En la primera mitad del siglo XX, esta ciudad al otro lado del Mississippi desde St. Louis era la cuarta más grande de Illinois, con una población de más de 80.000 habitantes.
Establecida en 1861, East St. Louis adoptó el apodo de Ciudad de Campeones, por las numerosas estrellas del deporte que nacieron o crecieron aquí a finales del siglo XIX y principios del XX.
A partir de los años 50, la ciudad perdió gran parte de su industria pesada y esta antigua potencia experimentó un largo declive.
Y, sin embargo, todavía hay mucho que respetar en East St. Louis, desde sus planes de regeneración hasta su monumental parque frente al río y las granjas urbanas que han surgido alrededor de la ciudad.
1. San Luis
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Frente al Malcolm W. Martin Memorial Park de East St. Louis, el magnífico Gateway Arch le da la bienvenida a las tierras adquiridas por la Compra de Luisiana en 1803.
Ese arco, diseñado por Eero Saarinen e inaugurado en 1967, es una pieza arquitectónica asombrosa, ya que es el arco más alto del mundo y el edificio accesible más alto del estado, con 630 pies.
St. Louis tiene mucho en lo que hincarle el diente, desde una cultura sofisticada y una vibrante vida nocturna hasta equipos deportivos de talla mundial como los Cardinals y St. Louis Blues.
Para las familias, la parte más difícil será tomar una decisión, con el Zoológico de Saint Louis, el histórico Forest Park, el Museo de la Ciudad, Six Flags St. Louis, el Acuario de St. Louis, Magic House y muchos más a su alcance.
2. Sitio histórico estatal Cahokia Mounds
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Unos 900 años después de su apogeo, los restos del asentamiento nativo americano precolombino más grande al norte de México se encuentran a unas pocas millas del centro de East St. Louis.
Los Montículos de Cahokia son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y esta masa de montículos de tierra está rodeada por un parque de 2.000 acres, aunque se cree que la ciudad era mucho más grande y tenía una población de hasta 18.000 habitantes.
Especialmente impresionante es Monks Mound, el movimiento de tierras prehistórico más grande de América, con 100 pies de altura y más de 950 pies de largo.
El centro de interpretación ofrece una visión de la cultura de Mississippi, mostrando una aldea recreada, así como los resultados de la investigación arqueológica y antropológica en el sitio.
3. Soulard
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Arquitectónicamente rico, lleno de vida y lleno de historia, el legendario barrio de Soulard está cerca de la orilla del río, a poca distancia al sur del centro de St. Louis.
Soulard merece un recorrido a pie por sus calles bordeadas de hermosas casas de ladrillo del siglo XIX y a la sombra de altos árboles centenarios.
El extremo norte tiene una amplia variedad de bares y restaurantes y es conocido en todas partes por su escena de música en vivo, con especialidad en blues y jazz. Incluyendo a su fundador, la mayoría de los primeros pobladores de Soulard eran franceses, y esto es obvio por los nombres de las calles e iglesias.
Soulard’s tiene el mercado de agricultores más antiguo al oeste del Mississippi, tiene más de 200 años y está ubicado en un edificio renacentista de 1929. El mercado está abierto de miércoles a sábado durante todo el año, siendo los sábados los días más concurridos.
4. Parque conmemorativo Malcolm W. Martin
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En la orilla este del Mississippi, justo enfrente del Arco Gateway, East St. Louis tiene su propio parque monumental.
Los planes iniciales de Eero Saarinen para el Arco Gateway incorporaban la orilla este, pero la financiación nunca fue aprobada.
Y así, desde la década de 1940 en adelante hubo una campaña de 40 años, encabezada por el abogado de St. Louis Malcom W. Martin (1912-2004), para crear algo importante en este sitio y preservar la vista.
La característica culminante del Malcolm W. Martin Memorial Park es el Gateway Geyser, que cubriremos con más detalle a continuación.
Además, un poco más cerca de la orilla del río se encuentra el mirador del río Mississippi, una plataforma de observación sobre cinco niveles de largas rampas, inaugurada en 2009. Aquí, en el mirador, hay una estatua de Martin, quien luchó incansablemente para hacer del parque una realidad.
5. Géiser de entrada
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De mayo a septiembre podrás presenciar en acción la característica más famosa del parque. Cargado de simbolismo, el Gateway Geyser es una fuente especial que dispara un chorro de agua a 630 pies de altura.
Este chorro está constelado por cuatro fuentes más pequeñas, cada una de las cuales representa uno de los cuatro ríos que convergen en St. Louis, Mississippi, Illinois, Missouri y Meramec.
Malcolm W. Martin presionó el interruptor para abrir la fuente en 1995, que utiliza tres bombas de 800 caballos de fuerza para disparar ese chorro a una velocidad de 250 pies por segundo.
El géiser entra en erupción una vez al día durante diez minutos al mediodía, dependiendo de la velocidad del viento y las condiciones de sequía.
6. Cervecería Anheuser-Busch
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La casa de Budweiser y sede de Anheuser-Busch domina el paisaje urbano en el lado sur de Soulard.
Este es un Monumento Histórico Nacional, en un campus de 142 acres que comprende 189 estructuras y todavía elabora 30 bebidas Anheuser-Busch diferentes, desde Budweiser hasta Michelob Ultra.
La cervecería fue inaugurada por Adolphus Busch (1839-1913) en la década de 1850, y sus descendientes controlaron la empresa hasta que una adquisición hostil por parte de InBev en 2008 destituyó al tataranieto de Adolphus, August Busch IV.
Puede venir al lugar donde empezó todo para realizar un recorrido gratuito, ver los impresionantes interiores y conocer a los caballos de tiro Clydesdale de la cervecería, la raza que solía tirar de los carros de cerveza de la cervecería en el siglo XIX.
7. Puente de EADS
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Es difícil exagerar la importancia histórica del puente combinado de ferrocarril (MetroLink) y carretera que une St. Louis y East. San Louis.
Después de la Guerra Civil quedó claro que el futuro de St. Louis dependía de un cruce sobre el Mississippi, y las obras comenzaron en 1867.
Para el diseño, Lincoln llamó a James Buchanan Eads (1820-1887), quien se distinguió por sus hazañas de ingeniería militar durante la guerra.
A Eads se le ocurrió el primer puente de armadura de acero del mundo, utilizando técnicas de construcción de última generación, como cajones neumáticos para construir los pilares de granito, y el método voladizo (una primicia mundial), que permite que el tráfico fluvial utilice el río durante la construcción. .
El Puente Eads era el puente de arco más largo del mundo cuando se inauguró en 1874 y hoy es un Monumento Histórico Nacional, admirado por sus tres elegantes arcos.
8. Museo Katherine Dunham
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La talentosa y muy influyente bailarina, autora y activista social Katherine Dunham (1909-2006) se estableció en East St. Louis en 1964 mientras trabajaba como artista residente en la Universidad del Sur de Illinois.
Poco después, fundó el Centro de Formación en Artes Escénicas (PATC) como medio para aliviar las dificultades sociales y los conflictos civiles que surgieron aquí durante la crisis del desempleo.
Esto se convirtió en los Centros Katherine Dunham para las Artes y las Humanidades (KDCAH), responsables, entre otras cosas, de un excelente museo que preserva las notables colecciones de Dunham.
El museo es especialmente rico en objetos de arte africanos y caribeños, con más de 250 ejemplos de esculturas, pinturas, tapices, trajes ceremoniales e instrumentos musicales de 50 países diferentes.
También se exhiben recuerdos de la carrera de Dunham, desde fotografías hasta cartas, vestuario, premios y programas de actuación.
9. Pista tecnológica mundial
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Hay cuatro instalaciones para deportes de motor en una en esta importante pista de carreras justo al norte de East St. Louis. El World Wide Technology Raceway (anteriormente Gateway International Raceway) existe desde 1967 y reabrió sus puertas con un nuevo propietario en 2012 después de cerrar en 2010.
El complejo consta de un óvalo de 1,25 millas para IndyCar y la NASCAR Camping World Truck Series, un circuito interior de 1,6 millas utilizado por una variedad de clubes automovilísticos nacionales y una pista de carreras de un cuarto de milla, que alberga una NHRA Camping World Drag Series. evento.
La incorporación más reciente es una instalación de karting de clase mundial, que se inauguró dentro del óvalo en 2014.
10. Puerta de enlace Kartplex
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Incluso cuando se celebran carreras en las pistas exteriores, el Gateway Kartplex independiente puede continuar como de costumbre.
Esta es la principal instalación de karting en el área de St. Louis y, como el resto del complejo, tiene una vista maravillosa del horizonte de St. Louis.
La pista es una prueba estimulante incluso para los mejores pilotos con su laberinto de curvas cerradas después de la recta final. La pista se puede reorganizar en una variedad de configuraciones, incluido un óvalo de 1/8 de milla para reflejar la pista principal de la pista.
Gateway Kartplex alberga una variedad de series competitivas tanto para propietarios de karts privados como para personas que alquilan sus karts en las instalaciones.
También puede reservar fiestas, salidas corporativas y otros eventos grupales, o simplemente asistir a una carrera Arrive & Drive, con una variedad de paquetes disponibles, desde una única sesión de diez minutos hasta un día completo.
11. Granjas familiares DeMange
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A pocos minutos del centro de la ciudad, esta granja familiar está abierta de abril a noviembre. Puede pasar por aquí al comienzo de la temporada para comprar flores, plantas vegetales y accesorios de jardín como cestas colgantes.
Luego, a medida que avanza el verano, DeMange Family Farms cosecha todo tipo de frutas, verduras y flores que puedes comprar en el puesto de la granja, abierto de lunes a sábado.
Por lo general, puedes comprar sandías, melaza, okra, repollo, maíz, tomates, frijoles y una variedad de manzanas.
12. Experiencia de conducción de Rusty Wallace
Rusty Wallace, miembro del Salón de la Fama de los deportes de motor internacionales y de NASCAR, nació no muy lejos de Arnold, MO, y su compañía ofrece viajes y experiencias de carreras en numerosas pistas de todo el país.
Esto se aplica al World Wide Technology Raceway, donde puedes descubrir cómo es correr alrededor del óvalo y negociar sus curvas peraltadas, ya sea detrás del volante o a bordo con un piloto de carreras experimentado.
Los conductores pueden elegir entre tres vueltas y un día de carrera completo de 50 vueltas, mientras que los pasajeros pueden viajar durante tres o cinco vueltas y optar por un “viaje uno al lado del otro” para presenciar cómo los conductores talentosos comparten la pista a alta velocidad.
13 Enlaces de golf nacionales Gateway
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Justo al lado, en Madison, encontrará el único campo de golf verdaderamente estilo links en el área metropolitana de St. Louis.
Gateway National Golf Links se ha inspirado en los famosos campos costeros británicos como Royal Lytham & St. Anne’s y Carnoustie, ofreciendo una ronda de golf que se remonta a los orígenes del juego.
Esto significa calles exuberantes y onduladas de bentgrass, quemaduras (arroyos) al estilo escocés, greens gigantes, montículos que separan los hoyos, mucha hierba alta en bruto y un hábitat de humedal atravesado por puentes y paseos marítimos.
El campo también le brinda vistas ocasionales del horizonte de St. Louis y Gateway Arch.
14. Parque Jones
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El principal parque urbano de East St. Louis alberga el edificio del distrito de parques de la ciudad y se encuentra cerca del centro comunitario Jackie Joyner Kersee.
Jones Park se remonta a la década de 1910, cuando era un destino de verano por su playa y su lago, que ahora se utiliza únicamente para pescar.
Los árboles altos y maduros son un recordatorio de la gran antigüedad de este parque, y en la orilla del lago hay un antiguo y elegante cobertizo para botes.
Hay un sendero para caminar que lo llevará junto al agua, un amplio espacio con césped, numerosas mesas de picnic y equipos de juego para niños. La trucha, el bagre de canal y la lubina son algunas de las especies que se capturan habitualmente en el lago.
15. Reina del casino
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En el momento de escribir este artículo, este casino y hotel a orillas del río en East St. Louis acababa de llegar a un acuerdo con la marca de apuestas deportivas DraftKings.
En la década de 2020, Casino Queen se someterá a una actualización multimillonaria, con un patio de comidas, un restaurante abierto todo el día y apuestas deportivas de última generación, vinculados a la aplicación móvil DraftKings.
El casino tiene casi 40.000 pies cuadrados de espacio para apuestas y ofrece 34 juegos de mesa y 1.100 máquinas tragamonedas. Incluso antes de la renovación, había cuatro opciones para cenar, incluido un buffet, una tienda de delicatessen y un bar deportivo.