Esta próspera comunidad suburbana, una de las más ricas de Estados Unidos, está situada entre las ciudades de Stamford y Norwalk, en el elegante condado de Fairfield.
Darien es la ciudad más pequeña de lo que se conoce como Gold Coast, una región poblada por ricos ejecutivos de Manhattan y con el tipo de paisajes urbanos idílicos que inspiraron a The Stepford Wives.
Los servicios públicos en Darién son insuperables e incluyen una biblioteca de primer nivel, playas y hermosos parques bien cuidados.
Y aunque Darien es mayormente tranquilo y las zonas residenciales Stamford y Norwalk están a minutos en tren, nunca le faltarán cosas que hacer.
1. Playa de Pear Tree Point
Fuente: Jonathan Percy / Shutterstock
Donde el río Goodwives ingresa a Long Island Sound se encuentra una de las mejores playas del condado de Fairfield.
Un punto a favor de Pear Tree Point Beach en verano son sus sillas de madera que se pueden utilizar de forma gratuita, pero la arena pálida también es cómoda.
Protegida por Long Neck Point y Nash Island, el agua en este tramo de costa es poco profunda y segura para los nadadores más jóvenes, y en verano hay tráfico constante al frente, en parte porque Noroton Yacht Club está directamente al otro lado del agua.
Pear Tree Point Beach tiene un área de picnic, parrillas, un puesto de comida, una casa de baños y un mirador, y está orientada al oeste para disfrutar de puestas de sol de ensueño.
2. Sociedad Histórica del Darién
Fuente: Norotón / Wikimedia | CC0
En un bonito lugar de Old Kings Highway, la Sociedad Histórica de Darien mantiene una sala de exposiciones en un granero de 1827, la Casa Bates-Scofield del siglo XVIII y el Archivo Histórico y Biblioteca de Recursos de Darien.
Las exhibiciones en el elevado Scofield Barn de postes y vigas siempre son atractivas y provienen de las extensas colecciones de la sociedad, famosa por su abundancia de trajes históricos, que se remontan al siglo XVIII.
Cuando escribimos esta lista en el verano de 2019, “Por aquí: la Primera Guerra Mundial en Darién” contaba las historias de hombres locales que lucharon en la Gran Guerra, mostrando correspondencia, uniformes, carteles de propaganda, bocetos y recuerdos traídos del frente.
La Casa Saltbox Bates-Scofield fue construida en 1736 y ha sido cuidadosamente restaurada para recuperar su apariencia del siglo XVIII y decorada con piezas que dan una sensación de la vida cotidiana en Darién entre el siglo XVIII y mediados del XIX.
La casa está construida alrededor de una gran chimenea central con un auténtico horno de colmena.
3. Biblioteca Darién
Fuente: Biblioteca Darién / Flickr | CC BY-ND
Entre las bibliotecas más concurridas de Connecticut, la Biblioteca Darien es visitada por 1300 personas en un día normal y es reconocida como una biblioteca de cinco estrellas del Library Journal.
Tiene la circulación anual per cápita más alta del estado, con más de 32 artículos prestados por residente, y organiza la increíble cantidad de 1,500 eventos públicos cada año.
Hay visitas de autores, debates sobre libros, lectura de cuentos para niños, actuaciones musicales y exposiciones de arte.
Como institución, la Biblioteca Darien se remonta a 1894, pero se encuentra en un moderno edificio LEED que se inspira en la arquitectura patrimonial de Darien.
A los padres les encantarán las habitaciones para niños y adolescentes, mientras que hay una cafetería, conexión Wi-Fi gratuita, ordenadores y una impresora 3D.
Todos los viernes se realizan proyecciones de películas gratuitas en un pequeño auditorio con un excelente sistema de sonido.
4. Parque Cherry Lawn
Fuente: Jllm06 / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
En 28 acres en Brookside Road hay un parque del que Darien puede estar orgulloso y es producto de mucho esfuerzo por parte de grupos y asociaciones de voluntarios locales.
Cherry Lawn Park está lleno de oportunidades para la recreación pasiva y activa.
Si quieres tomártelo con calma, hay varias áreas de picnic, así como un estanque natural con un puente de piedra, un centro natural y senderos para dar un tranquilo paseo.
Si lo necesario es hacer ejercicio, tendrá un campo de softbol, cuatro canchas de tenis, una cancha de baloncesto y el Casey Field de usos múltiples.
Los niños pueden ser los más felices de todos, ya que el espacio de juegos en Cherry Lawn Park es grande, está inteligentemente diseñado y está repleto de equipos.
5. La granja Mather
Fuente: Magicpiano / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
El diácono de la parroquia de Middlesex, Joseph Mather, construyó esta espléndida casa en 1778 durante la Guerra Revolucionaria.
En dos niveles, con una estructura de madera y una chimenea central, Mather Homestead está considerado como uno de los mejores ejemplos de arquitectura del siglo XVIII de Nueva Inglaterra.
A principios del siglo XX, Stephen Mather le dio a la casa una apariencia de estilo colonial y también agregó un porche, una extensión de dos pisos, un jardín hundido y un granero para carruajes.
El bloque principal conservó su carácter histórico a través de estos cambios y está repleto de carpintería auténtica, reliquias familiares y muebles y mampostería originales.
Mather Homestead ha sido transferido recientemente a una fundación y abierto como museo, y puedes presentarte a un recorrido los domingos, generalmente de septiembre a junio.
A partir de 2019 había planes para establecer un centro educativo en el granero.
6. Parque de la isla Cove
Fuente: Alexander Prokopenko / Shutterstock
A cinco minutos del centro de Darien por la Ruta 1, el Cove Island Park, de 83 acres, se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Stamford y se encuentra en una isla separada del continente por un canal de molino del siglo XVIII.
En un entorno increíblemente diverso hay dos playas de arena y muchas oportunidades para observar la naturaleza en las marismas y marismas de marea del estuario del río Cove, que son ricas en aves (287 especies registradas). Hay una enorme zona de césped para relajarse y la costa rocosa es popular entre los pescadores o un mirador panorámico desde donde se puede contemplar Long Island.
Cove Island Park también cuenta con un centro natural de última generación, que cubre la vida silvestre del sonido, y en invierno los niños pueden patinar en la pista de hielo Terry Conners.
Hasta hace poco, los no residentes debían pagar una fuerte tarifa estacional para visitar, pero ahora puedes comprar un pase diario más razonable en la entrada.
7. El Acuario Marítimo de Norwalk
Fuente: Ritu Manoj Jethani / Shutterstock
Una de las principales atracciones turísticas de Connecticut está casi al alcance de la mano de Darien y está parcialmente alojada en una ferrería que data de 1860. El Acuario Marítimo abrió sus puertas en 1988 y alberga 75 exhibiciones en vivo, con 2700 animales marinos que representan más de 300 especies diferentes. .
Los niños estarán encantados con toda la interacción que les espera, con tres etiquetas táctiles repletas de inofensivos tiburones nodriza, rayas, cangrejos, estrellas de mar y otras especies marinas.
Algunas de las otras exhibiciones destacadas son las focas de puerto, las tortugas marinas, las nutrias de río, el tanque Ocean Beyond the Sea de 500.000 litros y la fascinante exhibición Journey with Jellies.
También es imprescindible el cine IMAX, con una pantalla de seis pisos de altura y un sistema de sonido digital de 10.000 vatios.
8. Playa de malezas
Fuente: Popartic / Shutterstock
Weed Beach, otro lugar atractivo para relajarse junto a Long Island Sound, se encuentra frente a Cove Island, en Nearwater Lane.
El parque ocupa 22 acres y la pequeña pero impecable playa de arena está acompañada de una gran cantidad de instalaciones.
Hay un puesto de comida, una zona de juegos para los más pequeños, pistas de pádel, una lancha para barcos con techo de coche, una pista de fitness con equipamiento, una casa de baños, una zona de windsurf y pistas de tenis.
Weed Beach es un parque público, pero como suele ser el caso en Connecticut, los no residentes tienen que pagar una tarifa para utilizar el estacionamiento.
9. Parque Waveny
Fuente: Warda Hasin / Shutterstock
Al otro lado de Merritt Parkway, al norte de Darien, se encuentra un elegante parque local en New Canaan alrededor de un “castillo” de estilo Tudor. Waveny House fue construida en 1912 para Lewis Lapham, uno de los fundadores de Texaco y fue diseñada por WB Tubby con terrenos ajardinados por Frederick Law Olmsted, Jr. Lapham pasaría los veranos en este hermoso edificio, con arcos Tudor, ventanas con parteluces, parapeto. almenas y chimeneas con torreones, y la propiedad se vendió a la ciudad de New Canaan en 1967.
La casa se utiliza hoy en día para eventos y el parque que la rodea tiene 300 acres de campos, estanques y senderos.
Aquí también hay un centro acuático, así como pistas de pádel.
Aquí se llevan a cabo los fuegos artificiales anuales del 4 de julio de New Canaan.
10. Parque Tilley Pond
Fuente: TI / Shutterstock
Un pequeño y relajante paraíso justo al lado del centro de Darien, Tilley Pond Park tiene solo ocho acres, pero tiene mucho espacio en este espacio.
El estanque del mismo nombre está rodeado de césped y bosques, y sobre el agua de la orilla este hay una cabaña de piedra con chimenea.
Delante de esta cabaña de piedra hay una elegante fuente, mientras que el estanque atrae a todo tipo de aves acuáticas y tiene pequeñas islas a la sombra de los árboles al norte.
Hay muchos bancos alrededor, por lo que puedes llevar el almuerzo al parque desde uno de los restaurantes del centro.
11. Compañía cervecera Lock City
Fuente: Lock City Brewing / Facebook
Inaugurada en 2015, esta cervecería artesanal se encuentra a pocos minutos al oeste del centro de Darien en Stamford y tiene una taberna abierta de jueves a domingo, que sirve tragos y pintas.
Tienen varias IPA de barril, además de una sour, una stout y sidras.
Lock City Brewing Company es pequeña y acogedora, y se admiten perros y niños.
Puedes jugar juegos de mesa y sentarte al aire libre en verano.
De vez en cuando hay música en vivo y un nuevo camión de comida la mayoría de las noches.
12. Galería Geary
Fuente: Imágenes de Monkey Business / Shutterstock
Con una gran reputación en el condado de Fairfield, la Galería Geary está dirigida por los marchantes de arte Anne y Tom Geary y se encuentra en una terraza entre sus negocios de enmarcado y restauración.
Durante los últimos 35 años, los Geary han proporcionado una plataforma para artistas representativos, organizando un programa dinámico de exposiciones de corta duración.
Estos espectáculos no duran más de un mes por vez, por lo que siempre hay algo nuevo y cuentan con artistas de prestigio nacional y regional.
Uno de ellos es el impresionista chino Xue Jian-Xin, que tuvo su primera exposición occidental en la Galería Geary y continúa exponiendo aquí.
La entrada a la galería es gratuita y todas las obras de arte están disponibles para su compra.
13. Museo de la Mansión Lockwood-Mathews
Fuente: Alexander Friedman / Shutterstock
Una de las primeras y más importantes casas de estilo Segundo Imperio de los Estados Unidos se construyó en West Avenue en Norwalk como casa de verano para el magnate ferroviario y bancario LeGrand Lockwood en la década de 1860.
La mansión tiene una arquitectura e interiores asombrosos, que muestran el esplendor de la época victoriana.
LeGrand Lockwood fue uno de los primeros millonarios de Estados Unidos, y su residencia estilo castillo contó con innovaciones tecnológicas como iluminación de gas, plomería fría y caliente y calefacción central mediante un horno que quemaba una tonelada de carbón al día.
En 2019 hubo una valiosa exposición sobre las sufragistas victorianas.
Desde principios de abril hasta enero, las visitas guiadas son a las 13:00, 14:00 y 15:00, de miércoles a domingo.
14. Distrito histórico de South Norwalk (SoNo)
Fuente: Fotografía Miro Vrlik / Shutterstock
Este vecindario revitalizado se encuentra al oeste del antiguo puerto a lo largo de Washington Street y tiene algunos edificios históricos, muchas empresas locales, una selección cosmopolita de restaurantes y algunas románticas vistas al mar.
A la hora de cenar, tendrás que decidir entre pizza, fideos, tapas, hamburguesas, comida de pub, bistec, poke y marisco al estilo de Nueva Inglaterra.
Los ferries hacia el faro de la isla Sheffield salen junto al puente de Washington Street, y en la orilla este, el Veteran’s Memorial Park and Marina organiza el famoso Festival de la Ostra de Norwalk el primer fin de semana de septiembre.
15. Cueva de Sal del Darién
Fuente: Morinka / Shutterstock
Un lugar maravilloso para escapar durante aproximadamente una hora, la Cueva de Sal de Darién es una cámara revestida con toneladas de sal rosa terapéutica del Himalaya.
Esta sustancia es una sal seca farmacéutica que posee 84 minerales y nutrientes, y tiene propiedades antiinflamatorias especialmente beneficiosas para personas con enfermedades respiratorias.
Las micropartículas de esta sal se dispersan por toda la cueva a través de una relajante cascada, y durante la sesión habrá música relajante mientras se recuesta en un sillón antigravedad.
Junto con la haloterapia, la Cueva de Sal del Darién ofrece masajes con terapeutas titulados y cuenta con un programa de clases de yoga y meditación.