Cerca del remoto centro de Victoria hay una ciudad que surgió repentinamente durante la fiebre del oro victoriana de mediados del siglo XIX.
Bendigo se encuentra en uno de los yacimientos de oro más ricos del mundo y sus minas han producido más de 780.000 kg de oro.
Entre las decenas de miles de excavadores esperanzados que aparecieron hace 170 años se encontraba un gran contingente chino.
Hasta el día de hoy, Bendigo tiene una comunidad china prominente, documentada en el Museo del Dragón Dorado y visible especialmente en el Festival anual de Pascua.
El toque de Midas de Bendigo dejó a la ciudad con una elegante arquitectura y atracciones del siglo XIX que perduran hasta el día de hoy.
1. Mina de oro central de Deborah
Fuente: Alizada Studios / Shutterstock
Esta mina cerca del centro de la ciudad de Bendigo produjo casi una tonelada métrica de oro entre 1939 y 1954. La mina de oro Central Deborah se inauguró durante un resurgimiento de la industria del oro de la ciudad y el trabajo continuó incluso durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde 1986 ha sido una atracción turística y el estrecho eje principal se amplió para hacer las cosas un poco más cómodas para los visitantes.
Lo mucho que veas de la mina depende de lo aventurero que te sientas.
La Mine Experience básica, por ejemplo, te lleva a una profundidad de 61 metros para que tengas una idea de este laberinto de túneles.
Este recorrido dura poco más de una hora, pero si eres valiente puedes probar la Aventura Subterránea a 85 metros, o incluso el recorrido de los Nueve Niveles de Oscuridad, que desciende en la jaula de los mineros originales a 225 metros bajo la superficie terrestre.
Este viaje subterráneo durará más de tres horas, durante las cuales disfrutarás de un almuerzo de minero y subirás y bajarás escaleras.
2. Galería de arte Bendigo
Fuente: Nils Versemann / Shutterstock
Inaugurada allá por 1887, la Galería de Arte Bendigo surgió de la sala de Rifles Voluntarios y se ha ampliado con el tiempo.
La incorporación más reciente fue la impresionante galería de esculturas agregada en 2001 y diseñada por Fender Katsalidis Architects de Melbourne.
El inventario de la Galería de Arte Bendigo abarca pintura, escultura, fotografía, obras sobre papel y artes decorativas de los siglos XIX, XX y XXI.
La colección es particularmente sólida por su pintura europea y australiana del siglo XIX, con piezas de luminarias como Pierre Puvis de Chavannes, Ernest Waterlow, Charles Conder y Arthur Streeton.
El museo tiene un programa de espectáculos temporales que agradan al público y que abordan desde íconos culturales del siglo XX hasta artefactos antiguos prestados por el Museo Británico.
3. Reserva de los Jardines Chinos de Bendigo y Museo del Dragón Dorado
Fuente: Alex Cimbal / Shutterstock
Bendigo ha tenido una comunidad china desde los días de la fiebre del oro, y el museo que narra esta herencia china se encuentra en realidad en el sitio de uno de los primeros barrios chinos de Bendigo.
Esta atracción se inauguró en 1991 y analiza las vidas de estos ciudadanos y cómo la cultura china ha influido en la ciudad desde la década de 1850 hasta el presente.
El Museo del Dragón Dorado tiene un perfil nacional, como centro de actividades culturales relacionadas con China en Australia.
En el centro de la colección se encuentra una impresionante variedad de atuendos procesionales de finales del siglo XIX, que incluyen trajes teatrales brocados con hilo dorado.
Los artefactos más antiguos aquí se remontan a la época del (1600-1026 a. C.). También podrás ver los que se cree que son los dragones imperiales más antiguos y largos del mundo.
Sun Loong, por ejemplo, tiene más de 100 metros de largo y ha aparecido en el Festival de Pascua de Bendigo todos los años desde 1901. También tenemos que mencionar los jardines auténticos, diseñados como el Palacio Imperial de Beijing y completos con el Templo Budista de la Diosa de la Misericordia. (Guan Yin Miao).
4. Lago Weeroona
Fuente: Sundae Fernández / Shutterstock
Desde la década de 1850 hasta la de 1870, uno de los lugares más bellos de Bendigo fue en realidad una mina.
Luego, en 1878, el director de arte del Jardín Botánico de Melbourne supervisó la transformación de este sitio en una masa de agua de 18 hectáreas.
El lago Weeroona se encuentra dentro de una reserva y tiene un sendero que atraviesa un relajante parque arbolado que rodea sus orillas.
En un tranquilo paseo tardarás unos 20 minutos en completar un circuito.
Hay una cafetería en la costa este para comidas ligeras o una bola o tres de helado, y los niños pueden correr salvajemente en el enorme parque de aventuras.
Una forma elegante de llegar hasta aquí desde el CBD sería en el tranvía histórico, del que hablaremos a continuación.
5. Tranvías de Bendigo
Fuente: Alex Cimbal / Shutterstock
La ciudad cuenta con un sistema de tranvía desde 1890 y todavía está abierto a los visitantes como atracción turística.
En su época, los tranvías de Bendigo funcionaron con baterías, luego con vapor y luego con electricidad desde 1903. En los años de la posguerra, la red resultó demasiado costosa para operar como un servicio de cercanías, y finalmente cerró en 1972, para renacer como una línea patrimonial.
Puedes tomar un tranvía por el centro de la ciudad entre North Bendigo y Central Deborah Gold Mine.
Viajando en un tranvía histórico, puedes realizar un recorrido en autobús turístico y ver casi todas las principales atracciones de Bendigo.
El tranvía Dja Dja Wurrung sale de la mina de oro Central Deborah a las 10:00 todos los lunes, miércoles y viernes y relata la historia y las tradiciones de 40.000 años de los primeros habitantes de Bendigo.
También hay un “Blues Tram” mensual con presentaciones en vivo y un “Yarn Bomb Tram” adornado con fundas de asientos, cojines, mantas y banderines de crochet.
Finalmente, la antigua estación de tranvías de Hargreaves Street está abierta al público para visitas autoguiadas.
6. Parque Rosalinda
Fuente: IMAGEN archivada / Shutterstock
Bordeando el CDB de Bendigo hay más de 60 hectáreas de césped y árboles maduros, todos ellos repletos de servicios y monumentos históricos.
El espacio que ahora es Rosalind Park se encuentra en un valle a lo largo de Bendigo Creek y, debido a sus piscinas permanentes de agua dulce, habría sido vital para el pueblo Dja Dja Wrung de la zona mucho antes de la llegada de los europeos.
A principios de la década de 1850, el Campamento del Gobierno tenía su sede justo aquí y lo que ahora es un idilio pacífico era entonces una masa de pozos poco profundos, molinos de charcos y montones de Mullock.
En 1855 hubo propuestas para convertir esta zona en un parque, y el diseño sobreviviente se decidió en 1870. Al caminar por las majestuosas avenidas del parque, verás muchos elementos que han estado aquí desde finales del siglo XIX, como los helechos (1879). , cascadas artificiales de la década de 1880, un invernadero de hierro fundido (1897) y estatuas teatrales neoclásicas.
En el extremo oeste se encuentra la torre de vigilancia Poppet Head reconvertida, que una vez estuvo sobre la cercana mina Garden Gully United y fue trasladada a este lugar en 1931.
7. Cerámica Bendigo
Fuente: denisbin / Flickr
La alfarería en funcionamiento más antigua de Australia se estableció en Bendigo en 1858 y, después de algunos altibajos en los años intermedios, ha experimentado un resurgimiento desde la década de 1970.
En ese tiempo, Bendigo Pottery se ha convertido en sinónimo de calidad e innovación.
En este sitio histórico dominado por hornos de leña podrá conocer el pasado de la alfarería y aprender todo lo que necesita saber sobre la producción y las habilidades tradicionales que aún emplean los expertos alfareros de Bendigo.
Puedes ver demostraciones en vivo y probar suerte con un torno de alfarería.
La galería de ventas tiene una gran selección de cerámica tradicional y contemporánea, mientras que también hay un centro de antigüedades y coleccionables y estudios con artistas residentes que producen joyería, escultura, pintura, textiles y más.
8. Jardín Botánico Bendigo
Fuente: Mattinbgn (discusión · contribuciones) / Wikimedia
El primer jardín público de la ciudad se fundó en 1857. El sitio, a pocos minutos al noreste del CBD, aparece en mapas de 1854, apenas tres años después de que se descubriera oro en Bendigo.
El lago en el centro del parque es un remanente de Bendigo Creek y está rodeado de especies autóctonas de humedales.
En otros lugares, el parque está dividido en muchos encantadores subjardines, como el Jardín Victoriano del Norte, el Jardín Cottage de Victorian Goldfields, el Jardín Indígena, el Jardín Hábitat y las Colecciones Nacionales de Canna y Lavanda.
También hay un Arco del Triunfo (1925), un pabellón de picnic (1910), un aviario y un espacio de juego galardonado inspirado en Alicia en el país de las maravillas.
9. Catedral del Sagrado Corazón
Fuente: IMAGEN archivada / Shutterstock
El oro de Bendigo explica cómo una ciudad de provincia relativamente pequeña como ésta podría tener una iglesia de dimensiones tan increíbles.
Este estupendo edificio de estilo neogótico se comenzó a construir en 1897 y se terminaría 70 años más tarde, después de que las dos guerras mundiales interrumpieran las obras.
La mayor parte de la financiación provino del patrimonio del alemán Henry Backaus (1811-1882), el primer sacerdote católico de Bendigo.
Amasó una gran riqueza en los primeros años de auge de Bendigo y lo dejó todo para la construcción de una catedral.
El Sagrado Corazón es uno de los más grandes del país y su aguja de 87 metros es la segunda más alta detrás de San Patricio en Melbourne.
Entra para apreciar la escala de la nave, que tiene un techo de madera que se eleva hasta 24 metros.
Observe la mampostería tallada, las vidrieras de la ventana oeste, el órgano (1905), los bancos de madera negra y los finos paneles de madera.
10. Centro de ciencia y tecnología Discovery
Fuente: Dima Zel / Shutterstock
Este museo de ciencias en Bendigo tiene que ver con la interactividad y el aprendizaje a través del juego.
Así, casi sin darse cuenta, los niños pueden familiarizarse con ideas científicas en más de 100 exhibiciones extravagantes.
Hay un tubo de eco, casi tan largo como el propio centro, o un cañón de aire que puede deletrear un mensaje, o un dispositivo que dispara pelotas de ping-pong a distancias asombrosas utilizando sólo el aire que las rodea.
Los niños también quedarán cautivados con el planetario, donde podrán aprender sobre las estrellas, los planetas y el sistema solar mientras se sientan en un puf.
Pero si hay una atracción principal es el tobogán vertical más alto del hemisferio sur, con una caída escarpada de siete metros.
11. Gran Estupa de la Compasión Universal
Fuente: Gran Estupa de la Compasión Universal / Facebook
Con el mismo tamaño y diseño que la Gran Estupa de Gyantse del Tíbet, la Gran Estupa de la Compasión Universal de Bendigo es la estupa más grande del mundo occidental.
Este sorprendente monumento está diseñado para durar un milenio y se eleva 48 metros sobre los matorrales de Bendigo, con una anchura de 50 metros en su base.
Entre los muchos objetos venerados en su interior se encuentra el Buda de Jade para la Paz Universal, el Buda más grande del mundo fabricado con jade con calidad de piedra preciosa.
La enorme roca en la que fue tallada salió a la luz en Canadá en el año 2000. Puede ver este y muchos más artefactos en un recorrido que parte del centro de visitantes de la estupa y arroja luz sobre la cultura, el budismo y el arte asiáticos.
Hay café artesanal en el StupaView Café y una tienda que vende regalos hechos a mano.
12. Museo Militar del Instituto Conmemorativo de los Soldados
Fuente: Alizada Studios / Shutterstock
El solemne Salón Conmemorativo de los Soldados Retornados fue erigido en el estilo del Segundo Imperio en 1921 como un monumento a aquellos que sirvieron en la Primera Guerra Mundial.
Después de una remodelación y ampliación de dos años, el museo en su interior reabrió sus puertas en 2018 y alberga una colección considerable de artefactos y recuerdos militares que registran todos los conflictos, desde la Guerra de los Bóers hasta Irak.
Es lo suficientemente grande como para necesitar rotar las exposiciones temporales e incluye diarios, fotografías, documentos, libros, medallas, armas, uniformes, etiquetas de identidad, mochilas, paquetes médicos y conmovedoras piezas de “arte de trinchera” hechas a mano en el campo de batalla.
13. Fuente de Alexandra
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La intersección de View Street y Pall Mall es Charing Cross, prácticamente en el centro de Bendigo.
Aquí se encuentra una fuente construida en 1880 y que lleva el nombre de la entonces Princesa de Gales, Alejandra de Dinamarca.
Este monumento, que atestigua la riqueza creada por los yacimientos de oro, fue obra de WC Vahland, un arquitecto que diseñó gran parte de la arquitectura pública de Bendigo de esa época.
Con un mantenimiento impecable, es la segunda fuente municipal más grande de Victoria, con una altura de 8,5 metros y una piscina circular de 15 metros de diámetro.
Está compuesto por una mezcla de granito Harcourt, hierro y piedra pintada, y tiene un grupo de cuatro mujeres alegóricas sobre delfines y caballos marinos.
14. Festival de Pascua de Bendigo
Fuente: Nils Versemann / Shutterstock
Si quieres ver al dragón imperial de Bendigo, Sun Loong, en acción, entonces debes estar en la ciudad para asistir al Festival de Pascua de Bendigo, que se celebra desde 1871. El primer festival se llevó a cabo para recaudar fondos para un hospital y pronto se convirtió en una institución. .
Sun Loong se presenta en el evento emblemático, la Procesión de Pascua, que se celebra el domingo de Pascua y cuenta con más de 100 carrozas y más de 1.000 participantes cada año.
Entre otras tradiciones de larga data se encuentran un carnaval en el CBD, la Procesión de las Antorchas y la ceremonia del Despertar del Dragón para despertar al viejo Sun Loong de su letargo de un año.
Mientras tanto, en los jardines Yi Yuan podrá asistir al Festival de Primavera chino, con artes marciales, danza del león y danzas tradicionales chinas de tambores, cintas y abanicos.
15. Región vinícola de Bendigo
Fuente: Parroquia de Charlie / Shutterstock
Se plantaron vides en los matorrales alrededor de Bendigo incluso cuando la fiebre del oro estaba en pleno apogeo.
El clima es seco y templado, similar al del sur de Francia, con veranos cálidos e inviernos templados a fríos, cuando llueve gran parte.
Las uvas tintas como Cabernet Sauvignon y Shiraz funcionan especialmente bien en Bendigo, y el blanco principal es el Chardonnay.
Una botella típica de Bendigo Cabernet Sauvignon tendrá los sabores característicos de mora y grosella negra, con un toque de eucalipto y menta.
Hay más de 60 bodegas y puertas de bodegas, repartidas por las colinas y valles que rodean Bendigo y hacia la región de Heathcote, al este.
Killiecrankie, Sandhurst Ridge, Sutton Grange, Chateau Dore, Mandurang Valley son algunos nombres para empezar.