Mena es la sede del condado de Polk en Arkansas y fue fundada en 1896, cuando se estaba construyendo el ahora desaparecido Pittsburgh and Gulf Railroad.
Uno de los íconos más reconocibles de la ciudad es Rich Mountain, el segundo pico más alto del estado. También es el punto final de la pintoresca ruta panorámica nacional Talimena que recorre más de 50 millas entre Talihina, Oklahoma y Mena, Arkansas.
Con una serie de atracciones históricas, culturales y recreativas a poca distancia en automóvil, encontrar cosas que hacer durante su visita no debería ser un problema.
A continuación se muestran 14 de las mejores cosas para ver y hacer en Mena y sus alrededores.
1. Parque Estatal Reina Guillermina
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Ubicado cerca de la cima de Rich Mountain, junto a la autopista 88 en Mena, el Parque Estatal Queen Wilhelmina ofrece las vistas panorámicas más impresionantes del país circundante que probablemente no verá en ningún otro lugar de su viaje.
Originalmente, el sitio era un albergue construido a finales del siglo XVII y que lleva el nombre de la Reina de los Países Bajos.
A lo largo de los años, la posada y el albergue contaron como huéspedes con algunos de los ciudadanos influyentes del estado y del país. Ahora, la sede del parque se encuentra dentro de los edificios renovados más recientemente.
El albergue ahora ofrece alojamiento y comidas de clase mundial. Para aquellos que prefieren dormir bajo las estrellas, también hay más de 40 campings cercanos.
2. Camino panorámico de Talimena
Fuente: MS7503 / persiana
Considerado impresionante e inolvidable por los visitantes anteriores, el Talimena Scenic Byway es uno de los tramos de carretera más pintorescos de la región.
Cubre áreas en Oklahoma y Arkansas y se abre paso a través de paisajes variados, desde bosques de tierras bajas hasta colinas onduladas y montañas imponentes. Casi 20 millas se encuentran dentro de Arkansas, y aunque el camino es hermoso durante todo el año, lo es especialmente en el otoño, cuando las hojas del árbol adquieren sus vibrantes tonos otoñales de amarillo, morado y naranja.
El desvío pasa por muchos pueblos pequeños en los que vale la pena detenerse, así que pregúntele a un local o consulte en línea para descubrir una o dos excursiones secundarias.
3. Tienda y museo Lum y Abner
Fuente: Tienda y museo Lum & Abner Jot-em-Down / Facebook
Ubicada en la autopista 88 en la cercana ciudad de West Pine Ridge, la tienda y museo Lum and Abner recibieron el nombre de personajes de radio populares de los años 30 y 40 que fueron creados por dos hombres locales.
Construido a principios del siglo XX, el sitio está dedicado a esta interesante parte de la historia local y ahora está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Puede que los personajes sean demasiado mayores para que muchos visitantes los reconozcan, pero aún así es una visita que vale la pena, ya que les brinda una visión interesante del pasado, cuando la radio era un importante medio de recreación antes de la era de la televisión.
4. Parque Estatal del Río Cossatot
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El río Cossatot de Arkansas serpentea a través de algunas de las áreas más pintorescas y accidentadas del estado, y el tramo de 12 millas cerca de Mena atrae a visitantes de todo el sureste.
El río es uno de los favoritos de los kayakistas, quienes vienen a desafiarse a sí mismos en sus duros y traicioneros rápidos de clase IV.
Para aquellos que prefieren las aguas tranquilas, también hay muchas zonas tranquilas que son populares entre nadadores y pescadores. El Parque Estatal tiene casi 100 lugares para acampar en diferentes lugares y hay un excelente centro para visitantes que incluye exhibiciones, una tienda de regalos y un área para observar la vida silvestre.
5. Río Ouachita
Fuente: Kat Byrd I / Shutterstock
Arkansas, que cuenta con más áreas silvestres subdesarrolladas que la mayoría de los estados, es la meca de los deportistas y entusiastas de las actividades al aire libre. Las montañas y el río Ouachita son algunas de las atracciones más importantes.
El río Ouachita es el más grande de la zona, y la sección entre Arkadelphia y Mena se destaca por su lubina, tipo de pez y dorada de boca grande y pequeña.
Algunas áreas del río tienen acceso a la costa para pescadores sin botes, y también hay muchas rampas de lanzamiento de botes cercanas.
El flotador es un método popular para llegar a aguas donde se puede pescar y es particularmente productivo durante las horas de poca luz de la mañana y de la tarde. La pesca es buena durante todo el año, pero se recupera a principios del otoño, cuando los peces de caza comienzan a alimentarse para el largo invierno que se avecina.
6. Sendero recreativo nacional Ouachita
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Compuesto por más de 200 millas de senderos que serpentean a través de un paisaje increíblemente diverso, el sendero recreativo nacional Ouachita es el más largo de su tipo en Arkansas y continúa hasta su término en el Parque Estatal Pinnacle Mountain, cerca de Little Rock.
El área entre Hot Springs y la autopista 88 cerca de Mena es una de las favoritas de los ciclistas de montaña. Incluye tramos de dificultad moderada sin muchos cambios de elevación y otros que son muy difíciles y desafiantes incluso para ciclistas experimentados.
Para aquellos interesados en recorrer todo el sendero en bicicleta y pasar la noche en el bosque, hay refugios para acampar espaciados a unas 10 millas de distancia a lo largo de gran parte del sendero.
7. Cresta de pinos
Fuente: SevenMaps / Shutterstock
La pequeña ciudad de Pine Ridge está ubicada en el vecino condado de Montgomery y debe su nombre a la ciudad ficticia del mismo nombre en el programa de radio de Lum y Abner antes mencionado.
Durante el primer siglo de su existencia, la economía de la ciudad dependió de la extracción de madera y uno de los mayores empleadores de la ciudad fue un aserradero.
Pine Ridge está lleno de carácter y encanto de antaño, y el centro histórico alberga la oficina de correos original que se construyó en los años 20.
Ubicado justo al lado de Talimena Scenic Byway, es una desviación conveniente para aquellos que necesitan comida y descanso durante el camino.
8. Brecha del corral del lobo
Fuente: thigpen.robert / Flickr
Para aquellos que buscan un momento de tranquilidad y contemplación con la Madre Naturaleza, Wolf Pen Gap no sería una buena opción.
Sin embargo, para aquellos que prefieren el zumbido de motores potentes y vehículos resistentes que se abren paso por paisajes escarpados, Wolf Pen Gap es un área de visita obligada.
Está designada como un área para motos de cross y vehículos todo terreno e incluye casi 40 millas de senderos de distintos niveles de dificultad.
Ubicado en el Bosque Nacional Ouachita, ofrece a los visitantes tres senderos a los que se puede acceder fácilmente desde la autopista 375 cerca de Mena. Hay un amplio estacionamiento para vehículos grandes y aquellos que arrastran remolques.
9. Paseo por la montaña rica
Fuente: Gina Schubbe / Shutterstock
Ya sea que lo haga en automóvil, bicicleta o motocicleta, la parte Rich Mountain Ride de la Carretera Escénica Nacional Talimena a lo largo de la Carretera 88 es un tramo de carretera atractivo. Incluye algunos de los sitios más impresionantes del estado, incluido el Parque Estatal Reina Guillermina, al que a menudo se hace referencia como «El Castillo en las Nubes».
Cada septiembre, hay un espectáculo popular para ciclistas que presenta algunas de las subidas y descensos más empinados y pintorescos de la zona.
Muchas de las vistas que se ven desde los miradores cerca de la cima de la montaña son nada menos que notables. El evento ofrece a los visitantes una variedad de rutas de diferente duración y dificultad, por lo que es apropiado tanto para principiantes como para expertos.
10. Pequeño Teatro Ouachita
Fuente: Serena Loyd / Facebook
Los visitantes anteriores del Ouachita Little Theatre han comentado que el talento y los productos fueron notablemente buenos, incluso mejores de lo que esperaban.
El grupo que dirige el pequeño teatro es una organización sin fines de lucro que se dedica a promover las artes. Casi todo el talento –desde los actores hasta los productores– son ciudadanos locales.
El Old Lyric Theatre original en el sitio fue construido en los años 20 como sala de cine y ha sido el hogar permanente del teatro desde mediados de los 80.
La entrada es muy económica y ofrecen una variedad de presentaciones en vivo durante todo el año, así que consulte en línea para ver qué hay en su calendario para saber cuándo estará en el área.
11. Mercadillo de Mena
Fuente: Mercadillo de Mena / Facebook
Ubicado en Mena Street, el Mena Flea Market cuenta con varios puestos atendidos por diferentes proveedores. Debido a su stock en constante cambio, los artículos que verás serán un poco diferentes cada vez que vayas.
Hay antigüedades, arte, ropa, artículos para el hogar y herramientas disponibles. Para aquellos que tienen tiempo libre y paciencia para examinar las ofertas, siempre existe la posibilidad de descubrir esa verdadera joya enterrada entre todas las demás cosas.
El mercadillo está en el interior, por lo que es un gran lugar para pasar aproximadamente una hora cuando el clima exterior es cálido y húmedo en verano, o frío y helado en invierno.
12. Galería de Arte Mena
Las galerías de arte locales son excelentes lugares para visitar cuando visitas una zona nueva.
La mayoría de las galerías rurales presentan arte casi exclusivamente de artistas locales y regionales. Casi todo lo que encontrará es único en su tipo y, a menudo, también sorprendentemente bueno y a un precio razonable.
Ubicada en Mena Street, Mena Art Gallery se especializa en arte contemporáneo. Además, ofrecen cursos y talleres de instrucción, seminarios, viajes grupales, clases de arte y exposiciones visitantes de otras galerías.
Es un gran recurso comunitario, especialmente para aquellos que buscan inspiración o una pieza única que les recuerde su viaje a Arkansas.
13. Rancho Renegado Ouachita
Fuente: Jacob Lund / Shutterstock
Con casi 300 acres, el Rancho Ouachita Renegade está abierto al público todos los días. Ofrece a los visitantes docenas de kilómetros de senderos que atraviesan bosques de tierras bajas, colinas onduladas y campos abiertos que son excelentes lugares para explorar en una moto de cross, un vehículo todo terreno o una bicicleta de montaña.
También ofrecen campamentos para aquellos que quieran quedarse una o dos noches y cabañas para aquellos que prefieren no pasar dificultades.
La cordillera también tiene acceso al río Ouachita y es un lugar favorito para aquellos que buscan explorar en canoa o pescar un poco.
Están ubicados en la autopista 88 al este de Mena y recuerda; Si planea pescar, necesitará una licencia, ya sea que sea residente de Arkansas o no.
14. La tirolesa azul y la granja
Fuente: El Azul; Tirolesa y Granja / Facebook
Si nunca has probado la tirolesa, tu viaje a Mena podría ser el momento perfecto para probarlo.
Es emocionante, económico y le brindará vistas panorámicas que no verá si mantiene los pies firmemente plantados en tierra firme.
La tirolina y la granja Blue están ubicadas a las afueras de Mena, entre bosques antiguos en las montañas Ouachita.
Ofrecen muchas líneas para personas de la mayoría de edades y niveles de capacidad física. Obtendrá todo el equipo y la instrucción que necesita antes de realizar un paseo a gran altura a través del dosel.
También se ofrecen recorridos por el rancho ganadero en funcionamiento.