En el escasamente poblado condado de Windham, la pequeña ciudad de Plainfield se compone de cuatro pueblos: Plainfield, Moosup, Wauregan y Central Village.
Es seguro decir que las actividades en esta zona tranquila de Connecticut son rurales y al aire libre, como caminatas por bosques en raros hábitats pantanosos, visitas a granjas con laberintos de maíz y pesca en los numerosos estanques.
Estos cuerpos de agua salpican la tierra y fueron creados para hacer girar las ruedas hidráulicas de las fábricas en los siglos XVIII y XIX.
Hoy sólo sobreviven tenues vestigios de un paisaje que ha vuelto a la naturaleza.
Su prioridad en Plainfield tiene que ser el cercano Museo Prudence Crandall, donde en la década de 1830 se estableció un hito para la tolerancia y las relaciones raciales.
1. Museo Prudence Crandall
Fuente: IMÁGENES FOTOGRÁFICAS DE LEE SNIDER / Shutterstock
La abolicionista y educadora Prudence Crandall (1803-1890) es la heroína del estado de Connecticut, célebre por establecer la primera escuela para niñas negras en los Estados Unidos.
Esta academia, una elegante casa de estilo griego de 1805, se encuentra a solo cinco minutos de Plainfield Village en Canterbury Town Green.
Crandall abrió la escuela en 1832, que al principio tenía todos estudiantes blancos.
Una mujer negra soltera, Sarah Harris, fue admitida en esta época, lo que la convirtió en la primera escuela integrada del país.
Cuando los estudiantes blancos fueron retirados en protesta, la academia se reabrió específicamente para niñas negras, con 24 estudiantes en su punto máximo.
Esto finalmente provocó violencia colectiva, y Crandall incluso pasó una noche en prisión en agosto de 1833. La escuela cerró en 1834. La casa y los terrenos son un Monumento Histórico Nacional y una Reserva Arqueológica Estatal.
Puede descubrir la historia y el significado más amplio del sitio en las salas de época y las galerías de exhibición (arriba), antes de pasear por los jardines.
2. Granja de pavos Ekonk Hill
Fuente: Oficina del Gobernador Dan Malloy / Flickr | CC POR
Muy cerca en Sterling se encuentra una granja avícola familiar que cría alrededor de 3000 pavos criados en pastos, en la operación más grande de su tipo en Connecticut.
Y como empresa humana con ganado feliz y saludable, la granja da la bienvenida al público desde la primavera hasta el otoño.
El Brown Cow Café prepara aquí una variedad de sándwiches de pavo, incluida una variedad de Acción de Gracias con pavo, relleno, salsa de arándanos y mayonesa.
La lechería tiene más de 30 sabores de helado, con brebajes creativos como masa para pastel o pepino, así como opciones probadas, desde fresa hasta taza de mantequilla de maní.
Puedes elegir tazas, conos de waffle, batidos, sundaes o incluso un donut de sidra de manzana cubierto con helado de vainilla, caramelo, crema batida y una cereza.
Luego, en septiembre y octubre, las familias pueden venir a perderse en el laberinto de maíz, dar un paseo en heno y visitar animales como cabras, gallinas y, por supuesto, pavos en el corral.
3. Parque Estatal Old Furnace
Fuente: Eric Welch / Shutterstock
Como gran parte del campo en el condado de Windham, el Parque Estatal Old Furnace tiene orígenes industriales como el sitio de un horno de hierro que funcionó desde mucho antes de la Guerra Revolucionaria.
Durante la guerra se forjaron aquí herraduras para el ejército continental.
Todas las materias primas para este hierro se encontraban localmente, con mineral extraído de pantanos y turberas y carbón vegetal producido a partir de bosques antiguos que fueron arrasados en el espacio de unas pocas décadas.
En el siglo XX, esa industria había desaparecido, salvo un par de estanques, y el terreno se vendió primero a la ciudad de Killingly y luego al estado de Connecticut.
Dentro del parque se encuentra uno de los mejores senderos cortos para caminar del estado, que pasa junto a los estanques y llega hasta un saliente rocoso a 60 metros sobre el valle para disfrutar de vistas panorámicas del este de Killingly y más allá de la frontera estatal hacia Rhode Island.
4. Parque estatal Hopeville Pond
Fuente: Jennifer Nickert / Shutterstock
También se amontonaban molinos alrededor de este estanque en Griswold, donde los europeos construyeron una represa por primera vez en el río Pachaug a principios del siglo XVIII y adoptó su forma actual en 1828. Incluso antes de esa época, el pueblo Mohegan había construido presas para pescar en este tramo del Pachaug. .
El molino y la pequeña comunidad residencial a orillas del estanque se incendiaron a principios del siglo XX y también perdieron un molino que estuvo aquí desde 1711 hasta 1908. El estanque y el bosque en sus orillas se convirtieron en un parque estatal en 1938, y puedes venir a nadar, acampar, caminar e ir a pescar.
Entre las especies registradas en estas aguas se encuentran el lucioperca, el bagre de canal, la lobina negra, la perca amarilla y el lucio norteño.
El campamento Hopeville Pond tiene 80 sitios en un ambiente boscoso y tranquilo.
5. Los invernaderos de Logee
Fuente: Cadurn / Shutterstock
Logee’s ha estado en el negocio de las plantas desde 1892, y sus invernaderos comerciales en Danielson son una emoción para los botánicos y horticultores aficionados.
El más antiguo de los seis invernaderos, Fern House, lleva aquí tanto tiempo como el propio negocio.
En la Casa Grande se encuentran colecciones de camelias, geranios, cactus, además de un naranjo que crece desde hace 150 años y tiene 10 injertos diferentes.
Otro árbol histórico le espera entre las orquídeas en Lemon Tree House, donde el limonero Ponderosa data del año 1900 y produce limones del tamaño de pomelos.
En Herb House abundan las plantas medicinales y culinarias, mientras que Potting House es un pequeño mundo de bonsais, plantas de especias y pasifloras.
6. Granja de botones
Fuente: Romiana Lee / Shutterstock
Dirigida por una familia desde 1975, esta granja lechera en Griswold es conocida por dos cosas: los girasoles y el delicioso helado.
Cada temporada, la granja planta 14 acres de girasoles y cosecha unas 300.000 flores.
Puedes tener un ramo de cinco girasoles siempre que hagas una donación de $10 a la Fundación Make-a-Wish de Connecticut.
Desde marzo hasta finales de octubre, puede solicitar una o tres bolas del delicioso helado de Buttonwood Farm, producido en pequeños lotes aquí mismo en la granja.
Incluso los conos de gofre se preparan recién hechos el mismo día y la crema batida es auténtica.
Hay más de 50 sabores para elegir, así como un puñado de ediciones limitadas.
En el otoño de 2019, Elephant Trunk era vainilla con un toque de mantequilla de maní, pretzels cubiertos de chocolate y maní cubiertos de chocolate.
En otoño, los más pequeños se divertirán mucho en Buttonwood Farm, en el laberinto de maíz de siete acres, en paseos en carruajes, conociendo animales de granja o escalando la montaña Straw Bale.
7. Bosque estatal de Pachaug
Fuente: susteph / Flickr | CC POR
El bosque más grande del sistema forestal del estado de Connecticut abarca más de 27.000 acres en varias parcelas en el lado este del condado de New London, cerca del límite con Rhode Island.
Estos cubren seis ciudades, en dos grandes porciones que se encuentran aproximadamente paralelas y se conocen como el Área de Chapman (al oeste) y el Área de Green Falls (al este). En Plainfield, el área de Chapman está prácticamente en su patio trasero y puede planear aventuras en no menos de tres senderos azules de larga distancia: el sendero Pachaug, el sendero Nehantic y el sendero Quinnebaug.
Puede recoger este último justo al este en Sterling, atravesando raras zonas de pantano de cedro blanco del Atlántico en una ruta de 8,1 millas hacia el sur.
Lo interesante de este paisaje es que aquí solía haber muchas tierras de cultivo y, de vez en cuando, te encontrarás con cimientos de piedra y sótanos de granjas perdidas hace mucho tiempo.
8. Granja de bayas de Tikkanen
Fuente: Bukhta Yurii / Shutterstock
Quizás la forma más gratificante de pasar un día soleado en la zona rural de Connecticut sea recolectando sus propios productos en una granja idílica.
Puede hacer precisamente eso en Tikkanen’s Berry Farm, junto al límite de Rhode Island en Sterling.
La granja está abierta de jueves a lunes, aproximadamente entre principios de julio y principios de septiembre.
La temporada comienza con grosellas, grosellas y arándanos, y los arándanos tardíos están listos a lo largo de julio.
Luego, a finales de agosto, tendrás ciruelas de playa y, si tienes suerte, estarán deliciosas el día que las recojas.
Tikkanen’s Berry Farm es un verdadero negocio rural, por lo que podría ser una buena idea llamar con anticipación para asegurarse de que esté abierto.
9. Cerveza de estanque negro
Fuente: Cervezas Black Pond / Facebook
Nunca tendrás que viajar muy lejos para encontrar una cervecería artesanal en Connecticut y la más cercana está justo al otro lado de la línea de la ciudad hacia el norte en Danielson.
Abierto de jueves a lunes, el bar de Black Pond Brews es un lugar animado, con mucho espacio al aire libre, trivia los lunes seleccionados, sesiones abiertas de compositores el tercer sábado del mes, noches de comedia y torneos de videojuegos.
En cuanto a las cervezas, estas se rotan cada dos semanas, pero una siempre presente es D-Burg, la IPA insignia, y en septiembre de 2019 se unió a ella Israel Putnam Brown Ale, Bare Branches Oktoberfest con jarabe de arce local, Sun Gate. Porter con café peruano y Machu Picchu, una temporada de jalapeños.
10. Puente de Glen Falls
Fuente: jjbers / Flickr | CC POR
Continúe por Brunswick Avenue, saliendo de N Main Street en Moosup y en poco tiempo llegará a una parada abrupta en el puente cerrado Glen Falls.
Esta estructura histórica, que cruza el río Moosup, fue construida por la Compañía de Puentes de Hierro de Berlín en 1886 y es una de las pocas supervivientes de los cientos de puentes de armadura lenticular construidos a finales del siglo XIX.
El puente Glen Falls, cerrado al tráfico rodado desde hace mucho tiempo, se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1999 y se encuentra cerca de un complejo de molinos del siglo XIX en la orilla norte del río.