Bergen aan Zee, un pueblo costero artístico y acomodado a pocos minutos de Alkmaar, se encuentra en los pliegues arenosos de las dunas del norte de Holanda.
Ya en el siglo XVII, las dunas, el cielo y el mar fueron fuente de inspiración para los artistas.
Pero fueron los expresionistas y cubistas de principios del siglo XX quienes dejaron su huella y pasaron a ser conocidos como la Escuela de Bergen.
Puede familiarizarse con el trabajo de artistas como Charley Toorop y John Rädecker en el Museo Kranenburgh en la ciudad del interior de Bergen, a un par de kilómetros de distancia.
En un día soleado de verano, la playa con Bandera Azul es un pedacito de cielo, mientras que el paisaje dunar protegido promete aventuras y una naturaleza sorprendentemente diversa atendida por una red de senderos mantenidos para caminar y andar en bicicleta.
1. Playa de Bergen aan Zee
Fuente: Anne Oehlen / Shutterstock
La playa de Bergen aan Zee, que se extiende de norte a sur hasta donde alcanza la vista, se acerca a la idea de perfección que muchas personas tienen.
En primer lugar, nunca tiene menos de 100 metros de ancho, por lo que si valoras un poco de privacidad solo necesitas caminar hacia arriba o hacia abajo durante uno o dos minutos.
La calidad del agua es excepcional y Bergen aan Zee tiene prácticamente garantizada la Bandera Azul cada año.
La playa se va retirando poco a poco, por lo que el baño es generalmente seguro para los niños.
Y a pesar de la sensación de lejanía, en verano hay buenas instalaciones, como socorristas, casetas de playa, una escuela de surf/centro de deportes acuáticos (más adelante) y muchos lugares para comer y beber.
Los pabellones norte y sur tienen terrazas protegidas para protegerlo del único inconveniente posible de la playa: su viento ocasional.
2. Nordholländisches Dünenreservat
Fuente: Midgardson / Shutterstock
Bergen aan Zee se encuentra al norte de una de las reservas naturales más grandes de los Países Bajos y abarca 20 kilómetros de dunas y los ecosistemas muy variados que sustentan.
Las prístinas dunas parecidas al Sahara pueden ser más espectaculares, pero la reserva no es solo arena, ya que también hay bosques de robles, pinos y pastizales.
Los rebaños de ganado peludo de las tierras altas ayudan a prevenir la invasión del bosque en las dunas, y deberías poder ver caballos salvajes desde la distancia.
Después de pagar una «Duincard» para ingresar a la reserva, los senderos para caminar y andar en bicicleta lo llevarán a través de un paisaje asombroso, y comprenderá por qué los artistas de la Escuela de Bergen se sintieron atraídos por la luz de la zona.
Una sorpresa que se esconde entre los pinos es una estación de esquí junto a las dunas, Il Primo, que ofrece deportes de invierno ocho meses al año.
3. Buitencentrum Schoorlse Duinen
Fuente: dipo58 / Shutterstock
Mientras recorre las dunas del norte de Holanda, es posible que se pregunte cómo se originó este entorno, cómo se mantiene y qué tipo de vida silvestre vive aquí.
Estas preguntas pueden responderse en este centro de visitantes al norte de Bergen en Schoorlse Duinen.
El centro se encuentra a la sombra de la duna de arena más alta de los Países Bajos y alberga exposiciones sobre las dunas, su historia humana y sus ecosistemas en perfecto equilibrio.
Un dato curioso: en otoño se contaron más de 800 especies de hongos en Schoorlse Duinen.
El centro está en el punto de unión de una maraña de senderos para caminar y andar en bicicleta que lo llevan a través de bosques donde florecen hermosas orquídeas de pino en julio y hacia pastizales donde el ganado de las tierras altas rumia.
4. Museo Kranenburgh
Fuente: KRANENBURGH, culturele buitenplaats Bergen / facebook
Kranenburgh, una villa neoclásica con una ampliación moderna, fue fundada como museo de arte en 1993. El edificio data de 1882 y de 1968 a 1992 fue el hogar del artista y escritor Ans Wortel.
El museo fue inaugurado por KunstenaarsCentrumBergen, una asociación de artistas fundada en 1947 y que cuenta entre sus miembros con luminarias como Charley Toorop, Constant Nieuwenhuijs y Adriaan Roland Holst.
Este es el lugar ideal para sumergirse en el arte de la Escuela de Bergen y sus contemporáneos como Else Berg, Gerrit van Blaaderen, Henri Le Fauconnier y Leo Gestel.
El revolucionario artista y poeta COBRA Lucebert está representado tanto en la colección gráfica como en el jardín de esculturas, que también cuenta con obras de Jan Willem Rädecker y Jan Toorop.
5. Ciclismo
Fuente: Rob Liefveld / Shutterstock
Una de las muchas cosas que me encantan de Noordhollands Duinreservaat es que hay un sendero pavimentado que serpentea a través de este entorno de otro mundo.
Naturalmente, verás más dunas en bicicleta y podrás utilizar los senderos para llegar a tramos lejanos de playa.
Los ciclistas también están bien atendidos, con centros de estacionamiento para bicicletas y lugares donde puedes alquilar una bicicleta o repararla si ya tienes una.
El servicio local de alquiler de bicicletas eléctricas de Foets incluso le entregará una bicicleta eléctrica en su puerta y se la devolverá cuando haya terminado.
Para bicicletas más convencionales encontrarás un gran centro de alquiler, BikeMike, en la costa de Egmond aan Zee.
Si estás en la zona en primavera, al borde de las dunas hay campos de bulbos que florecen en esta época del año.
6. Ruïnekerk (Bergen)
Fuente: Michielverbeek / Wikimedia
Esta iglesia en el corazón del interior de Bergen es una belleza.
Conocida ahora como Ruïnekerk (Iglesia en ruinas), pasó de ser una capilla en el siglo XV a convertirse en una de las iglesias más grandes de Holanda.
Pero en 1574, durante la Guerra de los Ochenta Años, el edificio fue saqueado e incendiado.
Finalmente, el coro fue restaurado, pero la nave y la torre quedaron deterioradas, y los tramos huecos son un leve indicio de lo que hubo antes.
La iglesia se vio envuelta en más violencia en la batalla de Bergen en 1799, y las paredes exteriores todavía están llenas de agujeros de bala.
En la linterna del techo hay un carillón de 27 campanas instalado en 1970. Entra para ver el órgano diseñado por Johan Frederik Kruse en 1886 y trasladado aquí en 1913.
7. Faro JCJ van Speijk
Fuente: Wut_Moppie / Shutterstock
Ubicado en un terreno elevado en Egmond aan Zee, este faro tiene una historia intrigante.
Fue construido a principios de la década de 1830 y financiado mediante una subasta en la que se vendieron reliquias relacionadas con Jan van Speyk (1802-1831). Era un teniente naval que se convirtió en héroe nacional cuando detonó su cañonera en lugar de rendirse después de que un vendaval la llevara al puerto de Amberes durante la Guerra de Independencia belga.
Además de matar a muchos belgas, este acto de desafío también mató a unos 25 miembros de su propia tripulación a bordo de su barco.
La base del faro tiene forma de tumba en memoria de Van Speyk.
En verano puedes entrar entre las 11:00 y las 13:00, donde podrás ver una pequeña exposición sobre la historia del edificio y subir para maravillarte con la costa del norte de Holanda.
8. Acuario Zee
Fuente: Acuario Zee Bergen aan Zee / facebook
Una actividad a tener en cuenta en días lluviosos, este acuario detrás de la playa tiene más de 300 especies de peces, así como una variedad de otras criaturas acuáticas como caballitos de mar y focas.
Hay más de 40 hábitats en total, incluido un tanque del Amazonas donde se pueden ver pirañas dando vueltas, así como tanques para el Mediterráneo, el Mar del Norte, el Océano Atlántico y los trópicos.
Los niños pueden descubrir cómo se sienten las rayas en el tanque Roggenrief y acercarse a centímetros de peces león venenosos, tiburones, morenas y mucho más.
El acuario también cuenta con una colección de conchas recolectadas de todo el mundo, mientras que del techo cuelga un auténtico esqueleto de un cachalote adulto.
9. Actividades al aire libre Deportes acuáticos
Fuente: Escuela de surf Bergen aan Zee / facebook
La playa tiene un descanso modesto pero constante, por lo que si eres un niño o un novato, este es un gran lugar para tomar tus primeras lecciones.
La escuela de surf Bergen aan Zee cuenta con instructores calificados y enérgicos y también ofrece alquiler de equipos/enseñanza para kitesurf, surf de remo y bodyboard.
Puede presentarse con poca antelación para recibir una lección individual, mientras que en verano se ofrecen gorras de surf para niños durante una semana.
Encontrarás la escuela en el pabellón De Jongens en la playa.
Para reducir el ritmo, el club de golf Sluispolder se encuentra en la campiña rica en agua entre Bergen y Alkmaar.
El campo principal de 18 hoyos tiene nueve hoyos en un paisaje de pólder bajo con muchos obstáculos de agua complicados (hoyos 10 a 18), mientras que los primeros nueve hoyos más nuevos se encuentran en un terreno más montañoso con más trampas de arena a las que prestar atención.
El club también cuenta con un par 3 de nueve hoyos, un putting green y un campo de prácticas, todo ello a sólo diez minutos de Bergen aan Zee.
10. De Kunst10daagse
Fuente: De Kunst10daagse / facebook
Bergen sigue siendo un semillero de creatividad, como descubrirá en este festival de diez días que coincide con las vacaciones de otoño a finales de octubre.
Unos 260 artistas exponen sus obras en 160 lugares de Bergen y Bergen aan Zee.
Naturalmente, el grupo de galerías de Kranenburgh y Bergen se abre, pero hay espacios de exposición más inusuales e íntimos, como escaparates, pequeños jardines acogedores y los propios estudios de los artistas.
Hay exposiciones de pintura, fotografía, escultura, cerámica, arte gráfico y arte de instalación.
El festival De Kunst10daagse se celebra desde 1993 y atrae a 40.000 personas a la zona cada año.
El último domingo del evento se celebrará una subasta de arte, así como proyecciones de películas en el Filmtheater CineBergen de Bergen y conciertos al aire libre en el atmosférico Ruïnekerk.