Visalia es una ciudad de casi 140.000 habitantes que está ubicada en el centro geográfico del estado.
El Valle de San Joaquín, del que forma parte Visalia, se dedica en gran medida a la agricultura. Suministra la mayoría de los productos frescos que se consumen en todo el país cada año.
Visalia está a unos 300 kilómetros al este de San Francisco , y la misma distancia de Los Ángeles hacia el sur.
También está lo suficientemente cerca de algunos de los parques estatales y nacionales más emblemáticos del estado como para que las excursiones de un día sean una opción popular para aquellos interesados en ver algunas de las principales atracciones naturales de la costa oeste.
A continuación se muestran 15 cosas para hacer en Visalia, California y sus alrededores .
1. Parque Nacional de las Secuoyas
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Aunque técnicamente está fuera de los límites de la ciudad de Visalia, sería una verdadera lástima dejar de visitar uno de los parques nacionales más majestuosos del país sólo porque está a una hora de distancia.
Las principales atracciones del Parque Nacional Sequoia son los inmensos bosques de imponentes secuoyas que se elevan hacia el cielo. A menudo lucen troncos que tienen circunferencias de más de 50 pies.
Otras comodidades populares incluyen senderos para caminar bien marcados, baños, áreas para sentarse cubiertas y servicios de transporte regulares que circulan entre el centro de visitantes del parque y sus otras atracciones.
Muchos visitantes optan por pasar un día entero en el parque haciendo caminatas, haciendo turismo, escalando, haciendo picnic y pescando.
2. Mercado de agricultores de Visalia
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El largo valle entre Los Ángeles y Fresno tiene uno de los suelos más fértiles del mundo y produce una variedad de productos durante todo el año.
Aunque gran parte se envía a otras partes del país, los mercados de agricultores de la región siempre están repletos de frutas y verduras frescas, incluso cuando el Medio Oeste y la costa este están sumidos en nieve y hielo.
Visitar el mercado de agricultores de Visalia es una excelente manera de apoyar la economía local y codearse con agricultores, artesanos y empresarios trabajadores.
El mercado se lleva a cabo en West Caldwell Avenue en Visalia. También tiene toneladas de artículos no agrícolas a la venta, como alimentos preparados, productos para la salud y el cuerpo, joyas y artesanías.
3. Museo Infantil ImagineU
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Convenientemente ubicado en North Tipton Street en el centro de Visalia, el Museo Infantil ImagineU es una atracción familiar divertida, atractiva y educativa llena de exhibiciones interactivas diseñadas pensando en los más pequeños.
Las actividades del museo abordan la agricultura local, la conservación del agua, la ciencia y la historia. Sus atracciones incluyen una casa club, fuertes, un centro de artes y artesanías y un huerto de frutas U-pick.
Durante los meses de verano, el área alrededor de Visalia puede experimentar un clima extremadamente caluroso y el museo es un excelente lugar para pasar unas horas fuera de los elementos.
Por lo general, también es un gran éxito entre los niños mayores y los adultos.
4. Primeros viernes de Visalia
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Visalia cobra vida el primer viernes de cada mes, cuando los juerguistas y amantes del arte, cansados de una larga semana, descienden al centro de la ciudad para divertirse un poco por la noche.
First Fridays está patrocinado por varias organizaciones cívicas. Presenta vibrantes obras de arte realizadas en diversos medios producidas por artistas locales y regionales.
El evento se lleva a cabo en el Centro Creativo de la ciudad. Originalmente se estableció para brindar oportunidades creativas a los residentes locales con discapacidades.
Las noches también incluyen actividades para familias y excursiones a bares y restaurantes locales para disfrutar de bebidas refrescantes y excelente comida.
5. Parque Mooney Grove
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Hace más de 100 años, un residente con mentalidad cívica tuvo la previsión de reservar una gran extensión de terreno no urbanizado en el centro de Visalia.
Ahora, Mooney Grove Park es el principal espacio verde urbano de la ciudad. Vale la pena visitarlo para aquellos que buscan experimentar el aire libre sin perder valioso tiempo de vacaciones conduciendo a parques estatales y nacionales distantes.
Cuenta con senderos para caminar, áreas para sentarse cubiertas, un campo de golf con disco, edificios históricos y una laguna idílica que los huéspedes pueden explorar en un bote de remos.
La entrada principal y el estacionamiento del parque están ubicados en South Mooney Boulevard en la ciudad.
6. Estadio recreativo
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Hoy en día, visitar un estadio de las Grandes Ligas de Béisbol con una familia para un partido de la temporada regular puede costar una pequeña fortuna.
Pero para los viajeros inteligentes que buscan disfrutar del pasatiempo estadounidense, hay una mejor opción en el centro de Visalia.
Recreation Ballpark está ubicado en North Giddings Street y es el hogar del equipo de ligas menores de California conocido como Visalia Rawhide.
El estadio tiene capacidad para casi 2.500 espectadores y existe desde hace más de 70 años.
Recientemente ha sufrido numerosas mejoras, lo que significa que sus comodidades están en línea con las de los parques de grandes ligas, sólo que en una escala más pequeña y menos pretenciosa.
7. El Teatro Fox
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El centro de Visalia alberga muchos edificios históricos que van desde juzgados y estadios de béisbol hasta museos y teatros.
El Fox Theatre ha sido un ícono local desde su construcción en los años 30. Aunque atravesó tiempos difíciles a finales del siglo XX, ha estado abierto al público durante los últimos 20 años.
El teatro es uno de los principales lugares de entretenimiento en vivo de la región. Presenta actuaciones que van desde teatro dramático y música contemporánea hasta comedia y producciones de orquesta sinfónica.
Ubicado en West Main Street en Visalia, está abierto todo el año y los boletos se pueden comprar en línea o en taquilla.
8. Murales del centro
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Como muchos pueblos rurales que buscan arreglar las cosas y revitalizar sus envejecidas zonas del centro, Visalia ha recurrido a sus artistas locales en busca de ayuda.
Con muchas superficies grandes, sin pintar y anodinas que no contribuyen al carácter local, Visalia es el lugar perfecto para que los artistas en ciernes muestren su trabajo.
Aunque la revitalización del arte fue iniciada por un solo hombre, se ha transformado en un esfuerzo grupal que ahora presenta varias obras grandes y poderosas de varios artistas.
La mayoría de las obras se encuentran a lo largo de las calles Main, Court e Church. Algunos de ellos son tan grandes como vallas publicitarias, por lo que es difícil pasarlos por alto.
9. Elaboración de cerveza en barriles
Fuente: mendo_video_productions / Flickr | CC POR
Con una deliciosa variedad de sabrosas cervezas, asientos en el interior y al aire libre, y varios camiones de comida gourmet que se instalan en su lote trasero, Barrelhouse Brewing es una atracción de visita obligada para los epicúreos visitantes.
Los huéspedes anteriores apreciaron los atentos servidores de Barrelhouse, su decoración rústica pero contemporánea y su música relajante lo suficientemente alta como para disfrutarla sin impedir la conversación.
Sus cervezas abarcan toda la gama, desde ligeras, crujientes y refrescantes con bajos contenidos de alcohol hasta IPA con lúpulo y potentes stout con matices de chocolate y malta.
También encontrará algunos brebajes novedosos con frutas, como mango y albaricoque, que son particularmente sabrosos después de un día de sol.
10. Laboratorio de café componente
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Puede que California tenga más cafeterías que cualquier otro estado de la unión, pero los laboratorios de café son pocos y espaciados.
Puede que sea una buena distinción, pero los fundadores de Component Coffee Lab llevan casi una década tostando granos y se lo toman más en serio que la mayoría.
Se especializan en granos de origen único que tuestan en pequeños lotes, lo que explica la multitud de adictos al café que atraen durante sus limitados horarios comerciales.
El componente está ubicado en el centro y también ofrece bebidas frías. A diferencia de la mayoría de sus competidores, no utilizan jarabes con sabores artificiales que tienden a oscurecer los sabores naturales del café.
11. Subasta de árboles de Navidad de Visalia
Durante casi cuatro décadas, la ciudad de Visalia ha celebrado una subasta anual de árboles de Navidad que beneficia a organizaciones benéficas que apoyan a los residentes necesitados.
Aunque la mayoría de los visitantes no querrán comprar un árbol para llevarlo a casa después de sus vacaciones, sigue siendo un evento divertido y una excelente manera de apoyar a la comunidad.
Las actividades del evento incluyen bailes, una subasta silenciosa y degustaciones de comida y vino ofrecidas por restaurantes y comerciantes de vinos locales.
Para aquellos interesados en mudarse a la ciudad o hacer conexiones comerciales, la subasta es una excelente manera de conocer a algunas de las personas influyentes de Visalia.
12. Campo de golf Valley Oaks
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El campo de golf Valley Oaks en Visalia cuenta con tres campos distintos de 9 hoyos que ofrecen a los amantes del golf diseños tanto tradicionales como contemporáneos.
Los 27 hoyos del campo se encuentran repartidos entre algunas de las zonas menos desarrolladas de la ciudad, que incluyen grandes rodales de robles y pinos, abundantes lagos y calles estrechas que conducen a grandes greens de varios niveles.
La sección más nueva de 9 hoyos se completó a mediados de los años 90 y se construyó en el estilo moderno de enlaces, que es más común en Europa.
Cada hoyo cuenta con una serie de opciones de tee para acomodar a la mayoría de los jugadores, pero aquellos que jueguen desde los tees azules más largos tendrán mucho trabajo por delante.
13. Parque Estatal Allensworth
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La ciudad de Allensworth tiene la distinción de ser el único municipio del país fundado y gobernado únicamente por afroamericanos.
Fue establecido hace más de 110 años por pioneros con visión de futuro, entre ellos un ministro, profesor y un oficial del ejército de EE. UU., de quien ahora lleva el nombre.
Las atracciones del Parque Estatal Allensworth incluyen varios edificios restaurados, como la casa del coronel, una biblioteca, iglesias históricas y una escuela.
Aunque la población de la ciudad ha disminuido significativamente debido a la falta de agua potable, es un lugar único, divertido y educativo para explorar. Además, está a sólo 45 minutos en coche al sur de Visalia.
14. Jardines subterráneos de Forestiere
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Desde Visalia, la ciudad de Fresno está a unos 60 kilómetros al norte por la Ruta 99 de California.
Cuenta con una serie de atracciones que hacen que valga la pena el viaje, pero para aquellos interesados en experimentar una rareza única, los Jardines Subterráneos de Forestiere son probablemente justo lo que recetó el médico.
Los jardines y el laberinto subterráneo de túneles y habitaciones se construyeron originalmente hace décadas para brindar protección contra el opresivo sol de California.
Muchos de ellos se encuentran a casi 30 pies bajo la superficie terrestre, donde la temperatura permanece fresca y constante durante todo el año.
La instalación está ubicada en West Shaw Avenue y solo se puede acceder a ella como parte de una visita guiada.