≫ 15 mejores cosas para hacer en Champaign (IL)

Esta animada ciudad universitaria comparte un extenso campus de la Universidad de Illinois con su ciudad hermana, Urbana . Champaign y Urbana son contiguos y juntos ofrecen un mundo de historia, cultura, entretenimiento y acción deportiva, la mayor parte del cual está conectado con la universidad.

Lo esperan museos de arte de gran impacto y colosales instalaciones deportivas, todos contrastados por el carácter agradable de un pueblo pequeño de Champaign. Mientras tanto, la población joven y animada de Champaign significa una gran cantidad de bares, cervecerías, restaurantes de moda y cafeterías. De hecho, esta ciudad ha ganado premios por su escena gastronómica, con más de 40 restaurantes de propiedad local, muchos de los cuales obtienen sus ingredientes de las zonas rurales de Illinois.

Crecí en Illinois y me encanta explorar el estado. He estado en Champaign (y Urbana) varias veces y sé exactamente qué recomendar. Aquí está mi lista de las mejores cosas para hacer en Champaign.

1. Centro de Champaña

Acogedor y acogedor como una ciudad pequeña, pero con sofisticados espacios culturales y un animado calendario de eventos, el centro de Champaign es obviamente el primer puerto de escala en la ciudad. Aquí abundan los cafés al aire libre y, en verano, hay más de 1.700 asientos al aire libre en estas calles arboladas.

Una línea cosmopolita de establecimientos gastronómicos se complementa con tiendas independientes de cómics, antigüedades, elementos arquitectónicos recuperados, té, monedas raras, flores, música y más. Este es un bonito lugar para pasear, con su profusión de edificios de ladrillo centenarios, pero tiene un gran impacto cultural gracias a sus cinco teatros históricos y una gran cantidad de eventos y festivales durante todo el año. Mi teatro favorito es el Virginia Theatre , asegúrese de consultar sus próximos eventos antes de su visita.

2. Museo de Arte Krannert

Uno de los mejores museos universitarios del país es también el segundo museo de bellas artes más grande de Illinois y recibe a unos 120.000 visitantes cada año. El Museo de Arte Krannert tiene una rica colección de todo el mundo, pero se especializa en arte asiático, arte africano y arte precolombino, especialmente obras de los Andes.

Al explorar la colección permanente, es posible que se encuentre con una estela funeraria tardorromana, un cuenco de té chino del siglo XII, un manto funerario peruano del año 100 a. C. o un grabado de Koryūsai del siglo XVIII. También hay una sólida colección de arte del siglo XX, así como constantes exposiciones temporales para visitar. Lo que más me gusta es que la entrada es gratuita por lo que es accesible para todos, consulta los horarios en su web .

3. Teatro Virginia

Esta opulenta sala de cine abrió sus puertas en 1921, con una extravagante fachada de estilo renacentista y una decoración de estilo español en el vestíbulo y el auditorio.

Como lo hizo en sus inicios, el Virginia Theatre también funciona como sala de cine y lugar de artes escénicas, albergando una diversidad de conciertos, charlas de importantes figuras culturales, espectáculos de danza y proyecciones de películas.

Nacido en Urbana en 1942, el querido crítico de cine Roger Ebert (1942-2013) era un habitual del Virginia Theatre y más tarde organizó aquí un festival de cine anual. Ebertfest sigue siendo un hito en el calendario cultural de Champaign y hay una estatua en la acera que rinde homenaje a Ebert. Un detalle que vale la pena visitar en el auditorio es el órgano de teatro Wurlitzer de 1921, restaurado a su esplendor original en 2010.

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4. Museo Spurlock

Este extraordinario museo de la UoI en Urbana está dedicado a la etnografía y cuenta con un inventario que supera los 50.000 objetos. Algunas de las colecciones más importantes del Museo Spurlock incluyen telas de corteza del Amazonas, bronces merovingios, tablillas cuneiformes mesopotámicas y moldes hechos del friso del Partenón.

También puede encontrar artefactos inuit recopilados en la década de 1910, así como tallas de madera de los períodos japonés Edo y Meiji, y de la dinastía china Qing. Al navegar por las galerías, harás todo tipo de descubrimientos fascinantes, desde una carta escrita a mano en papiro hace 1900 años hasta raras monedas medievales del Imperio Otomano. En mi reciente visita me impresionaron las esculturas de la exposición del Antiguo Mediterráneo, así que no dejes de verla.

5. Parque Hessel

Picnic en el parque — Hacer un picnic en el parque

Hessel Park, un hermoso paraíso verde en el centro de Champaign, cubre poco más de 22 acres y pertenece a la ciudad desde 1918. Aquí crecen más de 25 variedades de árboles y, si está interesado en identificarlas, puede descargar un árbol. Folleto sobre caminatas del sitio web del distrito de parques.

En verano, un destino importante para las familias es la zona de chapoteo accesible, abierta de 11 am a 7 pm y construida con la ayuda de los esfuerzos de recaudación de fondos de la sección local de Ambucs.

Y para disfrutar de un picnic sin preocupaciones, hay mucho espacio con césped, con abundante sombra, mesas de picnic y parrillas para comidas al aire libre.

6. Arboreto de la Universidad de Illinois

Este espectacular laboratorio viviente ha ido tomando forma gradualmente en el campus de la UoI durante los últimos 30 años. Una característica que lleva aquí desde mucho antes es la Casa Japón, un conjunto de tres auténticos salones de té fundados en 1976 y acompañados de un jardín de rocas japonés.

Desde 2008, la casa japonesa está unida al Sen Cherry Tree Alleé, que en primavera produce un sublime dosel de flores blancas. En otros lugares encontrará plantas nativas de las praderas de Illinois en Hosta Garden, bordes, vegetales y más en Idea Garden y un terreno de prueba de All American Selections en el Hartley Garden hundido.

7. Museo Histórico del Condado de Champaign

En 102 E University Ave encontrará el edificio comercial más antiguo documentado y la estructura más antigua que existe en Champaign.

El Cattle Bank, terminado en 1858, ofrecía servicios financieros a los ganaderos que llevaban su ganado a Champaign, que entonces era la terminal sur del Ferrocarril Central de Illinois.

Desde aquí enviarían su ganado al mercado de Chicago. Desde 2001, este edificio de ladrillo de estilo italiano alberga el Museo Histórico del Condado de Champaign , que exhibe excelentes exhibiciones de corta duración extraídas de una enorme colección, de la cual solo el 1% se puede mostrar al mismo tiempo.

Hay exhibiciones de Champaign en la Segunda Guerra Mundial, el gran atraco a la mansión Harris de 1929 y el trabajo de la profesora de arte de la UoI Louise Woodroofe (1892-1996).

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8. Estadio Conmemorativo

Construido después de la Primera Guerra Mundial como homenaje a los estudiantes fallecidos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el Memorial Stadium es el magnífico campo local de los Illinois Fighting Illini. El estadio, renovado varias veces durante el último siglo, tiene capacidad para más de 60.000 aficionados y en 2013 se le dotó de una pantalla de vídeo gigante (36 por 96 pies).

Los nombres de quienes perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial están inscritos en 200 columnas dóricas a lo largo de los lados este y oeste del estadio. Los Fighting Illini son miembros de la legendaria Conferencia Big Ten y consiguieron un campeonato de conferencia por última vez en 2001. El estadio cumple una serie de otros usos, como línea de meta para el Maratón de Illinois en abril y sede del Festival de Bandas Marchantes de Illini. .

9. Centro de State Farm

Originalmente conocido como Salón de Asambleas, el majestuoso estadio de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign parece un cruce entre una concha de vieira y un platillo volador.

Este complejo modernista estuvo listo en 1963, y en 2013 State Farm compró los derechos del nombre en un acuerdo multimillonario.

La arena tiene capacidad para más de 15.500 fanáticos de los juegos de Fighting Illini masculinos y femeninos. El equipo masculino tiene una larga lista de selecciones de primera ronda del draft de la NBA entre sus alumnos y, en 2018, tenía el duodécimo mejor porcentaje de victorias de todos los tiempos.

El State Farm Center es también un lugar de eventos importantes, donde se presentan espectáculos de Broadway, pero también comediantes famosos y artistas discográficos en gira, desde Dave Chappelle hasta Prince, Kanye West, Ludacris (nativo de Champaign) y Kenny Chesney.

Si nos remontamos mucho más atrás, Elvis Presley (1976), The Rolling Stones (1969) y Johnny Cash (1969) han pasado por este escenario.

10. Museo de Ciencias Infantiles Orpheum

Desde la década de 1990, un hito histórico del centro alberga este museo interactivo que presenta a los niños todo tipo de conceptos científicos. Originalmente un escenario de vodevil, el Teatro Orpheum data de 1914 y fue concebido por los arquitectos de Chicago Rapp & Rapp como una réplica a escala de la ópera de Versalles. Esta es una de las mejores actividades que recomiendo hacer con niños.

El edificio aún está pasando por una renovación a largo plazo, mientras que el museo en su interior tiene exhibiciones imaginativas en las que los niños pueden excavar en busca de fósiles de dinosaurios, capitanear el remolcador SS Ackermann, conocer todo tipo de criaturas vivas, cuidar mascotas en la clínica veterinaria y poner en un traje de astronauta para volar al espacio exterior.

11. Parque Centenario

El segundo parque más grande del distrito de parques de Champaign se encuentra en el oeste de la ciudad y está completamente repleto de comodidades.

Tal vez el titular sea el Centro Acuático Sholem, como un pequeño parque acuático abierto desde Memorial hasta el Día del Trabajo y que cuenta con una piscina con entrada a la playa estilo centro turístico, una piscina de entrenamiento de 25 yardas, un área para niños pequeños, un río lento y un par de de toboganes de agua.

También en el parque hay instalaciones para una amplia gama de deportes, un moderno centro de recreación y una réplica de una granja, abierta todo el verano y que cría cabras, cerdos, ovejas, caballos, gallinas y gansos.

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12. Parque del Lago Cristal

Este sensacional parque en Urbana es parte de un corredor verde que lo lleva directamente a las afueras del noreste de la ciudad. Crystal Lake Park está a orillas de un lago serpenteante con un muelle, listo para pescar y pasear en bote.

Al norte se encuentra el Centro Natural Anita Purves, que ofrece exhibiciones y programas ambientales, mientras que el parque también cuenta con un bosque urbano maduro, un laberinto, una Casa del Lago, pabellones, un parque infantil y todo tipo de diversión de verano en el Crystal Lake Park Family Aquatic. Centro.

Este último tiene una piscina de ocho carriles, una piscina recreativa con entrada a la playa, tres toboganes, un muro para escalar y muchos equipos de juegos acuáticos para los niños más pequeños.

13. Mercado de Urbana en la Plaza

De mayo a noviembre puedes hacer el viaje por tierra a través del campus de la UoI hasta Urbana para este mercado del sábado por la mañana.

Esto ha estado funcionando desde la década de 1970 y promete productos agrícolas frescos de temporada, cultivados y criados en Illinois.

Se ofrece una selección de frutas y verduras que cambia durante el verano y el otoño, así como carne, queso, miel, huevos criados en pastos y una maravillosa selección de panes, pasteles, salsas, condimentos, conservas y mucho más caseros.

También en Urbana’s Market at the Square hay artesanías únicas, así como una selección de camiones de comida para todos los paladares.

14. Planetario William M. Staerkel

Con una cúpula de 50 pies, el segundo planetario más grande del estado está a diez minutos del centro de Champaign en Parkland College. Inaugurado en 1987, y con una capacidad para 144 personas, presenta espectaculares espectáculos públicos de cúpula completa los viernes y sábados por la noche.

El Planetario Staerkel utiliza un proyector de estrellas Zeiss Modelo M1015, así como sistemas de cine y sonido de alta tecnología para un viaje inmersivo al espacio. El planetario puede proyectar unas 7.600 estrellas de hasta magnitud 6, además de la Luna, el Sol, cinco planetas visibles a simple vista y 25 cúmulos estelares y nebulosas.

También hay atracciones pequeñas pero valiosas en el vestíbulo, como la ventana solar, que representa el camino del sol a través del cielo de junio a diciembre y viceversa, así como el mural Cosmic Blink, que muestra la historia de los esfuerzos de la humanidad por comprender el universo.

15. Granja y lechería Prairie Fruits

En 2004, esta lechería, en las afueras de Champaign, al norte, se convirtió en la primera instalación de producción de queso agrícola del estado, produciendo chevres, queso feta, pelota roja y crottin.

Prairie Fruits Farm & Creamery es en gran medida una granja en funcionamiento, pero durante el horario de apertura en verano puedes venir y conocer a las cabras, recoger fruta en temporada y ver cómo se elabora el queso a través de una ventana de observación en la lechería.

Si simplemente pasas por aquí, hay un puesto que vende todos los productos de la granja, incluidos quesos, mermeladas, una carta de deliciosos sabores de helados y otros productos lácteos.