≫ 15 mejores cosas para hacer en Craig (CO)

En el remoto noroeste de Colorado, la sede del condado de Moffat es una ciudad de poco menos de diez mil habitantes junto al río Yampa.

Craig, que personifica el Viejo Oeste, es un lugar donde los caballos salvajes deambulan por miles de acres de hermoso desierto alto y petroglifos de 1000 años de antigüedad adornan los profundos cañones de los ríos de arenisca.

La gran elevación crea una de las diferencias de temperatura más dramáticas en los Estados Unidos, y Craig puede ser una base hogareña para la aventura mientras se dirige a probar la vida de los vaqueros o navegar por los rápidos del río Yampa.

Hay una gran cantidad de eventos familiares en Craig durante los meses de verano, desde rodeos hasta un impresionante festival de globos aerostáticos, y suficientes atracciones en la ciudad para mantener a todos entretenidos.

1. Museo del Noroeste de Colorado

En el hermoso edificio de la State Armory de 1922 se encuentra un fantástico museo que muestra la vida en este rincón de Colorado.

El Museo del Noroeste de Colorado es aclamado por su colección Cowboy & Gunfighter, con una increíble variedad de equipo vaquero histórico.

Verás Winchesters y Colts raros, así como sillas de montar, chaparreras, espuelas, cuero para armas y muchos más artefactos.

El museo cuenta con exhibiciones detalladas sobre figuras famosas del Viejo Oeste, como el forajido Harry Tracy, la asociada de Wild Bunch Ann Bassett y el vaquero afroamericano Isam Dart.

El museo también analiza de cerca muchas otras facetas de la historia local, como la minería del carbón, la agricultura, la vida de los pioneros y la paleontología, y tiene una serie de exhibiciones de época.

2. Museo de Historia Viva Wyman

Inaugurado en 2006, este museo en el valle de Yampa, al este de Craig, es un escaparate de maravillosas colecciones que describen una imagen de la vida de Colorado en el pasado.

El Museo de Historia Viva Wyman ha tardado muchos años en construirse, desde cuando el fundador Lou Wyman compró un Lincoln abandonado de 1932 por 15 dólares en 1949.

En este tesoro de curiosidades se encuentran extensas colecciones tan variadas como matrículas de Colorado y motosierras que pesan entre 12 y 200 libras y con hojas de hasta cinco pies de largo.

A esto se suman algunos extraños implementos agrícolas, recuerdos militares, un coche fúnebre tirado por caballos y un histórico carro para ovejas.

Otra característica convincente es el Wyman Barn, construido por el padre del fundador en 1918 y trasplantado a este sitio viga por viga.

También se trasladó aquí la Blacksmith’s Shop, que funciona con carbón, que es un negocio de servicio completo donde puedes ver a Terry el herrero en acción.

3. Lavabo de arena

Al oeste de Craig hay una vasta Área de Manejo de Rebaños (HMA) en paisajes escarpados de bosques de piñones y enebros, arbustos salados, artemisas y pastos.

En casi 160.000 acres, Sand Wash Basin HMA es el hogar de una hermosa manada de caballos salvajes, generalmente con pelaje gris y alazán.

Estos descienden principalmente de razas ibéricas españolas, pero también están relacionados con razas de marcha, norteamericanas y árabes.

El paisaje es espectacular, por supuesto, y los caballos van acompañados de una gran cantidad de especies animales, como venados bura, berrendos, alces, águilas reales y calvas, zorros, coyotes, pumas, osos negros y serpientes toro y cascabel.

Ubicado principalmente en terrenos públicos, el HMA es de visita gratuita para todos, aunque deberá venir preparado y deberá mantenerse a 100 pies de distancia de los caballos.

4. Montaña de cedro

Este pico, que se eleva 1300 pies sobre el valle del río Yampa (7524 pies sobre el nivel del mar), se encuentra a solo seis millas de Craig y es un hito destacado que ofrece vistas fabulosas.

Cedar Mountain está en tierra de BLM, por lo que puedes venir y explorar si necesitas una aventura rápida pero satisfactoria.

Hay dos picos, dentro de una diferencia de elevación de solo dos pies, y ambos están coronados por torres de radio.

Desde el área de picnic en la base puede tomar un circuito de 3,5 millas. Está equipado con numerosos carteles que indican la vida vegetal y las especies animales (alces, ciervos, zorros, coyotes, marmotas, aves rapaces), así como las majestuosas vistas del valle.

5. Parque Estatal del Río Yampa

Este parque a lo largo del valle de Yampa es en realidad tres parques en uno. En primer lugar, tiene la sede no muy al este en Hayden, donde encontrará un centro de visitantes, un sendero natural con exhibiciones interpretativas y campamentos para vehículos recreativos (35 sitios), tiendas de campaña (10 sitios) y grupos (5).

Luego, entre Hayden y el Monumento Nacional Dinosaurio, el parque abarca un tramo de 134 millas del río Yampa, con 13 puntos de acceso a lo largo del camino para acampar, pasear en bote y pescar.

A través de cañones y pasando por mesas y crestas, la mayor parte del río es tranquilo, pero hay algunos rápidos de clase III-V y puedes organizar una aventura con empresas de rafting. La tercera sección del parque es el embalse de Elkhead, que cubriremos a continuación.

6. Parque Estatal Elkhead

A diez millas al noreste del centro de Craig, el embalse Elkhead de 900 acres se estableció en un afluente del río Yampa en 1974.

El parque estatal circundante se convirtió rápidamente en uno de los principales destinos de aguas tranquilas del noroeste de Colorado, ideal para cualquier actividad, desde observar la naturaleza hasta practicar motos acuáticas.

El embalse está repleto de truchas y lubinas, mientras que los lucios del norte a menudo se reubican desde el curso principal del río Yampa.

En la costa hay una rampa para botes (abierta en verano), 15 campamentos básicos, dos playas para nadar y un nuevo sistema de senderos para caminar, andar en bicicleta y montar a caballo.

7. Parque Loudy-Simpson

La orilla sur del río Yampa en Craig es un buen lugar para disfrutar de un poco de recreación al aire libre sin alejarse mucho de la ciudad.

La atracción obvia aquí es el gran estanque en forma de herradura, un meandro de río vestigial, repleto de una gran cantidad de truchas arco iris, truchas marrones y lucios del norte.

También aquí se encuentra el Moffat County Ice Arena, que ofrece sesiones públicas de patinaje, palo y disco y sede de la liga juvenil de hockey de Craig.

Un poco más adelante se encuentra el Yampa Valley Golf Club, con 18 hoyos entre álamos, humedales y artemisa.

Loudy-Simpson Park también es el escenario de eventos importantes en Craig, como el Festival de globos aerostáticos del condado de Moffat y Whittle the Wood Rendezvous.

8. Aguas termales de enebro

A media hora de la enorme extensión de artemisa al oeste de Craig hay un conjunto de aguas termales establecidas ya en 1880. Juniper Hot Springs consta de cinco piscinas, una grande y cuatro más pequeñas.

El agua sube del fondo arenoso y arcilloso de los estanques más pequeños a una temperatura de 40 °C y su desbordamiento llena el estanque más grande.

Cuando se analizó el agua en la década de 1930, se descubrió que contenía la impresionante cantidad de 24 minerales diferentes. Los manantiales están abiertos durante el día y puedes usarlos por una pequeña tarifa.

También hay campamentos para casas rodantes, pero deberás traer todo contigo para tu estadía. Gracias a la cantidad de artefactos descubiertos en las cercanías, se cree que los manantiales fueron utilizados durante siglos por los nativos americanos, que acamparon junto a la cercana montaña Juniper.

9. Cine West Twin

En el momento de escribir este artículo, este magnífico cine Art Deco construido con ladrillos en E Victory Way acababa de ser renovado después de algunos años y parecía un poco desgastado.

Este es el único lugar al que acudir para disfrutar de una auténtica experiencia cinematográfica, a menos que esté dispuesto a realizar el viaje de 45 minutos hasta Steamboat. Pero el West Twin Cinema se mantiene firme, con nuevos asientos y baños y una decoración interior fresca.

El lugar ha sido un eje de entretenimiento en el centro de Craig desde 1939 y debe su diseño actual a una actualización en 1947.

Puedes ver todos los últimos estrenos de Hollywood en las pantallas gemelas, así como muchas películas divertidas del pasado para sentir un toque de nostalgia. Y algo que vale la pena apreciar es que los snacks y bebidas son asequibles pero siguen siendo de alta calidad.

10. Parque de la ciudad

Vista aérea de Craig, Colorado durante el invierno

A orillas del pequeño Fortification Creek, en el corazón de Craig, City Park es un espacio público entrañable con una gran cantidad de instalaciones y adornado con numerosas tallas de madera realizadas por artistas locales.

Gran parte del parque está ocupado por una gran zona de césped, rodeada de árboles altos y maduros y salpicada de mesas de picnic, un refugio y un parque infantil.

Hacia el extremo sur encontrará las canchas de tenis y en el lado oeste está el Craig Pool Complex.

Esta es una instalación muy apreciada en los meses de verano, con una piscina en forma de L de 25 yardas para hacer largos y una piscina de olas con entrada a la playa, con tubos que se pueden alquilar. Las piscinas están rodeadas de zonas verdes para relajarse y hay un snack bar a su disposición.

11. Días del Gran Viejo Oeste

El inicio anual del verano de Craig se lleva a cabo el fin de semana del Día de los Caídos y trae cuatro días de acción y entretenimiento al recinto ferial del condado de Moffat.

Para una pequeña muestra de lo que hay en la tienda, tiene puestos de comida y artesanía, un desfile por la ciudad, atracciones de carnaval, bailes callejeros, un torneo de golf, tiradas de tractores, un rodeo juvenil, un concurso de equitación y un carnaval.

La música country es el corazón del evento, y los viernes y sábados por la noche hay conciertos de importantes artistas.

12. Festival de globos aerostáticos del condado de Moffat

Este evento digno de fotografía se encuentra ahora en su segunda década y se celebra el segundo fin de semana de agosto. El sábado y domingo el cielo de Craig se llena de globos de colores.

Estos se lanzan a las 6:30 a. m., por lo que cuanto antes llegue al parque Loudy-Simpson, mejor, e incluso podrá ayudar a los globos a instalarse si llega al amanecer.

Durante todo el día del sábado hay un programa de actividades y entretenimiento que incluye vendedores de comida y artesanía, música en vivo, demostraciones de tallado con motosierras, paseos en carreta y todo tipo de diversión para los niños.

13. Tallar el encuentro de madera

Whittle the Wood Rendezvous, que lleva más de dos décadas, es una competencia de tallado en madera que se lleva a cabo en Loudy-Simpson Park.

El evento, que se lleva a cabo a fines de junio, comienza un miércoles cuando los talentosos talladores reciben sus muñones (por lotería) y durante los próximos cuatro días podrás ver magníficas obras de arte tomando forma.

Mientras esto sucede, hay muchos eventos paralelos divertidos, como una competencia de tallado rápida de una hora de duración, así como una exhibición de autos, puestos de artesanías, una subasta silenciosa de arte con motosierras y luego la ceremonia de premiación el sábado.

El viernes y el sábado por la noche habrá música en vivo, y esta parte generalmente requiere entrada, mientras que el resto es gratuito.

14. Gran paseo a caballo americano

Con sede local, Sombrero Ranches es la operación de establos de caballos más grande de los Estados Unidos con más de 100 empleados.

Cada primavera conducen cientos de caballos desde sus tierras de pastoreo en el interior del noroeste de Colorado hasta Big Gulch Ranch en Craig.

Se trata de una tarea enorme y, si quieres experimentar los rigores de la vida de un vaquero, puedes inscribirte para participar, recorriendo 62 millas en seis días con unos 500 caballos.

Por otro lado, podrías simplemente dirigirte a la pequeña y pintoresca ciudad de Maybell, a 30 millas al oeste de Craig, para presenciar el maravilloso espectáculo del recorrido en auto el primer domingo de mayo. Luego podrás dirigirte a Sand Wash Basin para ver los caballos salvajes en su hábitat.

15. Monumento Nacional de los Dinosaurios

Los dinosaurios alguna vez vagaron por estas tierras y sus fósiles se han conservado, incrustados en la roca en este Monumento Nacional al oeste de Craig.

Repartido en más de 210.000 acres, el Monumento Nacional de los Dinosaurios se extiende a ambos lados de las fronteras de Colorado y Utah en la confluencia de los ríos Yampa y Green.

Aunque gran parte del terreno se encuentra en el condado de Moffat en Colorado, el principal destino paleontológico para los visitantes es la Sala de Exposiciones Quarry en el extremo oeste del parque en Utah.

Aquí se pueden ver 1.500 fósiles de dinosaurios encerrados en la roca, exactamente como estaban cuando se descubrieron hace más de un siglo.

Hay mucho más que hacer en el parque, desde paseos en kayak por el magnífico cañón del río Yampa, con sus altísimos acantilados de arenisca roja, hasta caminatas guiadas por innumerables yacimientos de fósiles, pesca, paseos a caballo, acampadas en el campo y descubrimiento de petroglifos milenarios de nativos americanos y pictografías.