En las colinas boscosas del centro norte de Massachusetts , Athol es una pequeña ciudad de 12.000 habitantes a orillas del río Millers, un afluente del río Connecticut.
El río es una característica que une a la ciudad y su hermana, Orange, y prepara el escenario para una carrera anual de canoas entre las ciudades cada primavera.
Con cientos de participantes cada año, la carrera de ratas de Athol/Orange River atrae a miles de personas a las orillas.
El centro de Athol ha sido renovado en los últimos años y está lleno de vida en verano con eventos como el Cuarto Viernes.
Hay varios lugares alrededor del centro donde se puede apreciar la belleza del río Millers, mientras que el Área de Conservación del Bosque Bearsden, propiedad de la ciudad, protege un magnífico tramo de ribera río arriba.
1. Centro de Athol
Fuente: John Phelan / Wikimedia | CC POR 3.0
Algo que te llamará la atención de Main Street en Athol es lo bonita que es la vista. La arteria principal de la ciudad está enmarcada por las empinadas laderas boscosas del valle del río Millers, que se encuentran al fondo hacia el este y el oeste.
También hay mucha arquitectura excelente para admirar, especialmente en la audaz silueta del Hotel Pequoig, construido en 1894 y que cumplió su propósito original hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial.
Downton Athol ha sido escenario de esfuerzos de revitalización desde la década de 2010 y tiene una variedad pequeña pero creciente de negocios de propiedad local, de artículos para el hogar, regalos, flores, videojuegos, artículos de colección y más, junto con opciones gastronómicas, y uno de los mejores restaurantes públicos. bibliotecas por millas.
Si está en la ciudad el cuarto viernes del mes, el centro comercial de Athol se apodera de un festival familiar, con entretenimiento en vivo, actividades para niños y horarios extendidos para las empresas locales.
2. Área de conservación del bosque Bearsden
Fuente: mjsimage/shutterstock
Muchas ciudades alrededor de Massachusetts tienen áreas de conservación, pero pocas tienen la escala o la belleza del bosque Bearsden, ubicado en un circuito en el río Millers con algunos de los picos más altos de la ciudad.
Esta parcela cubre más de 1,500 acres, con diez millas de senderos que brindan una gran cantidad de experiencias diferentes en la naturaleza.
Puede contemplar el enorme pantano de Thousand Acre, caminar hasta Round Top para disfrutar de majestuosas vistas de los ríos y las cadenas montañosas distantes, o puede rastrear el río mismo, deteniéndose en las desembocaduras de Buckman Brook y Thousand Acre Brook.
Si sabes dónde mirar, hay signos intrigantes de habitación humana por todas partes, en un sistema de viejos muros de piedra y una espectacular cornisa cortada.
3. Parque del río Millers
A principios de la década de 2010, los fideicomisarios de la biblioteca compraron un terreno adicional contiguo al río Millers, detrás de la biblioteca pública de Athol.
Tras un proyecto paisajístico, se ha convertido en un pequeño oasis precioso y totalmente accesible en el corazón de la ciudad.
Millers River Park se ha desarrollado de forma sostenible, utilizando únicamente plantas nativas que requieren un mínimo de agua y cuidado.
Puedes visitar The Very Hungry Caterpillar, donde hay un jardín de mariposas con un par de rocas gigantes desenterradas cuando se excavaba esta tierra.
Mientras tanto, el anfiteatro del parque está compuesto por bloques de granito que originalmente formaban parte del antiguo puente de South Main Street.
4. Carrera de ratas de Athol/Río Orange
Fuente: Lente errante / Flickr | CC POR
Cada abril se lleva a cabo un evento único en el río Millers en Athol y Orange, que atrae a miles de espectadores a las orillas del río.
Esta es la Athol/Orange River Rat Race, en la que más de 200 canoas compiten en una agotadora carrera de 5,2 millas.
Organizada por los clubes de leones de Athol y Orange, la carrera comienza en el Parque Ambiental Alan E. Rich en Athol, MA, y la línea de meta es Riverfront Park en Orange.
Hay un ambiente de fiesta entre los espectadores y un calendario de eventos paralelos durante todo el día de la carrera, incluida una carrera de 5 km, un paseo por Main Street en Athol y una ceremonia de premiación en la línea de meta en Orange.
5. Parque ambiental Alan E. Rich
Fuente: Jacob Lund / Shutterstock
En cualquier otra época del año, la línea de salida de la carrera de ratas Athol/Orange River es un lugar encantador para estar.
Esto es especialmente cierto en primavera, verano y otoño, cuando el Parque Ambiental Alan E. Rich es el lugar perfecto para lanzar una canoa.
Aquí se encuentra al comienzo del Millers River Bluetrail, un sendero para remar de seis millas a lo largo de un tramo tranquilo de este curso de agua.
El parque en sí es un área de conservación, con un circuito corto para caminar, plantaciones de especies nativas y mesas de picnic donde podrá disfrutar de la paz y el esplendor natural por un tiempo. A finales del verano, busque caballitos del diablo posados en las rocas en las aguas poco profundas del río.
6. Parque del lago plateado
Fuente: LOGVINYUK YULIIA / Shutterstock
A un fácil paseo al norte del centro de Athol, Silver Lake Park está rodeado de barrios residenciales. A pesar de estar a menos de diez minutos a pie del ayuntamiento, este espacio no recibe mucha afluencia de visitantes.
En el centro se encuentra el lago del mismo nombre, alimentado por un manantial y abastecido regularmente de truchas. Ven en verano y podrás aprovechar al máximo la gran playa y la zona de baño, patrulladas por socorristas y sometidas a pruebas de calidad del agua cada semana.
Entre las otras comodidades se encuentran un área de juegos infantiles, un área de picnic, un embarcadero, un área de patinaje y tres campos de béisbol reglamentarios.
7. Museo Fisher del Bosque de Harvard
Fuente: Daderot / Wikimedia | CC0
El centro de Athol está a diez minutos del bosque de investigación ecológica de la Universidad de Harvard, establecido en 1907 y que abarca 3.000 acres dedicados al estudio de los ecosistemas forestales.
Puedes hacerte una idea de esta importante obra en el Museo Fisher, abierto al público de forma gratuita desde 1941.
La exposición principal aquí es un conjunto de 23 dioramas de renombre mundial elaborados en la década de 1930. Los primeros siete muestran los cambios en el paisaje central de Nueva Inglaterra en los 230 años transcurridos desde 1700 hasta principios del siglo XX.
El resto describe técnicas de gestión forestal del siglo XX, junto con los desafíos que enfrentan los conservadores, desde el fuego hasta la erosión.
8. Depósito de Newton
Fuente: ClubhouseArts / Shutterstock
El embalse Newton, que data de 1904 y está rodeado de pintorescos bosques de robles y pinos al sur del área de conservación del bosque Bearsden, fue el principal suministro de agua de Athol hasta el año 2000 y ahora está fuera de servicio.
Comenzando en el estacionamiento de S Royalston Rd, este es un lugar fabuloso para hacer una caminata. El paisaje es impresionante en cualquier época del año, pero es magnífico en primavera, cuando flores silvestres como pantuflas florecen en el suelo del bosque.
Cerca de la presa también puedes buscar los restos de las cabañas de barro originales que albergaron a los trabajadores inmigrantes que construyeron el embalse a principios del siglo XX.
9. Centro ambiental del río Millers
Fundado en 1963 por Robert Coyle, profesor de ciencias en Athol Junior High School, el Athol Bird & Nature Club se ha convertido en una próspera organización sin fines de lucro que ayuda a las personas a apreciar los ricos recursos naturales del norte central de Massachusetts.
En sus más de 60 años, el club ha acumulado ricas colecciones ornitológicas, y desde 1999 se exhiben en un antiguo edificio escolar de cuatro habitaciones en Main Street, que data de 1889.
Puede visitarlo para saber más sobre la riqueza natural a las puertas de Athol, y el edificio es un ancla para la programación del club, que incluye excursiones, paseos por la naturaleza y más.
Muchas de estas experiencias educativas están dirigidas por David H. Small, un ex alumno del fundador y un líder conservacionista reconocible y solicitado en toda la región.
10. Granja de manzanas rojas
Fuente: Oficina de Viajes y Turismo de Massachusetts / Flickr | CC BY-ND
Fundada en 1912, Red Apple Farm ha pertenecido a la misma familia desde que Carolyn y A. Spaulding Rose la compraron en 1929.
En verano y otoño, la granja se convierte en un animado lugar de agroturismo, con todo tipo de experiencias rurales esperándote.
De julio a octubre puede elegir sus propios productos, con arándanos, frambuesas, papas, palomitas de maíz, manzanas, calabazas y calabazas, algunas de las variedades disponibles.
La tienda de la granja está abierta todo el año y ofrece una fantástica variedad de productos caseros y de origen local, desde rosquillas de sidra de manzana hasta decoraciones de temporada.
Una nueva incorporación es Brew Barn & Cidery, también abierto todo el año, que sirve cerveza artesanal y sidra dura de Red Apple Farm, combinada con música en vivo y bocadillos caseros como la barbacoa de la granja.
11. Sendero para correr conejos
Fuente: Belinda M Gordon / Shutterstock
Athol se encuentra a unas pocas millas al norte de la masa de agua interior más grande de Massachusetts, el embalse de Quabbin. Hasta que se construyó en la década de 1930, había un ferrocarril que pasaba justo por donde se encuentra ahora el embalse.
El ferrocarril de Springfield, Athol y el noreste se inauguró en 1873, uniendo Springfield con el ferrocarril de Vermont y Massachusetts en Athol.
Hoy en día, puede caminar o montar en bicicleta a lo largo de dos millas de la vía del ferrocarril, con una sección de media milla del sendero que lo llevará a través del Área de Conservación de South Athol, donde los senderos que se cruzan lo llevarán a lo largo de caminos históricos para carros y hasta la cima de Rice Hill.
12. Sendero histórico de Athol
Fuente: Walt Dodd / Facebook
Para conmemorar el Bicentenario en 1976, la Sociedad Histórica de Athol creó un fascinante sendero histórico que zigzaguea por la ciudad y conduce a 24 sitios que cuentan la historia del asentamiento en el siglo XVIII y su desarrollo posterior.
Los edificios originales se han perdido en el tiempo, pero si desea saber más sobre los primeros días de Athol, puede descargar un folleto en formato PDF del sendero desde el sitio web de la sociedad.
Visitará lugares fascinantes como los primeros centros de reuniones de Athol, un peaje en la 5th Mass Turnpike, un sendero recorrido durante siglos por los nativos americanos, un escondite en el ferrocarril subterráneo, el primer cementerio de Athol, la parada de diligencias de la ciudad y mucho más. .
13. Campo de golf Flat Rock Disc
Fuente: Diego Trabucco / Shutterstock
Este campo de golf de disco de 18 hoyos se estableció en la tranquila parte sur de Athol en 1999. El campo es privado y fue diseñado por una pareja en el bosque alrededor de su residencia.
Con todos los hoyos rodeados de árboles, el campo de golf Flat Rock Disc es una prueba de técnica y precisión.
Para recordar que se encuentra en un idilio rural, en algunos de los hoyos aparecen animales de corral. Mientras juegas, busca también los exclusivos carteles de salida y las esculturas diseñadas por los propietarios.
14. Cines Athol 8
Fuente: photastic / Shutterstock
Este acogedor multicine local se inauguró en el centro comercial North Quabbin Commons en 2017. Una gran novedad para Athol Cinemas 8 son los cómodos asientos reclinables tapizados en cuero instalados en todos los auditorios.
Todos estos son relativamente pequeños y ver una película es como relajarse en su propia sala de estar.
El miércoles es el día de las entradas con descuento, aunque los precios suelen ser mucho más bajos que en los cines corporativos más grandes. Athol Cinemas 8 es parte de la cadena “Your Neighborhood Theatre”, con ubicaciones en pequeños pueblos de Nueva Inglaterra.
15. Club de campo Ellinwood
Fuente: fotoinnovación / Shutterstock
Abierto al público, hay un campo de golf de gran prestigio en un impresionante paisaje junto a la Ruta 202 en Athol.
Algo interesante de Ellinwood Country Club es que el campo fue diseñado por dos arquitectos de campos diferentes, Donald Ross y Geoffrey Cornish.
Esto le da a la pista mucha variedad, sobre todo porque los 9 de Cornish y Ross están entremezclados. Sabrás que estás jugando en un hoyo de Cornualles por su green grande y plano, mientras que algunos desafíos incluyen doglegs en un denso bosque y muchos obstáculos de agua.
El hoyo característico es el 11, donde un hermoso y pequeño arroyo corre a lo largo de la calle antes de cortar frente al green.