sedentaria.
Puedes buscar mapas en línea que indiquen estas estructuras, pero si tienes poco tiempo verás un par a cuatro kilómetros de El Jadida en la R318.
10. Castillo Rojo (Château Buisson)
Fuente: Abdellatif Atit / Facebook
Este castillo trasplantado es una oportunidad para tomar fotografías al pasar por la Avenida Annassr, que recorre la costa rocosa al norte y al oeste de la ciudad y el puerto portugueses.
El Château Rouge no se parece a ningún otro edificio de la ciudad.
Fue construido al estilo de un castillo romántico, con torres, almenas y matacanes, a finales de la década de 1920 por un comerciante, Monsieur Buisson.
Originario de Auvernia y presumiblemente quería construirse una residencia que le recordara a su hogar.
El castillo no se pintó de rojo hasta la década de 1960, cuando fue vendido a una familia marroquí.
El Château Rouge sigue siendo propiedad privada, pero merece la pena fotografiarlo, sobre todo por el colorido jardín que desborda las paredes.
11. Playa de Sidi Bouzid
Fuente: Azedine / Shutterstock
A unos 15 minutos de la ciudad portuguesa por la carretera a Moulay Abdellah Amghar se encuentra el pequeño complejo costero de Sidi Bouzid, que cuenta con una fantástica playa de arena dorada.
Se encuentra en una bahía con un suave arco, rodeada por una alta cresta de dunas con vegetación de color verde oscuro.
Una de las mejores cosas de Plage Sidi Bouzid es su orientación oeste y las mágicas puestas de sol desde la bahía.
Una cosa para recordar es que la playa está abierta a toda la fuerza del Atlántico, por lo que el oleaje es fuerte y refrescante, incluso en pleno verano.
Y si necesita un refrigerio, hay una gran cantidad de restaurantes y cafeterías en el complejo en el extremo norte de la bahía.
12. Kasbah Boulaouane
Fuente: Alberto Loyo / Shutterstock
Más lejos, Boulaoune se encuentra en el sureste de la provincia de El Jadida, a una buena hora de la ciudad.
La razón para ir tan lejos es la impresionante kasbah, construida en lo alto de un recodo del río Oum Er-Rbia y que parece el telón de fondo de una película.
Esta fortificación de la dinastía alauita se construyó en este lugar estratégico vital a principios del siglo XVIII.
En un plano cuadrilátero irregular, la kasbah es una ruina parcial, pero con casi todos sus muros exteriores y torres defensivas intactos.
Sobre la puerta principal hay un friso que indica la fecha de finalización de la kasbah y el nombre de su arquitecto principal.
En el interior se ven una mezquita, una cisterna, establos, almacenes y una torre residencial con signos de opulenta decoración.
Un detalle emocionante es un pasaje secreto que parte del muro oriental, zigzagueando hacia el río y los abrevaderos utilizados para abrevar al ganado en tiempos de asedio.
13. Moulay Abdellah Amghar
Fuente: Youness Fakoiallah / Shutterstock
A diez kilómetros de la costa se pueden ver los restos de una ciudad del siglo XII, destruida en el siglo XIV y que contiene dos de los minaretes más antiguos del Islam.
Sorprendentemente, estas dos estructuras siguen en pie, aunque muy modificadas, y ahora son minaretes de la zaouia (escuela religiosa) de la ciudad. Cada agosto, este es el escenario de uno de los grandes espectáculos de la región, un Moussem (festival del Magreb) en honor a Moulay Adbellah Amghar, el líder religioso que da nombre a la ciudad.
Este evento reúne a 500.000 personas e incluye una recitación multitudinaria del Corán, pero también cetrería y sorprendentes exhibiciones de equitación (fantasía).
14. Playa de Sidi Abed
Fuente: عبد الفتاح بدري / Wikimedia
Continúe por la costa desde Moulay Abdellah Amghar y en poco tiempo llegará a una playa prácticamente aislada.
El atractivo de Plage Sidi Abed es la paz que encontrará a 40 minutos de El Jadida.
Por supuesto, tendrás que traer todo lo necesario para pasar un día bajo el sol en estas remotas arenas pálidas.
No hay zona privada con sombrillas, pero la buena noticia es que puedes alquilar una tienda de campaña o un cenador.
Después podrás pasar la tarde bañándote en aguas poco profundas, construyendo castillos de arena y paseando por la orilla.
15. Azemmour
Fuente: Leonid Andronov / Shutterstock
La siguiente ciudad al este de la costa es Azemmour, que tiene una ubicación maravillosa sobre la margen izquierda del río Oum Er-Rbia, justo antes de su entrada al Atlántico.
Por un módico precio podrás realizar un pequeño crucero por el río en verano.
Azemmour tuvo un breve período portugués en la primera mitad del siglo XVI, cuando Magallanes, quien más tarde realizó la primera circunnavegación del mundo, estuvo destinado aquí.
En la medina hay vestigios de las antiguas murallas portuguesas, mientras que la kasbah fue construida sobre las ruinas del fuerte portugués y defendida por cañones históricos.
El vestigio más llamativo de la época portuguesa es el antiguo polvorín, conocido como torre Dar El Baroud.
En Mellah, la parte judía de la Medina, se encuentra el santuario del santo judío, el rabino Abraham Moul Niss, célebre por curar a la hija de un gobernador francés durante el protectorado.
Aunque la comunidad judía de Azemmour emigró en el siglo XX, su santuario todavía es venerado y es sede de un festival cada mes de agosto.