En el río Kishwaukee en el norte de Illinois , Belvidere se encuentra en el área metropolitana de Rockford , pero tiene su propia historia que contar.
Belvidere, sede del condado de Boone, tomó forma en la década de 1830 como una parada en la línea de diligencias entre Chicago y Galena, que pasaba por el lado norte del río.
Más tarde, Galena and Chicago Union Railroad llegó al lado sur del río, trasladando gran parte del comercio y la industria de Belvidere a la orilla sur.
Ambos lados están unidos por State Street, que tiene abundante arquitectura italiana del siglo XIX para apreciar.
El río también fue importante para la fortuna de la ciudad y hoy en día está bordeado de bonitos parques frente al mar e interesantes indicios de la industria del siglo XIX.
1. Museo de Historia del Condado de Boone
Fuente: Steve O’Connor / Facebook
La Sociedad Histórica de Boone se remonta a 1936 y encontró un hogar permanente en la década de 1960 cuando instaló un museo en el edificio Gas & Electric en Whitney Boulevard.
La colección siguió creciendo con el tiempo y el museo recibió una ampliación en 2013 cuando anexó el antiguo edificio del Blackhawk Bank de al lado.
El museo se ha hecho recientemente un nombre por sus atractivas exhibiciones interactivas, que tratan temas como la Primera Guerra Mundial, Miss América de 1969 y defensora del fitness público Judi Ford y la historia de la agricultura en el condado de Boone.
Hay muchos objetos fascinantes en exhibición permanente, como autos antiguos, carruajes, recuerdos de la Guerra Civil, instrumentos musicales y artefactos relacionados con la manufactura y la agricultura en el condado de Boone.
2. Granja y zoológico Summerfield
Fuente: Lady_Luck / Shutterstock
En el campo, justo al sur de Belvidere, hay un zoológico que se instaló en una granja en 1990 y está abierto los fines de semana.
Muchos de los residentes de Summerfield Farm & Zoo son mascotas exóticas rescatadas del área del norte de Illinois.
Te encontrarás con muchos animales sorprendentes, entre ellos monos, lémures, caimanes, renos, tortugas gigantes, cebras, perezosos, zorros fenec y pumas.
La granja también ha criado magníficos caballos árabes durante más de cuatro décadas. Los niños estarán encantados con el zoológico interactivo y, dependiendo de cuándo vengas, incluso podrás alimentar a los cabritos con biberón.
Consulte el sitio web para ver espectáculos regulares de animales para observar más de cerca ciertas especies y su dieta y hábitos.
3. Museo de ruedas y alas vintage de Poplar Grove
Fuente: Museo Vintage de Alas y Ruedas / Facebook
Establecido en 1972, el aeropuerto de Poplar Grove está a un par de millas al norte de Belvidere y limita con Bel Air Estates, una comunidad residencial única compuesta por 140 casas.
También aquí se encuentra el campus de 12 acres de un museo de aviación y transporte dedicado a la era anterior a la Segunda Guerra Mundial, que muestra una variedad de estructuras reubicadas que se salvaron de la demolición.
Entre ellos se encuentran hangares, una baliza luminosa, una gasolinera y un garaje, todos ellos que ofrecen una visión convincente de cómo se movía la gente en las primeras décadas del siglo XX.
La pieza central es el Hangar Art Déco de Waukesha, que data de 1937 y sirve como edificio principal del museo, con aviones, vehículos de carretera y una gran cantidad de recuerdos en exhibición, tanto en el interior como en el exterior.
4. Parque Belvidere
Fuente: Waynemegaman / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
Un placer para descubrir a pie. El parque favorito de Belvidere se encuentra a ambas orillas del río Kishwaukee.
En el extremo este se encuentra la presa Belvidere, y al norte un antiguo molino corre paralelo al río, dividiendo el parque en tres áreas distintas, todas bellamente mantenidas y conectadas por puentes.
En el lado norte se encuentra la piscina William Grady, una piscina de entrenamiento al aire libre de 25 metros acompañada de un área de juegos para niños y una piscina para niños más pequeños.
Otro punto destacado es el Molino Báltico, un antiguo molino construido en 1845 y que alguna vez fue impulsado por el molino. Ahora se utiliza para eventos y actuaciones en verano.
Belvidere Park tiene oportunidades recreativas para béisbol, tenis, pesca, baloncesto, voleibol de arena, golf de disco, fútbol y escalada, mientras que hay cuatro refugios para picnic en el parque disponibles para alquiler.
5. Calle estatal
Fuente: Eddie J. Rodríguez / Shutterstock
Casi todos los restaurantes, tiendas y servicios del centro de Belvidere se encuentran en esta arteria histórica o cerca de ella. State Street tiene dos distritos históricos, al norte y al sur y divididos por el río Kishwaukee.
Ambos abundan en excelente arquitectura antigua, que se remonta a las décadas posteriores a la llegada de Galena and Chicago Union Railroad en la década de 1850.
Más de la mitad de los edificios de ambos distritos datan del siglo XIX y son de estilo italiano.
Al sur, el Ayuntamiento de Belvidere es de estilo internacional y el edificio de la antigua escuela secundaria Belvidere es el único ejemplo del diseño de Prairie School.
Hay una diversidad de restaurantes a lo largo de State Street y puedes elegir entre sushi, sándwiches, pizza, hamburguesas, panaderías, un par de heladerías y una variedad de restaurantes y taquerías mexicanas.
6. Teatro Apolo AC
Fuente: Teemu008 / Flickr | CC BY-SA
Una vista que llama la atención en el centro de Belvidere es este teatro histórico, justo donde State Street cruza el río.
Con un diseño de la Escuela de Chicago, el Apollo abrió sus puertas en 1921 como sala de cine y también como sede de una estación de radio.
A medida que avanzaba el siglo XX, el teatro enfrentó algunos altibajos, especialmente en la década de 1970, cuando pasó a películas con clasificación X. Aún en buenas condiciones, el Apollo es un salón de banquetes y uno de los principales lugares de música en vivo de metal y hard rock de la zona.
Una larga lista de bandas y artistas conocidos han subido al escenario aquí, desde Starset hasta Puddle of Mudd, 36 Crazyfists, As I Lay Dying y Combichrist.
7. Parque Doty
Fuente: Lumena / Shutterstock
Se puede llegar a pie a este hermoso parque junto al río desde el centro de Belvidere. Comenzando en Main Street, el Kishwaukee Riverfront Path pasa por Doty Park, cruza el río por un puente peatonal antes de continuar hacia Belvidere Park y Spencer Conservation Area.
Una característica popular de verano para las familias es Doty Park Sprayground, abierto de 11 am a 8 pm durante toda la temporada, con 13 características acuáticas interactivas diferentes para horas de diversión creativa.
El parque también cuenta con muchos espacios verdes abiertos, un parque infantil, un refugio y una pista de hielo, de los que hablaremos a continuación.
8. Pista de hielo Riverside
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Esta pista de hielo al aire libre reglamentada por la NHL, una instalación del distrito de parques de Belvidere, llegó a Doty Park en 2015 y abre durante la temporada alrededor del Día de Acción de Gracias.
El Riverside Ice Arena ofrece sesiones públicas de patinaje, torneos competitivos de hockey, stick & puck informal, así como lecciones de patinaje y hockey.
Al lado de la pista se encuentra AJ Johnson Warming House, donde puedes alquilar patines o afilar los tuyos.
La tienda aquí vende una variedad de otros productos de patinaje y hockey, así como las muy necesarias bebidas calientes.
9. Feria del condado de Boone
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El recinto ferial del condado de Boone se encuentra en el extremo norte de Belvidere y es el escenario de seis días de acción y entretenimiento a mediados de agosto.
La feria del condado de Boone atrae a más de 200.000 personas de la zona y muchos de los vendedores comerciales han asistido a la feria durante décadas.
El evento está organizado para atraer a la mayor cantidad de personas posible, con paseos a mitad de camino, entretenimiento en vivo, eventos como la coronación de Miss Boone County, toneladas de exhibiciones agrícolas/4H, tiradas de tractores, exposiciones caninas y mucho más.
Y, por supuesto, la comida de feria siempre forma parte de la experiencia, ya sea que te tienten el maíz dulce asado, el pastel de embudo, las orejas de elefante o los nachos.
10. Área de conservación de Spencer
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El sendero Kishwaukee Riverfront Path continúa a través de este espacio abierto de 350 acres, que abarca aproximadamente media milla de la orilla del río.
Debido a su ubicación junto al río, esta porción de tierra ha sido testigo de actividad humana durante miles de años y fue el sitio de un campamento de nativos americanos. Mucho más recientemente, este lugar albergó el recinto ferial del condado de Boone durante varias décadas.
Sauces, arces plateados y sicomoros bordean la orilla del río, y justo encima de la llanura aluvial hay un bosque de sabana con nogales, almeces y robles rojos y blancos.
El área de conservación también cuenta con un humedal en un antiguo tramo de río, que atrae aves acuáticas y zancudas.
Como vestigio del desaparecido Festival de Pioneros de Otoño, encontrará un conjunto de edificios históricos reubicados en este terreno, incluidas dos cabañas de roble del siglo XIX, una escuela y una herrería.
11. Rockford
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Belvidere se encuentra en la órbita de la ciudad más grande de Illinois, fuera de Chicago, y hay muchas razones para tener en cuenta a Rockford.
La ciudad tiene una atractiva combinación de historia, arquitectura suntuosa, belleza natural y arte de clase mundial.
Las familias pueden maravillarse con los esqueletos de dinosaurios en el Museo de Historia Natural Burpee o aprender a través de la interactividad en el Museo Discovery Center.
Rockport tiene un hermoso exterior en primavera y verano, con atracciones como los jardines japoneses Anderson y el parque estatal Rock Cut, a solo unas pocas millas del centro.
También hay una fiesta cultural en la ciudad, desde la sublime Laurent House de Frank Lloyd Wright hasta el vibrante Coronado Performing Arts Center y el Rockford Art Museum, con piezas de artistas como Dale Chihuly en su colección.
12 Six Flags Hurricane Harbor Rockford
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A poca distancia del centro de Belvidere, este parque acuático es propiedad del Rockford Park District pero está administrado por la marca Six Flags.
El parque existe desde 1984 y agrega nuevas atracciones cada pocas temporadas. Una incorporación reciente es Tidal Wave, el único tobogán acuático en picada en el Medio Oeste.
También son recientes Wipeout, un emocionante tobogán con trampilla y el Double Dare Drop de 75 pies.
Hurricane Harbor tiene tres piscinas, incluida la piscina de olas de 707,000 galones, Tsunami Bay, y una selección de siete restaurantes, ya sea que le apetezca comer tacos, pizza, funnel cakes, carne italiana, pretzels, churros o Dippin Dots.
13. Huerto del valle
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El área de Rockford tiene un puñado de granjas frutícolas de propiedad familiar, que dan la bienvenida al público en verano y otoño para comprar U-Pick o fruta recién cosechada en el puesto de la granja.
El más cercano a Belvidere es Valley Orchard en Cherry Valley, donde se cultivan más de 5000 manzanos en 35 acres.
La finca produce arándanos, ciruelas, moras y frambuesas, que se venden por pinta, y manzanas por picotazo o medio picotazo.
La tienda agrícola también vende sidra de manzana recién exprimida, rosquillas de sidra de manzana, manzanas caramelizadas, tartas de manzana, así como adornos y una selección de salsas, jaleas, mermeladas, calabazas y calabacines.
También puedes hacer un recorrido por el huerto con un paseo en carreta, y los niños pueden recorrer el laberinto y jugar en la pila de paja.
14. Reserva forestal Blackhawk Springs
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No muy lejos río abajo de Belvidere, el Kishwaukee y su rama sur fluyen a través de una cadena de reservas forestales del condado de Winnebago.
Aquí hay hasta diez reservas, todas ellas abrazadas a las orillas y fusionándose en una gran área de densos bosques, praderas restauradas y hábitats ribereños.
Hay varios embarcaderos a lo largo del río, y el río Kishwaukee es seguro para un pintoresco viaje en canoa, kayak o tubing.
El más grande y accesible de estos espacios naturales es la Reserva Forestal Blackhawk Springs de 630 acres, con senderos pavimentados y de tierra para caminar y andar en bicicleta.
Para vivir una verdadera aventura, puede tomar el circuito de 9,2 millas que ingresa a la vecina Reserva Forestal Oak Ridge.
15. Huerto de manzanas Edwards
Fuente: Natural_p/shutterstock
Hay otro huerto cerca que te invita a recoger tus propios productos cada otoño. A unos diez minutos al norte, en Poplar Grove, Edwards Apple Orchard es un negocio familiar desde 1964 y ahora va por su cuarta generación.
De septiembre a noviembre puedes visitar este bucólico lugar para recoger manzanas, calabazas (a finales de septiembre en adelante) y frambuesas.
La finca cultiva más de 25 variedades de manzanas, desde Premier Honeycrisp, lista al comienzo de la temporada, hasta Evercrisp, madura a finales de octubre. Once de estos están disponibles para U-Pick y hay un cronograma en el sitio web que le indica cuándo está lista cada variedad.
El resto se vende en el centenario Apple Barn, junto con delicias como rosquillas de sidra de manzana, salsa de frambuesa y caramelos salados.